Episodio 63: La No-Cita (III)
La mina no estaba muy lejos, pero optaron por viajar en carruaje.
A lo largo del viaje, Noah siguió lanzando miradas furtivas a Esther.
Esther finalmente suspiró, incapaz de ignorar sus miradas por más tiempo.
«¿Por qué estás haciendo esto?»
«Lo siento. Me veía demasiado».
«Está bien, siempre y cuando lo sepas».
Noah miró a Esther un rato antes de responder: «Tu peinado. Es la primera vez que te veo en él. Te queda bien. Bonito».
El cabello de Esther fue recogido hábilmente bajo la experiencia de Dorothy. La trenza se extendía hasta su cintura, con una cinta atada en el extremo.
«Seguí buscando porque quería decirte eso».
«T-Gracias.»
Aunque Esther sabía que no estaba acostumbrada a los cumplidos, las palabras de Noah la pusieron bastante nerviosa. Era extraño.
– No debería haberlo preguntado.
Esther se puso de cara a las rodillas mientras apretaba los dedos. Aunque se arrepintiera de su decisión, ya era demasiado tarde.
★★★
A su llegada, Ester y Noé avanzaron hacia el sitio minero.
Solo se podía ver a dos trabajadores administrando el lugar.
Ambos hombres, asociados con familias que habían sido leales a Tersia durante generaciones, por lo tanto, podían ser plenamente confiados con la mina.
—¿Ha venido mi señora?
«Dios mío. Ha pasado tanto tiempo. Mientras tanto, ya hemos desenterrado esta cantidad de diamantes».
El minero sonrió y señaló las cuatro bolsas empujadas contra la esquina.
La última vez que Esther recibió las piedras preciosas fue hace tres semanas. La cantidad que tenía ante sí era la cantidad que se había acumulado durante esas tres semanas.
«Gracias por todo».
«No lo menciones. Solo estamos haciendo nuestro trabajo».
Se secaron el sudor de la frente con una toalla y reanudaron la minería.
El sonido de sus poderosos picos resonaba a lo largo de las montañas.
«Esta es mi primera vez en una mina».
Noé, un príncipe, nunca antes había entrado en una mina.
Mientras el curioso niño deambulaba descuidadamente, se inclinó hacia un dispositivo brillante. Un diamante parecía haber caído del resto mientras los transferían a los sacos.
Noé escogió a la entidad y la reflejó contra la luz del sol.
Miró fijamente el brillo deslumbrante y respiró hondo.
«Esther, ¿esto es una mina de diamantes por casualidad?»
—Sí, así es.
– ¿No lo he mencionado antes?
Sin embargo, mantuvo un ritmo indiferente.
«Vaya, escuché que Tersia era un área rica en minerales, pero no sabía que existían minas de diamantes aquí».
Noé estaba simplemente admirando el hecho.
El diamante fue el más caro entre las gemas restantes.
El gasto era tan alto que solo había unas pocas minas de diamantes propiedad de la familia imperial.
«Increíble, de verdad».
Estaba asombrado por el hecho de que el gran duque pudiera entregar tan casualmente tal propiedad a su hija.
“……?”
Esther dejó al atónito Noé, dirigiéndose a la sede de la administración.
Existían varios picos y cascos de seguridad.
Esther seleccionó un casco de seguridad y lo colocó sobre su cabeza mientras Noah la seguía, observando sus acciones.
—¿Por qué llevas eso?
«Voy a buscar diamantes».
—¿Lo estás haciendo tú mismo?
«Sí. Es divertido cavar y ganar tu propio dinero».
Esther sonrió y llevó su pico afuera.
Por supuesto, el que Esther trajo consigo no era del tamaño de un pico normal que usan los adultos. Era uno hecho para ella para que pudiera levantarlo fácilmente.
—¿Y si te lastimas?
Noé acompañó a Ester con un cuchillo de carnicero mientras se quejaba ansiosamente de su seguridad.
Mientras bajaban penosamente la colina donde avanzaba la construcción, Dorothy ya había sido diligente con su trabajo.
«Míralos. Son muy trabajadores, ¿verdad?»
No fue solo Dorothy. Víctor también golpeaba el suelo contra la criada.
Aunque parecían estar compitiendo entre sí, poco a poco podía percibir su disfrute.
—¿Por qué lo hacen?
«Dije que podían llevarse cualquier diamante que encontraran».
Desde entonces, Dorothy siempre había estado ansiosa por encontrar diamantes en cada momento que pasaba en el lugar de trabajo.
Al principio, solo Dorothy lo había hecho. Víctor fue todo lo contrario.
Una vez tomó un pico para experimentar la ocupación. Al final, perdió el único diamante encontrado por Dorothy.
Desde ese día, había cavado diligentemente para restaurar su orgullo.
«Ahora, ¿empiezo?»
Mientras Esther se arremangaba, Noé también levantó su pico.
«Yo también quiero unirme».
«¿Alguna vez has usado un pico antes?»
«No… Nunca había hecho esto antes. Pero, ¿qué tiene de difícil esto?
Noah habló como si no fuera gran cosa mientras golpeaba el pico contra el suelo. Sin embargo, el resultado no fue el esperado.
«Seguro que te estás esforzando mucho, ¿verdad?»
«¿Eh? ¿Qué? ¿Por qué no funciona esto?»
Nervioso, Noé asentó más fuerza en sus brazos. Sin embargo, a pesar de sus intentos, solo el polvo flotaba en el aire.
Esther luchó por contener la risa, ya que el pico aún no había entrado en el suelo.
«Eres muy malo en esto».
Había anticipado que una persona tan hermosa habría sido criada sin problemas, sin haber experimentado ni una pizca de esfuerzo. Tenía razón.
«Mírame».
Ester empujó a Noé a un lado y se puso en marcha con su pico.
Su habilidad física no era tan poderosa como la de Noah. Sin embargo, su movimiento de funcionamiento era lo suficientemente bueno como para que el pico perforara el suelo cada vez.
Noah frunció los labios mientras observaba las brillantes técnicas de Esther.
«¿Cómo puedes ser tan bueno en esto?»
«El trabajo duro es mi especialidad».
Ella había estado a cargo de lavar la ropa y de las tareas insignificantes como tales durante su estadía en el templo, por lo tanto, pasaba su tiempo completando sus deberes con entusiasmo. Esta fue la razón principal de su profesionalismo.
«Pero, cavar de la forma que quieras puede dañar los diamantes. Necesitas aplicar solo la fuerza suficiente, así».
Esther movió sus pequeñas manos una y otra vez antes de descubrir un diamante que no contenía ni un solo rasguño.
Cuánto poder y habilidad se originaron de ese pequeño cuerpo.
Los labios de Noah se crisparon.
—Creo que ahora sé cómo se siente tu escolta Víctor.
Noé ardía de motivación. No podía perder ante Ester de una manera tan patética.
Cuanto más fuerte penetraba en el suelo, más fuerte llenaba sus fosas nasales el olor a tierra.
El olor era tan agradable que incluso comenzó a olfatear en algún momento.
—¿No estás cansado?
«No. Esto es más divertido de lo que pensaba».
Era la primera vez que Noé sentía tanta alegría por sudar así.
Se sentía más vivo que nunca.
Trabajar y sudar. Fue una sensación simple, pero olvidada hace mucho tiempo, durante su estadía en el santuario.
«Recibí ayuda una vez más. A pesar de que yo era el que planeaba ayudarte.
Noah sintió una oleada de emociones mientras arrojaba su herramienta al suelo.
«¿Qué? No te escuché.
Esther arrojó ansiosamente su pico a su lado. Hizo una pausa y miró al niño.
«No es nada».
Noah negó con la cabeza y echó tierra de su pico sobre los zapatos de Esther.
No había mucha diferencia ya que los pies de Esther ya estaban enredados en la mezcla. Sin embargo, Esther infló sus mejillas de mala gana.
«¿Qué estás haciendo?»
«Sólo. Quiero jugar contigo».
Noah extendió la mano para recoger un puñado de tierra y lo roció sobre los zapatos de Esther.
La tierra finalmente se amontonó y los pies de Esther quedaron firmemente enterrados debajo.
“¡Tu pico está confiscado!”
Esther empujó sus pies hacia adelante mientras miraba a Noah con enojo. Sin embargo, había más tierra de la que esperaba. Perdió el equilibrio.
Noah rápidamente sostuvo los brazos de Esther.
Esther aprovechó la oportunidad para barrer las mejillas de Noah con ambas manos.
“¿Eh?”
Noah rápidamente echó su cara hacia atrás. Sin embargo, el barro permaneció manchado en su rostro.
“¿Vas a ser así?”
“Lo siento. Te lo limpiaré”.
Esther fingió sentirse apenada y extendió sus manos sobre sus mejillas una vez más. Naturalmente, el barro no fue limpiado sino que se extendió aún más.
“En tu cara… Pfft, lo siento. Tienes… ahaha”.
Esther llegó a su límite cuando estalló en una carcajada estridente. No pudo evitarlo por más tiempo.
Era la primera vez que Esther sonreía tan alegremente.
La alegría refrescante hizo que no solo Noah se detuviera, sino también Dorothy y Victor.
“¿Mi señora?”
En ese momento, todos perdieron las palabras y miraron la expresión de Esther. Parecían poseídos por su naturaleza inocente.
«Ella sabe reír así».
Noé sintió como si su corazón dejara de latir. Nunca antes había visto a Ester con tal expresión en sus sueños. Alguna vez.
Apenas había vuelto en sí, Noé dirigió a Ester una mirada juguetona.
«Tan mezquino. ¿Es tan graciosa mi cara?
Esther dobló la cintura, todavía incapaz de controlar la risa.
«Lo siento, de verdad. Je. Sólo… No puedo parar de reírme».
«De verdad… No puedo decir nada porque estás sonriendo tan bonitamente. Está bien. Preferiría renunciar a mi cara».
Noé, cediendo, tomó la mano de Ester y le manchó la cara con más tierra.
La risa de Esther llevada por el viento. Como si fuera un virus, se transmitió gradualmente desde Noé hasta Dorothy y Víctor, y finalmente llegó a los otros trabajadores.
No había nada muy gracioso, pero todos se rieron un rato.
Después de eso…
Esther respiró con dificultad, apenas calmándose. Se rió tanto que su voz se volvió ronca.
«Uf, finalmente se detuvo».
—¿Pero por qué lloras?
—¿Yo?
Esther, sin darse cuenta del hecho, rápidamente tocó el rabillo del ojo.
Estaban realmente mojados.
«Algo debe haber entrado en mi ojo».
Desconcertada, se secó los ojos con las mangas. Fue entonces cuando sintió remordimiento por lo que le había hecho a Noé. Ella se acercó a frotarle la mejilla con la manga.
«Es difícil quitar la suciedad. ¿Qué debo hacer?»
«Está bien. Mientras sonrías como hace un momento, siempre puedes agregar más».
La contundente declaración de Noé contenía sinceridad.
Ella volvió a sonreír, agradecida por su buen corazón. Las comisuras de su boca se curvaron naturalmente hacia arriba.
«Oh, estoy cansada».
Esther se desplomó, su cuerpo desprovisto de fuerzas. Como resultado, su ropa se mancharía, pero no le importaba.
En este momento, se sentía tan tranquila que deseó que el tiempo se detuviera.
Noé se sentó al lado de Ester y extendió su mano.
«Tengo manos grandes».
Ester observó la palma de Noé sin pensarlo mucho.
Era dos veces más grande que la de Esther.
—¿Es así?
Mientras Ester hacía lo mismo con el suyo, Noé la chocó los cinco suavemente.
«Practicaste mucho, perfeccionando tus habilidades mineras. Préstame un poco de tu fuerza.
«No puedo, estoy demasiado cansada».
Cuando Ester retiró su mano, Noé apretó los dedos con pesar.
«Esther, ¿te gustan los accesorios?»
Esther negó con la cabeza al instante.
—No tanto.
En realidad, para empezar, no le interesaban los accesorios.
No eran necesarios.
—¿Entonces no tienes anillo?
—Sí.
Noé tarareó con entusiasmo en respuesta. Mientras tanto, buscó el diamante que llevaba en el bolsillo.