“¡… …!”
«Como ustedes saben, si hay alguien bendecido por Dios, el país podrá disfrutar de paz y prosperidad por mucho tiempo. Así que quiero retener a María de alguna manera, pero la niña sigue diciendo que volverá y el tiempo sigue pasando… …Te llamé Ains por frustración, pero nunca pensé que lo hubieras sabido».
Luego, la mirada de la Emperatriz se volvió hacia atrás. EI sacerdote asintió y continuó hablando como si le hubieran entregado el bastón de mando.
«Dos días después, en la noche de luna nueva, se abrirá la Puerta de la Luz. A Maria le gustaría que salieras de este lugar, pero si lo deseas, puedes quitar la puerta».
“… …”
«Por supuesto, planeo guardar silencio ante ella. Como dijo Su Majestad la Emperatriz, aquellos a los que comúnmente se hace referencia como «bendiciones de Dios» son nada menos que un tesoro.”
Las palabras del sacerdote continuaron durante bastante tiempo. Cuando terminó su explicación, la Emperatriz dejó escapar un largo suspiro y lo miró repetidamente con ojos lastimeros.
«Pareces muy confundido. Valdrá la pena.”
“… …”
«Cuando te decidas, ven a verme. Como dije, no quiero que esa niña se vaya”.
No podía pensar con claridad en este momento. Ains abrió la boca tardíamente, tratando de mantener una expresión tranquila.
«… …Si has terminado lo que quieres decir, me iré ahora”.
«Supongo que sí.”
Se dio la vuelta y abandonó el palacio de la emperatriz sin arrepentirse.
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Cuando Clopedia levantó la taza de té, Elcano, que estaba cerca, se apresuró a servir el té y le preguntó.
«¿Estás segura de que no te importa?»
“Por supuesto.”
Cuando Maria dijo que le revelaría al Príncipe Heredero que podría regresar, Elcano expresó una sutil preocupación. Probablemente fue porque le preocupaba que el plan pudiera salir mal.
Pero Clopedia pensaba de otra manera. Al principio, intentó robarse a Maria y matarla, pero se dio cuenta de que hacerla desaparecer delante del príncipe heredero podría causar un golpe mayor.
Las heridas emocionales provocadas por la traición no desaparecerán hasta la muerte.
Además, no se obtendría ningún beneficio real matando a esa mujer, pero si se difundiera el rumor de que ella había abandonado este lugar y regresado a su mundo original, la familia real tendría que soportar una desgracia duradera.
Hmm, ¿Vas a mantener encerrada a esa chica?’
Eso tampoco estuvo mal. EI Príncipe Heredero ahora intentará mantener cautiva a María a toda costa. Como resultado, las dos personas se pelearán y se culparán mutuamente sin cesar.
Las puntas de sus labios rojos se elevaron y apareció una sonrisa más hermosa que nunca. No importa qué elección haya hecho Ains, lo único que les quedaría a los dos sería la destrucción.
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Después de regresar al palacio del príncipe heredero, Ains dejó a todos sus asistentes y entró solo al estudio.
Se apoyó impotente contra la puerta cerrada. Su corazón latía con fuerza y las yemas de sus dedos temblaban. He experimentado muchas cosas mientras vivía como príncipe heredero de un imperio, pero esta fue la primera vez que se sintió tan conmocionado como lo está hoy.
«Debe ser muy desgarrador tener que enviarla de regreso al mundo original».
La voz de la Emperatriz permaneció en su cabeza. Por supuesto que al principio no lo creí. Pensé que estaba diciendo tonterías, pero el sacerdote añadió esto como si se riera de sí mismo.
«Dos días después, en la noche de luna nueva, se abrirá la Puerta de la Luz. A María le gustaría que salieras de este lugar, pero si lo deseas, puedes quitar la puerta».
La noche de la luna nueva.
Había escuchado una palabra que no se usaba comúnmente hace relativamente poco tiempo.
«¿No puedes esperar unos días más y luego decírselo a Su Majestad? Después de que pase la noche de luna nueva».
Esto es lo que dijo Maria la noche que fue a Nassau.
¿y qué volvió a decir? EI le creyó completamente cuando dijo que tal vez podría encontrar pruebas más sólidas.
Porque María nos habló de la existencia de la flor de Candela. No hay absolutamente ninguna manera de que ella haga algo que pueda lastimarse a sí misma.
Mi fe todavía es fuerte, pero en ese estado, las palabras que escuché hoy de la Emperatriz fueron muy impactantes.
“Ja… …”
Ains dejó escapar un largo suspiro y hundió el rostro entre las palmas de las manos.
‘ ¿Cuánto es la verdad y cuánto es la mentira?’
No cree todo lo que dice la Emperatriz. Pero no parecía que estuviera inventando palabras que no existían. No era el tipo de persona tan descuidada como para mentir que sería fácilmente descubierta, y considerando su actitud de tener más confianza que nunca, parecía que tenía un cierto sentido de confianza en él.
Además, no se encontraron contradicciones ni errores en la explicación de la situación por parte del sacerdote.
«Si todavía no me crees, pregúntale directamente a la señorita María. Me pregunto si hubo una cita dos días después, en la noche de luna nueva. Entonces decidió venir a visitarme… ¿Cuándo fue exactamente, señor Elcano?”
«A las nueve de la noche».
Cuanto más pensaba en ello, más oscura se volvía su visión. Al final, Ains cayó al suelo. Una vez que surgió la duda, se salió de control.
Cada vez que veía a María en los últimos días, parecía extrañamente incómoda. Esa no fue la única cosa extraña. Hoy en día, no va a la biblioteca en absoluto y ya no estudia hierbas medicinales porque dice que ha perdido el interés. Al parecer, no hace mucho, había un libro sobre medicina herbaria sobre la mesa.
Además, cuando le preguntaron qué pasó en el palacio de la emperatriz, Maria evitó responder hasta el final.
‘Si es realmente cierto que María está arreglando su vida aquí… …Si te estás preparando para dejar este lugar…’
No pudo continuar más con sus pensamientos. Ains se levantó de repente, abrió bruscamente la puerta y salió del estudio.
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[¿Estás bien, hermana?]
«Eh, oh oh… … Estoy bien.»
Respondí, pero la verdad es que no estaba nada bien. Después de caminar por el patio de recreo, puse las manos en las rodillas y respiré profundamente. Pero el sonido de la respiración agitada no disminuyó. Ha pasado un tiempo desde que corrí y mi corazón latía con fuerza como si fuera a explotar.
[EI sonido de la respiración es muy fuerte.]
«Ha pasado un tiempo, creo, corrí y me quedé sin aliento».
[De todos modos, me caí porque estaba débil.]
Glick, que me miraba con expresión muy lastimera, inmediatamente fue al lado del árbol y se cayó. Luego, soltó las palabras como si fuera un francotirador.
[Reclinarse.]
¡Oh sí!
Desafortunadamente, Glick estaba a punto de cambiar de opinión, así que me apresuré y apoyé mi cuerpo en su espalda. ¿Qué tan cómodo es eso?
[¡Yo también quiero sentarme, leopardo!]
[Haz lo que quieras.]
[iKkiyoot-! Gracias. ¡El leopardo es el mejor!]
Ruri también agitó sus pequeñas alas y aterrizó sobre la cabeza de Glick. Por un momento, me vino a la mente un viejo recuerdo y no pude evitar reírme.
Al principio, cuando Ruri le preguntó si podía sentarse en el leopardo, Glick rebotó tres o cuatro veces por miedo a que alguien pensara que era un hombre de sangre fría, y luego fingió no poder ganar y le permitió hacerlo. Ruri aplaudió tal como Io hizo ahora y aterrizó entre las orejas redondas de Glick, en otras palabras, en la parte superior de su cabeza.
Entonces Glick me miró con expresión perpleja… … Me eché a reír cuando vi los ojos temblorosos, y no sé cuánto me reí por dentro mientras calmaba a Glick, que estaba molesto.
De todos modos, a partir de ese dia, la parte superior de la cabeza de Glick se convirtió en el lugar de descanso exclusivo de Ruri. Y las dos tomas de los dos juntos fueron tan lindas que no se necesitaron palabras.
«Si tuviera una cámara, habría tomado muchas fotografías… …Es una pena.”
La sonrisa desapareció gradualmente y me puse de mal humor. Incluso en este momento, el momento de la separación se acercaba a cada momento.
[Hermana hermana! Mira esa flor.]
[¡Ey! Flores amarillas florecieron bajo el tronco del árbol. Muy bonita.]
Me levanté lentamente y vi que había una pequeña flor floreciendo debajo del tronco del árbol. ¿Fue un alga? Se parecía a lo que yo llamaba flor de huevo cuando era joven.
[Los pétalos ahora son amarillos, pero en primavera se vuelven morados.]
«¿Es eso cierto, Glick?»
[Ains me enseñó.]
[i Vaya, el leopardo es realmente inteligente! ¿Verdad, hermana?]
«Eh. Nuestro Glick es realmente inteligente».
[En primavera florecen muchos más pétalos de flores… … Si quieres, puedes venir a verlo juntos.]
Pero no pude sonreír como siempre. Ni siquiera pude decir gracias y prometer venir a verlo juntos la próxima vez. Porque sé que él nunca olvidará y siempre recordará su promesa que me hizo.
“… … Ya sabes, Glick.”
[Dilo.]
«… … Es sólo que te ves más genial hoy».
[Siempre luzco genial.]
Rápidamente giré la cabeza. Las palabras que dije para cambiar de tema en realidad parecían haber encendido el interruptor hasta las lágrimas.
La forma única y encantadora de hablar de Glick, e incluso la forma en que fingía no decir nada pero aguzaba el oído y me daba la bienvenida cada vez que lo visitaba. Me rompió el corazón pensar que ya no podría verlo.
[Hermana, ¿estás llorando?]
«No. Es porque algo se metió en mi ojo”.
Rápidamente me sequé las lágrimas y miré a Ruri con una sonrisa en mi rostro.
«¿Paramos y volvemos?»
[¡Si! Vuelve mañana.]
[¿hermana? ¿Qué más te entró en el ojo?]
“Eh. Está bien ahora, bajemos”.
Finalmente, caminé hacia la entrada del área para caminar con los labios firmemente fruncidos. Cuando regresé a la villa, sentí que iba a enterrar la cara en la almohada y llorar.
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Eso pensé, pero algo inesperado me esperaba. Al regresar de dejar a Glick, me encontré por casualidad con Ains.
Tenía prisa y terminé desviando su mirada. Sabía que Ains podría pensar que esto era extraño, pero era difícil mirarlo a los ojos. Pronto, una voz que preguntaba suavemente llegó a mis oídos.
» ¿Lloraste?»
«No. Acabo de tener algo en el ojo».
Aunque era una mentira obvia, Ains no me interrogó. Después de un leve suspiro, volvió a hablar.
«Habla conmigo por un momento”.
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