LRDPEXR – Episodio 5 – Primer encuentro con él
“Lo siento, pero me temo que no será posible reunirse con Su Majestad el Emperador hoy.”
El ayudante del Emperador que vino a recibirlos habló cortésmente.
Se presentó como Ludwig y dijo que sería conveniente llamarlo Duque Ludwig.
El Duque Ludwig parecía tener al menos sesenta años, pero su espalda no estaba doblada en absoluto y su postura era sorprendentemente erguida, lo que lo hacía parecer un hombre con el alma de un joven en un cuerpo viejo.
Por un momento, la atención de Kasaline fue captada por el espíritu y la compostura que lo hacían parecer como si hubiera sido un espadachín cuando era joven.
Kasaline, Charlene y Rose, quienes ingresaron al Imperio Rennell después de viajar sin parar durante una semana y medio día en carruaje, no pudieron evitar quedarse estupefactos ante sus palabras.
“¿Se produjo algún asunto urgente?” (Charlene)
Cuando Charlene preguntó, el Duque Ludwig sacudió la cabeza con una expresión algo significativa.
Quizás algo malo le había sucedido al Emperador Farnese porque su expresión no era nada brillante.
“No puedo dar detalles porque es un tema personal. Por favor, comprendan con todo su corazón.”
“Confíaré en que su negativa a reunirse conmigo no se debe a un simple capricho.” (Charlene)
“¿Es eso posible? Su Majestad el Emperador siente un gran respeto por los invitados de estado del Reino de Khan. Hoy, echen un vistazo al jardín y descansen del viaje. Probablemente podrá verlo mañana o pasado mañana.”
“Oh, Dios mío, la hospitalidad del Imperio Rennell hacia sus invitados de estado es muy decepcionante en comparación con su reputación de hegemonía del continente occidental.” (Charlene)
¿Quién hubiera esperado que el Emperador dejara plantado al Rey de un país vecino desde el primer día de su visita?
El Emperador del Imperio Rennell, Farnese Escalo, era un hombre sobre el que se difundía todo tipo de rumores desagradables.
Se dice que inmediatamente toma a una mujer que le gusta sin importar el momento y el lugar, y cuando se cansa, la mata brutalmente.
Se dice que mata a todos los súbditos que van en contra de su voluntad sin preguntarle ni cuestionarlo, por lo que no hay un día en que el olor a sangre se vaya de sus manos.
Se dice que la razón por la que pudo convertirse en Emperador a una edad temprana fue porque asesinó a su padre y usurpó el trono.
Charlene, que estaba familiarizado con escuchar rumores tan aterradores como ese, no pudo soportar culpar al Emperador y solo pudo pronunciar palabras de decepción.
* * *
Con la audiencia cancelada y sin nada que hacer, Kasaline salió y miró alrededor del palacio imperial para memorizar la ruta.
De hecho, era el Imperio Rennell.
El Imperio Rennell era el único Imperio en el continente occidental, y su territorio era cuatro veces mayor que el del Reino de Khan, e incluso la mayor parte del país era una llanura fértil.
Se dice que había hasta cinco palacios, del tamaño de una pequeña ciudad promedio, para igualar su reputación, por lo que era fácil adivinar el poder absoluto del joven Emperador.
“¿Dónde estoy, de todos modos?”
Kasaline, que se había perdido después de caminar sin pensarlo mucho, se detuvo y miró a su alrededor.
Quizás porque habíamos llegado a un lugar bastante profundo, no pasaba nadie y el bosque era amplio en todas direcciones.
‘Hay un bosque artificial dentro del palacio imperial… ¿Qué tan rico es Su Majestad el Emperador?’
Kasaline caminó sin rumbo fijo.
Mientras seguía el camino lleno de lirios morados, se encontró con un jardín tan frondoso y verde como un bosque real.
En medio del jardín había un enorme árbol de flores que parecía tener al menos cientos de años.
Kasaline, cautivada por la misteriosa visión de los pétalos de las flores ondeando con el viento sedoso, se acercó al árbol, hipnotizada.
‘Hay alguien ahí.’
Debajo del árbol de flores, yacía tendido un hombre.
Estaba vestido con un atuendo que hacía difícil adivinar su identidad.
Al ver que vestían ropas oscuras y sencillas, no parecían ser un miembro de la realeza ni un noble. Kasaline supuso que era un jardinero al que en secreto le gustaba ser vago o un noble de bajo rango.
Un árbol de ese tamaño debe ser administrado por la familia imperial, pero parece que simplemente está acostado y durmiendo.
Si haces eso, si el Emperador lo ve así, definitivamente será decapitado.
“Disculpe.”
Lo llamó en voz baja, pero no se movió porque estaba profundamente dormido.
Fue entonces cuando se acercó para observar más de cerca el rostro del hombre.
“¡Ahh…!”
En un instante, su visión cambió y, en un abrir y cerrar de ojos, la parte posterior de su cabeza golpeó el suelo.
El hombre agarró el cuello de Kasaline con una mano y lo presionó bruscamente.
Cuando abrió los ojos y gimió ante el dolor entumecedor, vio a un hombre que parecía en parte un ángel elegante y una bestia feroz mirándola hacia abajo.
Kasaline se olvidó momentáneamente de la situación en la que se encontraba y quedó hipnotizada.
Cabello plateado que parece copos de nieve.
Los rasgos afilados debajo mostraban claramente su extrema belleza.
Los ojos, que parecían una mezcla de polvo de estrellas dorado y miel, generaban un escalofrío inquietante que era contrario a su color.
“¿Quién te instigó?” (Desconocido)
Una voz tan oscura y espeluznante como el mar invernal resonó en sus oídos.
Parecía que había habido un malentendido.
“¿Instigar?”
“…Me siento de un estado de ánimo bastante flojo hoy. Si respondes honestamente, te mostraré una misericordia especial y te mataré sin dolor.” (Desconocido)
“¿No sé de qué está hablando…? …No lo sé.”
En ese momento, cuando estaba tratando de explicar apresuradamente que acababa de ingresar a esa zona hacia el jardín mientras daba un paseo.
Sangre fresca brotó del hombro del hombre mientras giraba ligeramente su postura, manchando la hierba verde de color rojo oscuro.
Tras una inspección más cercana, ella vio que su cuerpo estaba cubierto de puñaladas y cortes.
Debió haber sido un dolor terrible, como si sus huesos y su carne hubieran sido desgarrados, pero ni siquiera frunció el ceño.
“Sangre, está sangrando.”
“No digas tonterías, solo responde…” (Desconocido)
“¡Está sangrando! ¡Morirá por sangrado excesivo!”
Los ojos de Kasaline se abrieron de par en par mientras gritaba de horror.
No hubo tiempo para preguntarse cómo resultó herido de esa manera en el palacio imperial, donde todos deberían estar a salvo.
Kasaline se apresuró a arrancar el dobladillo de su vestido, que estaba hecho de un material con buena capacidad de absorción.
Cuando las piernas blancas quedaron claramente expuestas, el hombre frunció el ceño y giró la cabeza como si hubiera visto algo que no debería ver.
“Apártate.” (Desconocido)
“Oh, dios mío. La carne fue arrancada. ¿Cómo pudo lastimarse así y no sentir nada…?”
“¡No toques mi cuerpo descuidadamente!” (Desconocido)
“Está bien, ¡quédate quieto! ¡Puedes estrangularme más tarde o puedes hacer lo que quieras!”
Kasaline estaba tan conmocionada al ver la sangre que levantó su tono de voz inusualmente.
Sólo entonces el hombre fijó sus confundidos y temblorosos ojos en ella ante su tono de regaño.
Kasaline aprovechó el momento en que se calmó y envolvió firmemente el paño alrededor de los hombros y lo ató con fuerza.
Su físico era tan fuerte y su pecho tan ancho que incluso con la mitad de su falda arrancada, casi no tenía suficiente tela.
Al principio, el hombre parecía cauteloso, mostrando claramente signos de ferocidad como un animal salvaje herido, pero cuando vio el pequeño cuerpo de Kasaline gimiendo y moviéndose, lentamente respiró hondo.
“¿Qué diablos pasó? ¿Quién te hizo esto? ¿Un hombre sospechoso? ¿Un rebelde? ¿Un espía? ¿Quieres que vaya a denunciarlo?”
No hubo respuesta.
El hombre simplemente movió lentamente sus pestañas rectas hacia arriba y hacia abajo y miró a Kasaline de manera silenciosa.
“Está bien. No tienes intención de responder. Si es así, al menos te preguntaré tu nombre. Soy Kasaline Robertson. ¿Y tú? No estarás planeando no decirme nada, ¿verdad?”
“…Qué mujer más ruidosa.” (Desconocido)
“No tienes buenos hábitos para hablar. Rasgué mi ropa y traté de detener la hemorragia. En situaciones como esta, hay que agradecer por la ayuda.”
Aire se filtró entre sus dientes.
Ella pensó que él simplemente se rio de eso.
“Entonces, ¿quién eres tú, y por qué estás deambulando por aquí como te apetece?” (Desconocido)
Aunque intentó sentirse ofendida por su naturaleza naturalmente arrogante, pero ese hombre probablemente no tenía idea de que era la dama de honor de la Reina.
“¿Qué tiene de malo dar un paseo por el jardín? Y soy la dama de honor principal de la Reina del Reino Khan. ¡Qué tal! ¿Estás ahora dispuesto a mostrar al menos algo de sinceridad?”
“No.” (Desconocido)
“Has estado hablándome informalmente durante un tiempo. No soy de un estatus tan bajo como para que puedas tratarme mal. No soy el tipo de persona que se preocupa por el estatus, pero ¿no deberías al menos ser cortés cuando nos encontramos por primera vez?”
El hombre que había estado girando la cabeza todo el tiempo de repente la miró directamente.
Los hombros de Kasaline temblaron inconscientemente al sentir como si hubiera hecho contacto visual con un lobo salvaje.
“Eso es lo que yo tengo que decir.” (Desconocido)
“¿Qué?”
“Significa que yo tampoco soy una persona de tan bajo estatus como para que puedas enfrentarme sin miedo.” (Desconocido)
No importa qué tan alto estatus posea, probablemente esté en el nivel de la nobleza, entonces, ¿de dónde viene esa confianza?
No le gustó todo lo que dijo.
Kasaline ató deliberadamente la tela con un nudo apretado.
Esperaba que gimiera de dolor, pero se sintió algo disgustada porque ni siquiera frunció el ceño ni gimió ni una vez.
“¿Entonces? No creo que me asuste en absoluto, incluso si fueras el Emperador. Porque todos deben ser respetados independientemente de su estatus. Y es tu culpa por ser grosero en la primera reunión.”
En realidad, era mentira.
Había muchos rumores sobre qué tipo de persona era el Emperador del Imperio Rennell, por lo que era imposible que no se asuste.
Esto lo dijo con un poco de exageración y medio en broma, ya que no había posibilidad de que fuera el Emperador.
Sin embargo, el hombre mostraba una mirada extraña a través de sus ojos entrecerrados, como un pescador experimentado que ve un buen pez atrapado en una red que arrojó sin pensar.
“¿Estás segura de que no te arrepentirás?” (Desconocido)
“¿Qué?”
Kasaline se sintió avergonzada, pero se esforzó por asentir resueltamente.
‘¿De dónde viene esa confianza?’
“Si, seguro.”
“… ¿De verdad?” (Desconocido)
‘¿Por qué siento un escalofrío desde hace un momento?’
‘¿Qué es ese sentimiento de inquietud, como si mis instintos me dijeran que no dijera una palabra más?’
El hombre se levantó y abandonó su asiento sin siquiera una palabra de agradecimiento por ayudarlo hasta el final.
Mientras pasaba fríamente junto a Kasaline, de repente se detuvo.
“Hablaré ‘bien’ con el Emperador sobre el asunto de hoy. Mujer impertinente.” (Desconocido)
Kasaline permaneció inexpresiva hasta que no pudo ver la espalda del hombre más allá del bosque.
¿Qué significa hablar bien con el Emperador y qué significa decir que si está segura de que no se arrepentirá?
‘Probablemente no sea un colaborador cercano del Emperador, ¿verdad? No. Probablemente no. Tenía las manos ásperas y su ropa era normal.’
Kasaline tuvo problemas para dormir esa noche.
Esperaba que nada sucediera, pero a la mañana siguiente sucedió algo que hizo que su corazón se acelerara.
“Han esperado mucho tiempo. Su Majestad el Emperador ha concedido permiso para una audiencia.” (Ludwig)
El Emperador, que ayer los había dejado plantado, de repente cambió de opinión por alguna razón.
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