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Rosena se levantó de un salto de su posición para dormir.
«Haa…»
Exhaló hondo y agarró la manta con las manos llenas de sudor frío.
El sueño que acababa de tener era tan vívido como si lo hubiera experimentado ante sus ojos.
Algo cálido fluyó por las mejillas de Rosena, mientras se aferraba a la manta durante un largo rato.
—¿Eh?
Rosena levantó el brazo y se frotó las mejillas. Lágrimas húmedas se le dibujaban en los dedos.
Mientras se frotaba los ojos, Rosena recordó la voz de su sueño.
«Este es el pasado que los Rosena deben heredar y recordar».
Un pasado para recordar…
Parecía demasiado indescriptible descartarlo como un simple sueño.
Rosena se levantó de su asiento y se sentó en el escritorio. Y recordó la frase escrita en el diario de su padre.
[Floe me contó el secreto de la familia Rosena antes de morir. No lo podía creer.]
Rosena negó con la cabeza.
¿Podría ser que el sueño que tenía tuviera algo que ver con el secreto familiar?
Rosena estaba escarbando mucho en su cabeza, pero no podía encontrar una respuesta adecuada.
No sabía la identidad del niño ni lo que el sueño intentaba decirle.
«El lago…..»
El lago que vio en su sueño era obviamente el lugar al que ella e Illian fueron ayer.
Y el chico con los mismos ojos que Yerhan…
Rosena miró por la ventana. El cielo, que era como un mar negro de noche, lentamente se volvió azul.
El sol estaba saliendo antes de que ella se diera cuenta.
***
Como de costumbre, Rosena se despertó temprano en la mañana y desayunó con Illian.
Después de eso, regresó a su habitación y revisó las cartas que le habían enviado.
Durante los primeros días de su matrimonio, recibió una increíble cantidad de cartas, pero ahora solo recibía cinco o menos por día.
Incluso si se dijera que ella entró en la familia imperial, Rosena es la esposa del impotente tercer príncipe.
Además, la invitación fue rechazada, por lo que todos se dieron por vencidos y no se molestaron en enviar otra carta.
Aunque vivía recluida sin querer, Rosena no tenía quejas.
Incluso cuando era originaria de una familia condal, se mantenía lo más alejada posible de los círculos sociales.
No quería construir amistades como vidrio que se rompería rápidamente en un lugar lleno de pretensiones.
De todos modos, iba a regresar a Astania más tarde, por lo que pensó que cumpliría con el deber mínimo como esposa de un príncipe.
Rosena, que había estado respondiendo con moderación, cogió la última carta.
El sobre rojo estaba adornado con pan de oro, que destacaba del resto de cartas.
«Esto es…..»
Rosena comprobó la carta que llevaba el sello imperial. La única persona que pudo escribir esto fue alguien de la familia imperial.
Rosena identificó rápidamente el nombre del remitente.
[Asilia Herbet]
Era el nombre de la esposa del segundo príncipe, el hermano de Yerhan.
Era la primera vez que un miembro de la familia imperial le enviaba una carta, por lo que Rosena abrió el sobre con cuidado.
El sello de cera se cayó y del sobre salió un lujoso papel de carta.
Rosena desdobló un papel de carta finamente doblado.
Las palabras escritas con letra elegante fueron breves.
El plan era invitar a Rosena a la fiesta del té organizada por la esposa del segundo príncipe.
Rosena dejó la carta por un momento.
Después de la boda, se suponía que Rosena y Yerhan verían al segundo príncipe y su esposa. Pero su mejilla estaba hinchada a causa de la emperatriz y era imposible encontrarse con ellos.
Luego se puso a preparar la caza de Yerhan, así que se olvidó.
Rosena estaba perdida en la agonía.
Hasta el momento, todas las demás invitaciones han sido rechazadas. Sin embargo, rechazar esta invitación estuvo plagado de problemas.
Rosena, que había dudado durante mucho tiempo, cogió un bolígrafo.
***
El Palacio del Segundo Príncipe, con su techo azul, estaba más ocupado de lo habitual.
Los sirvientes pertenecientes al Palacio del Segundo Príncipe a menudo caminaban hacia el patrocinio.
Se colocó una gran mesa en el patio trasero con todo tipo de flores raras esparcidas por el arroyo.
Sobre él se extendió un mantel con bordados de colores y se colocaron vajillas importadas de un reino lejano.
Todo estaba en su mejor momento y no había dónde mirar.
Cuando se completaron los preparativos, carruajes con todo tipo de emblemas se alinearon y se pararon frente al palacio.
Las damas bien vestidas tomaron la mano del sirviente y bajaron del carruaje.
El tema de la fiesta del té de hoy era azul, por lo que todas llevaban vestidos azules.
Aparte de eso, eran libres de decorar, por lo que usaban joyas y accesorios espléndidos para tratar de destacarse al máximo.
Las damas que fueron guiadas al patio trasero se sentaron en orden de rango.
Se sentaron, se saludaron y luego intercambiaron cumplidos pretenciosos.
Las damas invitadas aquí estaban orgullosas.
En ausencia del príncipe heredero, la segunda princesa era la segunda mujer más poderosa después de la emperatriz.
A su fiesta del té siempre se invitaba sólo a las damas más influyentes.
Sólo porque fueron invitados a la fiesta del té, su reputación creció y mucha gente los envidiaba.
Por lo tanto, todos se esforzaron por ser invitados a su fiesta de té.
Cuando llegó la hora señalada, la mayoría ya estaba sentada.
Sin embargo, todavía quedaba un asiento, además del destinado al personaje principal, la segunda princesa.
Mientras todos se preguntaban quién vendría, una mujer pasó desde lejos.
Ataviada con un rico vestido azul y con el pelo recogido, era la princesa Asilia, la anfitriona de la fiesta.
Era propio de ella liderar la moda en el mundo social, por eso estaba mostrando accesorios únicos.
Incluso los zapatos que apenas se veían a través del dobladillo de su vestido o la pulsera que llevaba se pusieron rápidamente de moda.
Todos los que estaban sentados se levantaron y la saludaron.
«Saludamos a Su Alteza, la Segunda Princesa».
Asilia les sonrió ampliamente y dijo: “Todos están aquí. Vamos, siéntate”.
Cuando Asilia obtuvo el permiso, las damas se sentaron.
Finalmente, cuando Asilia se sentó, todos empezaron a conversar con ella.
«Su Alteza, se ve realmente hermosa hoy».
«Tienes la piel clara, así que cualquier color te favorece».
Sacaron todos los cumplidos que pudieron dar.
Sin embargo, Asilia no respondió, solo sonrió levemente.
Entonces Asilia miró el asiento vacío y dijo:
«Oh, ¿la tercera princesa aún no ha venido?»
Hubo un momento de silencio alrededor de la mesa ante las palabras «la tercera princesa».
Entonces, con una conmoción, todos comenzaron a mirar el asiento vacío.
Asilia cerró ligeramente los ojos y murmuró con un tono amable como si estuviera preocupada.
—¿Pasó algo?
La mayoría de las personas reunidas ahora estaban del lado de Asilia y la emperatriz. Y eran muy conscientes de que a Asilia no le gustaba la tercera princesa.
Algunas personas ingeniosas aceptaron de inmediato las palabras de Asilia.
«Su Alteza la invitó personalmente, pero no puedo creer que llegue tarde… Eso es de mala educación».
«Es posible que la tercera princesa quiera llamar la atención».
Cantaron y maldijeron a la tercera princesa en nombre de Asilia.
Asilia, que escuchaba en silencio, aplaudió con una cara que todos entendieron.
«No podemos evitarlo. ¿Empezamos?
Los sirvientes que estaban alineados en la parte de atrás se acercaron a la mesa de inmediato.
El sonido de las tazas de té vacías que se llenaban resonó en la mesa.
Cuando los sirvientes que habían llenado las copas retrocedieron, se escuchó un sonido sordo desde el jardín.
Todos levantaron la cabeza ante el sonido de pasos ligeros.
Una mujer con un vestido rojo claro venía por aquí.
Nadie podía decir quién era, pero todos lo supieron de inmediato.
La persona que caminaba por aquí era Rosena, la tercera princesa.
Las damas sentadas en sus asientos fueron brevemente distraídas por Rosena.
Ella era una persona muy diferente en esta fiesta del té. Llevaba un vestido rojo solo con un vestido azul, pero aún así tenía una atmósfera distintiva.
Su piel blanca se destacaba, ya que es tan blanca como un papel de dibujo, y su cabello rojo pálido estaba en armonía con el vestido.
Destacaría si fuera todo rojizo, pero parecía bastante simple con el color claro y la decoración mínima.
Si los invitados aquí eran joyas relucientes, Rosena era como una elegante obra de arte.
Puede que sea natural que Rosena se destaque más al estar en este lugar resplandeciente.
Rosena parpadeó lentamente cuando las miradas de todos fueron captadas al mismo tiempo.
Estaba segura de haber llegado antes de la hora indicada en la invitación, pero todos ya estaban sentados. No había forma de que confundiera la hora.
“¿Tercera princesa?”
Asilia, que estaba sentada en el centro, llamó a Rosena.
Rosena reconoció que ella es la princesa e inmediatamente levantó el dobladillo de su vestido y la saludó con etiqueta imperial.
Ante el saludo de Rosena, Asilia se tapó la boca con la mano y susurró.
“Esperé y no hubo noticias, estaba a punto de despejar tu asiento”.
Las damas susurraron entre ellas, diciendo que Rosena llegaba tarde a más tardar y actuaba descaradamente sin disculparse.
Asilia no les reprochó sus voces hoscas, sino que miró a Rosena y sonrió.
“Todos te han estado esperando durante mucho tiempo. ¿No debería anteponerse a los saludos una dulce disculpa?
Rosena miró a Asilia con cara de perplejidad.
Asilia, que seguía sonriendo, ladeó la cabeza.
Rosena se dio cuenta sólo en ese momento cuando vio la comisura de sus labios ligeramente levantada.
Aparentemente, ella escribió una hora diferente solo para su invitación.
Además, todos llevaban un vestido azul.
Asilia le dijo diferente, no sólo la hora, sino hasta el atuendo.
Rosena estuvo a punto de reírse de sus bromas.
Rosena, que vio a través del corazón de Asilia que pretendía humillarla, no entró en pánico, sino que abrió la boca.
“Al ver que la hora y la ropa son diferentes a lo que me has dicho, debo haberme equivocado de fecha”.
El rostro de Asilia se volvió sutil. Pensó que Rosena estaría desesperada y se disculparía, pero no estaba saliendo como ella quería.
Y Rosena sonrió y le dio el último golpe.
«Disculpe. Entonces voy a regresar ahora”.
Cuando Rosena dijo que iría, el rostro de Asilia mostró una expresión de decepción. Nunca pensó que Rosena reaccionaría de esta manera.
Asilia, que había sido golpeada por Rosena, trató de ocultar su vergüenza y abrió la boca.
«… Como ya estás aquí, siéntate».
«Gracias.»
Cuando Rosena sonrió tranquilamente como si lo supiera todo, Asilia torció los labios.
Asilia, que había recuperado su expresión, señaló con el dedo el lugar de Rosena.
El lugar que señaló Asilia era el asiento más alejado del centro.
La disposición actual de los asientos se colocó en orden de rango con Asilia sentada en el centro. Por lo tanto, el lugar más alejado del centro era el asiento de la persona de menor rango.
Rosena miró una vez hacia el lugar que Asilia señalaba. Era un asiento en la esquina, así que le parecía un buen lugar, volvería después de matar el tiempo.
Rosena caminó hacia el asiento asignado.
Con cada paso que daba, el dobladillo de su vestido ondeaba como pétalos de flores. Incluso aquellos que odiaban a Rosena dejaron de hablar por un momento y se concentraron en el atuendo de Rosena.
Su vestido, que combinaba los diseños del Reino de Astania y el Imperio Herbet, parecía exclusivo de esas mujeres.
Con cada paso, el dobladillo inferior se ensanchaba como pétalos y luego se estrechaba.
Las damas, sensibles a la moda, la admiraron y, una a una, captaron la apariencia de Rosena en sus ojos.
Mientras Rosena se sentaba, Asilia inició la fiesta del té tocando el timbre de la mesa.
Las damas invitadas tomaron té y contaron las historias que habían oído.
Hubo rumores de que las joyas en una subasta reciente se vendieron a un precio récord y que el hijo del marqués le propuso matrimonio a la hija del conde.
Como eran las mujeres que controlaban el mundo social, conocían toda la información que circulaba de vez en cuando.
El intercambio de información tuvo lugar en medio de una conversación repentina, y luego el tema rápidamente pasó a la autopromoción.
Esta vez, se trata de lo próspero que era el negocio de sus maridos, y comenzaron a ir y venir historias alardeando de que sus hijos habían entrado a la academia.
Durante la aburrida y poco interesante conversación, Rosena no les habló. Era como si ella no existiera.
En ese momento, Rosena se dio cuenta de cuál era el propósito de Asilia.
Estaba destinado a avergonzarla poniéndola delante de la gente e ignorándola.
Era un espectáculo de marionetas dirigido por ella.
Pero si había algo en lo que Asilia no había pensado era en que Rosena estaba realmente de acuerdo con eso.
Después de todo, era más difícil si llamaba la atención porque no estaba físicamente apta para eventos o reuniones sociales.
Ahora que había venido hasta aquí, su idea era comer algo delicioso e irse a casa.
Rosena bebió el té con una actitud despreocupada.
“…..”
Rosena frunció el ceño ligeramente y miró la taza de té.
No sabía tan bien como el té que solía beber en el Palacio del Tercer Príncipe.
El color rojo claro era hermoso y agradable a la vista, pero el sabor era astringente y a pescado.
¿Estas personas beben este tipo de té?
Rosena apartó la taza de té y buscó los refrescos que había a un lado.
Cuando atraparon la galleta con la mermelada, Rosena le dio un mordisco.
Rosena se tragó la galleta sin masticarla un par de veces.
Como si hubiera sido horneado durante mucho tiempo, el exterior estaba empapado y la mermelada era demasiado dulce.
Pensó que comería algo delicioso después de venir hasta aquí, pero las galletas no estaban deliciosas. Fue un desastre total.
Rosena echó de menos las galletas hechas por Federer, el chef del Palacio del Tercer Príncipe, y las dejó sin decir una palabra. Entonces sintió una mirada extraña.
Rosena levantó la cabeza y miró a su alrededor. Entonces su mirada se posó en una mujer sentada lejos de ella.
La mujer, que nunca había abierto la boca hasta ahora, miraba fijamente a Rosena.
– ¿Por qué me mira?
Rosena estaba desconcertada. Las damas invitadas a este lugar ignoraban deliberadamente a Rosena, inclinándose para hablar. Pero esa mujer estaba centrada en Rosena.
No había hostilidad en sus ojos, más bien… Era casi curiosidad.