Historia paralela 9 — Una Dama con bonitos tobillos
* * * *
Lisa había llegado a la conclusión de que creía que no había palabras que pudieran describir adecuadamente la situación actual.
Incluso cuando se dio cuenta de que su señora se había escapado con su marido, Lisa no se sorprendió en absoluto. Sin duda, el Príncipe Hongo Venenoso tuvo algo que ver con eso. El impacto de la decisión sólo podría haber surgido de la voluntad de la Gran Duquesa.
—Su Alteza, ¿está segura de que puede manejar esto? — Lisa examinó la caja gigante enviada a Erna.
—Es de la propia Reina, no podemos ignorar su seriedad.
—La sinceridad tiene sus límites. — Suspiró Lisa, comenzando a abrir la gran caja.
Erna recibió una invitación para una fiesta de té íntima y privada con las damas de la Familia Real la mañana anterior. Entre todas las mujeres nobles de cada nación, sólo la Gran Duquesa de Lechen había recibido tal invitación. La reina rara vez participaba en actividades sociales y se acercaba directamente a Erna.
Sin embargo, para Lisa hay algo más significativo y placentero que este asunto en particular.
¡Erna Denyister había derrotado a Gladys Hartford!
Lars siempre había alardeado de tener una estrecha relación con la Familia Real de Lorca, pero ni siquiera la bella Princesa Gladys había recibido nunca una invitación personal de la Reina, un hecho del que la delegación de Lechen se enorgullecía de enseñorearse frente a Lars.
Denyister y Hartford.
La relación ‘tórrida’ entre las dos familias reales era de conocimiento común en todo el país, y Lorca tuvo mucho cuidado de evitar cualquier conflicto entre ellas. Lechen y Lars, aparte de sus conexiones personales, mantenían un respeto mutuo como aliados, bueno… al menos exteriormente.
En una batalla encubierta entre los servidores de las dos naciones, a menudo estallaban escaramuzas triviales e infantiles.
Como el Príncipe y la Princesa de Lechen triunfaron en el concurso de belleza, los sirvientes de Lars revelaron su as, alegando que la victoria se debía a conexiones personales.
Si bien todos aceptaron la victoria de Lechen en la categoría de Príncipe, la categoría de Princesa presentó una historia diferente. Los sirvientes de Lars sostuvieron que la Gran Duquesa de Schuber, una chica de campo, palidecía en comparación con la Princesa heredera de Lars, que era originaria de Felia y contaba con estrechas relaciones con familias reales de todo el continente.
Insistieron en que Erna Denyister, la Princesa de Lechen cuyo único activo era su belleza, no tenía ninguna posibilidad contra Gladys Hartford. Ansiosa por silenciar las bocas chismosas que difunden rumores y revelan la verdad, Lisa estaba ansiosa por poner fin a su charla.
Sin embargo, inesperadamente, la Gran Duquesa de Schuber recibió una invitación personal nada menos que de la Reina de Lorca.
La delegación de Lechen estaba encantada con esta oportunidad de oro de eclipsar a Lars una vez más. Es decir, hasta que vieron el regalo gigante que la Reina le había enviado a la Gran Duquesa por la mañana.
—¿Cómo diablos podrían enviar prendas que revelen la cintura tan vívidamente? ¡No sólo la cintura, sino también las pantorrillas y los tobillos! Lisa expresó su desaprobación. A la Gran Duquesa, devota de la moda clásica y tradicional, los trajes habituales de Lorca le parecieron sorprendentemente similares a la ropa interior.
—No creo que la Reina tuviera la intención de obligarla a usarlo, solo quería expresar su gratitud. — Dijo Lisa.
—Es cierto que no es obligatorio, pero creo que sería un placer usarlo. — Erna estudió con calma el vestido extranjero.
Siempre fue una costumbre de Lorca obsequiar prendas a los invitados. Aunque las tradiciones culturales y consuetudinarias diferenciaban entre las dos naciones, siempre era de buena educación entregarse a las tradiciones de cada uno y ponerse el vestido parecía que iba a ser un desafío. Erna estaba ansiosa por fomentar la amistad cultivada en el jardín.
La Princesa Erna Denyister de Lechen era una recién llegada a este mundo.
Sin duda, las circunstancias han mejorado significativamente desde los días en que ella era percibida como una usurpadora, tomando el puesto de la Princesa Gladys. Sin embargo, Erna debe seguir esforzándose diligentemente por adaptarse y mezclarse con aquellos que han estado profundamente arraigados en ese mundo durante mucho tiempo. Pensar que el encuentro casual con la Reina resultaría en un gesto tan sincero, invitar a la joven Princesa extranjera a tomar el té después de un breve encuentro, llenó a Erna de gratitud y sentido de valía.
Ella encontraría su lugar.
Erna respiró hondo. Optó por no buscar la orientación de Björn. Sería una tontería llamar a su marido para esto, además, estaba ocupado jugando al tenis con los otros Príncipes. Ella deseaba realizar esta tarea ella misma.
Mientras las yemas de los dedos de Erna jugueteaban con la tela del vestido y sus ojos observaban las finas joyas, alguien llamó a la puerta. Sería Karen, a quien Erna había enviado para averiguar si usar ese atuendo comprometería la etiqueta de Lechen.
—En el pasado, vestir el atuendo tradicional de la nación anfitriona era una práctica común para solidificar la confianza y la amistad. Sir Bayer no cree que esto vaya en contra de la Etiqueta Real o las costumbres diplomáticas. Sin embargo, advirtió que ningún miembro femenino de la Familia Real ha usado todavía una prenda tan poco convencional. — Karen informó con calma, con la cabeza inclinada.
—Muy bien, gracias Karen. — Dijo Erna con una sonrisa y centró su atención en el regalo de la Reina.
El vestido era tan revelador que Erna imaginó que provocaría mareos en los miembros masculinos y, sin embargo, todavía se consideraba vestimenta formal. Haciendo caso omiso de las perspectivas de miradas de desaprobación, Erna sintió un deseo aún mayor de honrar a la Reina de Lorca.
—Vamos a prepararnos. — Le dijo Erna a Lisa.
Lisa suspiró al darse cuenta de que la Gran Duquesa había sido contaminada por potencias extranjeras. Parece que su Ama estaba destinada a ser envenenada por hongos.
* * * *
El impacto de la aparición de la Gran Duquesa de Lechen con el traje tradicional lorquino causó gran revuelo. Las damas de la Familia Real de Lorca sólo podían mirar a Erna con los ojos muy abiertos, en shock y admiración.
Erna caminaba con la cabeza en alto y la espalda recta. En verdad, si Erna se moviera ligeramente de manera incorrecta, la delicada tela le haría cosquillas. Lo mismo podría decirse de las joyas que llevaba. Cuanto más se esforzaba por mantener la calma, más agudamente se daba cuenta del intento del vestido de romper su equilibrio.
Cada vez más ansiosa en medio del creciente silencio, Erna bajó la vista para inspeccionar su ropa, ¿se había perdido algo? ¿Había algo fuera de lugar? Aunque las doncellas Lechen no estaban familiarizadas con el atuendo, Lisa no habría dejado ni un solo hilo fuera de lugar.
Justo cuando el temor de haber hecho algo mal comenzó a apoderarse de ella, la Reina se acercó a Erna. Sus ojos brillaron de puro deleite.
—Su Majestad pregunta si se le permitiría saludarla a la manera tradicional de Lorca. — Dijo una doncella de mediana edad, de pie justo al lado de la Reina.
—Sí, por supuesto. — Dijo Erna con una sonrisa y un gesto de asentimiento.
La Reina entendió el significado antes de que la doncella pudiera traducirlo y se acercó sin demora. La Reina colocó una mano arrugada sobre el pecho de Erna y la besó en la mejilla. Más tarde, Erna supo que colocar la mano sobre el pecho simbolizaba la sinceridad del corazón.
* * * *
Una vez que Björn terminó de ducharse, salió al balcón. Sobre una mesa, le pidió a su asistente que colocara su correo, todas las cartas del Banco en Lechen.
Acomodándose en una lujosa pila de cojines, con un cigarro recién encendido en la mano, Björn comenzó a abrir una carta tras otra, examinando el contenido de cada carta por un segundo, antes de pasar a la siguiente. La tarde parecía particularmente lánguida, quizás debido a sus salidas temprano.
Dejando a un lado la última carta, Björn arrojó una nube de humo de cigarro al cielo. Entonces notó a una joven doncella parada junto a las puertas del balcón, quien retrocedió sorprendida cuando se dio cuenta de que Björn se había fijado en ella.
—Su Alteza se encuentra en el palacio de Su Majestad la enigmática Reina de Lorca. — La criada evitó el contacto visual con Björn mientras le daba la inesperada revelación.
Björn soltó una risita al comprender. Erna había mencionado la invitación de la Reina varias veces, hasta el punto de que Björn había comenzado a ignorarla.
¿No debería regresar pronto?
Björn miró su reloj, dejó el cigarro y se sirvió un brandy. Con un ligero gesto de asentimiento a la doncella, Björn tomó el vaso. Llenó un vaso de hielo, que descansaba sobre una bandeja de plata, con el licor transparente de color ámbar. Su cabello todavía húmedo y el dobladillo de la bata se movían con la brisa. La criada se marchó con una cortés reverencia y el dormitorio volvió a quedar en silencio.
Los ojos de Björn, una vez cautivados por el jardín bañado por el sol, volvieron a los documentos que sostenía.
La tarde transcurrió mundana y sin incidentes.
* * * *
Una vez que el carruaje salió de la morada de la Reina, avanzando por el sendero bordeado de encantadoras dependencias, Erna finalmente se permitió relajarse.
«Hiciste un trabajo realmente bueno.» — Pensó, permitiéndose un momento de orgullo.
La Familia Real de Lorca se atuvo a un estricto código de conducta, manteniendo una división entre hombres y mujeres. A los hombres, a menos que estuvieran emparentados por sangre, se les prohibía entrar en el alojamiento de las mujeres. Esto se extendió a nunca permitir que un miembro masculino esté presente en compañía de un invitado soltero o acompañado por su cónyuge.
Esto aseguró que el dominio de la Reina siguiera siendo un santuario para las mujeres. Los únicos varones permitidos eran niños pequeños al cuidado de sus niñeras. Para Erna, estos chicos inocentes no eran diferentes de las otras chicas, y ella podía darles la bienvenida sin esfuerzo y sin pensarlo dos veces. Su marido, el Gran Duque de Schuber, notoriamente envidioso y severo, incluso haría concesiones con esos jóvenes caballeros.
Cuando el carruaje volvió a reducir la velocidad, Erna se puso rápidamente su capa. No era el tiempo adecuado para tales prendas, pero Erna no quería parecer indecorosa en presencia de sus asistentes y cocheros.
«¿Björn ya ha regresado?» — Pensó para sí misma.
Erna miró la tobillera que embellecía su tobillo, recordando las palabras de la reina de Lorca en la celebración anterior. —<‘Querida, tus tobillos son bonitos.’> — Comentó la Reina con una cálida sonrisa, consciente de la incomodidad de Erna con su atuendo desconocido.
La tobillera producía un suave tintineo con cada movimiento que hacía Erna. Nerviosa, ofreció una disculpa, que fue recibida con una sonrisa aún más radiante por parte de la Reina. Las Princesas, nueras y nietas de la familia real de Lorca quedaron hipnotizadas y elogiaron a Erna por sus seductores tobillos. Erna recordó el apodo que le dieron: ‘Una dama con bonitos tobillos.’
Agarrando el dobladillo de su capa, Erna bajó apresuradamente del carruaje una vez que se detuvo. Esperaba saber de Karen que Björn estaba presente.
Erna salió del carruaje y casi subió las escaleras volando. A medida que se acercaba, su anticipación aumentaba. Cuando llegó a la puerta del dormitorio, tenía las mejillas sonrojadas y respiraba con dificultad.
Björn….
Ella dudó, pensando en gritar su nombre, pero decidió no hacerlo mientras empujaba suavemente la puerta y entraba de puntillas en la habitación. El suave susurro de la tela era todo lo que se podía escuchar en la habitación, un delicado recordatorio de su presencia.
Nameless: No me alcanza para más, así que n os quedamos aquí.
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