Episodio 67: Feliz cumpleaños (III)
«Luego, comenzaremos la ceremonia cortando el pastel».
El siguiente procedimiento fue cortar el gran pastel de tres pisos que se colocó en el podio. Al lado de la placa se preparó una cuchilla apropiada para el material.
Los aplausos de los invitados causaron un estruendo mientras expresaban su anticipación. Esther estuvo de acuerdo con su animado ambiente.
Judy y Dennis compartieron el cúter antes de hacerle señas a Esther para que hiciera lo mismo.
—Esther, sostén también el cuchillo.
Las palabras de Dennis resonaron en el altavoz y en toda la sala.
Esther se puso momentáneamente nerviosa por la repentina llamada. Ella frunció los labios.
«Es el cumpleaños de mis hermanos».
«Hagámoslo juntos. ¿A quién le importa de todos modos?»
—añadió Judy con impaciencia—. La sala zumbó.
Esther corrió apresuradamente a su ubicación en caso de que el alboroto creciera más.
Las velas adornadas contra el suave glaseado encendido. Parpadeaban en rojo, aumentando el ambiente de la atmósfera.
«¡Está bien! Pidamos un deseo por 30 segundos y luego cortemos el pastel».
Judy cerró los ojos alegremente. Ester también hizo lo mismo. Apretó los párpados ante la mención del «deseo».
—¿Cuál es mi deseo?
Sus pensamientos cesaron ante el súbito obstáculo al que se enfrentaba.
En el pasado, la «muerte» sin duda habría surgido como una respuesta, pero mucho ha cambiado desde entonces.
Su deseo de morir se desvaneció, mientras que su venganza contra Rabienne y el templo se desvaneció lentamente. Su vida cotidiana se había vuelto demasiado preciosa.
«Quiero ser feliz con mi familia tanto como sea posible».
Esto era todo lo que Ester deseaba ahora.
La apariencia de la niña débil durante largos años de encarcelamiento brilló ante sus ojos como un relámpago.
¿Se habría imaginado la niña deseando un mañana?
A medida que los brillantes ojos de Esther se revelaban lentamente, la visión de su familia mientras la esperaban cargó su vista.
—¿Pediste un deseo?
—Sí.
«Pronto se hará realidad».
Judy sonrió con un guiño juguetón. Luego agregó fuerza a la mano que sostenía la hoja y la presionó.
El pastel de tres niveles se dividió de arriba a abajo de manera perfecta. La crema batida y las fresas reveladas en el interior.
«La fiesta comenzará. Si has traído un regalo, por favor tráelo aquí…»
El altavoz entretuvo a los nobles mientras la música comenzaba a sonar una vez más.
Fue entonces.
Deheen sostuvo la fresa grande colocada en la parte superior del pastel y la colocó dentro de la boca de Esther.
—Te gustaron las fresas, ¿verdad?
«Gracias.»
Esther soltó una risita mientras masticaba la fruta.
Según el anuncio anterior, existía una larga fila de personas con los regalos que prepararon.
Todos se quedaron mirando mientras Deheen le daba de comer a Esther la fresa.
“Su Gracia, siendo considerado, ¿y fresas?”
“No puedo creerlo. Es como si hubiera cambiado”.
“Como era de esperar, debe ser debido a su nacimiento. De lo contrario, no puede ser una persona tan dulce”.
A pesar de todas las especulaciones en curso, no hubo vacilación en la forma en que los cuatro Tersianos se miraron entre sí.
★★★
La ceremonia de entrega de regalos terminó. Ahora era el momento de que los personajes principales de la fiesta bailaran.
El rostro de Esther se puso rígido. Había llegado el momento. Ahora debía bailar ante toda esta gente.
Lo que más le preocupaba era el período de baile, pero sus ensayos eran más que suficientes. Todo lo que tenía que hacer era bailar igual que en la práctica.
«Va a salir bien. No te pongas demasiado nervioso».
«Está bien.»
Esther se recompuso con el aliento de Dennis.
Los anfitriones del baile eran los gemelos, por lo que esta vez tendría dos parejas. Esther bajó lentamente las escaleras junto con Judy y Dennis.
El centro de la sala permaneció desocupado mientras los invitados rodeaban el área.
«No nos equivoquemos».
Mientras estaba de pie en el medio, comenzaron a resonar notas claras desde el piano. El candelabro brillaba.
Dennis se paró frente a Esther y le tomó la mano. Esther lo aceptó con ligereza mientras levantaba el dobladillo de su vestido para realizar los saludos apropiados.
Dennis le sujetó la palma de la mano con fuerza para calmar su cuerpo tembloroso. Sus familiares ojos verdes tranquilizaron a Esther.
Una nota de violín se añadió pausadamente a la melodía del piano, y la melodía avanzó.
La danza fluía con la naturalidad del agua. Judy se contó rápidamente a sí mismo junto con Esther y Dennis.
Era bastante raro que se produjera un baile de tres. Sin embargo, los pasos de los participantes fueron bastante hábiles.
Su aspecto encantador y sereno hizo que la multitud dejara de respirar. Sus corazones fueron robados de su armonía.
«Uwah, tan genial ~»
Muchas jóvenes expresaron su admiración hacia los gemelos.
Los gemelos fueron ungidos como los novios número uno por la mayoría de las mujeres jóvenes solteras. Por eso, estaba destinado a que los ojos envidiosos se dirigieran a Ester.
El baile fue alcanzando poco a poco su clímax.
Judy, su compañera en la segunda mitad del baile, terminó perfectamente la pieza impulsando a Esther antes de recibirla de nuevo.
Dio un paso atrás y bajó la cabeza. Esther respondió haciendo una reverencia.
La gente estalló en aplausos. Llegaron los aplausos y los silbidos.
Esther sonrió alegremente. Se sintió aliviada, como si por fin hubiera perdido una muela enferma.
( N: Cuando alguien tiene una muela enferma, le duele y quiere desesperadamente deshacerse de ella junto con el dolor de cabeza. Imagínate cómo te sentirías después de que todo el dolor disminuyera. Esa es la emoción de Esther en este momento).
Los tres subieron la escalera de caracol mientras los invitados continuaban con sus vítores.
“Bien hecho.”
“Sí. Es lo mejor.”
Judy y Dennis elogiaron a Esther hasta que se les secó la boca.
“A mis hermanos también.”
Esther intercambió tímidamente miradas cariñosas entre los dos.
Se sentó en las sillas preparadas. Esther no podía recordar nada de su baile ni cómo lo hacía.
Incluso cuando miró hacia abajo, había mucha gente. No podía creer el hecho de que actuara ante tanta gente.
“Esther lo hizo mucho mejor que antes. ¿No nació para estar en el escenario?”
«Correcto. Judy, deberías aprender más de Esther.
Sintió que por fin podía reírse de las divagaciones de Dennis y Judy.
Esther se enfrentó a la sala con un corazón orgulloso. Cada momento de este día parecía un sueño.
★★★
Desde entonces, la fiesta continuó rápidamente. Esther se paró junto a los gemelos mientras saludaba a los invitados.
«Es un alivio que parezca estar adaptándose bien».
«Sí. No tienes que preocuparte».
Ben y Deheen asintieron con orgullo mientras observaban a Esther saludando elegantemente a los invitados.
Deheen había estado atrapado por los nobles todo el tiempo. En el momento en que tuvo un rato para sí mismo, le hizo un gesto a Ben.
«Escuché que las pinturas en el sitio de la exposición son muy impresionantes. ¿Tiene sentido que yo sea el único que no lo ha visto?
«Los invitados no se han ido, así que no hay nada que podamos hacer».
Solo tomó un corto período de tiempo para que una persona visitara la sala de exposiciones a medida que se acercaba al evento principal.
Por lo tanto, la mayoría de la gente paseaba de un lado a otro entre ambos vestíbulos.
Los que regresaron de la exposición elogiaron las pinturas hasta que sus labios se marchitaron.
Deheen estaba orgulloso y disgustado por no haber entrado aún en la sala de exposiciones.
Deseaba ver la pintura que Ester mencionó como regalo tan pronto como se diera el tiempo.
«Parece que estoy libre por un tiempo, así que me iré ahora».
«¿Qué? ¿Vuestra Gracia abandonará el salón de fiestas?
«Tardará 10 minutos. Los saludos han terminado en su mayoría».
Las palabras de Ben no sirvieron de nada. Deheen se apresuró a pasar por delante de las puertas.
Estaba a punto de entrar en el edificio cuando se pudo escuchar a las personas que se retiraron elogiando a Esther.
—¿Es realmente un dibujo de la joven que vimos antes?
«Es espectacular. No podía creer lo que veía. Espero con ansias la próxima exposición».
Mientras Deheen atendía a la conversación, sus hombros se ensancharon. Los comentarios elevaron su estado de ánimo encantado.
Delbert saludó a su amo al entrar.
—Has llegado.
«Sí. ¿Cómo fue la reacción de la gente?
«Eran muy optimistas. Los resultados parecen ser mucho más satisfactorios que la mayoría de las exposiciones. Ya ha habido solicitudes para realizar la próxima exposición en conjunto».
Deheen pareció complacido hasta la muerte al escuchar las palabras de Delbert.
«He estado esperando la llegada de Su Excelencia. Hay un cuadro que tienes que ver.
Delbert sonrió y guió a Deheen hacia la pintura que Esther preparó como regalo.
Los ojos de Deheen temblaron mientras observaba el lienzo. Se detuvo frente al arte y se espació.
«Esta es la imagen que dijiste que era el presente».
Su tono grave contenía un revoltijo de emociones.
El dibujo de Esther tenía un significado especial. Fue conmovedor ver que ahora los aceptaba sinceramente como familia.
«Creo que la joven deseaba transmitir este mensaje».
Ben derramó lágrimas al notar el título «Familia» colgado junto a la pintura. Sacó discretamente un pañuelo.
«Sí. Familia. Somos familia».
Deheen recogió cada sección de la pintura. Estaba abrumado. Sus emociones estaban mezcladas de diferentes maneras.
«Este cumpleaños parece ser mucho mejor que todos los anteriores. ¿No es así?
—Sí, estoy de acuerdo.
Deheen se puso de pie mientras contemplaba emocionado la imagen. Llamó a Ben.
«Los gemelos deberían ver esto de inmediato. Tráelos ahora».
«Eso es… También estoy muy conmovido por el dibujo de la dama, pero creo que sería mejor que los jóvenes maestros llegaran después de que termine el baile».
«No. Esto es más importante. Sería bueno que todos nos reuniéramos y lo viéramos juntos».
La persuasión de Ben fue inútil. No sería capaz de hacer entender a Deheen que no era aceptable que los anfitriones se fueran a mitad del baile de graduación.
Deheen replicó obstinadamente, sin apartar los ojos de la pintura hasta que finalmente llegaron los gemelos.
★★★
Esther fue mantenida cautiva por Deheen durante un tiempo después del incidente de la pintura.
No podía saberlo hasta cuándo él la dejaría en paz. Parecía realmente conmovido.
Aunque las personas que deseaban una conversación con el gran duque intentaron seguirlo, él permaneció pegado a Ester.
Finalmente se escabulló de él. La fiesta no avanzaría a este ritmo.
«Realmente no puedo detenerme, padre».
Esther sonrió y negó con la cabeza. No obstante, estaba orgullosa y feliz de que les gustara la pintura.
Mientras tomaba un breve descanso, alguien de repente saltó a su lado.
«¡W-Espera!»
Era el chico que vio al principio.
«Esther, tu baile anterior fue muy bueno».
Le bloqueó el paso e incluso la llamó de manera amistosa.