Mis pensamientos no eran tan diferentes de los de Aiden y Daisy. La situación de John era lamentable, pero era mejor tener cuidado con mis acciones.
«Te saludé porque estaba feliz de verte, pero ahora me siento preocupado…»
Traté de calmar al niño que lloraba.
—¿Tu madre está muy enferma?
«Eso… hiiik… Tuvo un accidente de carruaje mientras trabajaba, por lo que no puede caminar bien. No pudo recibir el tratamiento adecuado… Y se cortaron los ingresos…»
El chico divagaba mientras me miraba con lágrimas en los ojos. Debió ser que su situación familiar empeoró tras el accidente de su madre.
«Incluso si no puedo intervenir en los asuntos de una familia, ¿no estaría bien pagar la comida del niño?» Rápidamente saqué el dinero de mi bolsillo y se lo entregué al niño. En ese momento, apareció el libro.
―Tiling, por favor, compadece con el dolor del niño. La madre del niño se encuentra en una emergencia. Por favor, proteja a los preciosos padres de este niño.
—¿Qué? Miré a la alegre guía. El guía continuó.
«Si el caso es rechazado, la madre del niño morirá, y el niño también será golpeado hasta la muerte por su hermano mayor.
“…”
Me quedé sin palabras. ¿El maldito original me iba a hacer progresar tomando como rehenes incluso a la gente buena ahora?
– ¿El accidente inesperado que vi en el adelanto está relacionado con John?
Incluso si rechazaba este caso, no sabía a qué tipo de evento me vincularía el original más tarde.
«Es peligroso ser penalizado por cosas que no están relacionadas con la muerte de Lexion. Cuanto más se acumule, peor se pondrá…».
«Si rechazo este caso, seré penalizado, y existe una alta probabilidad de que afecte negativamente a Lexion, que está en la subyugación… Debería reducir la penalización tanto como sea posible».
Después de decidirme, respiré hondo. Le tendí un pañuelo a Juan y le pregunté:
“¿Dónde está tu casa?”
«¡Señorita!» Daisy se sobresaltó y trató de detenerme. Debió de pensar que era demasiado ir a su casa. Aiden también se opuso a mi decisión.
—No sé lo que está pensando, pero será difícil, señorita.
«Solo voy a revisar un poco la condición de la madre de este niño».
«Pero si Su Gracia se entera…»
«Estará bien si voy allí en secreto».
“… Aun así».
No habrá peligro si Sir Aiden está a mi lado.
Aiden miró a Daisy ante mi obstinada respuesta. Suspiró y negó con la cabeza. Ella debía saber que sería difícil romper mi terquedad. Poco después, Aiden añadió en un tono bajo, como si se hubiera rendido.
«Solo irás a ver por un momento».
«¡Sí! Entonces, vámonos, John.
—dije y me acerqué a John. Se agachó un momento y luego me agarró la mano. Metí al niño en nuestro carro y me dirigí a su casa.
―Entra en el caso del niño desafortunado.
A medida que seguía la voluntad del libro, el libro nombró este nuevo evento en un tono sencillo. Con solo oír el título, me di cuenta de lo terrible que era la vida de este pobre niño.
En el bosque del oeste, algo como una neblina negra flotaba bajo. Era la energía diabólica del dragón malvado.* El señor, que pasaba al mismo tiempo, no lo vio y lo pisó. En ese momento, una niebla negra se aferró a los pies del Señor y tropezó pesadamente.
«¡Ahh!»
—¡Mi Señor!
El Señor, que cayó, comenzó a rodar. Logró detenerlo con las mangas atrapadas en una rama, pero ya era demasiado tarde. Mientras los caballeros bajaban, los malos pensamientos que habían enredado al Señor impregnaron su cuerpo. Empezó a temblar como si tuviera una convulsión.
En ese momento, un caballero que se acercó a él trató de llamar a su Señor.
—¿Estáis bien, mi Señor?
Miró al caballero con los ojos borrosos. Una niebla negra parpadeó en sus ojos por un momento, luego desapareció. Poco después, el hombre se levantó solo, sus ojos estaban claros como si nada hubiera pasado.
«Es feo verme así frente a mis subordinados. Je, je, je.
Cuando el hombre se rió, los caballeros suspiraron aliviados.
«Me alegro de que estés bien».
«Oh, Dios mío. La herramienta de comunicación se rompió cuando me caí».
En ese momento, el Señor mostró disgusto cuando vio que la herramienta de comunicación que llevaba en el bolsillo había sido destrozada. —le preguntó el caballero.
«¿Qué debo hacer? ¿Cambiamos el canal de comunicación y volvemos?
«De ninguna manera. Solo termina la caza. De cualquier manera, creo que casi hemos terminado».
—¿Pero no accedió a llamar cada hora para informar?
«Lo haremos cuando regresemos».
«Aun así…»
«¡¿Es el comandante de este equipo de subyugación Duke Lexion Sparrow?! ¡Deja de quejarte y solo sígueme!»
«Lo siento, mi Señor.»
El caballero inclinó la cabeza mientras el hombre gritaba furiosamente. Una energía oscura invisible acechaba alrededor del Señor, que caminaba lentamente hacia su posición original.
Sin embargo, era tan sutil que los caballeros no lo notaron.
Lexion observó el progreso de la caza en el centro del bosque. Ya regresaban a casa después de completar la primera cacería en el este y solo esperaban el resto de la zona. El número de bestias no era tan grande como había esperado. Por supuesto, era fácil para ellos lidiar con ellos, ya que eran los Caballeros Negros, después de todo.
Lexion estaba desconcertado, el nivel de control en el área no coincidía con la cantidad de bestias demoníacas que había visto. Solo esperó a que el resto del equipo regresara a casa.
Chris Martin, que acababa de ofrecerse como voluntario para ir al sur, regresó a los cuarteles. Después de completar la primera cacería, se acercó a Lexion y dijo después de terminar el informe:
«Creo que la subyugación terminará más fácil de lo que pensaba».
«No bajes la guardia hasta que llegue la noche. Al dragón malvado le gusta la noche».
Lexion respondió con calma mientras miraba un mapa. El lugar y la hora en que aparecieron las bestias demoníacas estaban escritos en ese mapa.
Chris, limpiando la sangre de la bestia de su espada, habló una vez más.
«La Capital Imperial no parece tener ninguna intención de enviar un equipo de apoyo en absoluto.»
Había veneno en sus palabras, pero Lexion fingió no saberlo y respondió con severidad.
«Porque no pueden predecir si el malvado dragón volverá a aparecer en la capital».
Era inusual que el dragón irrumpiera directamente en la capital. Como resultado, se reforzaron las fronteras de la capital y se concentraron allí las tropas. En tal situación, incluso si Hakun, un área cercana, solicitaba apoyo, no había forma de enviarlo.
Especialmente para los nobles de alto rango, no tendrían ningún interés fuera de la capital. Pensarían que mientras la Capital Imperial, el corazón del Imperio, esté a salvo, eso es suficiente.
Dijo Chris con una cara sombría para ver si él también conocía esta historia interna.
«Sin embargo, es una suerte que estemos ubicados en una zona de paso. De lo contrario, Hakun habría sufrido mucho daño».
«¿Cuántas piedras de purificación quedan?»
«Teniendo en cuenta la tasa de aparición de bestias demoníacas hasta ahora, podría decir que bastante».
«Usar lo menos posible. Tienes que estar preparado para lo inesperado».
—Sí, señor. —Chris tomó la orden. Las piedras de purificación eran una herramienta mágica hecha para usar contra el dragón malvado. Dado que el dragón malvado era un dragón que se alimentaba de malicia y hostilidad, tenían que purificar la energía maligna que acechaba en todas partes para debilitar su poder. En ese momento, Chris le preguntó a Lexion con una mirada de asombro.
—Por cierto, señor, ¿cómo sabía que tenía que preparar piedras de purificación con anticipación?
Como una persona que sabía que el dragón malvado se descontrolaría, Lexion empacó muchas piedras purificadoras y partió hacia el sur. Gracias a eso, la subyugación se volvió más fácil. Sin ellas, el viaje de Lexion podría haberse retrasado aún más de lo que estaba ahora.
Desechar los restos del dragón malvado sin una piedra de purificación es como verter agua en una tetera sin fondo.
Lexion ignoró las palabras de Chris con una cara indiferente y cambió de tema.
—Entonces, ¿cómo era el bosque del sur?
Significaba que no tenía intención de responder. Al darse cuenta de eso, Chris respondió con tacto.
«En el sur, en lugar de bestias demoníacas, los animales son los que se vuelven locos después de estar en contacto con la energía maligna. Purificamos todo lo que pudimos sin matarlos».
«¿No te has olvidado de plantar una piedra de purificación en el suelo, verdad?»
«Por supuesto», respondió Chris con una cara segura.
Lexion agregó otra marca en el mapa después de que Chris informara. Lexion estaba muy tranquila con esta situación. Chris dudó por un momento y se quejó en un tono de suspiro.
«El dragón malvado parece estar llegando demasiado lejos. ¿Y si nos llaman de vuelta a la capital tan pronto como regresemos al norte?
«Si plantamos muchas piedras purificadoras en el camino, estarán bien por un tiempo».
«¡Quiero decir, creo que la familia imperial debería encargarse de esto!»
Chris alzó la voz cuando Lexion respondió a sus quejas como si no fuera nada. Ante esto, Lexion dejó lo que estaba haciendo y miró a Chris, por lo que continuó.
«Honestamente, no me gusta que me lleven de vuelta al norte, es como si nos estuvieran echando».
«Es mejor que estar cautivo, ¿no?»
Lexion sonrió y respondió con indiferencia. Chris alzó la voz ante la actitud despreocupada de Lexion.
«¡¿No tienes orgullo?! Protegiste la capital, ¿pero la Familia Imperial no se llevó todo el crédito? ¡Verlos cantar en voz alta después de llegar tarde tratando de arreglar la situación hizo que se me revolviera el estómago!»
«Chris, no te enfades demasiado».
«Es porque estoy todo frustrado. ¿Por qué te inclinas tan fácilmente, es tan diferente a ti?»
Chris mostró un signo de insatisfacción con la actitud pasiva de Lexion.
Fue Lexion quien expulsó al malvado dragón, pero la Familia Imperial recibió elogios por ello. Además de eso, regresaba al norte como si lo hubieran perseguido. Chris estaba muy molesto porque el duque ni siquiera protestó y se fue sin dudarlo.
Lexion, mirando a Chris, hizo una pregunta.
«Chris, ¿crees que he perdido?»
—¿No es así?
Cuando Chris preguntó con una cara de perplejidad, Lexion respondió con un tono ligero.
—No.
“…”
«Para mí era más importante volver al norte que ser alabado como un héroe en la capital».
—¿Perdón?
«Entonces, incluso si la Familia Imperial se lleva todo el crédito, no importa»—declaró Lexion con determinación—.Su tono era como si estuviera hablando de algo sin sentido, como un pedazo de papel.
– ¿Ha reaccionado alguna vez el duque de forma tan pesimista frente a la familia imperial?
Chris de repente cuestionó su reacción, pero como ya no podía protestar, dio un paso atrás y se fue.