Historia Paralela Especial 3.2 – Paciencia (2)
“Me preguntó sutilmente mi intención de casarme.” (Cromwell)
“Dime exactamente lo que te dijo.”
“Estoy muy agradecida de que el buen Conde trate a Alice con amabilidad, pero me preocupa que la reputación del Conde pueda verse afectada negativamente por la falta de espíritu de Alice.” (Cromwell)
Una risa surgió de los labios torcidos de Damien. Damien se mordió el interior de la boca y se acarició la afilada mandíbula.
“Si no vas a proponerle matrimonio, apártate del camino rápidamente.”
“Ah… Era una forma educada de decir algo para alentar una propuesta de matrimonio.” (Cromwell)
Damien ocultó su risa sin siquiera mirar a Cromwell, quien continuó con voz avergonzada. – ‘¿Qué tipo de expresión puso Chloe Verdier? Es como si no pudiera aparecer en mi cabeza.’ – Damien tragó saliva seca, sintiendo sed.
“Relájate. Ya no tienes que encontrarte a Alice Verdier nunca más.”
“¿Es eso cierto? Entonces me alegro.” (Cromwell)
Cromwell suspiró profundamente y quedó encantado.
“Su Excelencia dio órdenes de involucrar a la dama en un escándalo… Supongo que me molestaba hacer cosas tan diabólicas.” (Cromwell)
Weiss le dio una patada en la pierna con la bota debajo de la mesa. Significaba tener cuidado. Damien sonrió sin ningún sentimiento de culpa.
“Digo esto porque creo que incluso si no me prestas tu mano, ella caerá en un escándalo por su cuenta.”
Damien finalmente levantó la parte superior de su cuerpo frente a sus avergonzados subordinados.
“Ustedes se enterarán de mi matrimonio antes de que cambien la estación. Así que, por favor, dejen de molestarme.”
Una luz asombrosa atravesó docenas de pares de ojos hacia él.
“Oh, parece que Su Excelencia el Duque tiene a alguien más en mente.” (Noble 1)
“Sí. Así que, por favor, no critiquen a quien tome como Duquesa.”
Las expresiones de los reunidos en la oficina se volvieron serias.
“Criticar. No haríamos algo así. ¿Pero quién diablos es ella, Su Excelencia el Duque? (Noble 2)
“Sería un honor para la familia dar la bienvenida a la compañera de su Excelencia.” (Noble 3)
En lugar de responder a sus palabras, Damien sonrió débilmente. Perdió la concentración en la segunda partida de ajedrez por culpa de la mujer que ocupaba su mente.
“…”
Incluso tenía la ilusión de que ella se estaba riendo de él desde el otro lado del tablero de ajedrez. ‘¿El Duque ha perdido…?’ – Con cautela, preguntó una voz tranquila, reprimiendo la alegría, como si resonara en sus oídos.
“No. No perderé.”
Los largos dedos de Damien, moviéndose hacia adelante y hacia atrás sobre el caballo y el alfil, finalmente levantaron al Rey. El Rey voló sobre el tablero y derribó al Rey blanco. Weiss no pudo pensar en nada que decir en respuesta a la completa falta que vio ante sus ojos.
“Tengo que ir a cazar para animarme. Todos los reunidos aquí únanse al entretenimiento.”
Cuando Damien se levantó, Weiss de repente lo miró fijamente.
“De repente… ¿Eso?” (Weiss)
Fue extraño que la conversación terminara así sin ninguna resolución. Weiss tomó una decisión firme. Si Damien hubiera sido abandonado por la persona con la que deseaba casarse, debería haberse dado por vencido rápidamente y encontrar a otra persona en lugar de distraerse con un mal de amor como ese.
“Su Excelencia el Duque, esto no es algo que pueda hacer ahora manipulando a la fuerza.” (Weiss)
‘Es desafortunado que lo dejaran antes de que empezaran a salir, pero la ruptura…’ – Fue entonces cuando Weiss dijo con la mirada que las heridas ocasionadas por esa mujer deberían ser superadas con un nuevo amor.
“Weiss. Deberías saltarte esta cacería.”
“¿Sí? ¿Por qué? ¿Cuál es la razón?” (Weiss)
“Me estás estorbando.”
Damien miró a los demás con una expresión algo aliviada.
“Todos, excepto Weiss, van a cazar a la finca Verdier. La salida es mañana. Reunámonos todos aquí.”
Weiss abrió mucho los ojos y dejó escapar un largo suspiro. Pensó que no había manera de que el Duque se rindiera fácilmente. Al final, está diciendo que se moverá él mismo. Estaba claro que la paciencia de Damien había llegado a su límite ya que durante tres meses no había recibido ni una sola carta de la persona de la que estaba enamorado.
Y al día siguiente. Se prepararon diez carros cargados con los mejores y más frescos ingredientes y productos del reino. Al suroeste del Palacio Swanton, al frente del grupo que partía hacia la finca Verdier, Damien corría, vestido con un elegante traje como un pavo real en cortejo.
Su corazón latía más rápido que el sonido de los cascos de los caballos.
* * * *
‘Voy hacia ti ahora.’
Más allá de esa montaña estaba el territorio de Verdier. El aroma de las flores fluía a través del cálido viento. Las manos de Damien se apretaron mientras sostenía las riendas. Se sentía más salvaje que el dulce aroma a rosas de Swann que parecía perturbar la mente de la gente, y a Damien le gustaba.
‘Tres meses.’
Damien se contuvo durante mucho tiempo. Todavía tenía sed cuando pensaba en la fiesta a la que invitó a Chloe. Era una pena que no pudieran bailar delante de todos, pero el viaje juntos al Jardín de las Rosas para encontrar a su hermana fue bastante agradable.
Cuando piensa en el leve olor a carne que flota desde la nuca de su delgado cuello cuando caminaban juntos del brazo, su cuerpo todavía reacciona.
Quería abrazarla por la cintura y besarle el cuello, detrás de las orejas y donde estaba su pulso. Porque quería saber cómo reaccionaría su corazón.
Su frente redonda, sus mejillas y su cabello que caía por su cuello y hombros estimularon su lado sádico. La mirada en los ojos de Johannes mientras colocaba su mano sobre el delicado hombro de Chloe Verdier como si le resultara familiar, apareció en su mente. Damien arrugó la nariz bruscamente ante el desagradable recuerdo.
Incluso ahora siente fiebre cuando piensa en Johannes, que se atrevió a tocar lo que era suyo. Damien era un meritócrata total y Johannes estaba muy por debajo de sus expectativas. Aunque se sentí bien al pensar en derrotar cruelmente a un vergonzoso miembro de la familia real y tomar su lugar, se sentí extrañamente molesto cuando pensaba en Chloe arrodillada en el suelo de tierra cubierta de pétalos de rosa.
Ella le estaba pidiendo perdón con la boca, pero la fuerza en sus ojos no era la de un perdedor. Eso lo excitó aún más.
“Chloe, ¿por qué haces todo esto?”
“…”
“¿Dónde está la noble dama que mantuvo la cabeza en alto sin importar los insultos y humillaciones que recibió? No te conviene renunciar a la vida y aferrarte a mis pies.”
Él quería que ella se derrumbara y un llanto amargo saliera de su boca. De hecho, esta realidad era tan pesada y aburrida que esperaba que se lastimara. La familia está al borde de la bancarrota y el padre lo está pasando mal porque no tenía ninguna capacidad. Si ella hubiera dicho que quería dejar atrás a su hermana que se estaba comportando como una perra, no le hubiera importado lo que le pasara a la hermana, Damien habría estado dispuesto a extenderle la mano.
‘Yo puedo salvarte. Seré tu salvación, así que mírame con tus ojos cálidos y fuertes.’
Tenía que haber una mujer así a su lado. Fue un hecho del que estuvo convencido cientos de veces mientras luchaba entre la vida y la muerte durante la guerra. Chloe Verdier era la compañera perfecta que eligió.
<“Lo siento, Duque.”> (Chloe)
Pero las palabras que salieron de la boca de Chloe fueron diferentes a sus expectativas. Chloe, suplicó su perdón y estaba dispuesta a sacrificar su vida por esa ridícula familia.
<“Entonces, ¿no te importa lo que pase con tu vida?”>
<“…Es mi felicidad ver felices a mis seres queridos.”> (Chloe)
El cabello de Damien se agitaba salvajemente con el viento mientras montaba a caballo. En ese momento, Damien sintió como si hubiera regresado a la finca Verdier hace muchos años. Temprano en la mañana, cuando el crepúsculo coloreaba el cielo, la mujer que hablaba con confianza sin evitar sus ojos no había cambiado en absoluto.
<“Y ¿estás dispuesta a hacer cualquier cosa para conseguirlo?”>
Y el estado de su cuerpo que le hacía querer abrazarla y hacerle algo duro.
<“Si es algo que está dentro de mis posibilidades.”> (Chloe)
Honestamente, Damien quería hacer lo mismo que su imprudente hermana había estado haciendo en ese mismo momento. Quería empujar a Chloe hacia las enredaderas de rosas que habrían desordenado extrañamente su cabello, y si las espinas afiladas le hubieran pinchado, habría chasqueado la lengua y lamido suavemente sus heridas.
Pero su último atisbo de orgullo no se lo permitió, así que apretó los molares y se alejó de ella. De lo contrario, habría arrojado toda su noble dignidad al aire y habría rodado con Chloe, que estaba sentada en el suelo.
‘… ¿Debería haberlo hecho?’
Damien recordó el momento en que había estado esperando nuevamente su carta. Sus ojos se abrieron bruscamente.
Mostró suficiente misericordia hacia Chloe. No la humilló hasta el suelo e incluso perdonó a su hermana menor, que no sólo podría haber sido enterrada por la sociedad sino incluso encarcelada por el delito de invitar a un hombre a la residencia privada del Duque. Pero lo que volvió a recordar fueron tres meses de completo abandono.
“Eso no es propio de ti, Chloe.”
El castillo Verdier apareció vagamente entre el polvo pálido. Chloe Verdier está ahí. Con ojos que no parecen temblar por mucho que los agite. En lugar de huir de la bestia salvaje que aparece frente a ella, es como un ciervo que da un paso adelante en nombre de la manada, aunque es obvio que será devorado.
Mientras Damien hacía correr su caballo, su respiración se aceleró un poco.
Según lo que ha investigado hasta ahora sobre sus oponentes, Chloe Verdier tiene al menos una personalidad que distingue claramente entre la vida pública y la privada. La mirada de la mujer al hablar de los deberes de un noble no era falsa, es decir que no es que tuviera la osadía de dejar de agradecerle por sus sentimientos personales.
¿Será que cometió un error de juicio? ¿Chloe Verdier es inesperadamente incapaz de distinguir entre lo público y privado?
Damien, que había estado pensando en eso, de repente frunció el ceño. Esto se debió a que una posibilidad que había estado negando hasta ahora de repente cruzó por su mente.
‘¡No me digas que no te gusto Chloe Verdier!’
Ella no tenía forma de saber qué había hecho él para conseguirla. Porque Damien no era del tipo que cometía errores. Sin embargo, es cierto que su primer encuentro fue un poco impresionante, lo que podría haber generado antipatía hacia su persona.
Damien, que nunca había sido rechazado por nadie antes, se quedó en shock, pero no duró mucho.
“¿Y qué, Chloe?”
Los labios bien formados se alargaron. Escuchó que su hermana menor, Alice, parecía estar en una relación amorosa peligrosa y que expresaba su disgusto cada vez que se reunía con Cromwell. Sobre todo, Alice Verdier no era una persona capaz de hacer algo que no le gustaba.
Al pensar en el rostro increíblemente cauteloso, que hacía difícil creer que había nacido con una hermana menor tan impulsiva, Damien volvió a tener más confianza en el matrimonio.
Si él extendiera su mano en una situación como esta en la que ella no puedes avanzar y el acantilado se extiende detrás de donde ella está, incluso Chloe Verdier lo aceptaría. Sus ojos, que prometían hacer cualquier cosa por su familia, no sólo eran llamativos sino sinceros.
<“Su Excelencia, está proponiéndole matrimonio sinceramente. Quiere a esa dama ahora, tal como está.”> (Weiss)
Weiss dijo que sus sentimientos eran amor. Pero los sentimientos de Damien no se podían comparar con nada parecido. No creía en sentimientos que fueran simplemente calor que pudiera desbordarse fácilmente y luego enfriarse.
En cambio, creía en todo lo que había logrado.
“¿Quieres ser Duquesa, jaja?”
Damien lo repitió en su boca, dejando escapar un suspiro sin refinar.
“Pondré en tus manos todo lo que he logrado y todo lo que lograré en el futuro.”
Su proposición era sincera y Damien confiaba en que su propuesta no sería rechazada. Desde el momento en que la conoció asumió cada situación que podía pasar. No había opción para que ella lo rechazara. Porque eliminó e hizo pedazos con antelación toda negativa.
‘Todo el esfuerzo que pongas se convertirá en la piedra angular del gran castillo que construiré.’
‘Te estoy haciendo una oferta que no puedes rechazar, Chloe.’
‘Ahora voy hacia ti.’
En el caballo, el cuello de Damien se agitaba salvajemente.
El cortejo de un hombre que no se dio cuenta de que el amor ya había comenzado en su corazón.
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