Episodio 21: El mejor incentivo (IV)
Ya sea que supiera mis sentimientos o no, Bella cepilló suavemente mi cabello.
«Gracias por decir eso. No me excederé, así que no te sientas presionado. Oh, asegúrate de tener una escolta a tu lado cuando vayas a la orilla del agua».
—Claro.
«Y… Espero que no tengas que usar esto, pero por si acaso…»
Me quedé mirando lo que me entregó.
Era un objeto con una pequeña mecha que sobresalía del cuerpo cilíndrico.
«¿Qué es esto?»
«Es una bengala de señal para cuando ocurre una emergencia. Si lo disparas al cielo, los caballeros que esperan correrán hacia ti».
«Ah, esto es…»
Cuando vi este destello de señal, lo recordé.
En la historia original, Theodore inmediatamente encendió una bengala cuando fue atacado.
Sin embargo, la bengala de señal falló, presumiblemente la familia invasora ya la había manipulado, y Theodore tuvo que lidiar solo con los asesinos, soportando las heridas del ataque sorpresa.
Acepté gustosamente la bengala de señal que me dio Bella.
Llevaba puesto el anillo que me dio Suradel, pero cuantos más medios tuviera para hacer frente a un ataque, mejor.
«Entonces me iré ahora, volveré».
¿Cuánto tiempo caminé con Hanu?
Iprus, que no sabía de dónde aparecía, se unió de forma natural. Tenía algo en la mano.
«Iprus, ¿lo trajiste todo?»
«Sí. Traje todo lo que dijiste. Pero, ¿qué demonios estás tratando de hacer…?
«Todo tiene un propósito profundo».
Lancé algunas palabras evasivas y, junto con Iprus, me fui a un lugar apartado donde no había gente. Y me puse todo lo que ella había traído.
Se usaban capas de ropa delgada y se cubría una capa gruesa y grande con capucha en el exterior.
Así, la esbelta forma de mi cuerpo quedó completamente cubierta.
Además de la mascarilla que ocultaba todo el rostro, incluso había guantes largos que cubrían las muñecas.
No me detuve en eso. Procedí a cubrir las mangas de la capa con un paño y la até para que mi piel desnuda nunca quedara expuesta, ni siquiera por error.
«Iprus, ¿cuánto duran las pociones?»
«Unos 15 minutos para los dos».
«Eso es suficiente».
Las pociones que le pedí a Iprus que comprara podían cambiar temporalmente la voz y el color de los ojos.
La investigación de Iprus descubrió que la impronta de un lobo requería contacto piel con piel. Así que nunca iba a dejar que Theodore tocara mi piel desnuda.
Para ser sincero, tres cosas fueron suficientes para evitar que la piel desnuda se tocara: una bata con capucha, una mascarilla y guantes.
Sin embargo, la razón por la que quise cambiar mi voz e incluso el color de mis ojos fue para prepararme para un incidente inesperado.
—Para asegurarse de que Theodore no me encuentre más tarde.
Incluso si afortunadamente evito que me impresionen cuando lo salvo, ¿qué pasa si me encuentra más tarde diciendo que le devolvería el favor?
¿Y si él se imprime en mí en el proceso?
Tales desarrollos serían simplemente terribles.
—¿No hay un cliché en las novelas en el que uno olvida algo que puede convertirse en una chispa y provocar un acontecimiento irreversible?
Iba a bloquear esa posibilidad.
– Ya he hecho todo esto, pero ¿seguiría él de alguna manera imprentándose en mí?
Teniendo en cuenta cómo expresó un gran disgusto conmigo, cuando le pregunté si era una persona que se enamoraría rápidamente…
Si realmente se imprimió en mí solo porque le salvé la vida, significaba que se habría enamorado de cualquiera, incluso si no es de la heroína, Anemone…
Dudaba de que tal cosa pudiera llamarse amor.
¿No sería más bien una maldición envuelta en la palabra «huella»?
Theodore no imprimió a Anemone porque la amara, sino que no pudo evitar amarla debido a su huella.
‘Bueno, él no se imprimirá en mí’.
«Mi señora, por favor…»
Iprus soltó tardíamente, tal vez recordando la conexión entre lo que pregunté sobre la impresión de la semibestia lobo y el hecho de que estaba bien envuelto.
Entonces, Hanu preguntó como si él también tuviera curiosidad.
«Lady Lia, ¿por qué ocultas tu rostro?»
«Cometer un delito».
«Ajá, así es… ¿qué?»
La cara de Hanu se puso blanca en un instante.
—Señora, señora Lia. Soy la escolta de Lia, pero no quiero ser parte del mal. Por favor… ¡Por favor, reconsidere!»
«Es una broma, así que cálmate».
… ¿No era una broma para nadie?
¿Realmente pensaba que yo era lo suficientemente malo como para cometer un crimen?
En el momento en que estaba contemplando seriamente mi imagen rota, Hanu, cuyo rostro había vuelto a su expresión original, preguntó de nuevo.
—¿No me vas a decir por qué escondes la cara?
Pensé un rato si debía contestarle, pero decidí decírselo porque sabía que no me creería aunque le dijera la verdad de todos modos.
«Tengo miedo de que alguien se enamore a primera vista cuando me vea».
—¿Qué?
«Como era de esperar, es eso».
A diferencia de Hanu, que respondió con desconcierto, Iprus asintió con admiración.
«Ciertamente, la apariencia de la dama es suficiente para hacer palpitar los corazones de los hombres».
Nunca pensé que habría una persona loca que realmente creyera en estas tonterías.
Mientras miraba atónito a Iprus, Hanu comenzó a reír, como si hubiera tomado mis palabras como una broma.
«Lady Lia parece tener una autoestima muy alta».
Levanté una ceja.
—¿Está insatisfecho?
«No. Lo digo porque es bonito de ver. Tengo baja autoestima».
Iprus sonrió y habló en un tono que provocaría la ira del oyente.
«Merece ser bajo. Eres un pedazo de basura inútil».
«Por supuesto, no importa lo mala que sea, soy mejor que mi hermana».
Las miradas agudas de los dos chocan ferozmente en el aire.
Poniéndome entre ellos, dije:
«Deja de pelear. Tengo algo importante que decirte.
Entonces, los dos relajaron instantáneamente sus ojos y esperaron mis próximas palabras.
«Hoy, incluso si hay algo cuestionable, quiero que ambos sigan mis órdenes».
«De repente, ¿qué… ¿Pasaría algo?
En respuesta a la pregunta de Hanu, Iprus golpeó la parte superior de su cabeza.
«En momentos como este, simplemente debes decir ‘sí’ sin quejarte».
Sin embargo, Hanu expresó su opinión con firmeza como si las palabras de Iprus no se consideraran en absoluto.
«Pero como soy la escolta de Lady Lia, no puedo garantizar que siempre seguiré las órdenes si se trata de algo que amenaza la seguridad».
«Ah, si ese es el caso, no tienes que preocuparte por eso».
Levanté la cabeza y dije con orgullo.
«Soy la persona más importante del mundo».
«Eso…»
Hanu parecía que no sabía qué decir, pero al final parecía que decidió interpretarlo de una manera positiva.
«Para mí, a quien se me confió la misión de escoltar, suena como una declaración bastante confiable».
—¿Verdad?
Le sonreí a Hanu y me sacudí las manos.
«Ahora que hemos terminado todos los preparativos, comencemos».
Entonces Hanu inclinó la cabeza.
“¿A dónde?”
“A algún lugar, en lo profundo de las montañas donde la competencia de caza está en pleno apogeo.”
0.5 segundos.
Le tomó eso para que su expresión se distorsionara.
“¡¿Qué… qué?!”
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Mientras escalaba la montaña, me di cuenta tardíamente de que había una variable en la que no había pensado antes.
Son solo… piedras.
Era difícil ver piedras redondas y bonitas que se adaptaran a mi gusto, y debido a las piedras esparcidas aquí y allá, mi mirada seguía vagando hacia otro lado.
Iprus preguntó con una gran sonrisa en su rostro, como si hubiera visto a través de mi corazón.
“¿Lo recojo?”
“Sí. Oh, no. No estoy aquí hoy para satisfacer mis propios intereses, así que lo soportaré”.
“¡Mi señora…! Te has convertido en un pingüino maravilloso”.
“Sí. Además, no todas las piedras de aquí son tan bonitas. Es soportable”.
“¡Cómo puedes tener ojo para elegir piedras!”
Escuché la tontería de Iprus, calculando el momento en que Theodore podría ser atacado.
«Si voy ahora, puede que sea un poco pronto. Ah, no tengo ni idea.
Disminuyendo el ritmo, hablé con Hanu.
«Oye, Sir Hanu, ¿qué tan fuerte eres?»
Al menos lo suficientemente fuerte como para que Lady Lia no se avergüence. He estado trabajando muy duro».
«¿En serio? Eso es un alivio. No puedo estar menos arrepentido».
—¿Sí? ¿Qué acabas de decir…?
Fue entonces.
Una figura demasiado grande para ser un jabalí normal saltó del bosque.
«¡Kwaeeek!»
«Lo siento. De hecho, vi un jabalí bebé hace unos minutos y lo toqué sin darme cuenta».
Mientras subía la montaña, juzgué que Hanu se interpondría en el camino de salvar a Theodore.
Era porque era muy sensible a los temas de seguridad.
Así que hice esto deliberadamente para evadir a Hanu …
Cuando me enfrenté a una bestia de montaña del tamaño de una casa, presioné el botón de supervivencia.
—exclamé con urgencia—.
«¡Sir Hanu, por favor ocúpate de esto! ¡Estoy huyendo!»
«Como tu escolta, no te dejaré. ¡Absolutamente no!»
Hanu bloqueó el camino de Lia y gritó con confianza, pero no hubo respuesta.
Sintiendo que algo andaba mal, se dio la vuelta apresuradamente.
Pero, ¿qué es esto?
Lia, que había estado a su lado hasta hace un momento, se había ido, y pudo ver la familiar figura encapuchada corriendo vigorosamente en la distancia.
«¿Eh…?»
Mientras la desconcertada Hanu miraba la espalda de Lia que desaparecía y Iprus sacó la lengua y le dijo la verdad.
«Tonto. No eres ‘tú’, sino ‘yo'».
Hizo un gesto con la mano y se despidió.
«No puedo dejarla sola, así que iré primero. Gracias, buena suerte».
Hanu rechinó los dientes ante el veloz Iprus, luego suspiró y miró al feroz jabalí.
Era cierto que estaba enojado con su inmadura hermana menor.
Sin embargo, si Iprus estuviera al lado de Lia, entonces podría limpiar este lugar de manera segura.