Historia paralela 2 — Moda
* * * *
El día de la salida, el puerto de Schuber estaba más concurrido de lo habitual, ya que la gente acudió en masa al paseo marítimo para ver a la Gran Pareja ducal emprender su crucero.
El clamor por un lugar privilegiado sólo terminó cuando llegó el carruaje en el que viajaban el Gran Duque y la Duquesa. La Guardia Real, resplandeciente con su uniforme, puso todo en orden y abrió paso libre al carruaje. Cuando la puerta se abrió, la gente soltó vítores exuberantes.
Lisa le sonrió a Erna, rebosante de orgullo por lo hermosa que era su Señora. Erna llevaba un vestido primaveral nuevo, rosa claro, y estaba increíblemente hermosa. No importa lo que dijeran, así era como la veía Lisa.
Lisa contuvo el impulso de gritar su admiración para que todo el mundo la viera, tal como lo hacían las masas reunidas. La multitud vitoreó con tal fervor que nadie habría adivinado las palabras de odio que alguna vez dijeron sobre la Gran Duquesa. No sería exagerado decir que el Gran Duque y la Duquesa de Schuber eran la pareja más querida de todo el país.
Incluso entre los sirvientes, todos parecían haber olvidado los rumores y chismes a los que se entregaban. Lisa se mantuvo alejada de ellos, no quería que su voluble astucia se le contagiara, pero al mismo tiempo, podía verlo como una resultado positivo.
Lisa incluso le había sugerido a Erna que cortara los lazos con ellos y contratara nuevo personal, pero Erna no estuvo de acuerdo. Erna no los culpó y dijo que era simplemente porque no entendían la verdad sobre la Princesa Gladys. Además, no quería deshacerse del personal que había servido fielmente a Björn todos estos años.
(N/T: Lisa es mala… Jaja.)
Incluso si fuera una elección equivocada, Lisa apoyaría a su Señora en cada decisión que tomara. Bien o mal, algo que se destacó como cierto desde que Lisa tomó la mano de Erna cuando la recogieron en Hardy House hace tanto tiempo. Lisa estaba segura de que Erna seguiría siendo un alma de buen corazón incluso cuando fuera vieja y canosa.
Los ojos de Lisa se entrecerraron cuando vio a Karen, la jefa de doncellas, caminando delante de ellos. Lisa planeó su venganza contra esa mujer de dos caras, pero era difícil sin ir en contra de los deseos de Erna. Al final, Lisa decidió subir la escalera de la ambición y se vengaría ocupando el lugar de Karen, eso sí lo prometió.
Karen miró por encima del hombro como si sintiera la mirada ardiente de Lisa sobre ella. Lisa desvió la mirada, como un depredador esperando el momento adecuado para atacar. Se aferró a la visión de ser la jefa de doncellas de la residencia del Gran Duque.
Una vez a bordo del barco, el Gran Duque fue a hablar con el capitán, mientras Erna se quedó en cubierta y saludó a todas las personas que habían acudido a despedirlos. Erna saludó y mostró una cálida sonrisa, haciendo contacto visual con todos los que pudo. Cuando Björn regresó, se inclinó hacia Erna y dijo algo que Lisa no pudo entender. Cuando Erna sonrió, Lisa se sintió segura de que Björn estaba cumpliendo su promesa de ser un buen marido.
Con una sensación de liberación, Lisa se permitió disfrutar el momento y sonrió ampliamente. El Príncipe la miró por encima del hombro, mirándola como si hubiera visto a una mujer enloquecida y loca, pero Lisa no dejó que eso arruinara su humor. El Príncipe trataba a su Señora como al tesoro más preciado del mundo y eso era suficiente para ella.
Lisa siguió al Gran Duque y a la Duquesa mientras se dirigían a su cabina. Exudaba confianza y compostura cuando vio el bastón del Príncipe, brillando a la luz del sol.
* * * *
—¿Podría ser por amor? — Erna reflexionó. —No hay otra manera de explicarlo.
Björn frunció el ceño mientras se sentaba en la mesa frente a ella. Los sirvientes continuaron desempacando su equipaje y los dejaron en soledad una vez terminado. El sol del mediodía entraba a raudales por la pequeña ventanilla y la luz del sol tenía el mismo color vibrante que el cabello platino de Björn.
—¿Leonid se retiró de esta gira por amor? — Björn se rió entre dientes y cerró la tapa de la caja de puros, cuando habitualmente la abría.
Se refería a la visita improvisada de Leonid la noche anterior. Quería venir y desearles lo mejor en su gira, ya que no podría ir personalmente a los muelles para despedirlos. Björn no pudo evitar la sensación de que Leonid estaba actuando de manera bastante extraña.
Esta fue la única conclusión en la que él y Erna pudieron pensar, después de presenciar el comportamiento bastante extraño de Leonid. Björn sabía que la preocupación de los funcionarios por la salud del Príncipe Heredero era infundada, pero… ¿amor?
Björn sacó de su mente esa idea absurda y se cruzó de brazos. Era inimaginable que su sensato hermano se volviera un idiota por amor.
—No creo que sea amor, Erna, no puedo identificarlo, pero definitivamente algo está pasando con él. — Afirmó Björn en un tono tranquilo.
Erna cedió y se levantó de su asiento, haciendo un voto solemne de descubrir la verdad, incluso si tuviera que recurrir a métodos extremos cuando regresara a casa. Por ahora, estaba ocupada con todas las actividades que quería realizar en el crucero.
—Björn, ven a descansar un poco. Estuviste en el Banco hasta anoche. — Dijo Erna mientras miraba su reloj.
—¿Y tú?
—Quiero ir al almorzar.
—¿Almorzar?
—Sí, los Rocher están a bordo y la Condesa me pidió que me uniera a ella. Lo prometí de antemano, así que tengo que irme. — No había ni una pizca de arrepentimiento en la actitud de Erna.
—Ah, los Rocher. — Asintió Björn.
Cada día que pasaba, Erna confiaba cada vez más en su posición como anfitriona del Palacio de Schuber, aventurándose más en el ámbito social.
Erna había recorrido un largo camino desde la tímida chica de campo que confiaba en libros de etiqueta obsoletos y, aunque no se había convertido en una reina social de la noche a la mañana, su naturaleza introvertida aún se manifestaba, sus logros fueron notables.
Su amiga más cercana era Clara Rocher, una de las jóvenes más distinguidas de la casa Rocher. Incluso la señora Fitz tenía en alta estima a Clara.
—Regresaré en aproximadamente una hora. — Dijo Erna, dándole a Björn un suave beso en la mejilla, antes de salir corriendo de la cabina.
Cuando se cerró la puerta, Björn se quitó la chaqueta y la arrojó sobre la tumbona. Una suave risa escapó de sus labios mientras se recostaba en el sofá. Quedó un poco desconcertado, pero tomó un pequeño descanso y, concluyendo que este era un comienzo de viaje bastante decente, cerró los ojos.
* * * *
Ciertamente, Erna parecía estar disfrutando de su nueva confianza e independencia, sin tener que depender más de su esposo para protegerla contra todas las normas sociales imponentes.
La nueva autonomía le permitió a Björn disfrutar de un tranquilo viaje por el mar, sumergiéndose en su trabajo. A veces, incluso se aburría, tal como le ocurrió ese día en particular.
—¿Dónde está Erna? — Le preguntó a su asistente, después de regresar de una reunión con la delegación.
—Su Alteza está en el dormitorio. — Respondió el sirviente.
Fue una respuesta inesperada, ya que Björn casi esperaba que el sirviente anunciara que Erna volvería a pasar la noche con cierto miembro de la familia Rocher, cuyo nombre estaba empezando a irritarle los nervios.
Björn se dirigió al dormitorio. Todavía faltaba una hora más antes de que lo requirieran para la siguiente reunión, en la que presentaría a algunos caballeros a los magnates de los negocios de Felia, dándole tiempo suficiente para pasear por la cubierta con su esposa. No estaría de más dedicarse a algo más agradable.
—Björn. — Dijo Erna en un tono encantador, cuando Björn entró en su habitación. Erna estaba sentada frente a su cómoda y parecía como si acabara de vestirse.
Mientras las doncellas que estaban preocupadas por ella retrocedieron, Björn cruzó la habitación hacia ella. El espléndido vestido de noche que llevaba, que dejaba al descubierto una gran cantidad de pecho y hombros, estaba lejos del estilo habitual de Erna.
Björn examinó cuidadosamente el pálido pecho de Erna y luego, mirándola con una expresión tranquila.
—Qué piensas, aparentemente es la última moda. — Dijo Erna, dando un pequeño giro y haciendo que los volantes del vestido se balancearan.
Björn simplemente asintió con la cabeza. No parecía que la moda hubiera dado un giro decente en su mente, pero hacía que Erna pareciera una flor al revés y, aun así, era hermosa.
—¿Vas a ir a la fiesta? — Dijo Björn, examinando el exquisito collar que llevaba Erna. Un colgante de diamantes azules, la misma joya que él le había regalado en su primer cumpleaños.
—Sí. — Erna sonrió alegremente y asintió. Las joyas de su cabello, de su trenza de mosquete, tintineaban cuando su movimiento de cabeza las hacía bailar.
—No creo que haya recibido una invitación. — Dijo Björn, después de mirar a Lisa de reojo.
—No te preocupes, conseguí uno por pura casualidad y cómo estás ocupado, decidí por qué no.
—¿La Condesa Rocher?
—No, el señor Winfield. El caballero que conocí hace unos días.
A los Winfield, Björn los conocía, pero no bien. Eran una familia del Nuevo Mundo que eran amigos de los Rocher y deseaban hacerse amigos de la Familia Real.
—Ah, debo irme. — Dijo Erna cuando sonó el reloj.
Lisa se mudó con el resto de las sirvientas para retocar y ordenar la apariencia de Erna. Eran como pajaritos diminutos que se preocupaban por un cocodrilo tolerante, chirriaban unos a otros y se movían lo más rápido que podían antes de que el cocodrilo perdiera la paciencia.
Björn observó la conmoción con una sonrisa divertida. En lo que respecta a su esposa, no había nada que él no tolerara. Aunque parecía que había muchos personas que necesitaban ser despedidas.
—Regresaré cuando hayas terminado con tu próxima reunión. — Dijo Erna, antes de salir por la puerta con un gesto.
Sin nada más que hacer, Björn salió del dormitorio y fue a fumar un cigarro en la cubierta adjunta a su camarote. El cielo al otro lado del mar era de un brillante color rosa.
—Winfield. — Björn reflexionó sobre el nombre del hombre.
Era un tipo bastante decente, un buen hombre de negocios, parecía bastante joven cuando saludó a Erna cuando embarcaron. Con el rostro sonrojado, su cumplido no sonó como ningún saludo formal que Björn haya escuchado jamás. ¿Era de extrañar que a Björn no le agradara realmente el hombre?
Björn arrojó su cigarro a medio fumar al mar cuando un asistente se acercó para recordarle su reunión programada. Björn asintió felizmente y se dirigió a su siguiente cita.
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