Lina lloraba mientras caminaba sin rumbo por el oscuro sendero del cuartel.
Seguía nevando intensamente y no había gente alrededor, lo cual al menos era un alivio. Ahora ella realmente quería estar sola.
‘¿Por qué sigue pidiéndome que vaya a lugares a los que no quiero ir?’
‘¿Por qué sigue enojándose todos los días?’
‘Es tan malo, de verdad…’
¿Por qué el Sumo Sacerdote Amós castigó al pobre caballero cuando lo único que ella quería era mostrarle que Selia era igual a ella?
Era difícil saber cuánto había caminado antes de sentir el frío. Lina envolvió su cuerpo con sus manos. Luego miró las vendas que le rodeaban los brazos.
«Sí, lo soy. Soy una santa”, dijo. «Tengo moretones amarillos en todo el cuerpo por la colisión de demasiado poder divino, pero esto sigue siendo una prueba de que soy una santa».
“Me pregunto qué tan fuerte será mi poder divino si mi cuerpo sufre moretones como este. Cuando este poder divino florezca, ¿nadie podrá ignorarme entonces?
Fue entonces. [Dios… Mo…]
Lina miró a su alrededor desconcertada. Pero no había nadie alrededor. Asustada por un momento, Lina retrocedió bruscamente para regresar al cuartel.
[Santa…..]
La voz era más clara que antes y las palabras inacabadas llegaron a sus oídos como una ilusión. Lina se estremeció.
«¿Quién eres? ¿Quién eres? ¡¿Quién es?!»
[Tu poder divino…….No es suficiente…]
“….!”
Lina se sobresaltó hasta el punto de desmayarse. Estaba segura de que era porque la voz venía de la nada. Era una voz muy apática y aun así extrañamente enojada. Lina dio un paso atrás.
Sentía como si tuviera que levantarse de su asiento ahora, pero extrañamente, las palabras persistieron en sus oídos de que carecía de poder divino.
[Tienes que conseguirlo.]
Una oscuridad negra y siniestra apareció ante ella. Lina de repente sintió sed. Ella no sabía por qué. Lo siguiente que cruzó por su mente fue que el espíritu que esta oscuridad estaba arrojando era un espíritu que había sentido en otro lugar.
«¿El collar de Selia?»
Brillaba de oro y rubíes, el collar que misteriosamente había deseado. Fue el collar lo que la hizo visitar a Selia sin motivo y preguntarle una y otra vez.
[Tómalo.]
“…”
[Tómalo.]
“…”
[Tómalo.]
“…”
Lina captó la oscuridad como si estuviera poseída. Una risa de satisfacción sonó en los oídos de Lina.
«Sí, lo aceptaré».
La oscuridad total desapareció por completo a través de la piel de Lina. La luz apareció en los ojos vacíos de Lina un momento después.
«Ahora…»
“Lina, ¿eres tú? Que acabas de decir…..?»
El corazón de Lina latía con fuerza. Ella se estremeció y se dio la vuelta. Selia estaba parada allí con una expresión desconcertada en su rostro. Aquí, en medio de la tormenta de nieve, se quedaron sin palabras durante un rato. El mundo parecía haberse detenido a su alrededor.
Los ojos de Selia temblaron como nunca antes.
«Sombra….»
Lina dio un paso atrás. Rompió la valla que rodeaba el cuartel y salió corriendo.
«Realmente están sucediendo muchas cosas».
Lesche arrojó los papeles sobre la cama.
“¿La Santa desapareció porque fue salvada de las garras de los demonios? ¿Estás jugando conmigo ahora?
«Lo lamento. Gran Duque Berg. Pero en serio….»
El sacerdote de alto rango que acudió a Lesche en busca de ayuda en medio de la noche estaba asustado.
“¿Qué pasa con el Sumo Sacerdote Amós?”
«Él ya ha ido a buscar a la Santa».
El sumo sacerdote Amós era un hombre mayor. Lesche no podía creer que hubiera salido a buscar a Lina directamente con un resfriado tan severo. Parecía que quería congelarse y martirizarse juntos.
“Gracias por permitirme sentir hoy tres años de frustración”.
Lesche tocó el timbre con brusquedad. El asistente entró apresuradamente. Le entregó un par de botas, y fue entonces cuando Lesche maldijo en voz baja.
La puerta del cuartel se abrió de repente con un chasquido.
“¡Lesche!”
Fue Selia, quien mostró su rostro. Los ojos rojos de Lesche la recorrieron de arriba abajo. Selia estaba vestida como si fuera a encontrar a alguien en el frío helador para que todos lo vieran.
«¡Voy a salir con Elliot y Abigail!»
«¿Adónde vas? Están en el cuartel”.
«Pero ambos ya llevan una armadura dorada de constelación, ¿no?»
«…esperar. Ya saldré.»
Selia asintió y se fue rápidamente. Mucho más rápido que antes, Lesche se puso las botas y miró al sacerdote de alto rango.
«Discutiremos el daño a Berg específicamente en una fecha posterior».
«Sí. Por supuesto, Su Alteza…”
El funcionario de alto rango sólo pudo responder: «Haz lo que quieras» a las gruñidas palabras de Lesche. Él asintió con el rostro pálido.
Era inevitable. El hecho de que la Santa hubiera desaparecido era un gran problema. Ella salió furtivamente de la casa como una marimacho inmaduro. Este era un lugar donde la derrota de los demonios no había terminado por completo.
Todos los sacerdotes que se alojaban en este cuartel ya estaban preparados para ser reprendidos.
Sin embargo, todo el continente podría darle la espalda al Sumo Sacerdote si los demonios hirieran gravemente a la santa ungida de Dios.
El mensajero de Dios fue devorado por los demonios. ¿Cómo soportarían su impotencia aquellos que deseaban un salvador? Los incrédulos se desbordarían y el honor del Gran Templo quedaría arruinado.
El sacerdote de alto rango apretó su mano nos reunimos y oramos fervientemente para que no pasara nada.
Lesche inmediatamente formó un grupo de búsqueda con Selia.
“Dividiremos la búsqueda en tres grupos a partir de aquí. Me temo que las huellas del Sumo Sacerdote Amós se borrarán de aquí”.
La nieve era tan intensa que las huellas desaparecieron rápidamente. Y era media noche, lo que hacía mucho más difícil el seguimiento.
“La Santa es Stern, por lo que la armadura de oro sagrado nos permite realizar un seguimiento de su ubicación hasta cierto punto. Caballeros, deberían concentrarse en el cambio de temperatura de su cuerpo”.
«¡Sí, señor!»
Los caballeros se movieron al unísono.
Los caballeros en la procesión que se alejaban de Selia Stern pronto comenzaron a sentir la congelación gradual de la Sagrada Armadura de Oro.
Sus extremidades comenzaron a enfriarse lentamente y su respiración se volvió blanca y entrecortada. Aunque la distancia teórica protegida por Stern era un radio de 5 km, en realidad era una distancia de último recurso.
Con cada kilómetro, la temperatura de la armadura dorada bajaría drásticamente. Cuanto más lejos estaban de Stern, más sentían realmente el frío.
Por lo tanto, los grupos de rastreo, que se alejaron de Selia y se acercaron a Lina, podrían localizarla por el cambio en su temperatura corporal.
«¡Correr! ¡No pares!”
Decenas de caballos coceaban y corrían por la tierra blanca y pura.
“¡Santa, por aquí!”
Eloise Hedon gritó apresuradamente.
Después de luchar todo el día, se encontraba en un estado en el que ella y su caballero habían decidido huir. Parecía un poco imprudente pero romántico.
También hubo un cálculo práctico. Porque ahora tenía un regalo de bodas muy caro para la Gran Duquesa de Berg. Si lo vendía, tendría suficiente para usarlo como asentamiento vital.
Aprovechando la noche, se escabulló del cuartel con su amante, el caballero, y en el camino de escapar vio a Lina corriendo sola como si tuviera miedo. Lina estaba muy pálida como si le hubiera pasado algo. Corría incesantemente por el campo nevado como si sólo quisiera estar lejos del cuartel.
Eloise había escuchado a Lina quejarse de que no quería volver al templo lleno de gente testaruda y que quería descansar un poco más en la finca Haneton, así que Eloise tuvo una idea de inmediato.
La Santa era una bendición de Dios, un signo de buena fortuna. Parecía implicar que las cosas irían bien en el futuro. Eloise Hedon se sintió interiormente aliviada.
«¡Te llevaré al territorio de Haneton!»
Se alejaban rápidamente del cuartel.
“¡Santa!”
Justo cuando estaban a punto de huir, alguien detrás de ellos llamó a Lina. Amós jadeó. El aire frío mezclado con nieve se filtró profundamente en sus pulmones. Amos finalmente logró detener a Lina.
«¡Detente ahora mismo!»
Se preguntó cómo Lina pudo salir del cuartel tan rápido. Ella había escapado a caballo con el caballero y la dama.
Lina todavía era nueva en la equitación y no podía montar sola. La joven montaba el mismo caballo que Lina. Vio algunos mechones de su cabello platino a través de la capa, y el caballero exclamó con expresión horrorizada.
«Jovencita Eloise Hedon».
“¡…!”
Eloise, a quien llamaron con precisión por su nombre, se estremeció.
«…Gran sacerdote.»
Los rostros de Eloise y el caballero se pusieron rojos brillantes.
«¡Cómo te atreves a intentar secuestrar a una santa!»
«¡¿Secuestrar?! ¡Nunca fue así!
El caballero de Hedon gritó presa del pánico. Estaba demasiado confundido para moverse porque su retirada ya estaba completamente bloqueada por las espadas del Caballero Sagrado. (*el caballero que estaba con Amós)
El caballero santo aulló y levantó su espada.
“¡Tráenos a la Santa de inmediato! O la recuperaré con la fuerza”.
El caballero de Hedon miró confundido a su amante, Eloise.
«Eloísa…»
“¡La dejaré ir! ¡La decepcionaré!
Amos corrió sobre sí mismo y agarró la muñeca de Lina. “¡Santa! ¡Cómo diablos llegaste aquí! ¿Te regañé por hacerlo? No importa lo imprudente que seas, ¿Cómo vas a manejar las consecuencias?
Lina se dio la vuelta y abrazó a Amos. Amós quedó momentáneamente angustiado. El rostro de Lina estaba pálido. Según todos los indicios, parecía terriblemente asustada. Aunque había pasado por muchas cosas en el pasado, no se veía así.
Algo andaba mal.
“¿Santa? ¿Por qué diablos eres así? ¿Pasó algo en el cuartel…?
«¡Caballero! ¡Ve con la Santa!” Las palabras de Amos fueron interrumpidas.
¡Gruñido!
El caballero santo agarró las riendas y se giró. Un sudor frío comenzó a brotar de su cuerpo. Un escalofrío recorrió su espalda.
«¡Demonio!»