Capítulo 28: Te atrapé
«Esto……»
La mansión de Longhorn estaba situada en las afueras de la capital. En el vasto jardín que es asombroso, casi me pierdo una y otra vez.
Lo esperaba cuando recibí el costoso vestido, pero cuando llegué a la mansión, ya estaba exhausta. Luego miré la magnífica mansión con las brillantes paredes exteriores de color blanco lechoso.
¿No fueron los antepasados de su histórica familia aristocrática quienes ordenaron que se construyera esta mansión? Aunque era una historia muy lejana. Con pensamientos tan fugaces, entré en la mansión.
«Está esperando».
Todo el tiempo que seguí al sirviente al salón, mi mente estaba por todos lados. Con pensamientos sobre si es un acosador o no, o una visita tan abrupta —Aunque, por supuesto, vine aquí después de recibir una respuesta diciendo que estaba bien venir—, pero también me estaba arrepintiendo.
Cuando volví a enfrentarme a Longhorn, no tenía ni idea de qué decir. Gracias a Tobias, estoy un poco acostumbrada a hablar con los hombres normalmente, pero eso fue solo cuando la otra persona era Toby. Todavía me faltaba mucho coraje.
Sin embargo, el salón suele estar situado no muy lejos de la entrada principal.
«Ah…»
Mientras nadaba en el pantano de los pensamientos, de repente me encontré frente al señor Longhorn.
– Hola, señorita Collins.
“….. Hola, señor Longhorn.
Me apresuré a saludarlo con una cortés cortesía.
Malcolm Longhorn, vestido con un abrigo azul oscuro, tenía un aspecto un poco diferente al de la noche en que lo conocí en la terraza del teatro nacional.
Se había vuelto más delgado de lo que recordaba. Su rostro tenía pómulos prominentes y sus mejillas estaban huecas. Como era de esperar, era diferente verlo correctamente a la luz del día. Me pregunto si tendrá más o menos la misma edad que Tobías.
De todos modos, ¿cómo confundí a esta persona con Alan? Incluso pensándolo ahora, era absurdo.
Eran de altura similar, pero su postura encorvada era diferente, y su cabello, aunque oscuro, era de un castaño. En comparación con el cabello negro de Alan, eran tan diferentes como la noche y el día.
“…… así que estoy aquí para dar las gracias. Gracias una vez más».
«Ah…»
Por cierto, era un poco extraño.
Oh, eso no significa que se sienta como un acosador. Más bien, había disipado por completo mis sospechas de que era un acosador.
Aunque todavía no soy un experto, como persona que ha escrito novelas durante bastante tiempo, soy bastante preciso en mi capacidad para observar a las personas.
Su mirada hacia mí no contenía otras intenciones, no algo así como una indiferencia intencionadamente inventada, para hacerme creer que no era un acosador, sino que su actitud era natural porque era una mezcla de modales apropiados y torpeza.
Sobre todo, esta no es la mirada de una persona que me ha estado observando constantemente. Esa noche, la terraza estaba a oscuras, por lo que también parecía estar comparándome ansiosamente a la luz del día con la Melissa Collins de su memoria. Como lo estoy haciendo yo. Así que no pude evitar saberlo.
—Sí, usted no tenía que hacer eso, señorita Collins…….
La respuesta de Longhorn fue extraña, estaba sudando extrañamente frente a mí.
«No, creo que hará que mi corazón se sienta más cómodo si digo gracias de esta manera».
“… Eso, mmm…….»
Mirando hacia atrás, el día que conocí a Toby, su voz también había estado temblando. Pero el temblor del señor Longhorn era claramente diferente de aquel.
¿Qué decir de este sentimiento? Siento que tiene miedo de algo.
¿Por qué?
– Señorita Collins.
—Sí, señor Longhorn.
«Espero que no haya malentendidos… No podía rechazar la petición sincera de una dama, y era un plan…… Si fuera para expresar tu gratitud por mi favor, aún más…….
( N: no se menciona claramente, pero supongo que alguien jugó una broma)
“…….”
Su galimatías sonaba absurdo, no podía entender ni pies ni cabeza, lo que estaba diciendo. ¿Podría esta persona estar en un estado en el que el pensamiento adecuado es imposible para él en este momento? Por ejemplo, anoche no durmió ni un pestañeo, o en realidad estaba borracho… Pero no olía a alcohol.
La persona a la que se enfrenta no es una familia real de nariz alta o el gran Leopoldo, sino una chica común sin ningún antecedente. ¿No es natural pensar así?
«Hay que agradecer mucho…… Creo que mi posición ha sido transmitida…… No, creo que sí, pero lo dejaré claro. La señorita Collins.
—Sí, señor Longhorn.
«El vestido que te envié es realmente simple desde mi punto de vista, así que por favor olvida que lo obtuviste de mí».
“….. ¿Qué?
—le pregunté con una cara incómoda como la de una máquina rota. Ahora no podía entender sus palabras y su actitud.
—¿Es posible…… El nombre de Longhorn…… Por favor, no te lo lleves a la boca. Ah, eso podría no ser posible, ciertamente…….
Me sentí ofendido, pero fruncí el ceño con vergüenza.
Debe haber algo firmemente malinterpretado. Sus palabras suenan como si hubiera estado fotografiando a Florin y presumiendo de que me han regalado un vestido de Malcolm Longhorn…….
He confirmado que el señor Longhorn no es mi acosador. Así que, en realidad, las conversaciones posteriores no tienen sentido para mí.
Sin embargo, no podía dejar la ridícula situación como estaba.
—¿Por qué?
—Eso es, Al…
Longhorn dejó de hablar bruscamente y cerró los ojos con fuerza con una expresión complicada.
“…… No. Será mejor que ni siquiera diga esto. Estoy en una encrucijada muy importante….. No me molestes en absoluto…..
“…….”
Murmuraba sonidos extraños, repitiendo sonidos desconocidos de manera ansiosa. Sus palabras todavía me ofendían.
«Entonces, ¿estás diciendo que te molesto?»
La respuesta posterior del señor Longhorn me hizo estallar en una carcajada descorazonada.
«Para ser honesto, es usted una molestia para la expansión de mi negocio, señorita Collins».
“…… No tengo nada que ver con tus asuntos.
«Le pido disculpas si le he ofendido…..»
Era absurdo, pero la cara de Longhorn, que me pedía disculpas, parecía desesperada y sincera, así que no tuve más remedio que detenerme y morderme los labios.
Luego siguió hablando.
«Pero no puedo evitarlo. No puedo ir en contra de su voluntad……. Espero que lo entiendas».
¿A qué te refieres con «su» ……? No sé de quién está hablando, pero estaba desconcertado. Parecía que estar asociado conmigo era un acto que iba en contra de los deseos de alguien poderoso.
¿La persona que puede controlar su negocio significa un poder real? ¿Es razonable confundir a una persona como yo con tener un punto de contacto con la familia real?
«Te agradecería que volvieras ahora. No te veré en el futuro… pero espero sinceramente por su salud y felicidad».
Si sale así, no puedo hacer mucho.
«Oh… Sí, por supuesto».
Sus palabras eran completamente confusas, pero parecía que el hecho de que yo estuviera cerca de él y socializara conmigo dañaría su trabajo. En primer lugar, no nos conocíamos y no teníamos ningún conocido que mencionar…..
Abandoné mi mente para tratar de corregir su malentendido de alguna manera, doblé las rodillas para saludarlo en silencio y salí del salón.
—Por aquí.
De nuevo, mientras pasaba a través de los pilares de mármol blanco siguiendo al sirviente, me quedé profundamente perdido en mis pensamientos.
Estoy seguro de que el señor Longhorn no es un acosador. Sin embargo, el problema era que ya no quedaban candidatos predecibles.
“….. Había dicho ‘Al’ antes de interrumpirse».
Pensé en la única sílaba que el señor Longhorn había soltado. Es inevitable para mí pensar aquí en Alan Leopold.
De hecho, quise volver a preguntar antes, pero logré resistir mi pregunta porque Longhorn estaba actuando como si no estuviera del todo cuerdo.
Si, en realidad, Alan era mi acosador —no sé qué llave tiene para el negocio de Longhorn—, pero estaba enfadado porque el señor Longhorn me había enviado un vestido y le había advertido de que si se involucraba conmigo, interferiría en el negocio……….
Pfft… ¿Qué estoy diciendo?
Me encogí de hombros con una extraña vergüenza y enderecé la espalda sin ninguna razón. La suposición en sí misma no tiene sentido, pero ¿cómo sabe Alan que el Sr. Longhorn me envió un vestido? A él no le importaría ni siquiera si yo estaba vivo o muerto.
No es descabellado suponer que si Alan realmente me estuviera observando, nos habría oído a Toby y a mí hablar sobre el señor Longhorn…..
Espera.
Sé que es una tontería, pero ¿por qué me acuerdo de la declaración del servidor de que los Leopolds se apoderaron de Antris? Es cierto que Antris fue el lugar donde Toby y yo hablamos sobre el vestido.
No me digas que lo es de verdad…….
«Entonces, llega a casa sano y salvo».
“… ¡Venga, sí! T, gracias».
Me despedí a toda prisa y corrí hacia el carruaje. Sentí el calor en mi cara. Solo quería escapar de esta ilusión interminable.
* * *
«Hik, jadeo…»
Definitivamente era una amarga noche de invierno, pero estaba todo mojado con sudor caliente.
Sentí como si me estuvieran destrozando los pulmones. Es el límite. Si esto continúa, definitivamente me atraparán…….
«¡Ah…..!»
Efectivamente, mi pierna, que no pudo superar el dolor, dejó de huir más. Acabo de caer en el frío campo nevado.
Un frío punzante. ¿Sería más rápido morir congelado de esta manera, o…….
«Te atrapé».
En ese momento, el invierno me abrazó. Mi cuerpo estaba completamente atado con brazos apretados.
Apoyó su barbilla en mi hombro y susurró mientras me besaba la mejilla.
– Ahora está bien, Melissa.
Un susurro del cielo que casi derrite mis oídos. En los acogedores brazos de Alan Leopold, me di cuenta de que esto era un sueño sin dificultad.
Era la primera vez en años que Alan aparecía en mi sueño. Incluso cuando me lo encontré frente a la librería o la noche que bailé con él en el baile, no llegó a mi sueño.
¿Acaso mi conciencia, atormentada por el acosador, hizo que Alan me persiguiera en mis sueños?
“…….”
Luego, cuando sus labios como nubes se posaron en mi mejilla, cerré dócilmente los ojos.
Cuando volví a abrir los ojos, era temprano en la mañana. No tenía fuerzas para moverme, pero de hecho, parpadeaba débilmente porque estaba triste y decepcionado de haber regresado repentinamente a la realidad.
El calor de su pecho y de sus brazos, el frío tacto de sus mejillas y labios que habían tocado mi rostro seguían siendo tenues. Su voz, que humedeció mis oídos, era tan profunda como el mar profundo. Me encogí de hombros.
Pero por extraño que parezca,
“…… No podía oler nada».
Fue entonces cuando de repente me di cuenta. El hecho de que no conozco su olor.
Mirando hacia atrás a la vez que me lo encontré en la calle, todo lo que recordaba era el olor a otoño que llenaba el aire. Tal vez porque estaba demasiado nervioso con la pelota, no solo todos los sentidos, sino también mi cabeza no funcionaban correctamente. No había forma de que pudiera oler su físico.
Lo único que recuerdo es que sus manos estaban tan calientes como el fuego, y mis pies estaban precarios y ansiosos como si estuvieran parados en una cornisa.
—¿Qué clase de olor tendría…?
Mis murmullos aturdidos se dispersaron en la silenciosa habitación. Abuse mi grueso y suave edredón de invierno y lo abracé como si estuviera enterrado. Iba a volver a dormir así.
Con la desesperada esperanza de poder verlo en mi sueño una vez más.