Episodio 108: Cuando los deseos chocan (II)
Khalid entró en el jardín, encantado de que Esther lo hubiera llamado.
Siguió a Dorothy hasta el jardín y pronto vio a Esther sentada tranquilamente en la terraza.
—¿Es…?
Trató de llamar a Esther antes de detenerse para saludar a los espeluznantes Judy y Sebastian.
«H-Hola.»
Cuando ni siquiera respondieron, pasó torpemente junto a ellos.
– No te pongas nervioso.
Esther respiró hondo mientras observaba a Khalid acercarse cada vez más.
Solía temblar en cada encuentro que tenían, pero no era tan incómodo como antes, ahora que lo había visto unas cuantas veces.
En lugar de congelarse como antes, gradualmente superó el trauma y comenzó su nueva y brillante vida.
«Lady Esther, aquí está el jugo».
«Gracias.»
Las sirvientas colocaron dos vasos de jugo de naranja y refrescos en la mesa.
Khalid se sentó lentamente frente a Esther mientras la observaba atentamente.
«Hola.»
«Hola.»
La voz de Esther era seca y de tono bajo.
«Gracias por dejarme entrar. Me alegro mucho de no haberme ido sin verte».
El reluciente cabello rubio de Khalid ondeaba suavemente contra el viento.
– ¿Por qué me gustaba?
Solía pensar que Khalid era el tipo más genial del mundo, pero ahora no veía nada impresionante en él. Tal vez eso se debió a la influencia de las hermosas figuras que la rodeaban.
En términos de apariencia, Sebastián era superior.
Khalid sonrió con alegría. Nunca soñaría con los pensamientos actuales de Esther.
«La mansión es muy bonita. ¿Es porque pertenece al gran ducado? Es muy similar al templo».
Esther suspiró. Observó a Khalid continuar la conversación, fingiendo ser amigable a pesar de haber sido rechazado varias veces.
«Dije claramente que no te conocería, entonces, ¿por qué viniste aquí?»
«Eso es…»
Khalid llegó con determinación, pero no fue fácil llevar a cabo la conversación como pretendía. Un poco vacilante, tomó un sorbo de su jugo.
«En realidad, no estoy de vacaciones».
Esther, que parecía no estar interesada en Khalid todo el tiempo, finalmente lo enfrentó correctamente.
La cara de Khalid se puso roja cuando sus ojos rosados pálidos se encontraron con los suyos.
Sacó su espada sagrada de la vaina y la colocó sobre la mesa.
«¿Puedes ver esto?»
Una espada tachonada con un rubí rojo, que simboliza los ojos de la Diosa Espitos. Esther no pudo evitar reconocer la espada que la había apuñalado innumerables veces.
«Es una espada sagrada».
«¿Lo reconociste tan rápido? Así es. Me nombraron paladín hace unos días.
Aunque un poco sorprendido por la actitud indiferente de Esther al reconocer la espada sagrada, Khalid continuó hablando.
«Había muchas personas que eran mucho mejores que yo, pero debe ser mi suerte».
«Felicidades».
Era una palabra de aliento, pero extrañamente, la actitud de Esther era fría.
La vergüenza se podía leer en los ojos de Khalid cuando confesó honestamente su razón para visitar el territorio de Tersia.
«La primera misión que recibí como paladín fue sobre ti. Por eso vine hasta Tersia».
Los ojos de Esther se agrandaron mientras escuchaba sus palabras. No esperaba que Khalid revelara su misión de manera tan conveniente.
—¿Te sorprende?
—Un poco.
Khalid suspiró amargamente. Ester debe haberse sorprendido de que estuviera involucrada en una misión en el templo de la nada.
«¿Cómo debería decir esto…»
Esther prestó mucha atención al comportamiento de Khalid.
Ella no dijo nada y solo parpadeó con sus ojos claros, temiendo apresurarse y evitar que él hablara.
«En realidad, el santo me dijo que trajera tu sangre».
Una pequeña botella de vidrio fue sacada del bolsillo de Khalid. El frasco se colocó sobre la mesa junto a la espada sagrada.
– ¿Mi sangre?
Esther se mordió el labio inferior suavemente. Como era de esperar, Rabienne debió sospechar de ella.
De hecho, el hecho de que Rabienne pidiera sangre ya decía mucho de que estaba segura de que Esther era la santa.
Los ojos de Esther se agudizaron.
—¿Te dijo por qué?
«No. No me habría preocupado tanto si ella me lo hubiera dicho».
Esther decidió pensar positivamente de Khalid, al ver cómo le contaba todo esto.
Esther no confiaba en él, pero podía sentir su temblor mientras él se confesaba.
Pensó que, dado que Khalid aún no había sido completamente controlado por Rabienne, su conversación sería relevante.
—¿Qué te parece, Khalid?
“… No es normal».
—Sí, es bastante peculiar y extraño pedir mi sangre.
«En realidad, realmente no entiendo por qué necesitarían tu sangre. Ya te fuiste del templo».
Mientras Khalid transmitía su confusión, Esther aprovechó la oportunidad y continuó.
—¿Pero seguirás esa orden? ¿Porque es la orden del santo?
«No hay nada que pueda hacer al respecto. Existo para el templo y para el santo».
Esther sacudió la cabeza lentamente mientras observaba al nervioso Khalid.
«No. En lo que Sir Khalid debería creer no es en el templo o en el santo, sino en la diosa Espitos.
Khalid fue tomado por sorpresa. Luchó por hablar, con una expresión de impotencia en su rostro.
«Eso… Todavía no estoy seguro de lo que sería. ¿No puedes compartir un poco de tu sangre?»
—Me niego.
—Ester.
Incluso cuando Khalid le suplicó desesperadamente, la actitud firme de Esther no cambió.
«Sir Khalid es una persona excepcional, así que estoy seguro de que entiendes lo absurda que es esta solicitud».
Mientras Esther miraba fijamente a los ojos de Khalid, estimuló sus emociones.
No se habría atrevido a decir esto en el pasado, pero Ester ya no era la Esther que él conocía.
«Has estado entrenando durante un tiempo. No hay uso de la sangre en ninguna parte de la enseñanza de Espitos. Además, ya no soy candidato. Sir Khalid es un caballero sagrado al servicio del santo. Creo que deberías guiar al santo por el camino correcto».
A medida que la voz de Esther se suavizaba, el rostro de Khalid se aflojó naturalmente.
Poco a poco, llegó a pensar en lo que sucedería si rompía con el estereotipo de que debía dedicar su lealtad al templo y seguía sus pensamientos.
«Tienes razón. Tampoco creo que ese sea el caso».
Khalid apretó los dientes y volvió a guardarse la botella de cristal en el bolsillo.
«Pero no sé qué hacer. Esta es la orden del santo».
«No creo que la fe incondicional sea algo bueno. Ve con tu pensamiento racional, por la Diosa».
—¿Y si es una prueba?
«Estás tomando la sangre de otra persona. ¿Cómo sabría si en realidad es mío o no?
«Pero ¿cómo pude mentirle al santo…»
Khalid parecía muy avergonzado cuando Esther le sugirió que engañara al santo.
—Usted es el que tomará la decisión, Sir Khalid. Pero es bastante extraño que la sangre tenga que venir nada menos que de mí.
La fuerte fe y lealtad de Khalid hacia el templo retumbaron con sus palabras.
Pero al final, las dudas de Khalid sobre todo el asunto y su corazón por Esther prevalecieron. No había pasado mucho tiempo desde que Rabienne se convirtió en santa, por lo que era posible que cometiera un pequeño error.
«Es verdad. Después de hablar contigo, mis pensamientos se ordenaron. Gracias».
Después de escuchar sus pensamientos, su mente se aclaró.
Khalid se puso de pie, sintiéndose afortunado de haberse liberado del interminable dolor de cabeza.
«Espero que Sir Khalid siempre tome la decisión correcta como un caballero sagrado que adora a la Diosa.»
Fue el sincero consejo y advertencia de Esther a Khalid.
«Por favor, cuida bien al santo en el futuro. Y ten cuidado».
—¿Qué significa eso?
«No significa mucho».
Esther sonrió alegremente.
Era la primera vez que Esther sonreía frente a Khalid. Él miró fijamente su expresión.
—¿No te irás?
«¿Eh? Sí, iré».
Khalid saltó avergonzado, volviéndose para irse, cuando vaciló y miró hacia atrás.
«Esta no es la última vez, ¿verdad? ¿Podremos volver a vernos?
«Si Sir Khalid está en el camino correcto, eso es posible».
«Está bien.»
Después de la conversación que tuvo con Esther, Khalid decidió qué curso de acción tomaría a continuación.
Pondría su propia sangre o sangre animal en el frasco, se lo entregaría a Rabienne y completaría su misión.
★★★
Esther se desplomó en la silla, perdiendo toda la energía que reunía al tratar con Khalid.
«Todavía tengo un largo camino por recorrer».
Deseaba que lidiar con él hubiera sido más fácil, pero sus recuerdos pasados no eran algo que pudiera ignorar fácilmente.
Aún así, tendría que mantenerse fuerte si quería enfrentarse a Rabienne en el futuro.
—¿Cuál era el contenido de la revelación?
Si Rabienne se hubiera dado cuenta de la existencia de Esther, la revelación ya habría llegado. Tenía curiosidad por lo que se decía.
Mientras tanto, Sebastian y Judy se arrastraban hacia la exhausta Esther.
—¿Te molestó?
«No es así».
Judy cogió un chocolate de la mesa y se lo puso en la boca a Esther para que se animara.
Esther se tumbó boca abajo mientras masticaba el dulce, recuperando lentamente el sentido. Se sentía mucho mejor cada vez que tenía algo dulce en la boca.
«Lo hemos visto en el pozo, ¿verdad? Vino del templo».
—Así es.
«¿Por qué está aquí de nuevo? ¿De verdad ha venido a llevarte de vuelta al templo?
Judy estaba ansiosa por Esther. Nunca le gustó que los que pertenecían al templo deambularan por ahí.
«¿De qué estás hablando? ¿Por qué iba a volver Ester al templo?
Sebastián también se volvió loco, aunque sin darse cuenta de los detalles.
No podía verla muy a menudo, pero pensar en cuántas veces podrían verse si ella iba al templo…
«Eso nunca va a pasar. Esther, si intentan sacarte del Templo, yo también te ayudaré.
—¿En serio?
Sebastián, con confianza, extendió su mano derecha hacia Esther y respondió.
«Sí. Te ayudaré en cualquier momento. Mi madre y mi padre lo harán todo».
Era tranquilizador que la familia de Sebastián, uno de los cuatro ducados principales, estuviera de su lado.
Sin duda, serían necesarios si quería competir con Rabienne más adelante.
—¿Lo prometes?
Esther sonrió alegremente y juntó su meñique con el de Sebastián.
«Wah, nosotros… tocó los dedos».
«¿De dónde salió esto? Mira tus pequeños dedos».
Judy bromeó con Sebastian, quien estaba encantado de apenas tocar uno de los dedos de Esther.
A pesar del alboroto de Sebastián, Esther se levantó de su asiento con indiferencia.
—Entonces entraré.
—¿Ya te vas?
Sebastián, que inicialmente había ido a ver a Esther, expresó su decepción.
«Sí, voy a descansar en mi habitación. Que la pases bien con el hermano Judy».
Esther entró en la mansión inmediatamente después.
Sebastian se tiró de los pelos arrepentido de que el dedo de Esther se desconectara del suyo cuando vio algo.
«¿Eh? ¿Floreció antes?
«No lo creo. Todas las flores florecieron en menos de un segundo».
Las flores cerca de donde estaba sentada Ester, que aún no habían brotado, florecieron brillantemente.