«¿No eres el comandante de la Guardia Real del Emperador?»
“Me disculpo por la presentación tardía, Su Majestad. Mi nombre es Eric Fiennes, el Comandante de la Segunda División de la Guardia del Palacio Central.
«Por favor, levántese, Sir Eric… pero me pregunto cómo logra averiguar sobre este lugar».
Anastasia preguntó con incredulidad.
“Aunque envié un mensajero directamente al palacio imperial, no hay forma de que Su Majestad ya haya recibido la noticia. Pensar que pudo enviar tropas de inmediato es asombroso”.
«Fue una buena decisión que envió un mensajero, Su Majestad».
Eric le dijo a Anastasia con voz encantada.
«En realidad, hemos estado escoltando en secreto a Su Majestad desde el momento en que salió del Palacio Imperial».
«¿Pero cómo?»
Anastasia no pudo comprender sus palabras por un momento, pero luego se dio cuenta de algo y preguntó.
«¿Fue ordenado por Su Majestad, el Emperador?»
«Eso es correcto, Su Majestad».
«…¿Por qué?»
“El Emperador estaba preocupado de que, dado que Su Majestad viajaría a un área muy remota, pensó que solo podría traer una pequeña cantidad de escoltas. Es por eso que también nos envió, y me alegro de que lo hayamos hecho porque podemos proteger a Su Majestad de esta manera”.
«Ah……»
«¿Estás muy sorprendido?»
«…Estoy bien.»
Anastasia respondió con calma.
“Estoy muy agradecido de que todos hayan venido. Más bien, no podría haber imaginado lo que el Vizconde Santoro podría habernos hecho si no hubieran venido cuando lo hicieron…”
Anastasia explicó las razones por las que vino a este lugar y Eric asintió después de escuchar todo.
“Ya veo, Su Majestad. Enviaremos algunas de nuestras tropas al lugar que mencionaste ahora mismo.”
«Sí, por favor.»
“Por favor, descanse aquí por un tiempo hasta que la situación se haya resuelto. Por favor espera. Puede que te sientas incómodo si te quedas aquí, después de lo que acaba de pasar. ¿Te gustaría quedarte en el carruaje en su lugar?
«No, me quedaré aquí porque estaría demasiado lleno».
“Entiendo, Su Majestad. Iremos ahora.
Anastasia envió a Eric y algunas de sus tropas lejos e inmediatamente verificó las condiciones de quienes estaban con ella.
«¿Todos están bien?»
‘Eso es lo que he preguntado, pero puedo ver claramente en sus rostros que no se ven bien en absoluto’.
Debe ser por el impacto de lo que había sucedido antes.
“S-sí, Su Majestad……”
«¿Qué hay de usted, Su Majestad, está bien?»
«Estoy bien.»
‘Tal vez porque ya había experimentado ser arrestado por rebeldes antes, puedo manejarlo mejor ahora’.
( N: Se refería a lo que sucedió cuando los rebeldes la capturaron en el capítulo 1).
«Definitivamente me sorprendió, pero no hasta el punto de perder la cabeza».
“¿Alguien resultó herido? ¿Todos están bien?
«Si su Majestad. Nadie salió herido.»
«Eso es bueno escuchar.»
Anastasia dejó escapar un suspiro de alivio.
“Realmente me gustaría disculparme con todos ustedes. Casi estabas en peligro por mi culpa. Debí haber pensado en esta posibilidad…”
«¿Qué quieres decir con eso? Su Majestad no tuvo la culpa.
«Eso es correcto. ¿Quién hubiera pensado que el vizconde Santoro se atrevería a hacer tal cosa?
“Sí, por favor no te sientas culpable. El plan de Su Majestad fue excelente. Incluso pensaste antes de enviar un mensajero directamente al Palacio Imperial.
Cuando las sirvientas se desvanecieron del shock inicial, rápidamente expresaron sus pensamientos sobre lo que sucedió. Al verlos así, Anastasia se sintió agradecida y arrepentida al mismo tiempo.
«Definitivamente son buenas personas».
“Melina, tú también. Debes estar muy conmocionado también ya que me habías seguido hoy por algo diferente.
«Oh, no, estoy bien, Su Majestad…»
Melina, que estaba muy nerviosa, apenas logró responder a la pregunta de Anastasia..
«Me alegro de que todos estemos a salvo».
«Cierto, es de gran comodidad».
“Ahm, sobre lo de antes…”
Melina vaciló mientras hablaba lentamente con el rostro enrojecido.
“Lo siento mucho porque hice algo muy inútil…”
“No, no es tu culpa. El vizconde Santoro era muy ingenioso. No te preocupes demasiado, ¿de acuerdo?
«Aún así… si hubiera sabido que Su Majestad estaba al tanto de la situación, debería haberme quedado callado».
«¿No cree que Su Majestad ya sabía sobre la situación antes que Lady Melina?»
En ese momento, alguien de repente habló.
Melina se sobresaltó, mientras miraba a la persona que había expresado sus pensamientos hacia ella.
«Eso es correcto. Una persona debe ser sensata en ese tipo de situación…”
“Podíamos sentir que Su Majestad, la Emperatriz, había notado que algo era extraño y estaba a punto de levantarse e irse”.
«Eso es correcto. Especialmente si susurras tan abiertamente frente al Vizconde Santoro, incluso él sospecharía. ¿Intentaste incluso bajar la voz porque todos podían escucharlo? Cuando supuestamente estabas susurrando tus palabras , ¿verdad?
«Todos, paren».
Anastasia advirtió a las sirvientas en voz baja.
“La joven Lutent no hizo eso a propósito, por lo que sería mejor abstenerse de las críticas duras. Ya que ella estaba preocupada por nuestra seguridad, es por eso que sin querer hizo esas cosas sin darse cuenta. Si una persona estuviera en estado de shock, su voz normalmente aumentaría sin que usted lo supiera, ¿verdad?
«Lo siento, Su Majestad la Emperatriz, no fue mi intención…»
Melina parecía que estaba a punto de llorar y Anastasia la consoló de inmediato.
“Está bien, Melina. Ahora, dejemos de hablar de esto y tomemos un descanso. Estoy seguro de que hay algunos entre nosotros todavía en estado de shock”.
«Si su Majestad. Pedimos disculpas”.
Las sirvientas que no estaban satisfechas con Melina, rápidamente se disculparon con Anastasia y luego volvieron a sentarse. Sin embargo, sus miradas hacia Melina seguían siendo bastante hostiles.
“……”
Mientras tanto, Melina mantuvo una mirada angustiada en su rostro, pero de vez en cuando miraba a las sirvientas que mostraban hostilidad hacia ella con una mirada insondable.
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(Punto de vista en tercera persona de Anastasia)
El interior de la mansión se organizó rápidamente.
El vizconde Santoro y sus principales vasallos serían trasladados directamente a la capital, y las tropas restantes permanecerían aún en la residencia del vizconde. Velarían por los sirvientes restantes hasta que pudieran ser enviados al palacio.
“Las palabras de Su Majestad fueron correctas. Miles de personas fueron vendidas como esclavas y explotadas en las fincas de la familia Santoro”.
Mientras buscaban evidencias para usar contra el vizconde, pudieron encontrar varios documentos relacionados con el comercio de esclavos.
Tal como esperaba Anastasia, estaba tratando con numerosos comerciantes de esclavos.
Eric Fiennes había ido al lugar donde se llevó a cabo la subasta de esclavos y había regresado a la residencia.
«Su Majestad, como ordenó, todos los presentes en la escena han sido arrestados».
Buen trabajo, señor Eric.
Anastasia felicitó a los Caballeros Imperiales por su arduo trabajo y luego dio la orden de cerrar el caso de inmediato.
“Aquellos que vinieron a comprar deben ser entregados a los tribunales locales por una multa de acuerdo con la ley imperial. Los que los hayan vendido, deben ser trasladados a la capital junto con el Vizconde Santoro.”
“¿Qué pasa con los que han sido vendidos como esclavos?”
Inicialmente, quería enviarlos de regreso a su lugar original, pero no podía hacerlo de manera imprudente sin más investigaciones.
Porque el objetivo no era simplemente atrapar a los traficantes de esclavos que estaban activos solo en esa región.
“Me gustaría mantenerlos aquí en la mansión de Santoro mientras tanto. Hasta que el Palacio Imperial envía a alguien a investigarlos. ¿Se puede acomodar el número de víctimas aquí en la mansión?”
«Incluso si es apretado, parece ser posible».
«Eso es bueno. Comenzaremos de nuevo tan pronto como se resuelva la situación”.
«Entendido, Su Majestad».
Si fuera por ella, hubiera querido pasar la noche en la mansión e irse temprano a la mañana siguiente.
Anastasia ya estaba agotada, ya que ya era tarde en la noche cuando se resolvió temporalmente. Incluso si se van ahora, era obvio que llegarían al palacio al amanecer.
Sin embargo, debido a las circunstancias actuales, tenían que partir hacia el Palacio Imperial lo antes posible.
‘Quizás el mensajero ya había llegado al Palacio Imperial y Wilhelm ya sabía sobre la situación aquí’.
‘¿Estaría tan sorprendido… una vez que supiera lo que pasó hoy?’
Anastasia estaba perturbada por el repentino pensamiento.
‘Me preguntaba qué tipo de reacción enfrentaría, regresé a casa y lo conocí. ‘
‘¿Se reirá de mí por no escuchar sus consejos antes? ¿Por no aumentar mis guardias imperiales cuando salgo?
‘O… ¿sería condescendiente decir que me salvó la vida hoy?’
‘Si no es eso entonces…’
‘¿Debería sentirme aliviado?’
De repente, recordó la conversación que tuvo con él la última vez en el carruaje.
«No estoy preocupado.»
Cuando ella le preguntó qué le preocupaba, él negó rotundamente que lo estuviera.
«Gracias por su preocupación.»
«… Nuevamente, no estoy preocupado».
«¿Sí, por supuesto?»
«Es solo…»
‘Oh, creo que terminó justo ahí. Después de eso, inmediatamente cambió de tema.
‘¿Está preocupado por mí ahora?’
Anastasia pensó por un momento, y en lugar de responder, simplemente oró.
Sólo espero que no te preocupes.
«Solo espero que estés, aunque sea un poco, ansioso una vez que recibas la carta».
Y, por favor, no se preocupe preguntando cuándo volveré. Todo lo que quiero es que te vayas a la cama con la mente en paz.
«A la mañana siguiente, me gustaría que simplemente te despiertes como de costumbre y luego me pidas saludos con palabras fluidas».
‘Espero que no responda con respuestas cortas como, ‘Estoy bien’ o ‘Eso está bien’… e intente comprobar si ese es realmente el caso.’
Después de tener tantos deseos de ‘Espero’ , Anastasia de repente se dio cuenta de algo.
Que al final, todos sus deseos fueron el resultado de sus verdaderos sentimientos por Wilhelm negándose a permanecer enterrados.
‘La verdad es que… realmente esperaba que estuviera tan sorprendido, que estaría fuera de sí de preocupación por mí.’
Espero que no puedas dormir hasta el amanecer mientras esperas a que yo regrese sano y salvo.
‘Quiero verte en persona tan pronto como te despiertes. Tú, que apenas habías dormido mientras estabas tan ansioso, y para preguntarme si realmente estoy bien.’
‘Al igual que me amabas… antes de mi regresión.’
‘Pero… sé a ciencia cierta que tendré que ocultar mis verdaderos sentimientos.’
‘Pero está bien… ya que me prometí no mostrarle mis verdaderos sentimientos.’
‘No hay necesidad de ponerlo tan difícil para mí.’
«Así que no importaba lo mucho que intentara endurecer mi corazón, sabía que siempre se derretiría por él».
Anastasia admitió limpiamente sus verdaderos sentimientos para sí misma, pero sin embargo sabía que no les haría ningún bien si se dejaba influenciar por esos sentimientos.
Por supuesto, sería muy desgarrador y difícil de soportar, pero ¿no era eso lo que había decidido hacer desde el principio?
“Su Majestad, todo se ha arreglado ahora para nuestra partida. ”
Su imaginación sin sentido terminó con esa palabra.
«Estoy feliz de haber podido ayudarlo, aunque sea un poco, con respecto al problema de las subastas de esclavos».
Anastasia rápidamente parpadeó sus ojos húmedos por un momento y luego procedió a poner una sonrisa en su rostro.