Después de un rato, se escuchó una voz afuera y Lexion llamó.
«Titi, ¿puedo entrar?»
—Sí.
Con mi permiso, la puerta se abrió.
Lexion, que ya estaba preparada, se paró frente a la puerta y sonrió suavemente.
«Estoy aquí para recogerte».
Extendió su mano enguantada de cuero.
Era como una actitud hacia una dama noble.
Debido al clima frío en el norte, su ropa era bastante gruesa.
Con un grueso abrigo de terciopelo, parecía un gigante.
Mi atuendo era mejor que el de Lexion.
Daisy, que estaba preocupada por mí, me envolvió en ropa ajustada, por lo que estaba fuertemente armado, desde el sombrero hasta las botas.
El único lugar donde la piel quedó expuesta fue mi cara.
Apreté mi mano con un guante de cuero rosa pálido y piel blanca adornada en mi muñeca.
Este tiempo de caminar junto a él en un bote que se balanceaba se sintió muy largo.
Cuando subí al bote, el aire fresco y un olor familiar flotaron a través de mis fosas nasales.
Poco después, un paisaje acogedor me recibió.
«Por fin estoy aquí…»
Mientras me enamoraba, el mayordomo, Oscar, que vino a recibirnos, hizo una reverencia.
«Bienvenido, duque».
Lexion asintió con la cabeza ligeramente y Oscar me miró con calidez.
Era una persona que nunca se había enamorado de mí en mi vida anterior.
Simplemente estaba siendo cortés con su amo.
«Has trabajado muy duro para llegar hasta aquí. Mi nombre es Oscar, mayordomo del Castillo Sparrow».
«Encantado de conocerte. Soy Tiarozety».
«Gracias, señorita Tiarozety».
Oscar inclinó la cabeza una vez más para ser cortés. Después, hice un breve contacto visual con los demás.
Después de un rato, Oscar envió un breve informe a Lexion.
“Preparé todo como dijo el Duque. Los papeles fueron puestos en el carruaje. Por favor, revísalo y avísame si hay alguna omisión”.
“Trabajaste duro mientras yo estaba fuera, Oscar”.
Bajo el control de Lexion, Oscar abrió la puerta del carruaje con una suave sonrisa.
Era un carruaje dedicado a Lexion.
Nunca lo había montado antes.
Dijo mientras esperaba a que subiera.
“¿No vas a montar?”
“¿Qué? ¿En el mismo carruaje?”
Por supuesto, reaccioné tontamente porque pensé que viajaría en otro carruaje.
Entonces Lexion sonrió alegremente y miró el carruaje.
“Sí. Como puedes ver, solo vino un carruaje”.
“… ¡Ah, entonces sí!”
Parpadeé mientras subía al carruaje.
En mi vida anterior, viajaba principalmente en carros de hospitalidad.
Esto se debía a que el carruaje en el que viajaba Lexion era el mismo que su espacio personal.
El interior del carruaje era espacioso y acogedor como una sala de mudanzas.
Las sillas eran suaves y se habían instalado herramientas mágicas, por lo que el aire era cálido a diferencia del exterior.
Era la primera vez que veía el interior, así que miré a mi alrededor sutilmente.
“Puedes estar cómodo”.
“¡Es cómodo!”
Me sorprendí y deliberadamente fingí estar cómodo.
De hecho, había otra razón por la que me sentía incómodo mirando demasiado a mi alrededor.
Un espacio espacioso pero cerrado.
Estaba tan nervioso por estar solo con él, y no podía sentirme cómodo en absoluto.
Mientras estaba fuera de la finca, estaba revisando los papeles que Oscar había preparado para él para ver si tenía mucho trabajo que hacer.
Flip. Flip.
El sonido de los papeles volteándose resonó en el carruaje.
Miré fijamente a Lexion, que estaba concentrado en su trabajo.
No podía creer que estuviera en este espacio privado.
Sobre todo porque era de los que no quería que nadie le molestara mientras trabajaba.
Me senté en silencio para no molestarle de ninguna manera.
Se oía alternativamente el chirrido de los cascos de los caballos y el crujido de los papeles.
La ventana estaba atascada por la escarcha.
Puse el dedo en la ventana con cuidado y garabateé letras sin sentido.
La diferencia de temperatura entre el interior y el exterior era tan grande que rápidamente se derritió y se convirtió en agua.
A través de los huecos de las letras, pude ver a Bael, lleno de copos de nieve.
Debió haber nevado justo antes de que llegáramos.
Había muy pocos días en los que no hacía frío, por lo que la nieve era más común que la lluvia.
Por eso también se le llamaba la «ciudad natal de la nieve».
¿Qué tan lejos fuimos…?
El carruaje se detuvo y la puerta se abrió.
Al poco tiempo, apareció un castillo familiar.
Un castillo de gorriones alto y grande con una luz azul como si estuviera hecho de cristal.
«Titi».
Lexion se bajó primero y me escoltó como si fuera el dueño de este castillo.
Desconcertado, agarré su mano y bajé del carruaje.
Los sirvientes que esperaban al otro lado se inclinaron para saludarnos.
Me quedé impresionado por la gran hospitalidad y, al mismo tiempo, bajé la cabeza.
Entonces Oscar habló en voz baja.
—Señorita Tiarozety. A partir de ahora, seremos parte de la familia, así que no tienes que tratar así a las personas que están por debajo de ti.
Lo miré sin comprender cuando dijo que era un subordinado.
En Bael, yo solo era un invitado.
Alguien que se queda por un tiempo.
Entonces, soy un extraño que ni siquiera necesita afecto.
Aunque Oscar no era hostil conmigo, tampoco era amigable.
La línea en una actitud respetuosa siempre me hacía saber dónde estaba.
Pero la palabra «familia» salió de su boca.
Dudé si había escuchado correctamente.
«¿Qué quieres decir con familia?»
Cuando hice esa pregunta…
«Oscar».
Lexion habló suavemente.
«Oh. He ido demasiado lejos. Lo siento, Duke».
Ante esto, Oscar se disculpó rápidamente con una mirada de vergüenza junto con su amplia sonrisa.
Una extraña mirada pasó entre los dos.
“¿Por qué se ven así?”
No entendí, así que los miré a los dos por turno.
Por alguna razón, el rostro de Lexion parecía muy desconcertado.
Después de un rato, Oscar me habló como si estuviera tratando de compensar su error de habla.
“La habitación donde se quedará la señorita Tiarozety por el momento es la Habitación Myersotis. Es soleada y bien ventilada”.
“Está bien”.
Asentí con la cabeza familiarmente porque era el lugar en el que siempre me había quedado.
Luego estiré los brazos para ver si Oscar me iba a guiar a la Habitación Myersotis.
“¿Vamos?”
Cuando miré a Lexion, asintió levemente.
Significaba que estaba bien seguirlo.
Después de que Oscar le hiciera una leve reverencia, lo seguí hasta la Habitación Myersotis junto con Daisy.
* * *
La mañana era brillante.
Contrariamente a las preocupaciones de Daisy, toleré bastante bien el frío del norte.
“Antes, estaba muy débil, así que tan pronto como llegué tuve un resfriado terrible…”
Seguro que parecía que tenía buena salud.
No había necesidad de realizar siquiera una ceremonia de declaración de ese tipo.
Me levanté de mi asiento y me puse el chal.
Cuando abrí las cortinas, la brillante luz del sol me saludó.
La ventana estaba cubierta de escarcha.
Abrí lentamente la ventana para respirar el aire fresco.
El aire era frío, pero era una mañana refrescante.
Luego inhalé profundamente y exhalé repetidamente.
“Cuánto extrañé este paisaje…”
Incluso después de unirme al equipo de subyugación, tuve que seguir el final que me dieron, así que terminé sin regresar aquí.
El exterior estaba lleno de nieve y los pájaros invernales cantaban entre los árboles.
Era hora de disfrutar de una mañana refrescante.
“¿Te levantaste temprano?”
“Buenos días, Daisy”.
Daisy entró en la habitación y empezó a hablar.
En sus manos llevaba artículos de tocador.
Le di la bienvenida porque estaba a punto de salir.
“Solo quiero dar un paseo antes del desayuno”.
“¿Con este clima?”
A Daisy no le gustaba el frío, así que cerró rápidamente la ventana.
Dije mientras miraba por la ventana.
“… Ayer vi que había un perro en el patio”.
“Ah, ¿te refieres a Max?”
“Ah, el nombre es Max”.
Murmuré como si lo supiera por primera vez.
Seguí ocultando el nombre que ya sabía.
Max era un perro grande con unos ojos azules muy bonitos.
Quise fingir que lo conocía de inmediato ayer, pero también reprimí mi alegría, temiendo sospechar de quienes me rodeaban.
“Te gustan los animales”.
Mientras Daisy hablaba con una cálida sonrisa, simplemente asentí tímidamente.
Después de terminar los preparativos, me dirigí al patio donde estaba el perro.
Al oír los pasos, Max aguzó el oído en lugar de acostarse.
Pero cuando Daisy llegó con un extraño, él gruñó y le advirtió.
—¿Hola, Max?
Me acerqué a él con cautela y le dije hola, y Max me miró fijamente.
Era una mirada en la cara de cómo esta persona sabía mi nombre y me llamaba.
Quería abrazar a Max de inmediato, pero me contuve.
En su lugar, le ofrecí la comida masticable favorita de Max.
Max se acercó sigilosamente y mordió la comida.
Mientras tanto, acaricié suavemente la cabeza de Max.
Max agitó la cola suavemente, mientras se la comía en un instante.
Daisy lo miró y dijo como si estuviera asombrada.
«Cuidas bien a los perros. Max suele ser sensible y odia a los extraños».
«He tenido perros antes».
Se llamaba Max.
Oculté mi historia de fondo y sonreí tímidamente.
—Ah.
Daisy vaciló como si ahora lo supiera.
«¿Puedo ir a dar un paseo con Max más tarde?»—dije impulsivamente mientras el suave pelaje de Max atrapaba mi mano.
«Siempre y cuando le parezca bien a la señora».
Daisy respondió mansamente.
Sonreí ampliamente y asentí con la cabeza.
De hecho, había tantos lugares a los que quería ir.
Desde el paseo que solía hacer con Max, hasta Saint Mountain, donde se puede ver claramente Bael, y el río Tier, que es tan transparente que es difícil decir si es un cielo o un río.
Quería volver con todo el mundo.
«Te despertaste tan temprano».
En medio de intensificar mi intimidad con Max, alguien me puso un abrigo alrededor del hombro.
Al ver que el calor permanecía, era la ropa que llevaba puesta la que me envolvía.
—Buenos días, duque.
Daisy lo reconoció primero y lo saludó.
Levanté la cabeza y miré al Lexion que se acercaba.