Episodio 58: Reversión (IX)
—Se supone que deberías estar en el santuario, ¿verdad?
—Bueno.
Noé le hizo un gesto a Ester para que se acercara.
Cuando Esther se acercó a él, el niño susurró: «La última vez me diste mucha fuerza. No importa si estoy o no en el santuario si es por un corto tiempo».
«¡Por qué susurras tan cerca de mi oído!»
Parecía estar empujando su cara contra la de ella más de lo necesario. Esther se sonrojó y echó la cara hacia atrás.
«Cuanto más cerca esté, mejor podrás oírme».
Noah sonrió tímidamente mientras se encogía de hombros.
«Pero yo no soy la razón por la que te mudaste aquí, ¿verdad?»
«Vamos, por supuesto que no. La casa de mi pariente está junto al río.
¿Por qué se sintió tan incómoda después de que él negara su declaración? El rostro de Esther se oscureció.
«No quería que siguiéramos reuniéndonos por miedo a esto…»
A veces recordaba a Noé, pero no era posible visitarlo debido a sus estudios y a sus constantes preocupaciones sobre el templo.
Por lo tanto, no podía evitar sentirse culpable cada vez que hacía contacto visual con él.
«Lamento no haber podido venir antes».
«Está bien. Nos hemos encontrado aquí, ¿verdad? Aunque ambos residimos en el mismo territorio, es increíble que nos hayamos encontrado así. ¿Verdad?
Por otro lado, Noé no estaba molesto de ninguna manera. Más bien, parecía estar perdido por el gozo de haber conocido a Ester.
—¿Pero te sientes bien? ¿Deberías volver?
«¿Todavía no? Pero parece que estoy un poco mareado».
Noé colocó una mano sobre su frente de una manera débil. Luego, frunció el ceño y fingió sentirse mareado.
«Entonces, ¿puedo tomarte de la mano?»
“… Bien. Aguanta por ahora».
Se daba cuenta de que se trataba de una historia inventada, pero Esther simpatizaba con él.
Noah extendió su largo y delgado brazo en el momento en que tomó nota de su consentimiento.
Esther parpadeó nerviosamente varias veces mientras aceptaba su mano.
—¡Mi señora!
«¡Oh, Dios mío!»
Víctor y Dorothy chillaron ante el imprevisto espectáculo.
– Shh. Espera un momento.
Esther les hizo señas a los dos para que se calmaran mientras se concentraba en la palma de su mano.
Su energía fluyó lentamente a sus dedos y entró en los de Noah.
«Eso será suficiente».
Sin embargo, Noah rápidamente la bloqueó para que no concluyera la transferencia. Esther ladeó la cabeza con perplejidad.
—¿Es suficiente?
«Si tomo una gran cantidad, no podré verte por un tiempo».
La culpa tensó el corazón de Esther mientras se inclinaba ligeramente para evitar los ojos de Noé.
Se hizo el silencio. Víctor fue el primero en abrir la boca.
«Mi señora, ¿este chico es más que un amigo para usted?»
«¡No es así!»
Esther sacudió la cabeza sorprendida. Ella replicó violentamente a sus sospechas.
«Entonces, ¿por qué tus manos…»
No importaba lo cerca que estuvieran el uno del otro, Víctor reconocía que no se desarrollaría nada bueno a partir de esta relación. Permaneció atento a la persona no identificada.
Noah, por su parte, devolvió la mirada de Víctor sin miedo.
El caballero se estremeció ante la frialdad de los ojos del muchacho. Parecían muy amables cuando se dirigían a Esther, pero en el momento en que se volvieron hacia Víctor, no pudo evitar congelarse en el acto.
—¿Estás seguro de la identidad de tu amigo?
—¿Quizás?
Esther ladeó la cabeza. Ella no estaba realmente al tanto de su estado, pero, de nuevo, no fue nadie más que su padre quien los presentó a ambos.
—Pero Esther, ¿qué hacías aquí?
Noah interrumpió la conversación. Hábilmente, devolvió la atención de Esther a sí mismo.
«Mis hermanos celebrarán su cumpleaños el próximo mes. Estoy aquí para comprarles algo bonito».
Pensándolo bien, Noah tenía la misma edad que sus hermanos. Los ojos de Esther brillaron de alegría.
«Si fueras tú, ¿qué querrías?»
– Una carta tuya.
Noé respondió en menos de un segundo.
—Así no.
«¡Es verdad! No creo que haya un enfoque mejor».
Esther negó implacablemente con la cabeza. Aspiraba a sorprenderlos con impresiones brillantes.
«¿O qué tal una foto? Eres un gran artista».
«Ya los he dibujado».
«¿Por qué no los dibujas una vez más? Sería mucho más feliz si aceptara un regalo lleno de sinceridad que uno que se compró por capricho».
Como príncipe, Noé recibía innumerables ofrendas durante cada uno de sus cumpleaños.
No importaba la cantidad, nunca estaba realmente encantado. Las cosas se acumulaban en la residencia, y no importaba cuánto tiempo mirara los objetos apilados, no evocaba emociones.
«Mmm. Tendré que pensarlo un poco más.
Esther reflexionó solemnemente mientras ponía un pie dentro de una tienda frente a ella. El lugar comercializaba espejos.
Noé siguió a Ester mientras observaba los diferentes tamaños que los reflejaban.
«Esther, ¿te preocuparás por mi regalo de cumpleaños más adelante?»
—¿No dijiste que querías una carta?
Esther respondió deliberadamente con frialdad. Necesitaba mantenerse alejada de Noé.
«Cierto, pero imaginándote pensando en mi regalo así… Es muy bonito. Mientras tanto, seguirás pensando en mí.
La expresión de Noah se podía ver en un espejo clavado en la pared. Estaba sonriendo tan tontamente.
Esther miró fijamente a la figura. Fue entonces cuando sus miradas se encontraron.
Noah volvió a sonreír.
“… ¿Cómo puedes sonreír así continuamente?»
«Me haces sonreír».
Noé se limpió la nariz tímidamente. Esther esquivó nerviosamente sus ojos, girando la cabeza hacia el otro lado.
«Eres bueno sonriendo, ¿no?»
«¿Qué? No. En el pasado, la gente solía decirme lo frío que estaba… Bueno, no me río mucho. Incluso ahora».
En el pasado, el apodo de Noé era el «príncipe frío».
El niño obtuvo el apoyo de todos a una edad temprana. Por esa razón, apenas encontró nada entretenido. Su arrogancia atravesó el cielo.
Durante su tiempo en el Palacio Imperial, Noah era un niño que pensaba que el mundo lo estaba circulando a él y solo a él.
Sin embargo, muchas cosas cambiaron durante su estancia en el santuario. Ester, por otro lado, no tenía idea de la verdadera apariencia de Noé.
«Vamos con eso por ahora».
«Te estoy diciendo la verdad».
Noah se cruzó de brazos malhumorado.
«Tengo que volver».
Esther levantó la vista para ver que el sol había comenzado a ponerse. Tenía que volver a casa antes de la cena.
«Claro. Pero esta es mi dirección. Ven a verme en cualquier momento.
Noah se apresuró a garabatear su dirección y se la entregó a Esther, temiendo que ella se fuera.
«Nos vemos en unos días. Lo siento, haré agua bendita y te la traeré».
«Gracias.»
Esther sonrió ante la bonita sonrisa de Noah antes de darse la vuelta.
Fue en ese momento que recordó que Ben se ofreció a enviar una invitación a sus conocidos para el próximo baile.
«Así es. ¿Tú también quieres venir a la fiesta?»
Aunque involuntariamente por su parte, Noé fue la única persona que sinceramente se hizo amiga de Ester. Sería agradable que Noé apareciera en el paseo.
Sin embargo, para sorpresa de Esther, Noah sacudió la cabeza nervioso.
—No puedo.
Ester se sintió francamente decepcionada por la negativa de Noé. Tales sentimientos no eran familiares para ella, por lo que deliberadamente fingió actuar de manera casual. No quería que nadie percibiera su melancolía.
«Está bien. Solo recordé el hecho y quise preguntar».
—¿Te sientes triste?
«¿Por qué lo haría? No me importa».
Esther se fue rápidamente avergonzada.
La joven creía que había ocultado completamente sus emociones, por lo que permaneció inconsciente del hecho de que sus labios sobresalían desde el momento en que Noé dio su respuesta.
Dentro del carruaje.
«Señora, no sabía que tenía un amigo tan cercano».
Los ojos de Dorothy parpadearon con curiosidad.
«¿Noé y yo? No estamos demasiado cerca».
«¿En serio? Parecías excepcionalmente amable.
La sonrisa de Dorothy se hizo más profunda al recordar a Ester y Noé.
Desde el momento en que Ester entró en el ducado, actuó demasiado madura para su bien.
Esta fue la primera vez que Ester se parecía a una niña de su edad.
Dorothy estaba sorprendida y conmovida por el hecho de que su dama supiera cómo producir tales expresiones mientras disfrutaba del tiempo con sus compañeros.
«No importa lo cerca que estés, tomarse de la mano es un poco… ¿Y si tiene un corazón diferente para la dama?
Sin embargo, la opinión de Víctor parecía diferir ligeramente de la de Dorothy.
«¿Qué pasa con eso? Nuestra señora es muy hermosa. No podemos evitarlo si se enamora de nuestra encantadora hija».
Esther soltó una risita en respuesta a las discusiones diarias de Víctor y Dorothy. Luego abrió con cuidado el papel arrugado entre sus manos.
El documento arrugado contenía la ubicación de la casa de Noé.
Durante ese tiempo.
Noé vagó por el lugar por un tiempo después de la partida de Ester.
«Lindo».
El chico sonrió alegremente. Sus ojos permanecían pegados a su mano.
«Por fin la conociste. ¿Estás tan contento?
Palen negó con la cabeza ante la aparición desesperada de Noah. Había vigilado discretamente toda la noche.
El séptimo príncipe, Noé, a quien Palen servía, nunca había tenido la misma personalidad que ahora.
Era una locura lo mucho que su carácter se deterioraba durante la presencia de Esther.
—Parece que usted dice que este encuentro fue una coincidencia.
«Es una coincidencia».
Noah miró a Palen, advirtiéndole que dejara de tonterías.
«¿Cómo podría una coincidencia tan deliberada… Pero es un alivio. Esto pondrá fin a su espionaje diario cerca de la residencia del Gran Duque.
Inmediatamente después de establecerse en el territorio, Noé deambulaba constantemente por la mansión Tersia en espera de Ester.
No fue una coincidencia que se encontraran hoy, sino más bien una oportunidad para la que Noah se había preparado.
«¿Eh? Seguiré haciendo lo mismo».
—¿Sí? ¿Pero no dijo la joven que la visitaría en persona?
«Aun así, prefiero pasar mi tiempo esperando».
La expresión de Noé se llenó de risas brillantes ante la mención de Ester.
Palen lo siguió, con una expresión de asombro en su rostro impotente.
★★★
«¡Sí! ¡Vuélvete allí!»
James persiguió a Esther una y otra vez, con los ojos muy abiertos por la expectación.
«Estira la mano derecha un poco más hacia un lado… Han demostrado una excelente actuación».
James también estaba ayudando a Esther en sus habilidades de baile hoy.
Ya había pasado un mes.
Todavía le daba vértigo cada vez que recordaba el primer día de su clase de baile, que comenzó unos dos meses antes del baile de aniversario.
«Es buena en todo lo demás, excepto en el baile».
Esther dominaba un tema asombrosamente rápido cuando se trataba de sus estudios, pero permanecía rígida con sus movimientos.
Sin embargo, gracias a ensayar los pasos básicos durante un mes, la joven mejoró mucho en comparación con el primer día.
«Maestro, no cometí ningún error, ¿verdad?»
Esther corrió hacia James, con una gran sonrisa en sus labios.