Capítulo 8 – Condesa Acacia, la dama más tonta entre las tontas
La voz suplicante del Conde no llegó a mis oídos. Más bien, de repente recordé lo que Bianca me había dicho antes de convertirme en Archiduquesa.
(N/T: *Bianca, la cuñada de Adrienne.)
<“Drien, incluso si el Archiduque tiene una amante… Simplemente finge no darte cuenta.”>
Todo el mundo guarda silencio mientras él mismo tiene una amante.
Bianca me dijo eso como un consejo para mí, una niña huérfana de madre. Las palabras, a las que no había prestado atención en ese momento, hicieron que mi corazón latiera con fuerza junto con los sollozos del Conde.
En un momento en el que estaba tan intimidada por mi cuerpo ya debilitado que ni siquiera podía sentarme sola en la cama… Pensé:
‘Si toma a otra mujer hermosa y sana como amante, ¿cómo puedo decirle que no lo haga?’
Creo que yo también he tenido ese pensamiento algunas veces. Entonces, después de la repetición de una vida donde sufrí de manera solitaria, me sentí aliviada después de leer sus cartas que fueron como un regalo lleno de su amor y consuelo. Porque él siempre fue amable y cálido. Y me trató con tanta delicadeza, como a una muñeca de cristal.
‘¿Pero por qué?’
¿Por qué Noevian eligió como amante a una mujer que se parece tanto a mí? La cara, la altura, la forma del cuerpo e incluso el color de las pestañas son iguales. ¿Qué diablos habría descubierto sobre esta mujer?
El cabello negro abundaba en este país. La mayoría de las personas que pasaban tenían el cabello negro o castaño. ¿Esta chica le llamó la atención porque Noevian realmente tiene un gusto tan consistente? Entonces, ¿qué pasa con los cariñosos sentimientos que compartí con él durante mucho tiempo? Si él lo hubiera deseado lo suficiente, podríamos haber mezclado nuestros cuerpos. Mi cuerpo no era como el cristal desde el comienzo de nuestro matrimonio.
<“Porque eres preciosa.”>
Esas palabras calentaron el cuerpo y la mente de la nerviosa nueva novia y le hicieron creer que ese hombre era su compañero en quien podía confiar completamente y con quien podía estar.
Tenía 20 años, yo era joven. A los 28 años, él era mucho mayor que yo.
Era una historia muy conocida en la sociedad aristocrática que el Archiduque Noevian, que había encontrado una novia joven, era muy devoto de ella y a su suegro, el Duque de Piretta. Adrienne era una Archiduquesa amada. Al menos por su marido, Noevian Trovica.
***
Él día en que sopló el viento helado.
Neil sintió muchísimo frío y estaba más nervioso que nunca. Su Señor Rhoadness no ha podido dormir desde que regresó a la capital. Era tan inusual que cualquiera habría pensado que era el marido de la Archiduquesa Trovica.
Todos pensaron que era un capricho del Príncipe Pródigo, pero Neil, que lo había servido de cerca durante dos años, pensaba de manera diferente. Estaba claro que Rhoadness estaba conmocionado por la muerte de la Archiduquesa. La razón fue muy fácil de entender. – ‘¿No sopla ante mis ojos un viento más frío que el territorio de Trovica en el norte?’
“Archiduque.” (Rhoadness)
Eso se debe a que, dentro del Palacio Imperial, donde se deben observar los buenos modales, Rhoadness, con el cuerpo desnudo envuelto en vendas, el brazo enyesado y vestido sólo con una chaqueta, enfrentó a su tío con una expresión fría.
‘Por favor, no digas nada raro y pasemos de largo.’
Neil, de pie detrás de él, contuvo la respiración ante la atmósfera inusual.
El rostro demacrado del Archiduque Noevian parecía tan peligroso que cualquiera que lo viera querría consolarlo. El Archiduque inclinó levemente la cabeza primero. Había sombras oscuras bajo sus ojos azules, que siempre eran agudos y fríos, y parecía delgado. Por otro lado, Rhoadness, que estaba igualmente demacrado y parecía estar lleno de todo tipo de luz, no inclinó la cabeza. Sus ojos, brillando de color rojo a la luz, miraron de arriba a abajo a su tío, cuya altura era similar a la suya.
‘¿Está realmente muerta Adrienne Piretta?’ (Rhoadness)
Todo lo que tiene que hacer es decir esa frase. Al contrario de su expresión arrogante, la boca de Rhoadness estaba tan seca que no podía mover la lengua.
“Escuché que están celebrando un evento inútil llamado Ceremonia de la Victoria…” (Rhoadness)
“Felicitaciones por su victoria, Su Alteza.”
“Por supuesto que el Archiduque honrará la ocasión con su presencia.” (Rhoadness)
“…”
Desde atrás, Neil tiró suavemente de la chaqueta de Rhoadness como para evitar que abriera la boca, pero su boca no se detuvo.
“Gané en el campo de batalla al que el Archiduque me envió personalmente, así que ¿no estaría decepcionado si no vinieras?” (Rhoadness)
“Como ya sabe…”
Los ojos azules de Noevian apuntaron directamente a Rhoadness.
“Estoy de luto ahora mismo.”
“…” (Rhoadness)
“Tengo que proteger el último viaje de mi esposa, así que dejaré el palacio ahora.”
Inmediatamente después, la voz áspera de Noevian resonó por el frío pasillo. Rhoadness se obligó a echar la cabeza hacia atrás. El último viaje. Sus oídos empezaron a pitar ante esa sola palabra.
“…Ofrezco mis condolencias.” (Rhoadness)
Noevian forzó una sonrisa. No sabía si era una señal de gratitud o qué. Noevian, quien mostró una sutil y triste sonrisa, pronto bajó la cabeza y se fue. Neil, que estaba observando esa pelea sin sentido con las manos y los pies temblando, se acercó a Rhoadness, que estaba de pie erguido e inmóvil.
“Ya ha presentado sus condolencias, Su Alteza, ¿verdad?”
“No he identificado el cuerpo, así que todavía no he dado mis condolencias.” (Rhoadness)
“Estoy seguro de que el informe de la visita de Su Alteza ya debe haber llegado a oídos del Archiduque.”
“No me importa.” (Rhoadness)
“Pero Su Alteza, el Archiduque no ha mostrado el cuerpo después del primer día de los servicios fúnebres.” (Vincenzo)
Vincenzo, que había estado callado, habló.
“…” (Rhoadness)
“Se comunicó directamente a Su Majestad el Emperador y le dije que no quería que el cuerpo de la Archiduquesa se convirtiera en un espectáculo.” (Vincenzo)
“Guau. ¿No es eso un poco fuerte? Dicen que es el romántico del siglo…” (Neil)
“No importa cuán grande sea el Archiduque, ¿cuántos días podrá aguantar? Es un procedimiento que ni siquiera la difunta emperatriz Regina pudo evitar. Si desea ofrecer sus condolencias formalmente, seguiremos el procedimiento.” (Vincenzo)
“No hay necesidad de eso.”
“¿Qué…?” (Vincenzo)
“No hay forma de que ese bastardo entregue el cuerpo.”
“¿Qué…?”
Rhoadness, que suspiró profundamente y se barrió el cabello con una mano, como si estuviera liberando el aliento contenido durante mucho tiempo y de repente volvió a abrir la boca.
“…Envía una invitación para esa maldita Ceremonia de la Victoria a la residencia del Conde Acacia.”
“¿De repente?” (Vincenzo)
“Es vasallo de la familia del Archiduque, ¿así que probablemente no asistirá?” (Neil)
‘¿Cómo podría un vasallo estar allí riendo y hablando en un lugar así, si su Señor no asistirá?’ – Neil murmuró con Vincenzo y de repente volvió a mirar a Rhoadness.
“¿Tal vez…?” (Neil)
“La Señora de la casa es una mujer joven. Probablemente tenga una criada que la siga todo el tiempo.”
Neil y Vincenzo se detuvieron al mismo tiempo y sus ojos se abrieron como platos.
“¿Quieres reunirse con Lady Marge en persona?” (Vincenzo)
“¿Por qué de repente la doncella del Conde Acacia…?” (Neil)
Rhoadness, que había estado erguido y mirando el pasillo por donde había desaparecido el Archiduque, desapareció en otra dirección sin responder a sus preguntas.
***
Me quedé en la mansión por un tiempo en estado de shock. Aunque estaba hojeando los periódicos y revistas de chismes que me había traído Marge, mi voluntad había desaparecido y mi cuerpo, que rebosaba energía, parecía flaquear.
[‘Un baile para conmemorar la victoria de Su Alteza el Segundo Príncipe Rhoadness. ¿Cuál es la última marca de vestidos y sombreros de moda que cautivará al hermoso, peligroso y soltero Príncipe envuelto en misterio? ‘]
Mientras ojeaba las revistas de chismes, la historia del segundo Príncipe, Rhoadness estaba en todas partes. La noticia de que él había regresado a la capital antes de lo previsto, tras haber eliminado todos los restos de rebeldes occidentales y los monstruos, ha causado un gran revuelo entre la nobleza. Y con razón. El segundo Príncipe Rhoadness no ha venido a la capital en los últimos años.
El Príncipe Heredero y su esposa tomaron la iniciativa en las actividades públicas, y los príncipes y las princesas por debajo de ellos no solían mostrar sus rostros aquí y allá a menos que tuvieran una relación separada. Se rumoreaba que el segundo Príncipe, Rhoadness, era una persona muy distinguida y aparecía a menudo en revistas de chismes, pero también iba al campo de batalla para acumular logros en lugar de ir a fiestas con baile y música.
Quizás, en el momento en que su hermano mayor, el Príncipe Heredero, ascienda al trono, él también sea reconocido por sus logros y se convertirá en Archiduque o Duque de una tierra como Altoran.
‘Justo como lo hizo Noevian.’
Cuando mis pensamientos se dirigieron a Noevian, mi corazón de repente se sintió apretado.
<“Ya no quiero involucrarme más. No quiero quedar atrapado entre ustedes dos de esta manera. En primer lugar, ¿no tuvo esa ridícula boda conmigo para así poder convertirse legalmente en la amante de Su Alteza el Archiduque?”> (Conde)
El Conde Acacia me lo dijo claramente. La razón por la que Blyer se casó con él fue para convertirse en la amante ‘legítima’ de Noevian.
‘Ni siquiera es gracioso.’
¿Dónde existe algo parecido a una amante legítima? Esto significa implícitamente que siguió la costumbre de la sociedad aristocrática de no tener como amantes a hombres y mujeres solteros. Incluso si el compañero tiene los ojos abiertos, este imperio, que es muy generoso con tener una amante, se lava las manos de culpa especificando las cualidades de la amante como aquellas que ya están casadas.
“Jaja.”
Me sentí muy sucia por no ser consciente en absoluto de ello, pero así vive todo el mundo. Todo el mundo…
“Mi Lady. Han llegado los vestidos por los que hizo un pago adicional.” (Jonah)
“¿Vestidos?”
Fue la doncella, Jonah, quien cortó los pensamientos pesimistas que surgieron en mi mente. Jonah, que está a cargo de mí junto con la jefa de doncellas, Marge, es una niña que a menudo habla conmigo como si antes no le hubiera tenido miedo a Blyer.
“Sí, los han reconstruido como lo ordenó la última vez.” (Jonah)
Pensé en las cosas amontonadas en el vestidor. Originalmente, rara vez vestía ropa de calle. Sin embargo, en nombre de mantener la dignidad y como regalo de Noevian, tenía bastante ropa, pero Blyer tenía una cantidad absurda de ropa en comparación con el tamaño de la mansión.
“Dijo que realmente quería hacer su debut esta temporada, ¿verdad?” (Jonah)
Mientras movía las cejas sin pensar en responder, Jonah me preguntó con curiosidad.
‘¡Debut!’ – Originalmente, un debut no era un evento único, sino una serie de fiestas que se celebraban durante la temporada. Por supuesto, dado que la ‘yo’ original recibió una propuesta de matrimonio de Noevian inmediatamente después de mi primer Baile de Debutante, no participé en muchas fiestas…
“Yo… ¿Ni siquiera he tenido mi debut todavía?”
“Eso es lo que dijo, ¿verdad?” (Jonah)
“¿Pensé que tenía veintidós años?”
“¡Sí! Le dijo al querido Conde, que estabas tan descontenta por no haber podido actuar como debutante antes de cumplir los veintidós, y que si no le preparaba una como Dios manda, quemaría toda la mansión.” (Jonah)
En un instante, mi cara se puso roja.
De hecho, ni siquiera fue algo que yo dije, sin embargo, fui yo quien se apoderó de este cuerpo y quien se sintió avergonzada. – ‘¿En qué diablos estaba pensando esta mujer, Blyer, cuando dijo eso? …En cualquier caso, está claro que no es de noble cuna.’
“Entonces… ¿Dónde están mis vestidos ahora?”
***
Martius, que trabaja en el camerino de Madame LeBlais, tragó saliva seca. Eso se debe a que la Condesa Acacia, a quien han llamado la ‘dama más tonta entre las tontas’, hoy estaba moviendo las cejas mientras miraba la factura por alguna razón. No tenía buen ojo para las cosas y, aunque era una tonta, tenía un gran temperamento.
Se sintió mareado por alguna razón cuando recordó cómo mi casi le rompe la cabeza por un frasco de perfume que ella le había arrojado mientras se quejaba de la falta de acabado en el dobladillo de su vestido.
‘Pero si lo supiera, ¿cuánto sabría?’ (Martius)
Aunque era imposible engañar a las grandes damas nobles, pero las mujeres humildes de una familia como ésta, que intentaban estar a la altura de las grandes damas, eran fáciles de engañar.
‘No sabes de lo que estás hablando, pero si crees que te lo voy a decir…’
Hay muchas mujeres que asienten con la cabeza después de haber sido engañadas por su elocuencia y palabras elegantes. La Condesa Acacia también era una de esas mujeres. Como encargó ‘lo mejor de lo mejor’ o ‘lo más extravagante’ que no se ajusta a sus finanzas, no pude distinguir si era una verdadera joya o no. Sin embargo…
“Realmente hiciste todo lo posible para llevar a cabo el fraude legalmente.”
La fría voz de la Condesa Acacia, la tonta más tonta, resonó en el salón principal.
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