Traqueteo~ traqueteo~
Mi cuerpo temblaba cada vez que la rueda del carruaje golpeaba una roca. Junté ligeramente mis manos y fijé mi mirada fuera de la ventana donde no podía ver nada.
‘ ¿Adónde hemos llegado ahora? ¿Ha escapado Hardel?’
En ese momento, una voz rompió el silencio y habló.
«¿Estás bien?»
Era Gerard. Para tranquilizarlo, que parecía preocupado, asentí con una sonrisa en el rostro.
«Eh. Estoy bien.»
La razón por la que estoy con Gerard ahora es porque le pedí un favor hace unos días. La petición era fingir ser un sirviente del palacio de la emperatriz y subirme a un carruaje y salir del palacio imperial esta noche.
Después del día que descubrí la verdad.
Después de pensarlo una y otra vez cada vez que tenía tiempo, finalmente decidí quedarme aquí.
La primera razón fue que el mensajero de Dios que podía enviarme de regreso era el colaborador más cercano de la emperatriz Clopedia. Es cierto que mi desaparición podría ser un duro golpe para la familia real, pero ¿eso significaría que la Emperatriz me enviaría obedientemente de regreso? Podría apostar todo lo que tenía a que ese no era el caso en absoluto.
EI sacerdote dijo que la mano negra que vi en mi sueño era su encarnación, y que si abría la puerta de luz con ella, podría viajar a través de dimensiones. En resumen, todo lo que tenía que hacer era aparecer cuando estaba soñando y abrir la puerta de la luz, y todo terminaría fácilmente.
Sin embargo, pedirles que vengan al palacio de la emperatriz significa: «He tendido una trampa, así que ven rápido». No fue diferente de decirlo.
Para ser honesta, dudaba si realmente necesitaba la ayuda del sacerdote. Si esa puerta vuelve a aparecer en mi sueño, sólo tengo que lanzarme hacia esa luz.
E incluso si regresaba sana y salva, todavía estaba preocupada. No sé qué pasó con mi cuerpo cuando fue atropellado por el auto y no sé cuánto tiempo ha pasado. Si estuviera tan gravemente herida que la recuperación fuera imposible, habría quedado completamente arruinada si hubiera regresado.
Y la segunda razón es… … Esto se debe a que, mientras viví aquí, le he desarrollado un afecto mayor del que esperaba.
Tia Mary, tío Jacqueline, Rose y Borangi quienes me abrazaron con un amor mayor que el de mis padres biológicos. Cuando comparé el peso de la vida con otros factores, había tantas cosas preciosas aquí como en el mundo en el que viví originalmente.
Entre ellos estaba Ains. Para ser honesta, esa fue la razón más importante. Esperaba que las cosas salieran bien, que el emperador recuperara su salud, que la paz regresara al palacio y que algún día vería a Ains ascender al trono, aunque fuera desde lejos.
Sin embargo, era imposible escapar solo del palacio imperial. Incluso si tuviera la suerte de salir, no tenía idea de adónde ir ni qué hacer.
Entonces me vino a la mente la cara de alguien. Era Gerard, y cuando fuimos a tomar el aire al lago le pedí ayuda.
‘Tengo que salir del palacio, así que por favor ayúdame. De lo contrario, mi vida corre peligro’.
Quizás gracias a su grandilocuente charla sobre su vida, Gerard dijo que me ayudaría sin preguntar nada. Y esta noche, como prometió, vino a buscarme en un carruaje camuflado.
Gracias a esto, salí fácilmente del palacio imperial sin muchos problemas, y después de cambiar a otro carruaje, a partir de ese momento corrí hacia mi destino a toda velocidad.
«María”.
«Eh.»
«¿No estás planeando ir conmigo al Reino de Bretaña ahora mismo?»
Lentamente giré la cabeza en la dirección opuesta. Hice contacto visual con Gerard, que tenía una expresión desconocida pero seria. Me encontré con su mirada por un momento y luego sacudí la cabeza con una expresión de disculpa.
«Me gusta el Imperio Larsson».
«Cuando llegues allí, tus pensamientos cambiarán, ¿verdad? Hay mucho que ver y mucha comida deliciosa».
Normalmente me habría tentado esto último, es decir, comida deliciosa, pero no ahora. Para ser honesta, todo fue molesto y difícil. Gerard debió haber percibido mis pensamientos y añadió una broma con una sonrisa.
«Más que nada, puedes quedarte conmigo para siempre.”
«¿No te tranquiliza sólo pensar en ello?»
«Eh. Así que no quiero ir».
«Vaya, ¿ni siquiera lo pensaste ni por un segundo?»
Me reí y miré por la ventana de nuevo.
Ahora nos dirigimos a una ciudad costera llamada ‘Daphne’. Cuando dije que quería ir lo más lejos posible, este fue el lugar que Gerard recomendó después de una cuidadosa consideración.
Al mirar el mapa, Daphne parecía estar cerca de su ciudad natal, Adelats. Cuando le pregunté a Gerard, me dijo que sólo me llevaría medio día en carruaje, así que decidí ir allí sin dudarlo.
Puede que ahora sea difícil, pero después de instalarme y adaptarme al nuevo entorno, quería ir a ver a mis padres a mi ciudad natal.
Traqueteo, traqueteo.~
Cerré los ojos en silencio mientras el carruaje seguía temblando.
Mentiría si dijera que no tengo miedo. No será fácil volver a adaptarse a un entorno desconocido… …Aun así, creo que puedo hacerlo bien. Como ha sido hasta ahora.
◦ ❖ ◦ ❁ ◦ ❖ ◦ ❁ ◦ ❖ ◦ ❁ ◦ ❖ ◦
Tan pronto como la oscuridad que cubría la noche se disipó, Ains fue al Palacio de Atra.
EI chambelán pareció muy avergonzado por la visita demasiado temprana. Como era de esperar, le dijeron que volviera más tarde, pero Ains no se rindió.
Incluso esta mañana, la emperatriz Clopedia podría volver a envenenar al emperador. Además, ahora que María había desaparecido, ya no había ningún motivo para dudar o vacilar.
Mientras caminaba ansiosamente frente a la entrada, el chambelán regresó y me sugirió que entrara.
Después de un tiempo, Ains pudo encontrarse cara a cara con el emperador. El rostro del emperador se llenó de disgusto, como si no estuviera satisfecho con la visita prematura.
«¿Qué diablos está pasando esta mañana?»
«Tengo algo importante que decirle.”
Ains sacó una pequeña botella de vidrio de su bolsillo y la colocó sobre la mesa. EI emperador miró hacia abajo, movió las cejas y respondió.
«¿Qué es esto?»
«Es una flor llamada Candela».
» ¿Candela?»
«Sí. «
A continuación, Ains reveló la fea verdad que descubrió gracias a María. Se reveló que hay una flor que puede destruir el espíritu de una persona e incluso provocar la muerte, y que se está cultivando en grandes cantidades en el palacio del Segundo Príncipe.
A medida que pasaba el tiempo, el rostro del emperador se volvió cada vez más duro. Tenía una expresión de incredulidad en su rostro y, después de un rato, sus ojos se volvieron repetidamente hacia la botella de vidrio.
“… …”
En un silencio sofocante, el emperador movió lentamente los brazos. Pronto, la mano que sostenía la botella de vidrio comenzó a temblar. Los ojos inyectados en sangre miraron hacia la puerta.
«¿Hay alguien afuera?»
«Si su Majestad.»
“Ahora mismo… …Iré al palacio del segundo príncipe ahora mismo”.
EI emperador inmediatamente se levantó de su asiento. Fue un momento en el que presenció con sus propios ojos algo que nunca antes se había atrevido a imaginar.
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EI palacio del segundo príncipe fue sacudido por la repentina aparición del emperador.
EI espíritu del emperador era tan feroz y brutal que nadie podía siquiera emitir ningún sonido. Dejando atrás a la gente congelada, Ains guió al emperador al lugar que Ruri había señalado previamente.
La puerta verde oscuro estaba cerrada con llave y envuelta con una gruesa cadena. Ains, que escuchó el grito del emperador para abrir la puerta inmediatamente, desenvainó su espada sin dudarlo.
¡Kaan-! iKang!.
La cerradura rota cayó al suelo, incapaz de soportar la fuerza del golpe. Justo antes de abrir la puerta, de repente un pensamiento cruzó por su mente, y Ains se dio la vuelta y habló con urgencia.
«Nunca debe oler flores».
Luego contuvo la respiración por un momento y abrió la puerta. Al mismo tiempo, Ains se quedó sin palabras.
Tan pronto como abrió la puerta, lo que parecían cientos de pequeñas flores llenaron mi campo de visión. Aunque ya lo sabía, verlo con sus propios ojos lo dejó sin palabras.
«Qué demonios es esto… …”
El emperador se quedó sin palabras mientras miraba alrededor del lugar del ataque. Lo primero que apareció en su rostro fue sorpresa y, a medida que pasó el tiempo, la conmoción y la ira ocuparon lentamente su lugar. Pronto, una voz llena de ira salió de la boca del Emperador.
«… …Tráeme al segundo príncipe ahora mismo».
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Clopedia casi pasó la noche con los ojos abiertos. La razón fue por lo que pasó anoche.
Tras recibir su orden, Elcano inmediatamente intentó vislumbrar el sueño de María, pero esta vez tampoco fue fácil. Lo intentó varias veces, sudando por un dolor insoportable. Ya se estaba haciendo demasiado tarde, así que lo envió de regreso a su habitación y le ordenó que siguiera intentándolo hasta lograrlo, incluso si eso significaba quedarse despierto toda la noche.
Clopedia, que regresó al dormitorio, no podía dormir fácilmente ni siquiera estando acostada en la cama.
‘ ¿Por qué es tan difícil asomarse a los sueños de esa linda niña? O tal vez… …¿Ya ha regresado por si sola?
Mientras pensaba en esto y aquello, el dia empezó a amanecer oscuro, y pronto escuché la voz de la jefa de doncellas que había venido a despertarme.
Ocultando su nerviosismo, Clopedia empezó el día tranquilamente, como si nada hubiera pasado.
Se lavó la cara, Se cambió de vestido y se miró en el espejo. Y estaba a punto de decirle a la jefa de doncellas: «Iré al templo un rato antes del desayuno».
iKwaang! .
«¡Aaaah ! «
Las criadas se sorprendieron por el repentino sonido fuerte y gritaron. Clopedia quedó igualmente sorprendida. Vio soldados completamente armados entrando corriendo a la habitación.
Mientras todos estaban congelados, solo la jefa de las doncellas recobró el sentido y se paró frente a la emperatriz. Clopedia se levantó tarde y les preguntó con voz fría.
«¿Qué diablos es esto?»
Entonces el soldado que iba a la cabeza sacó su espada y respondió a su pregunta.
«Hubo un mensaje de Su Majestad el Emperador para llevar a Su Majestad al Palacio del Segundo Príncipe. Entonces, necesito que vengas conmigo ahora mismo”.
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