“Sí.”
Ains respondió brevemente.
Al observar la expresión amable del emperador y verlo arrepentirse de haber hecho a María miembro de la familia imperial antes, nunca la criticaría por razones negativas. Más bien, es muy probable que la llame para expresar tu gratitud.
Esta vez, Ains habló primero, mirando al emperador cuya tez había mejorado.
«Hay una cosa que me gustaría preguntarte”.
«Habla.»
Como era un asunto algo delicado, Ains habló con cautela.
“… ¿Planeas mantener vacante el puesto de Emperatriz?”
Cuando la emperatriz Clopedia fue destronada, al principio todo estuvo tranquilo por un tiempo, pero pronto los nobles comenzaron a ejercer una presión sutil, diciendo que era correcto nombrar una nueva emperatriz lo antes posible.
Cada vez, el emperador se enojaba mucho y los nobles, oprimidos por su triste apariencia, cambiaban de enfoque y hablaban de la ley imperial con el príncipe heredero, expresando que el emperador debía conseguir rápidamente una nueva emperatriz.
Ains trazó una línea estricta al responder: «Entiendo lo que quieres decir, pero no es algo en lo que pueda participar directamente». Eso es porque en realidad era así, y parecía que conocía las intenciones del Emperador.
Como era de esperar, el emperador frunció el ceño y mostró una mirada incómoda. Pronto, se echó a reír y reveló sus verdaderos sentimientos.
«Por eso han pasado cuatro meses, pero ¿crees que vendrás aquí ahora y traerás una nueva emperatriz?»
Cuando el puesto de emperatriz quedaba vacante debido a muerte u otras razones, era común nombrar a otra mujer con las calificaciones adecuadas como próxima emperatriz.
Sin embargo, después de experimentar el incidente de Clopedia esta vez, el emperador Ofern decidió mantener vacío el asiento junto a él para siempre. Esto se debía a que era obvio que, sin importar qué mujer fuera elegida emperatriz, solo alimentaria una lucha de poder.
«Mis pensamientos sobre no traer a la emperatriz de ahora en adelante no han cambiado. Si no tienes nada más que decir, simplemente vete”.
“… …Sí. Que descanse en paz.”
Ains salió de la sala del trono y se dirigió directamente a la villa.
◦ ❖ ◦ ❁ ◦ ❖ ◦ ❁ ◦ ❖ ◦ ❁ ◦ ❖ ◦
“Alumno.”
[Mí mismo.]
“Zapatos.”
Después de hablar, pensé: Ups. ¿Qué pasa si Glick dice «dedo del pie»?
Mientras lo miraba, ocultando mi nerviosismo, Glick habló después de un rato.
[… … Olor a pies.]
Uf.
«¡Jajaja!»
Me eché a reír ante la linda respuesta. Sin embargo, en mi cabeza, rápidamente pensé en una palabra que comenzaba con pájaro», y luego se me ocurrió una palabra sorprendente y continué hablando con confianza.
«Pecho de pájaro»
Jeje.
[Leopardo, ¿estás bien?]
Cuando vi los ojos dorados temblar salvajemente, me eché a reír de nuevo. Glick, que me vio reír mientras me sujetaba el estómago, apoyó la cara en sus patas delanteras y refunfuñó en voz alta.
[Alguien viene.]
Pensé que me iban a decir que no sonriera, pero no fue así. Cuando Glick dijo que alguien vendría, alguien vendría sin falta, así que inmediatamente giré la cabeza hacia la entrada del área para caminar.
La persona que finalmente apareció fue Ains.
“Bip bip!»
[iKkiyoot-! iHola!]
Ruri estaba tan emocionada que agitó sus pequeñas alas y se fue volando vigorosamente. Ains se acercó al banco donde yo estaba sentada con Ruri apoyado en su hombro.
«¿Estás aquí para ver a Glick?»
«No. Tengo algo que decirte.”
¿Tienes algo que decirme?
Un sutil sentimiento de ansiedad surgió. No ha pasado mucho tiempo desde que regresamos juntos al palacio imperial … … ¿Pasó algo?
Ains, tal vez consciente de mi nerviosismo, miró a Glick, que todavía estaba de mal humor. Después de un rato, me miró en silencio con una leve sonrisa y dijo.
«Creo que estoy molesto por alguna razón.”
‘Perdí el juego.’
Respondí de la misma manera, simplemente moviendo mis labios en silencio. Luego, asintiendo con la cabeza con expresión comprensiva, Ains se acercó un paso, bajó la postura y acarició la parte superior de la cabeza de Glick.
«¿Cómo estás, Glick?»
[… … No me toques. Me siento incomodo.]
Suspiro…
Sintiendo una crisis, rápidamente me mordí el labio inferior. Pensé que me echaría a reír si bajaba un poco la guardia, pero si lo hacía, estaba claro que Glick realmente se enojaría esta vez.
Ains continuó acariciando la cabeza de Glick. Luego, como si llevaran juntos mucho tiempo, Glick le hizo una oferta atractiva que no podia rechazar fácilmente.
«¿Quieres ir a pescar conmigo más tarde? Ni siquiera pude jugar con él durante unos días».
[… Ya que dices eso, te dan algo especial.]
[iKkiyoot-! iRuri quiere mirar desde un lado!]
«¿Vas a hacerlo?»
Al mismo tiempo, Ains giró la cabeza y me miró. Por supuesto, sonreí felizmente y asentí.
[Leopardo, ¿jugamos a la mancha juntos por primera vez en mucho tiempo?]
[Bueno.]
Glick parecía haberse relajado por completo ahora que inmediatamente se puso de pie después de escuchar las palabras de Ruri. Finalmente, los dos caminaron felices hacia el patio de recreo, y Ains y yo nos sentamos uno al lado del otro en el banco.
Mientras sonreía felizmente mientras miraba la combinación más adorable del universo, escuché la voz de Ains a mi lado.
«¿A dónde van?»
«Ellos dos van a jugar a la mancha».
«¿Al escondite? ¿Es eso posible?»
“Seguro.”
Aparte, es como jugar a la mancha, es más fácil que comérselo como si fuera pan comido.
Entonces, de repente se me ocurrió una idea, miré a Ains y le pregunté.
«¿No dijiste que tenías algo que decir?»
“Así es.”
A continuación, Ains fue directo al grano.
«Creo que mi padre te llamará al Palacio de Atra mañana”.
«¿A mi? ¿Por qué?»
Cuando le pregunté sorprendida, Ains sonrió levemente y agregó, como si me dijera que me calmara.
«Creo que quieres dar las gracias. Definitivamente no te llama por una mala razón, así que no te preocupes demasiado”.
Bueno, eso es un alivio… Debido a que la primera reunión fue tan intensa, era inevitable que la tensión aumentara de forma refleja.
«¿Viniste hasta aquí a propósito para decirme eso?»
“Así es. Creo que te avergonzaría si de repente recibieras una invitación al palacio del emperador “.
Fue absolutamente correcto. No sé qué tan nerviosa y nerviosa estuve la última vez que recibí una invitación del emperador sin previo aviso.
[¡Ahora el leopardo es el que marca!]
[Lo entiendo. De ahora en adelante, cuenta hasta diez.]
[Kkiyoot-!]
Mientras hablábamos, Glick y Ruri jugaban felices. Miré a Ains y le di las gracias tardíamente.
«Escuché que Su Majestad ha estado cuidando de Ruri. Gracias.”
«No es nada especial. Por cierto, ¿estás libre esta noche?”
«Sí. «
Ahora que estoy de regreso en el palacio imperial, mi ajetreada vida diaria probablemente comenzará de nuevo, pero quería pasar al menos uno o dos días para relajarme y jugar con Glick al máximo. Fui de Adelath a Daphne y luego directo a la capital, así que aún quedaba algo de viaje.
«¿Entonces no comerás conmigo por la noche? Todos en el palacio principal estarán felices de que hayas regresado»
“Excelente”.
Porque es mucho mejor tener con quién hablar que comer sola.
«¿Hay algo en el menú que quieras comer?»
«Uhm… …”
Cuando recuerdo mis recuerdos de comer en el palacio principal, las habilidades culinarias del chef fueron tan excelentes que toda la comida llegó a mis papilas gustativas. Aún así, si tuviera que elegir una cosa… … Por supuesto que es carne.
“Quiero comer un bistec delicioso”.
«Bueno. Les diré que lo preparen con especial cuidado».
«Sí.»
«¿Puedo tomar tu mano?»
¿Eh? ¿de repente?
«Se siente como si el viento fuera frío… …En realidad, quiero atraparlo”.
Mientras miraba el perfil lateral avergonzado, dejé escapar una risa rápida.
Quizás porque sufrió mucho por la falta de comunicación y la confusión, Ains había estado tratando de expresar sus pensamientos y sentimientos de la manera más honesta posible desde que nos reunimos.
A mí también me pasó lo mismo. Sonreí y miré a Ains, luego extendí mi mano y tomé la suya. Pareció un poco sorprendido, pero luego entrelazó sus dedos con más fuerza.
¿Es porque ahora conocemos los verdaderos sentimientos del otro? No fue un contacto físico particularmente bueno, pero mi corazón latía con fuerza y sentí una sensación de cosquillas.
‘… … Esta es la belleza del amor. ‘Nada’.
Así que disfrutamos de un momento de tranquilidad y tranquilidad mientras nos cogíamos de la mano. Glick, que terminó de jugar a la mancha y deambuló, preguntó: «¿Qué están haciendo ustedes dos?» Continúa hasta que me des esa mirada.
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Al día siguiente me llegó una carta.
EI remitente era el emperador. Aunque ayer me había enterado por Ains de antemano, cuando recibi el sobre dorado, surgió una sutil sensación de tensión.
[Escuché la noticia de que el palacio fue devuelto. Tomemos una taza de té juntos después de mucho tiempo.]
Mirando el contenido de la carta, me pareció muy amigable, pero cuando pensé en el remitente, no pude evitar sonreír.
Tomemos una taza de té juntos después de mucho tiempo… ¿Bebí té cuando tuve una reunión privada con el Emperador en el pasado?
No lo recuerdo. Sólo recuerdo haber estado nerviosa todo el tiempo con una nube oscura flotando sobre mi cabeza.
Después de leer la carta hasta el final, inmediatamente miré a Linda y dije.
«Creo que debería prepararme para salir más tarde».
Linda, que era ingeniosa, inmediatamente comprendió la situación y respondió.
«Parece que el Rey invitó a María”.
«Eh. Quiere que vaya al palacio del emperador a las cinco en punto”.
Aún así, una cosa que fue diferente a antes fue que hubo bastante tiempo para prepararse. Después de hablar con Linda sobre empezar a prepararme para salir en aproximadamente una hora, centré mi atención en el libro que estaba leyendo.
Pero no había manera de que pudiera ver las cartas correctamente. EI tiempo pasó rápidamente mientras pensaba por qué el emperador me llamaba y qué escucharía, y después de un rato, las criadas entraron corriendo a la habitación.
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