Fue la noche del regreso del servicio conmemorativo de la diosa cuando se dio cuenta de que el signo de la diosa había desaparecido.
—¿Cómo es que…?
Anastasia se frotó los ojos con expresión desconcertada y volvió a mirarse en el espejo.
Sin embargo, eso no significó que la marca de la Diosa desaparecida volviera a aparecer.
‘… Nunca había hecho esto antes’.
En el original, por supuesto, incluso antes del regreso, e incluso si Avelin aparecía, el signo de la Diosa en el hombro de Anastasia seguía siendo el mismo.
«¡Emperatriz, el signo de la Diosa…!»
«Silencio.»
Anastasia trató de mantener la calma y cerró la boca de Selene.
—Cállate, Selene. Esto no debe ser revelado a nadie».
«Ja, pero…»
– Se lo diré a la señora Rochester. Así que asegúrate de mantener la boca cerrada. ¿Lo entiendes?
Selene asintió desconcertada.
De hecho, era la propia Anastasia la que se sentía más avergonzada por la situación, pero por ahora tenía que mantener la calma.
Anastasia sólo informó en secreto a la señora Rochester de este hecho.
“… Esto es un gran problema».
—murmuró la señora Rochester con gravedad—.
«Si este hecho es conocido por el mundo exterior… La legitimidad de Su Majestad podría ser un gran problema».
Anastasia asintió como si estuviera de acuerdo.
No hace falta decir que el factor más importante que componía su oráculo era el signo de la Diosa.
Debido a que Anastasia era la única en Rosenberg que nació con la marca, se convirtió en Emperatriz.
“¿Qué vas a hacer?”
“… por ahora.”
Anastasia abrió la boca con calma.
—¿Puede mantenerlo en secreto, señora Rochester?
«No se va a ocultar, Su Majestad».
«Lo sé. Sin embargo…»
Pronto, Avelin…
Anastasia, que había estado pensando en ello, tembló de sorpresa por un instante, y la señora Rochester lo miró con extrañeza y preguntó.
«¿Su Majestad? ¿Estás bien?»
“… Está bien».
Anastasia respiró hondo y aclaró la situación.
—Hágalo, señora Rochester. Si tú y Selene me sirven, podré guardar un secreto por el momento.
«Pero, Su Majestad, es mejor informar al templo y buscar ayuda…»
«Confía en mí.»
Anastasia interrumpió a la señora Rochester y preguntó.
«Haz eso».
“…”
La señora Rochester finalmente asintió ante las resueltas palabras de Anastasia.
—Ya veo, Majestad. Lo haré como se me ha dicho».
“… Gracias».
Anastasia, que apenas respondió, habló débilmente.
“… Necesito ir a la sala de oración».
—¿A esta hora?
«Está bien.»
—dijo Anastasia, agarrando con fuerza el dobladillo de su vestido—.
«Creo que debería ver a la Diosa ahora mismo.»
~~~~
A altas horas de la noche, Anastasia fue a la sala de oración y cerró la puerta con llave tan pronto como entró en el salón.
La sala de oración estaba bien insonorizada, por lo que nadie fuera podía escuchar la oración.
“…”
Anastasia, mirando directamente a la estatua de la Diosa de pie en el centro de la pared de la sala de oración, se arrodilló frente a ella.
Luego puso su mano sobre su regazo y abrió la boca con voz temblorosa.
“Yo… …yo me equivoqué.”
De repente, con sus ojos enrojecidos, Anastasia comenzó a enumerar sus propios defectos uno por uno.
«Faltarte el respeto hoy, olvidar mi situación y atreverme a codiciar a tus descendientes… Todo es culpa mía. Me equivoqué. Así que…»
Anastasia juntó las manos con fuerza e inclinó la cabeza frente a la estatua.
«Por favor, no cambies nada más allá de esto. Soy muy consciente de que esta es una advertencia dada a mi autoindulgencia hoy. Porque hice todo mal… … Por favor…… ”
Mientras continuaba su penitencia, Anastasia sintió que su garganta se apretaba gradualmente. Continuó su oración después de morderse el labio hasta que sangró.
«Por favor, sólo… … Por favor, ayúdame a terminarlo de manera segura. Ya no seré codicioso. No te odiaré ni negaré mi destino. Así que…»
En ese momento, lágrimas calientes brotaron de los ojos de Anastasia.
Anastasia suplicó desesperadamente mientras extendía las manos que había recogido y suplicado.
«¿No puedes tener un poco de lástima de mí… Durante el año pasado, me esforcé mucho por no mostrar mi corazón… … Simplemente soporté el deseo de renunciar a todo y fui fiel a mi papel…»
Después de llorar y rezar durante tanto tiempo, Anastasia continuó rezando fervientemente a la Diosa en la sala de oración.
Anastasia, que había estado vigilando la sala de oración durante horas, lloró tristemente durante mucho tiempo incluso después de regresar al Palacio de la Emperatriz y se durmió, y desde el día siguiente, iba a la sala de oración cada vez que tenía tiempo y rezaba a la diosa durante horas.
Ese día, la Diosa Rosenia le advirtió que no le guardara rencor a la Diosa y que besara a Wilhelm.
En la mente de Anastasia, no había nada más que pudiera explicar la situación.
Por lo tanto, era arrepentimiento. Por favor, no te enfades más.
«Su Majestad el Emperador vino a visitar el Palacio de la Emperatriz antes.»
Mientras estaba en la sala de oración, escuchó que él había venido, pero deliberadamente no fue a verlo.
Fue porque pensó que si lo veía en este momento, su débil mente se vería más sacudida.
Pero más que eso, había una razón mayor para que ella fuera mucho más cautelosa que antes debido a la desaparición del signo de la Diosa.
La ansiedad de que la ira de la Diosa pudiera afectarlo a él también la capturaba y la atormentaba constantemente.
Sin embargo, por mucho que rezó con todo su corazón, la Diosa no le devolvió la señal.
Anastasia quedó atrapada una vez más en un vórtice de emociones, furiosa de arrepentimiento, resentimiento y sufrimiento.
Fue un día después de pasar una semana en un estado de agotamiento rezando compulsivamente.
—¿Qué demonios es esta cara?
Llegó a la sala de oración.
Tenía una cara aparentemente enojada, pero su sinceridad no le dificultaba ver que se preocupaba por ella.
Como si estuviera preocupado por ella… … También estaba preocupada por sí misma.
¿Era porque ese sentimiento de amor por él era abrumador? ¿O fue por el estrés extremo causado por días de esfuerzos inútiles?
Anastasia miró a Wilhelm, que estaba decepcionado de que lo estuviera evitando, y escupió las palabras.
«El día de la fundación, ¿te gustaría salir conmigo?»
Era una pregunta muy impulsiva. Ambos se sorprendieron.
Pero no tenía intención de deshacer lo que dijo una vez que lo escupió.
No había excusa para evitarlo cuando ella ya le había dicho que hiciera lo que quisiera durante el servicio conmemorativo de la última Diosa. Además, estaba enferma y cansada de la situación en la que tenía que poner excusas.
Crucialmente, ella estaba tan agotada en ese momento porque oró durante horas durante varios días, reduciendo su sueño.
Sus nervios también se agudizaron ya que estaba muy sensible al final de la relación que se avecinaba.
Al final, cuando sus instintos prevalecieron sobre su razón, Anastasia decidió parecer torcida por primera y última vez.
«Si la Diosa no concede ni siquiera mis pequeños deseos, puedo rebelarme tanto».
Sin embargo, no tenía intención de cambiar su destino. Solo un día, solo un día… … Iba a pasar todo el tiempo que quisiera con él, y después de eso, realmente iba a organizar todas sus emociones.
Para terminar la historia por completo y pasar a la siguiente, tendría que hacer al menos un recuerdo feliz con él. Así duraría toda su vida.
Así que mientras esperaba el Festival de la Fundación, Anastasia se encontró extrañamente emocionada.
Había decidido qué ponerse con él muchas veces, y luego lo había cambiado varias veces. Pensó docenas de veces si desatarse el pelo o atarlo por la mitad.
Después de imaginar a dónde ir y dónde sería más memorable para ella, y después de imaginar tantos como fuera posible, finalmente decidió dejarlo a las emociones de ese momento.
Así que lo conoció y pasó una noche que nunca volverá a suceder.
Había recibido de él un regalo que podría haber sido, tal vez una cosa sagrada, y se dio cuenta de cuánto la amaba antes de su regreso. Subió al jardín al que solían ir para ver el hermoso espectáculo de fuegos artificiales.
Ella lo llamó por su apodo y, al igual que antes de su regreso, tuvo una hermosa cita con él.
Fue realmente un momento de cuento de hadas. Como si la hubieran compensado por todo el dolor del año pasado.
Ahora realmente… … No había remordimientos más. Si algo así permaneciera en la situación actual, ¿habría otra mente egoísta como antes?
«Nunca lo olvidaré».
Los recuerdos que él creó para ella hoy, ella quería aferrarse a ellos y apreciarlos.
Vivir su vida así, escondiendo su último regalo en el rincón de su corazón como si lo supiera todo pero nunca lo abriera.
– Te quiero, Wilhelm.
Te amé.
Mucho.
‘Ahora… … Adiós’.
Una lágrima corrió por la mejilla de Anastasia, sosteniendo en su mano el collar que Wilhelm le había regalado.
~~~~
Después de una noche segura, Anastasia y Wilhelm regresaron al Palacio Imperial.
A menos de una semana de la aparición de Avelin, Wilhelm había estado frenéticamente ocupado con los asuntos diplomáticos que surgieron después de que terminara la fundación de la nación.
Fue una suerte. Ese día, fue imposible pasar un rato tan agradable y volver a alejarse de él. Por supuesto, como ella dijo. No podía acercarse más.
«Creo que el collar que recibiste como regalo de Su Majestad es muy bonito».
Entonces, un día, después de cambiarse de ropa, Selene dijo eso mientras Anastasia se quitaba el collar del cuello y la miraba.
«¿Por qué llevas un collar adentro?»
Anastasia nunca colgó de su vestido el collar que había recibido de Wilhelm.
Llevaba un vestido que cubría su cuello en estos días, y llevaba el collar debajo.
Anastasia respondió simplemente.
«No quiero mostrárselo a nadie».
—¿Sí? Sin embargo…… Sabiendo que era un regalo de Su Majestad el Emperador, todos verían a Su Majestad con envidia».
—¿Qué sentido tiene eso?
De todos modos, pronto sería depuesta. Anastasia sonrió y cambió de tema.
—Ahora que lo pienso, Selene. Sabes leer el nuevo idioma, ¿verdad?
—¿Sí? ¡Ah, sí!
«El texto de este collar parece una palabra nueva, ¿puedes leerlo?»
Selene, que tomó el collar de Anastasia, entrecerró los ojos y miró la piedra.
Y después de un rato, una sonrisa brillante llegó a su boca.
«¡Vaya, así es! Está escrito de una manera muy romántica»
«¿En serio? ¿Qué dice?
«Siempre te protegeré».
“…”
«Eso es lo que dice».
“…… Lo sé.
Anastasia sonrió levemente y murmuró.
«Como dices, es muy romántico».
Como dijo Selene, el collar probablemente la protegerá de extrañar a Wilhelm por el resto de su vida. Siempre con ella.
«Será mejor que te vayas a la cama temprano hoy. Mañana es el baile de debut, así que no dejes que tu piel se reseque».
“… Sí».
Anastasia sonrió amargamente y asintió.
—Debería.
Fue un día antes de que finalmente apareciera la cosa real.