«No me amas, solo admiras mi apariencia. ¿Qué sabes de mí que te hace pensar que me amas?»
«Estoy seguro de que Cliff se enamora de tu apariencia de todos modos, así que ¿por qué lo niegas?»
«¡Cliff es diferente! Él sabe quién soy, conoce mi yo más débil y feo y me ama por eso».
Shane se encogió de hombros y se rió de Lizé. «Pase lo que pase, vas a ser mía hoy, y Cliff no tendrá más remedio que renunciar a ti».
Se puso de pie y se acercó a Lizé.
«¡D- no vengas!»
«Tengo un poco de prisa por hacerte mía, y te pido disculpas si el lugar no te conviene. Por favor, tengan paciencia conmigo por hoy».
Fue en ese momento que Lizé palideció al ver que su mano se extendía hacia ella.
-toc toc.
Alguien llamó a la puerta.
Shane, que estaba a punto de agarrar el antebrazo de Lizé, frunció el ceño y se volvió hacia la puerta.
«¡Quién es!»
Alguien afuera dijo con urgencia: «Tenemos un pequeño problema. Creo que tendrás que salir un minuto.
Shane chasqueó la lengua y se alejó de Lizé, dirigiéndose hacia la puerta.
«¿Qué está pasando?»
Y justo cuando abrió la puerta, la persona que estaba afuera le dio un fuerte puñetazo en la cara a Shane.
«¡Ack!»
Mientras giraba, el hombre de afuera entró rápidamente en la habitación, cerró la puerta y golpeó a Shane en la cabeza mientras se arrastraba por el suelo, dejándolo inconsciente.
—¿C- Cliff……?
Lizé levantó la vista de donde estaba agazapada en un rincón, temblando.
—¡Siento llegar tarde, Lizé!
Cliff se bajó la capucha que le cubría la cara y corrió hacia Lizé, envolviendo sus brazos alrededor de su esbelto cuerpo.
«¡Acantilado! ¡Acantilado!»
Lizé rompió a llorar y se aferró a él, su cuerpo temblaba.
Cliff acarició la espalda de Lizé, culpando al conde Riegelhoff, a Shane y a sí mismo.
—¿Estás herido?
—¡No, sino la duquesa……!
«Mi madre también estará bien».
—¿Y qué hay de Edith?
«No lo sé. Dudo que su seguridad se haya visto amenazada alguna vez».
—¿Qué?
En ese momento, hubo un fuerte estruendo desde afuera y de repente se volvió ruidoso.
«En este momento, primero tenemos que salir de aquí. ¿Puedes caminar?»
«¡Sí!»
Lizé se aferró al brazo de Cliff y apenas se puso de pie. Sus piernas estaban débiles por la tensión, pero se estabilizó mientras caminaba.
Cliff rompió en pedazos la capa del noqueado Shane y le ató las manos.
«Debe ser terrible estar con este tipo, pero espera un momento».
Se quedó junto a la puerta, escuchando los sonidos del exterior, luego abrió la puerta y salió corriendo.
Fuera de la puerta cerrada se oía un ruidoso revoltijo de metal chocando, gritos desesperados, el sordo golpe de algo golpeando el suelo y gritos.
Cuando se calmó, la puerta se abrió de nuevo.
«Lo siento, estabas asustado, ¿no?»
Era Cliff, todavía dulce.
Pero el olor a sangre flotaba a su alrededor.
Cliff hizo un gesto hacia Shane en el suelo cuando un hombre como un caballero de la familia Ludwig entró detrás de él, y el caballero inmediatamente tiró de Shane para que se pusiera de pie.
—Vamos, Lizé.
«¡Sí!»
Lizé hizo lo que le dijeron, cerrando los ojos con fuerza y aferrándose a él.
Con Lizé en sus brazos, Cliff abrió el camino hacia afuera, a través de los pasillos sembrados de cuerpos.
Los soldados que habían terminado su trabajo arrastraban los cuerpos afuera, y al otro lado, se acercaba un caballero que llevaba a la duquesa, custodiado por otros soldados.
—¿Y el resto?
«Tal vez porque eran mercenarios, huyeron tan pronto como se dieron cuenta de que la situación era desfavorable. Capturé a una mujer, pero no sé qué está haciendo».
Cliff miró en dirección a la mujer capturada y frunció el ceño. Recordó que era la misma sirvienta que Edith había tomado.
«No bajen la guardia. Parece ser la doncella favorita del conde Riegelhoff.
Una vez afuera, Cliff dejó a Lizé a una distancia segura y de repente caminó hacia Sophia.
Él la miró con fiereza y le preguntó: «¿A dónde llevaste a Edith Riegelhoff?»
Sofía sonrió maliciosamente. —No lo sé.
—¿La trajiste aquí?
«Pfft, ¿crees que mi señora pertenece a un lugar como este?»
«Dondequiera que la lleves, la encontraré y la mataré. Junto con su hermano».
«¡Tú, asqueroso bastardo! ¡Suelta a mi maestro! ¡Maestro, maestro!»
«Eso es mucha lealtad. O el amor».
Cliff apartó su atención de Sophia, que estaba maldiciendo de nuevo.
– Supongo que has apartado a los demás para interrogarlos.
«¡Sí! Pensé que era extraño que se dispersaran tan rápido, así que abordé a uno de ellos y dijo algo extraño».
—¿Qué dijo?
«Dijo que unos dos tipos se escaparon antes de que llegáramos. También vio que estaban discutiendo entre ellos sobre si debían irse a pesar de que aún no se les pagaba».
«Solo los astutos escaparon con vida».
Cliff sonrió, luego vio que la duquesa volvía en sí y corrió a su lado.
«¡Madre! Madre, ¿estás despierta?»
—¿C- Cliff……?
«Sí, soy yo. Ahora puedes estar tranquilo».
—¡Oh, Cliff!
La duquesa abrazó a Cliff con lágrimas en los ojos.
«Vamos a volver a la mansión ahora, ¿te sientes incómodo en algún lugar?»
—Estoy bien, pero ¿cómo están Lizé y Edith?
«Lizé fue rescatada sana y salva».
—¿Y Edith……?
La duquesa volvió a mirar a Cliff, con el rostro lleno de preocupación.
Pero Cliff suspiró en voz baja y luego dijo: —Creo que esa mujer lo era…… un espía».
«¡De ninguna manera!»
«Ni siquiera estaba encerrada en primer lugar, como te hicieron a ti y a Lizé. Deben haberla llevado a otro lugar mientras se dirigían hacia aquí.
«¡No, no, eso no puede ser!»
La duquesa recordaba vívidamente a Edith gritando por ella durante el ataque.
Pero entonces Lizé añadió con voz melancólica: «Ahora que lo pienso, cuando me desperté en el lugar donde me capturaron por primera vez, éramos solo la duquesa y yo».
La duquesa se tapó la boca con la mano en estado de shock.
«Volvamos primero a la mansión y hablemos, hace frío. Es posible que tengas algunas lesiones».
Cliff ayudó a la duquesa, que estaba muda por la conmoción, a ponerse en pie y ordenó a sus caballeros:
«¡Volveremos! ¡Procura que los cautivos no escapen!»
Y con eso, la ola de secuestros de Shane llegó a un final rápido.
***
‘Uf, hace frío……’
Hacía un frío escalofriante.
Poco a poco abrí los ojos al intenso frío y a la extraña sensación.
Estaba completamente oscuro, y por un momento pensé que estaba ciego.
Pero me sentí aliviado al ver un destello de luz que se filtraba a través de la rendija de la puerta.
– Las luces deben haberse apagado.
Si ha pasado tanto tiempo, deben haber pasado al menos cinco o seis horas, pero ¿por qué sigo aquí?
– ¿Por qué está tan tranquilo?
Contuve la respiración y escuché a mi alrededor, pero no había el menor indicio de actividad.
«¡Ack!»
Moví mi cuerpo rígido y descuidado durante mucho tiempo, haciendo todo tipo de gruñidos.
Me dolía tanto el hombro que me preguntaba si me lo había dislocado, al igual que las muñecas, que estaban atadas, y la espalda y el cuello, que habían estado doblados durante tanto tiempo.
Por supuesto, los lugares donde Sophia me había golpeado, como mi cara, antebrazos y muslos, palpitaban, enviando dolores agudos intermitentes con cada movimiento que hacía.
Apreté los dientes a pesar de todo, tratando de liberar mis manos de la cuerda que ataba mis muñecas.
El mercenario que me había atado allí lo había aflojado bastante, y pude liberar mis manos sin sufrir ninguna abrasión grave.
– Me estoy muriendo, de verdad. Bueno, supongo que será mejor que me vaya de aquí primero, ¿verdad?
Me las arreglé para levantarme, agarrándome tembloroso a una silla.
Pero incluso dar un solo paso era insoportablemente doloroso.
Aparentemente, Sophia no estaba en plena forma cuando me golpeó en la mansión.
Me acerqué cojeando a la puerta y volví a escuchar las señales de actividad en el exterior, y solo cuando estuve seguro de que no había nadie cerca la abrí lentamente.
Menos mal que Sophia no se había molestado en cerrar la puerta.
La villa es un edificio de dos pisos cuando se ve desde la entrada, pero cuando se ve desde el otro lado, es de tres o dos pisos y medio.
Gracias a esto, incluso en el sótano, hay una ventana en la parte superior de la pared que deja entrar la luz del sol.
Cuando me trajeron aquí, era poco después del amanecer, así que deben haber pasado cinco o seis horas.
‘Entonces, ¿por qué sigo aquí?!’
Subí cojeando las escaleras hasta el piso superior, una por una.
Cuando casi llegué al primer piso, el olor a sangre se precipitó en mi nariz.
Por un momento, sentí que me ponía rígido, pero apreté los dientes y seguí subiendo.
La situación en el primer piso era desesperada.
– Parece que…… esto fue obra de Cliff……’
El suelo estaba lleno de manchas de sangre, como si hubieran sacado cadáveres, y las paredes estaban salpicadas de sangre de la pelea.
Revisé mi entorno, caminando con cuidado a través de las manchas de sangre en el suelo, y lentamente me dirigí hacia afuera.
La tierra frente a la villa estaba llena de huellas de cascos de caballos, y los cuerpos yacían en un montón a la derecha de la villa.
Parecía que todo había sido hecho y limpiado.
«De ninguna manera……»
—murmuré, mirando a mi alrededor con incredulidad—.
—¿Lo fui…… ¿Abandonado?»
Incluso cuando lo dije en voz alta, no se sintió muy real.
– No, entonces…… ¿Cómo va la historia?
En la historia original, Edith está con el grupo de Shane cuando asaltan la mansión y son capturados por Cliff, quien viene a rescatar a Lizé. Junto con Shane y Sophia, por supuesto.
Pero esta vez, soy el único que se queda atrás, o mejor dicho, abandonado.