«Mmm….»
Anastasia abrió lentamente los ojos.
No podía recobrar el sentido porque acababa de despertarse y se sobresaltó al ver a Wilhelm mirándola con seriedad.
«…..¿Su Majestad?»
«Finalmente te despertaste».
Wilhelm dijo en voz baja.
“Te quedaste dormido y no te despertaste en absoluto. Debes haber estado muy cansado.
«Vaya…»
Anastasia se sintió avergonzada.
Inicialmente, solo fingía estar dormida, pero el cansancio ganó y realmente cayó en un sueño profundo.
‘… Al menos parece que no dije ninguna tontería mientras dormía’.
Anastasia trató de observar a Wilhelm, pero no pudo deducir nada.
«¿Ya estamos casi ahí?»
«Sí, pronto llegaremos al Palacio Imperial».
Una vez que Wilhelm terminó de hablar, se hizo el silencio una vez más.
Wilhelm miró por la ventana sin decir una palabra más. Anastasia hizo lo mismo para evitar la incomodidad entre ellos.
‘… Si hubiera sabido que esto sucedería, habría seguido fingiendo estar dormido hasta que el carruaje regresara al palacio.’
-ˏˋ ━━━━━━ ʚ 
ɞ ━━━━━━ ˊˎ-
(PUNTO DE VISTA EN 3ª PERSONA)
«¿Alguien sabe a dónde fue Su Majestad?»
«Estoy seguro de que él sabía que teníamos una reunión hoy».
«Eso es… probablemente volverá pronto».
Mientras tanto, Colton estaba luchando por lidiar con los nobles debido a la llegada tardía de Wilhelm.
“Hacer una inspección es bueno, pero Su Majestad aún debe ser puntual. Especialmente si tenemos una reunión importante programada a la que debe asistir. ¿Está seguro de que Su Majestad regresará hoy?
“Por supuesto, marqués Rodri. Puede que no lo sepa, pero Su Majestad nunca ha estado ausente de ningún asunto político”.
De hecho, esa era la verdad, por lo que todos guardaron silencio por un momento.
Para Colton, la situación era terriblemente insoportable.
‘¡Su Majestad! ¡Dijiste que estarías de regreso para cuando comenzara la reunión política!”
Era cierto que Wilhelm nunca antes había llegado tarde, lo que lo preocupaba.
‘Estaba acompañado por el número mínimo de escoltas, pero me pregunto si algo malo había pasado…’
Por supuesto, el manejo de la espada de Wilhelm no debía tomarse a la ligera. No era algo que sucediera muy a menudo, pero aún así era inevitable que se pusiera ansioso en caso de que sucediera algo sin precedentes.
“No hagamos esto aquí. Volvamos todos dentro de la sala de conferencias…”
Fue justo cuando Colton estaba a punto de llevar a los nobles al interior, hacia la sala de conferencias donde se suponía que todos debían atender los asuntos políticos, que todos escucharon algo.
Un carruaje había entrado en el palacio central, sin ningún sonido ni anuncio de su llegada, y se detuvo lentamente en la entrada.
Todos pudieron confirmar la identidad del carruaje y no pudieron evitar preguntarse.
«… ¿No es ese el carruaje de Su Majestad?»
La escena que siguió sorprendió tanto a Colton como a los nobles que estaban allí.
El Emperador había desembarcado del carruaje de la Emperatriz.
Todos se sorprendieron por el extraño suceso y miraron la escena con la boca abierta.
Pero algo aún más sorprendente sucedió a continuación.
Siguiendo a Wilhelm, Anastasia también se bajó del mismo carruaje.
«Su Majestad, dejó caer sus gemelos…»
Anastasia se acercó a él sin pensarlo dos veces, descubriendo tardíamente las miradas que se dirigían hacia ella. Luego miró a su alrededor para encontrar una audiencia.
‘Oh mi.’
Todos parecían tan sorprendidos. Como si hubieran presenciado algo completamente inesperado, y entre ellos estaba su padre, el duque de Barantes.
‘… ¿Por qué todos están reunidos frente al Palacio Central?’
Anastasia estaba igualmente avergonzada por la inesperada congregación.
De hecho, Wilhelm simplemente aceptó casualmente los gemelos de Anastasia congelada.
“Gracias, emperatriz. Ni siquiera sabía que faltaba”.
“…….”
«Por favor, regrese a salvo, emperatriz».
«Ah… sí, Su Majestad».
Solo entonces Anastasia recobró el sentido y asintió con la cabeza.
Wilhelm caminó directamente hacia el lugar donde estaban parados todos los nobles, y Anastasia continuó luciendo desconcertada antes de hacer contacto visual con su padre.
“…….”
Tan pronto como el duque Barantes hizo contacto visual con Anastasia, le dedicó una sonrisa significativa.
La sonrisa, que parecía algo traviesa, la hizo adivinar lo que estaba pensando.
‘… No es lo que piensas, papá.’
Anastasia quiso explicar que todo fue un malentendido, pero lamentó que ahora mismo era imposible hacerlo.
Al final, el Duque Barantes desapareció dentro del palacio central sin darle a Anastasia la oportunidad de resolver el malentendido. Se tocó la frente con una expresión preocupada.
‘……Estoy condenado.’
-ˏˋ ━━━━━━ ʚ ɞ ━━━━━━ ˊˎ-
(PUNTO DE VISTA EN 3ª PERSONA)
Los rumores se extendieron como un reguero de pólvora. Pero fue natural ya que había muchos testigos presentes cuando sucedió.
Los rumores de que el Emperador y la Emperatriz habían desembarcado del mismo carruaje ‘ amablemente’ golpearon duramente a la alta sociedad.
“Pero, ¿qué habría causado que los gemelos se cayeran?”
“Oh… no estás preguntando porque realmente no lo sabes, ¿verdad?”
«Piénsalo. ¿Qué pudo haber causado que los gemelos se cayeran?”.
«Oh mi…! De ninguna manera….?!»
«Dado que la Emperatriz había cambiado para mejor, Su Majestad debe haberse enamorado de ella».
«Parece que los dos tendrán una luna de miel tardía, jojojo».
«¡No puedo esperar a que lleguen las buenas noticias!»
Extraños rumores circulaban dentro de la sociedad como una tormenta.
Anastasia trató de corregirlo, pero como se había transmitido de persona a persona como un reguero de pólvora, no pudo evitar que se propagara más.
Lo bueno de este rumor fue que el hecho de que el público sepa que las dos se fueron a hacer trabajo voluntario juntas y la reputación de Anastasia volvió a subir.
‘….No. Hubiera sido mejor que nadie lo supiera.
‘¿Cómo podría correr ese rumor sobre mí cuando falta menos de un año para mi abdicación?’
‘No será de mucho beneficio para mí ni para Wilhelm en el futuro.’
Es por eso que Anastasia había estado bastante perturbada por este tema durante los últimos días.
«Por supuesto, Su Majestad tiene un plan para manejar este rumor».
Incluso Madame Rochester estaba disfrutando de esta situación.
Anastasia negó con la cabeza, mientras trataba de explicar la situación con una cara cansada.
Es un malentendido, madame Rochester. Realmente fue solo una coincidencia”.
«Oh si por supuesto. Estoy segura que lo es.»
‘…. No creo que realmente me creas.
«Su Majestad, Lady Lutent está esperando en el salón».
«¿Melina está aquí?»
Anastasia inmediatamente dejó su bolígrafo y se levantó para ir hacia el salón.
Al entrar a la habitación, Melina Lutent se puso de pie con su brillante cabello rojo revoloteando.
«Veo a Su Majestad la Emperatriz, la luna del Imperio».
Por favor, siéntate, Melina.
Luego de un breve saludo, la mirada de Anastasia naturalmente se posó en el colorido collar de Melina.
Era el collar de rubíes que alguna vez tuvo. El que Melina había ganado como la oferta más alta en la subasta.
«Ese es el que has ganado, ¿verdad?»
«Vaya…..»
Ante la mención de Anastasia, Melina inconscientemente tocó el rubí más grande del centro del collar, con una expresión tímida pocas veces vista en su rostro.
«Sí. Es realmente bonito, ¿no? Cuanto más lo miro, más me encanta”.
“Cierto, y va tan bien con tu pelo rojo. Oh, estaba muy agradecido de que ganaras la oferta más alta ese día”.
«¿Qué? Sé mejor que nadie que Su Majestad necesita asegurar fondos ahora mismo. Por supuesto, como amigo, no dudaría en ayudar”.
«Oh muchas gracias.»
Melina luego se sentó con Anastasia.
Poco después, una criada vino a servir un poco de té. Anastasia tomó un sorbo y luego dijo.
«Más que eso, ¿qué te trae aquí hoy?»
“Oh, estás diciendo eso otra vez. Me siento tan mal. Solíamos reunirnos todos los días sin que me preguntaras al respecto”.
«Oh lo siento. Cometí el mismo error que la última vez”.
«No, está bien. Entiendo que hayas estado muy ocupado estas últimas semanas”.
Melina sonrió y se encogió de hombros.
“Estás haciendo un gran trabajo como Emperatriz. Incluso entre la alta sociedad, tu imagen anterior se está borrando gradualmente”.
«¿Realmente? Eso es un alivio.»
«Sí, y no solo eso, también escuché que su relación con Su Majestad también ha estado progresando en estos días».
“¡ Tos, tos !”
Anastasia se atragantó con su té cuando escuchó las palabras de Melina. Mientras continuaba tosiendo, Melina seguía sonriendo mientras le entregaba un pañuelo.
Tan pronto como vio el pañuelo, recordó el pañuelo que Wilhelm le había dado y sus dedos comenzaron a temblar.
“En realidad no es así. No sé por qué circulan esos rumores inútiles. Por favor, no lo malinterpretes”.
Anastasia inmediatamente refutó tan pronto como pudo hablar de nuevo.
Después de contemplar por un momento, Melina no podía entender la reacción de Anastasia.
“Pero tampoco es algo malo, ¿verdad? De hecho, su relación no fue buena ni siquiera desde el principio, así que no estoy seguro de por qué está preocupado por eso”.
“…….”
«¿Su Majestad el Emperador lo trata con amabilidad?»
Con esas palabras, Anastasia volvió a recordar el pañuelo que él le había dado.
La sangre no se secó bien, por lo que la mancha permaneció. Pero Anastasia no pudo reunir la energía para tirarlo, así que lo dobló y lo guardó en una esquina de su cajón.
Puede parecer una tontería para alguien que no sabe nada sobre la situación, pero para ella, probablemente fue el primer y único regalo de él.
En un año, después de que abdicó y abandonó el imperio, lo llevaría consigo y lo apreciaría por el resto de su vida.
“Es tan-tan… ejem. Melina, más que eso…”
Anastasia, que estaba agobiada por la situación, cambió rápidamente de tema después de pasarlo por alto.
«¿Te gustaría convertirte en mi sirvienta?»
«… ¿La sirvienta de Su Majestad?»
«Sí, eres mi mejor amiga y me gusta verte todos los días, así que creo que sería bueno si pudieras convertirte en mi sirvienta».
Antes de su regresión, cuando se había casado, Melina pronto también se casó y quedó embarazada.
Entonces fue difícil para ella pedirle a Melina que se convirtiera en su sirvienta, pero ahora era una historia diferente.
‘Por supuesto que me sorprendí cuando descubrí que Melina aún no estaba casada. Si fuera la misma línea de tiempo, ya debería estar casada.
«Sin embargo, no creo que fuera extraño porque es solo un problema menor que podría cambiarse en cualquier momento, ya que esto solo se refería a la configuración de los extras».
«De todos modos, hice esta sugerencia porque pensé que sería bueno si tuviera una amiga de la infancia confiable que pudiera convertirse en mi sirvienta».
«…¿Pues, qué piensas?»
Sin embargo, contrariamente a las expectativas de Anastasia de que lo aceptaría de inmediato, Melina se quedó sin palabras.
«Es tan repentino…»
«Oh por supuesto. Entiendo. No estoy pidiendo una respuesta de inmediato, así que por favor esté tranquilo”.
Anastasia agregó rápidamente.
“Piénselo y no hay prisa por una respuesta. Es solo una oferta ligera, así que no se sienta agobiado por eso”.
“…….”
“Por supuesto, está bien negarse. A pesar de que ser una sirvienta no lo parece, hay una gran responsabilidad asociada a ello”.
«No es eso. Sin embargo, no tengo ningún problema con el manejo de la responsabilidad… No estoy seguro de poder servir bien a Su Majestad».
“Solo tengo unos pocos amigos que son tan devotos de mí como tú. No hay necesidad de preocuparse.”
Una sonrisa apareció naturalmente en el rostro de Anastasia cuando vio que Melina le devolvía la sonrisa.