Episodio 41: Nuevos descubrimientos (I)
«¡Padre!»
Esther nerviosa se dirigió a Deheen como «padre». Fue un cambio que se esforzó por mantener después de tomar la decisión de cambiar su desafortunado destino.
Además, antes de que se diera cuenta, Deheen ya se había acostumbrado a que Esther lo llamara así.
«Has llegado. El vestido te queda muy bien».
Las comisuras de los labios de Deheen se levantaron al presenciar la visión de Esther con su nuevo atuendo. Fue un placer comprarle ropa nueva, aunque todo parecía quedar bien en Esther sin importar cuántas se probara.
Deheen acompañó a Esther al carruaje.
—¿A dónde vamos?
Lo sabrás cuando lleguemos allí.
Después de que él mencionara previamente la salida, Deheen mantuvo en secreto hacia dónde se dirigirían. La curiosidad de Esther crecía aún más a medida que avanzaba el carruaje.
Afortunadamente, su destino estaba dentro del territorio de Tersia, por lo que el viaje no duró mucho.
«Su Excelencia, esto son las montañas».
«Parece peor de lo que imaginaba».
Esther contempló los picos.
El letrero colocado antes de la entrada decía ‘Prohibido entrar’. No podía entender por qué la había traído aquí cuando aún no había carretera.
«Esther, vamos a escalar esta montaña de aquí en adelante».
Deheen miró a Esther con expresión grave. Luego, le dio la espalda con indiferencia.
—¿Serás capaz de escalarlo?
—¿Sí? ¿Por qué?
«Es un camino de montaña accidentado, por lo que será peligroso».
A Deheen le preocupaba que Esther se cansara. La única razón por la que la trajo aquí fue para mostrarle su sorpresa. No era su intención hacerla caminar por un sendero de montaña tan accidentado.
«Su Excelencia, levantaré a la dama sobre mi espalda».
«¡Sí, yo también me ofrezco a hacerlo!»
Los caballeros de la escolta se apresuraron a dar un paso adelante para detener a Deheen cuando se ofreció a llevar a Esther él mismo. Después de todo, él era Deheen, el gran duque.
«Vuelve. Yo la llevaré».
Sin embargo, todos sus esfuerzos fueron patéticamente obstruidos por la mirada mortal de Deheen.
Por desgracia, Deheen tampoco llevaría a Esther en su espalda.
«Puedo caminar».
Eso se debió a que Ester afirmó que caminaría sola. Ella se rió entre dientes y respondió que no era para tanto.
Deheen se paró junto a Esther y suspiró.
«Está bien, pero si lo estás pasando mal, tienes que decírmelo».
—Sí.
Así comenzó la salida. Esther se esforzó por mantener el equilibrio y pisó las muchas piedras ásperas para seguir el ritmo de Deheen. Sin embargo, sus rápidos pasos eran simplemente demasiado rápidos para seguirlos. En primer lugar, la diferencia era demasiado grande.
«Ja, jaja».
Esther finalmente llamó a Deheen después de que la distancia entre los dos se ampliara considerablemente.
“Father!”
Deheen se dio la vuelta sorprendido. Después de ver a Esther, que estaba muy atrás, inmediatamente se acercó a ella.
«Lo siento. Supongo que fui demasiado rápido».
No era porque no quisiera ser considerado con Esther, pero honestamente nunca antes había igualado su ritmo con nadie más.
Deheen se sintió descorazonado mientras esperaba pacientemente a que Esther recuperara el aliento.
Como Esther no deseaba volver a separarse de Deheen, se aferró al dobladillo de su ropa.
«Su ternura será mi muerte».
El corazón del padre enamorado se derritió al observar a su hija aferrarse a él con fuerza para que no se volvieran a desmoronar. Deheen tomó la mano de Esther.
«Si no quieres que te cargue en mi espalda, tomémonos de la mano. Entonces la velocidad sería la adecuada para los dos».
“… Sí, padre.
Esther agarró la gran mano de Deheen. Fue muy cálido y agradable caminar así, de la mano.
Poco después, llegaron al centro de la montaña. Mientras caminaban por el sendero, emergió un profundo valle.
Ching, ching.
Los entrometidos se escuchaban arriba.
Esther se puso de puntillas, curiosa por saber cuál era la fuente del sonido. Sin embargo, estaba tan lejos que no podía ver nada.
—Espera.
Deheen levantó a Esther.
—¡Oh, Dios mío!
«¿Cómo es? ¿Lo ves?»
Esther abrió la boca sin comprender. Sin embargo, solo se sorprendió por un momento.
Podía ver mucho más lejos ahora que estaba sentada en el hombro de Deheen. Sus ojos brillaron ya que era la primera vez que veía algo a tal altura.
«Sí, puedo ver muy bien. La gente está cavando en busca de algo…»
«Sí, esto es una mina de diamantes».
“¿Diamante? Vaya… nunca lo había visto antes.”
“Pronto te cansarás de él.”
Deheen le habló con calma a Esther, quien por otro lado estaba completamente asombrada por el sitio minero que nunca antes había visto en su vida.
“Ahora es todo tuyo.”
“¿Qué es mío?”
Esther, que había estado escuchando en silencio, preguntó con un tono sorprendido.
“Es un regalo mío.”
“¿Toda la mina…?”
“Sí. Todo lo que ves ahora es tuyo.”
La boca de Esther se abrió gradualmente.
El tono de Deheen permaneció indiferente como si nada.
Sin embargo, para Esther, una persona que nunca había recibido algo así como un regalo antes, sus ojos se abrieron de par en par.
“¡Gracias, pero es demasiado!”
“No es mucho.”
Deheen dejó caer a Esther con cuidado al suelo. Le aseguró que no se sintiera presionada.
—No tienes por qué utilizar necesariamente los diamantes. Puedes venderlos, compartirlos, administrarlos como quieras.
—Bueno, ¿los nobles suelen intercambiar regalos como este?
Esther preguntó, genuinamente curiosa.
—No, estas minas son el medio de vida de los nobles… no algo que se pueda intercambiar como regalo.
Escuchar la respuesta de Ben aumentó su carga psicológica. Mientras Esther vacilaba, Deheen se preguntó qué era lo que la preocupaba tanto.
—No eres ninguna noble, eres mi hija. Acéptalo con confianza.
Las palabras hicieron que Esther volviera en sí.
Parecía haber quedado atrapada en una mentalidad que ella misma creó y se estaba reprimiendo inconscientemente.
Como había dicho Deheen, él era un gran duque. No habría sido extraño regalar toda la tierra, no solo la mina.
—Así es. Tengo que tener confianza.
El regalo era solo algo por lo que estar agradecida.
—Sí, gracias.
Deheen asintió satisfecho ante su respuesta.
“Su Gracia, estamos listos.”
Ben se quedó de pie junto a los dos por un rato antes de interrumpir cortésmente la conversación.
Los ojos de Esther distinguieron una tela rosa brillante extendida en la distancia.
No encajaba en absoluto con la mina, sin embargo, era una que Deheen había ordenado traer para una breve hora del té con Esther.
Deheen se dirigió hacia el área primero. Luego le hizo una seña a Esther, que inclinó la cabeza confundida todo este tiempo.
“Tomemos un descanso.”
“¡Oh, sí!”
Esther, nerviosa por un momento, corrió hacia donde estaba Deheen.
La tela era tan grande que incluso si Ben se sentara con los dos, todavía quedaría espacio.
“Aquí está el café. He preparado chocolate caliente para la dama.”
Tan pronto como Ben se sentó, sirvió las bebidas. Era increíble que Deheen hubiera traído estas cosas.
¡Guau!
Esther sopló sobre su chocolate caliente y tomó un sorbo. El dulce aroma a chocolate negro le hizo cosquillas en la nariz.
Al principio, estaba demasiado avergonzada para darse cuenta, pero sentarse en la estera le hizo sentir como si estuvieran en un picnic.
«Es divertido».
Se rumoreaba que Deheen era insensible con los demás, pero frente a Esther, era bastante cariñoso.
Esther movió los pies, sintiéndose como si hubiera venido a esta salida con su verdadero padre.
«También hay bocadillos».
Mientras Deheen hacía un gesto, se colocaron todo tipo de postres y sándwiches en la estera. Todo era del agrado de Esther.
Deheen colocó la comida delante de Esther.
Fue un placer para él verla comer deliciosamente.
Después de que Esther terminó de comer un plato, Deheen inmediatamente tomó algo más.
Como resultado, su estómago se llenó rápidamente. Esther sacudió la cabeza, incapaz de aguantar más.
“¿Por qué? ¿Tiene mal sabor?”
“¡No! Mi estómago está lleno…”
“Entonces tomemos un descanso.”
Deheen dejó el bocadillo, con expresión arrepentida.
Esther pensó que era afortunada y masticó la tarta en su boca.
“Espera.”
Había migas en los labios de Esther. Deheen extendió su mano casualmente y se limpió la boca él mismo.
Esther no evitó las manos de Deheen. Parecía incómoda pero familiarizada con sus acciones.
“Ya no te encoges.”
Anteriormente, Esther se estremecía cada vez que Deheen se acercaba a ella, pero eso pronto disminuyó. Sus expresiones habían cambiado tanto como eso.
Ahora, su rostro sombrío y lleno de tristeza había desaparecido y parecía de su edad.
Deheen estaba encantado y no podía apartar los ojos de Esther. Parecía más encantadora día tras día.
—Ester.
Esther se apresuró a levantar la cabeza del cacao.
—¿Sí?
—¿Es cómoda su estancia?
«Todo el mundo es muy amable».
Esther asintió apresuradamente con la cabeza. La sonrisa de Deheen se profundizó ante su linda apariencia.
– ¿Por qué no comes?
Esther recomendó una dona cuando notó que Deheen la había cuidado pero no él mismo.
«Padre, toma uno de estos».
Aunque Deheen nunca tocó dulces, no pudo evitar aceptar ya que fue Esther quien se lo ofreció.
«Está delicioso desde que me lo diste».
Deheen dijo algo tan vergonzoso sin un solo cambio de expresión.
Ben se pellizcó el dorso de la mano, dudando de sus orejas.
«No me creerían si se lo dijera».
Ninguno de los vasallos creería que Deheen fuera capaz de decir tales cosas.
Esther, aunque avergonzada, se esforzó por grabar este recuerdo en lo profundo de su corazón. Sintió que se había acercado más a Deheen.
Mientras los dos hablaban, Ben se dirigió a la mina y trajo algunos de los diamantes que los trabajadores habían excavado.
«Mi señora, he traído algunos para que lo celebres».
La canasta de Ben estaba llena de diamantes cubiertos de tierra. Todos eran de tamaño brillante.
Cuando Esther recibió la canasta, se sostuvo la barbilla y se quedó boquiabierta ante las bellezas.
‘Wow, es tan brillante’.
Aunque no se reveló por completo, se trataba de una pila de diamantes.
Ester nunca había poseído semejante fortuna. Antes de entrar en el templo, siempre luchó contra la pobreza.
Ni siquiera podía hacer donaciones debido a la falta de dinero. Siempre tenía que mirar desde lejos la comida que deseaba comer y no podía usar ropa nueva.
Aunque se adaptó a la vida acomodada de la familia gran ducal, sus hábitos de gasto no cambiaron.
En este momento, sin embargo, el hecho de que fuera la hija del gran duque se sentía más real que nunca.
‘Me he vuelto súper rico’.
Se sentía amargada, pero de alguna manera, una sonrisa se colgó lentamente alrededor de su boca.