Episodio 51 – Un error irreversible
“¡Ahhh!”
Un grito mortal, similar al de un animal, se escuchó desde el interior del bosque.
Mezclado con el sonido del trueno, era imposible saber si era el grito de Farnese o el de otra persona.
Kasaline abrió la puerta para ir a la otra habitación y al menos mirar por la ventana.
En ese momento, lo que apareció ante su vista no fue un pasillo fresco, sino un hombre no identificado que vestía una bata empapada de lluvia.
“Oh…”
Lo primero que pensó fue que él no era simplemente otro de los guardaespaldas de Su Majestad.
‘Entonces ¿quién es este tipo?’
Una luz de advertencia llamada crisis se encendió en su cabeza, y Kasaline respiró hondo e instintivamente dio un paso atrás.
Sir Antonio, que descubrió al intruso un momento después, abrió mucho los ojos e inmediatamente corrió hacia él, desenvainando su espada.
“¡Mi Lady!” (Sir Antonio)
Tan pronto como Sir Antonio se movió, el misterioso intruso inmediatamente tiró bruscamente del brazo de Kasaline.
Poco después, una hoja afilada se posó en su nuca.
Sir Antonio no tuvo más remedio que titubear y detener sus acciones.
“Qué hombre tan cobarde y mezquino es al tomar como rehén a una mujer indefensa. ¡Quítate la capucha y muestra tu rostro con orgullo! (Sir Antonio)
Sir Antonio habló en voz baja, pero el hombre no identificado resopló suavemente como si fuera absurdo.
Sin embargo, no pronunció palabra hasta el final, tal vez porque no quería revelar quién era.
Kasaline no tembló y miró con calma a través una grieta.
Pero el hombre no se dio por aludido.
Tan pronto como Kasaline estuvo lista para contraatacar, él lo percibió como un fantasma y apretó con más fuerza.
“…”
El intruso apuntó con la barbilla a Sir Antonio mientras hacía ruido con su centelleante espada, como diciendo: Si no sueltas tu arma y te retiras inmediatamente, no puedo garantizar la vida de esta mujer.
Al menos no había nadie allí que no se daba cuenta del significado de tal amenaza.
“Sir Antonio. Estoy bien, así que puedes salir e ir con Su Majestad. Algo debe haber sucedido.”
“¡No digas tonterías, mi lady!” (Sir Antonio)
“Está bien. Este hombre no me hará daño. Tengo algo más que quiere de mí.”
“¿Estoy en lo cierto? Señor Aster.”
Kasaline levantó la cabeza y pronunció su nombre con voz segura.
Su mano presionando el hombro de Kasaline se tensó un instante.
Una risa inexplicable escapó de las oscuras sombras proyectadas bajo la capucha profundamente planchada.
“Como era de esperar, no puedo vencer a la señorita Kasaline.” (Aster)
En el momento en que escuchó su voz alegre, sintió como si todo eso fuera una broma, pero Aster todavía estaba abrazando a Kasaline con fuerza como si no tuviera intención de dejarla ir.
Aster preguntó sorprendido.
“¿Cómo supo que era yo?” (Aster)
“La última vez me ayudaste cuando tropecé y caí en el balcón. Sería extraño que no notara que la sensación es exactamente la misma que sentí en ese entonces.”
“Ajá… Bien. En ese momento, mostré mi espíritu caballeresco sin ningún motivo. De todos modos, lo hago para poder salirme con la mía.” (Aster)
“Has venido a atraparme bajo las órdenes de Charlene Riche.”
Es una historia obvia.
El Barón Aster era el servidor de confianza de Rose, por lo que no era sorprendente que Charlene le confiara esa tarea.
Además, el Emperador de un país vecino entró en una zona neutral aislada con sólo uno o dos caballeros escolta y nadie mirando.
Debió haber decidido que esta sería su primera y última oportunidad de asesinar a Farnese sin que nadie lo supiera.
‘Es tan patético que me sorprendió.’
Desde el momento en que la daga se posó en su garganta, Charlene ya había cometido un error irreversible.
“Por eso dije que no acepto el favor de alguien en quien no puedo confiar, Lord Aster. Menos mal que no bebí el vino que me ofreciste. ¿Qué habría hecho si hubiera estado envenenado?”
“Es una pena no poder ser amigo de la señorita Kasaline. Pero todo el mundo tiene prioridades, ¿verdad? Para mí, el éxito es más importante que la lealtad a la señorita Kasaline. No es nada personal.” (Aster)
Aster dijo mientras trazaba cuidadosamente la parte posterior del cuello de Kasaline con las yemas de sus dedos, como si buscara un punto determinado.
Ella resopló suavemente.
“¿Éxito? Supongo que las pequeñas recompensas que obtienes por mover la cola ante Rose y ser leal a Charlene son muy importantes para ti.”
“Quiero tener un título y un estatus social alto, y quiero ganar mucho dinero. Estas son cosas que Lady Kasaline ha dado por sentado desde que nació. <imreadingabook.com> Estoy haciendo lo que sea necesario para perseguir mis ambiciones. No creo que eso sea malo en absoluto.” (Aster)
“Pero la riqueza y el honor que obtendrás al final serán efímeros. No quedará nadie a tu alrededor y tu corazón quedará infinitamente vacío.”
“Ya veo. Gracias por el consejo. Pero es hora de dormir tranquilamente. Aun si es así, tengo un poco de prisa…” (Aster)
Tan pronto como Aster terminó de hablar, un breve pero poderoso shock golpeó su nuca.
Como si un dispositivo mecánico dejara de funcionar en un instante, inmediatamente perdió el conocimiento sin siquiera sentir ningún dolor.
‘Lo siento.’ (Aster)
Pareció haber escuchado esas palabras al final.
* * *
Cuando volvió en sí, estaba en una habitación desconocida con la luz del sol brillando a través de una ventana que daba a un cielo despejado.
Kasaline miró a su alrededor aturdida, como si hubiera tomado medicamentos para el resfriado.
“¿Qué diablos es este lugar…?”
Kasaline se bajó de la cama.
Cuando abrió la ventana, entró aire fresco y vio el vertiginoso muro exterior de la torre.
Luego, la vista familiar del palacio Real de Khan apareció en la distancia al otro lado del lago, y solo entonces Kasaline pudo percibir en cierta medida la situación en la que se encontraba.
“Estaba preocupado porque hacía tiempo que no te despertabas.” (Charlene)
Se escuchó el sonido de la cerradura abriéndose con un sonido metálico seco y luego alguien entró.
Era un sonido de pasos únicos, perezosos y arrogantes, que pude reconocer sin tener que levantar la vista para ver quién era, después de haberlos escuchado cientos y miles de veces.
“He decorado tu habitación maravillosamente para ayudarte a despertarte de buen humor. ¿Te gusta?” (Charlene)
“Te he estado sobreestimando todos estos años.”
Kasaline continuó hablando con una expresión de sorpresa en su rostro.
“No tenía ni idea de que fueras una persona tan despreciable.”
“Es inútil intentar irritarme con palabras tan duras. Kasaline. Decidí ser una persona generosa, al menos delante de ti.” (Charlene)
“¿Una persona generosa?”
Kasaline se sorprendió y se tocó la frente, que ardía de calor.
“Soy como un pájaro en una jaula. ¿Cómo puedes encerrar a alguien en una torre y decir cosas tan descaradas?”
“¿Encerrar? Creo que hay un malentendido. Mira alrededor.” (Charlene)
Charlene extendió las manos con expresión de confusión.
“El dormitorio está decorado para evitar cualquier inconveniente. Una brisa refrescante entra por las ventanas abiertas, se sirven tres cenas copiosas al día y los soldados están de guardia para protegerte. ¿No crees que te estoy tratando como a una princesa, y tú lo llamas encierro?” (Charlene)
“Está bien, sácame de aquí ahora mismo. De lo contrario, realmente te arrepentirás.”
“¿Por qué? ¿El Emperador Farnese lideró un grupo de caballeros y atacó el palacio de Khan? Eso es realmente aterrador.” (Charlene)
Charlene sacó algo de su bolsillo y lo arrojó.
Con un sonido metálico agudo, una espada rota dejó de girar en el suelo.
El patrón de la empuñadura le era familiar.
Y ni siquiera tuvo que preguntar para saber qué era, con la sangre horriblemente seca que no sabía a quién pertenecía.
Kasaline frunció los labios sin apartar la vista de la espada.
Ella habló como si apenas pudiera controlar su voz.
“¿Qué… es esto?”
“¿Que más podría ser? Pertenece al hombre que huyó a su país dejándote atrás.” (Charlene)
“¿Su Majestad me dejó y se fue al Imperio Rennell?”
Tonterías.
“Mis hombres vinieron y informaron eso. No hace falta decirlo, pero al final, el Emperador valoró más su propia vida que la tuya. Lo he dicho cien veces. No eres nada para el Emperador Farnese.” (Charlene)
Una sonrisa sin sentido apareció en los labios de Charlene.
“Finalmente estás en el lugar correcto. Kasaline.” (Charlene)
Charlene suspiró de satisfacción y tomó la mano de Kasaline.
Una intensa mirada de disgusto apareció en los ojos de Kasaline, cuya apariencia enferma había mejorado en los últimos días.
“En esta torre tranquila donde nadie nos visita, comencemos nuestro amor de nuevo.” (Charlene)
* * *
“¿Tuviste unas buenas vacaciones, Aster?”
Rose entró al salón, hablando alegremente, como si intentara borrar algunas de las preocupaciones de su mente.
Aster, que estaba tranquilamente parado junto a la ventana de espaldas a ella, se dio la vuelta y sonrió.
“Sí. Su Majestad la Reina. Tuve unas ‘vacaciones’ muy gratificantes.” (Aster)
“No hables tan vagamente, cuéntamelo en detalle. Como puedes ver, no he podido salir mucho desde que entré al palacio, así que tengo curiosidad por saber qué está pasando en el mundo exterior.”
“¿Qué…? Nada en especial. Di un paseo por el bosque de cipreses, hice un entrenamiento con la espada sin querer y realicé una especie de prueba de coraje.” (Aster)
Las cejas de Rose se fruncieron.
“¿Qué estás diciendo? ¿Estás seguro de que realmente te fuiste de vacaciones? Pensé que estabas tomando el sol en la cálida playa del Reino Ram. No es divertido.”
“Desafortunadamente no tuve tiempo de tomar el sol, pero sí pasé momentos peligrosos con una linda chica.” (Aster)
“Este tipo realmente.”
“¡Por supuesto! Comparada con nuestra noble Reina, ella era como una piedra rodando al costado del camino. Sabe cómo me siento, ¿verdad?” (Aster)
Aster volvió a su forma original y sonrió lindamente.
Rose dejó escapar una ligera risa como si quisiera mirarlo sólo esta vez, mientras miraba de cerca el rostro de Aster por el rabillo del ojo.
Una extraña e inexplicable sombra de melancolía cubría todo su rostro.
El día en que él, que siempre estaba ocupado persiguiéndola, de repente dijo que quería irse de vacaciones.
Un sirviente dijo que lo había visto teniendo una larga conversación con Su Majestad Charlene en el Palacio Jasmine.
No había motivo para tener una conversación tan larga con el sirviente de su esposa.
Especialmente en la residencia de su hermana Kasaline.
“Por cierto, no veo mucho a Su Majestad Charlene estos días. ¿Dónde diablos está todo el día?”
“Debes estar ocupado. De muchas maneras.” (Aster)
Aster habló de manera significativa.
Por extraño que parezca, su voz contenía un poco de irritación, vacilación y sutil disgusto.
Rose puso los ojos en blanco lentamente.
“Supongo que debería ir y hacer algo para ayudarlo. Aster, ¿sabes dónde está ahora Su Majestad Charlene?”
“Lo sé, pero ¿estás segura de que no le importa?” (Aster)
“¿Qué?”
Aster añadió como si estuviera hablando para sí mismo ante Rose, quien inclinó la cabeza.
“A veces es mejor no saber la verdad incómoda.” (Aster)
“¿Que verdad incómoda…?”
“Si todavía tiene curiosidad, se lo haré saber. ¿Dónde está Su Majestad el Rey estos días?” (Aster)
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