“Lady Abigail, aunque antes eras muy consciente de mi presencia detrás de ti, aun así le expresaste tu intención asesina a Lady Selia, ¿no? Entonces podría suponer dos cosas. Uno, confía en mí…”
«De ninguna manera lo haría».
«Bueno, entonces tal vez quieras escuchar con atención porque básicamente estás diciendo que tienes un control emocional tan pobre que verbalizaste tu plan de asesinato justo delante de las narices de alguien en quien no confías».
Abigail permaneció en silencio mientras miraba a Elliot en silencio. Elliot dijo en tono serio.
“En otras palabras, incluso si es sólo por el bien de Lady Selia, usa tu sentido común. Anteriormente también, si yo fuera usted, no le habría arrojado mi pañuelo al caballero del Marqués Haneton. En lugar de eso, habría elegido al caballero de mayor rango y lo tendría bajo mi control. Eso no daría lugar al cargo de insulto”.
El extraño espíritu asesino que había estado fluyendo astutamente de Abigail desapareció rápidamente.
“Ese es un consejo considerado. Lo tendré en cuenta. Pero no estoy de acuerdo con una cosa”.
«¿Cuál es?»
“En lugar de tenerlo bajo mi control, le cortaría las extremidades en pedazos”.
*** El dormitorio estaba en silencio cuando Selia regresó. Los sirvientes ya habían empacado sus cosas y las habían subido al carruaje. Sin nada más que hacer, se sentó en la cama y parpadeó lentamente. Era sólo media mañana. Y tal vez porque se despertó demasiado temprano, sus párpados se estaban volviendo más pesados.
Cerró los ojos cuando los sirvientes dijeron que había tiempo suficiente para que descansara antes de partir hacia la mansión Laurel.
«No debería haberme quedado dormida».
Una hora más tarde dejó escapar un grito silencioso de gran pesar.
Cuando despertó, no se encontró en la cama, sino en un carruaje. Escuchó el sonido de las ruedas rodando suavemente. A través de la ventana, pudo ver los abedules blancos que parecían un paisaje nevado y estaban bellamente dispuestos, pero había una tormenta de nieve…
En medio de esta blanca escena, su corazón no estaba para nada en paz.
‘No, ¿por qué la repentina tormenta de nieve…?’
Hacía buen tiempo por la mañana, pero ¿de dónde vinieron estas nubes oscuras?
Ella miró su cuerpo. Estaba envuelta en las sábanas como si todavía estuviera en la cama. Y lo que es más, estaba en camisón. Como si no hubiera suficientes problemas, miró hacia arriba, sintiéndose avergonzada. Había un hermoso rostro frente a ella. Labios carnosos, nariz alta bajo largas pestañas plateadas. Pero sus ojos eran extrañamente fríos, un hombre que se veía mejor de lejos que de cerca.
Así es.
«Yo estaba en un carruaje, retenido por Lesche Berg con toda la ropa de cama».
Ella estaba en medio de un sueño profundo, hace unas horas.
Los sirvientes se apresuraron a despertarla. Tenía demasiado sueño para abrir los ojos, pero antes de que se diera cuenta, la estaban limpiando rápidamente. Incluso terminó de lavarse la cara y cepillarse los dientes mientras estaba en la cama. Las criadas dijeron que de repente estaba nevando mucho, por lo que la orden fue irse de inmediato antes de que la nieve empeorara….
De repente, su cuerpo se elevó en el aire… Antes de que recobrara el sentido, la trasladaron de la cama al carruaje.
«Honestamente pensé que estaba soñando, pero es la realidad».
Ni siquiera podía ver bien lo que había frente a ella mientras las criadas se apresuraban y le cubrían la cabeza con las mantas, diciéndole que haría frío afuera.
‘Entonces, ¿me lo imaginé? ¿El hombre que me llevaba era Elliot o alguien más, y el cabello plateado que había vislumbrado antes era solo un error?
Pero no puede ser eso, ¿verdad? Tragó saliva y miró al hombre que la sostenía en brazos, Lesche Berg. Ella habló con cuidado.
«Su Alteza….»
Lesche, que había estado mirando por la ventana con el ceño fruncido, la miró. Sus ojos rojos estaban más apagados de lo habitual, pero ella se sentía asustada por alguna razón. Luego, desvió la mirada y volvió a mirar por la ventana la fuerte nevada.
«Duerme más. Todavía nos queda un largo camino por recorrer”.
¿Cómo podría alguien dormir en esta posición? Selia movió la cabeza para mirar al otro lado del carruaje.
Había un asiento vacío.
«Voy a dormir allí, así que por favor déjame ir».
“¿Quieres que te deje ir?”
Lesche señaló sus pies con la barbilla.
«No tienes zapatos».
«¿Qué?»
«No tuve tiempo de conseguir tus zapatos, así que duerme así hasta entonces».
Él le dijo que volviera a dormir, pero ella quería preguntarle quién realmente podía dormir cómodamente en esa posición. Al contrario, quería preguntarle si podría dormir cómodamente si sus posiciones estuvieran invertidas.
Por supuesto, eran demasiado diferentes en tamaño para empezar….
A diferencia de su torpeza, Lesche la sostenía con mucha firmeza. A pesar de que ella estaba apoyada en él durante la mayor parte de la parte superior de su cuerpo, su gran cuerpo estaba relajado y la manta que cubría su cuerpo era esponjosa.
Pero aparte de esta comodidad física, Seria se sentía incómoda. Si era un problema porque no tenía zapatos, ¿no podría simplemente caminar descalza e ir al otro lado? O no era demasiado aristocrático hacer eso y Lesche era el tipo de persona que no lo aceptaría así. ¿lejos?
Mientras pensaba esto y aquello y miraba sus pies expuestos, Lesche de repente la agarró de los pies.
«…»
Casi se desmaya ante el repentino toque cuando Selia se puso rígida, Lesche frunció el ceño.
«¿Está frío el carruaje?»
Al instante, ella se sobresaltó y arrastró los pies.
«¡Por favor no lo toques!»
«¿Por qué?»
Lesche preguntó mientras soltaba sus pies.
«¿Por qué? ¿Por qué tocarías los pies de la gente?
“¿No estamos casados? ¿Mujer joven?»
De repente, un pensamiento extraño pasó por su cabeza.
“Su Alteza, ¿podría ser que vaya a la mansión para… um… tener su luna de miel?”
En ese momento, los ojos de Lesche se abrieron ligeramente. Respondió en voz baja con un poco de coraje.
«Sí.»
Sin embargo, contrariamente a sus palabras, se sintió aliviada al ver el rostro de Lesche mientras él afirmaba en voz baja.
«Estás mintiendo. Me asustaste, ¿lo sabías?
“…”
Una de las cejas de Lesche se arqueó levemente.
“¿Cómo sabes que es mentira?”
«Soy muy buena leyendo las expresiones de las personas».
Cuando Selia respondió con voz seria, Lesche chasqueó la lengua. Luego, se reclinó cómodamente en el asiento del carruaje. El ángulo en el que él naturalmente sostenía su espalda y muslos también cambió. Estaban mucho más cerca que antes. Podía sentir incluso a través de las mantas que su agarre sobre ella era realmente fuerte…
De hecho, Lesche fue un caballero extraordinario.
“Te toqué los pies porque parecían estar muy fríos. Debido a las fuertes nevadas, la temperatura del carruaje no se pudo elevar más y creo que la mejor opción sería que yo te abrace”.
“No, Su Alteza. Por favor, su Gran Duquesa* no…” (se refería a su futura esposa.)
Por un momento, la expresión de Lesche se endureció. Dijo eso de repente porque tenía miedo de que Lesche le sujetara los pies hasta llegar a la mansión.
‘¿Fui presuntuoso?’
Ella parpadeó y añadió.
“O especificaciones a nombre de Stern, que está inspeccionando el glaciar…”
“¿Por qué lo estás corrigiendo?”
Dijo Lesche, mirándola fijamente.
«Eres la Gran Duquesa, ¿no?»
“Sí, bueno… temporal…”
«Sí, es temporal».
Lesche quitó cuidadosamente las manos de sus pies y bajó la manta para cubrirlos.
«Si no te gusta ser la Gran Duquesa, no puedo hacer nada».
Sus palabras no parecían una simple lista de hechos. Su tono de voz era extraño. Sobre todo, ella fue quien conoció a Lesche en la historia original.
‘Creo que este hombre también es un poco desordenado… Eso es extraño. ¿Por qué no puedo recordarlo claramente?
Ella comenzó a preguntarse. Memorizó la mayor parte de la historia original. A veces incluso se sentía interiormente satisfecha de que ella misma era un genio. Pero ¿por qué no podía recordar el pasado oculto del protagonista masculino de la novela, que era tan importante como la heroína?
Cuando los miró uno por uno, fue como si sólo el recuerdo de ellos hubiera sido eliminado.
Selia miró por la ventana, pensando que tendría que volver a la historia original más tarde. Era un carruaje estacional usado en pleno invierno, y las ventanas eran pequeñas y estrechas con vidrios gruesos. Aun así, no era difícil ver el exterior.
Mientras miraba por la ventana la fuerte nevada, de repente vio a uno de los caballeros pasar el carruaje. Fue extraño. ¿Elliot dijo que los caballeros no podían entrar a la mansión de Laurel, pero sí podían entrar a la casa principal de la mansión?
‘¿No es eso aún más extraño?’
«Su Alteza. ¿Hay caballeros en la procesión?
«Sí.»
«¿Por qué Señor? Escuché que no se permiten caballeros en la mansión Laurel”.
“¿No te lo explicó Elliot?”
“Él no me dijo nada”.
«Ese hombre….»
«¿Qué?»
Selia parpadeó por un momento porque pudo ver la confusión en el rostro de Lesche mientras arrugaba las cejas. Era como si se viera obligado a asumir el papel de transmitir palabras renuentes.
«De todos modos, dijo que hay una historia que yo también debería conocer».
Sin embargo, estaba dispuesta a aceptarlo incluso si Lesche decía que no era necesario que ella lo supiera. Cuando estaba a punto de decirle que le preguntaría a Lenon más tarde,
Traqueteo.
Fue entonces cuando sucedió.
El carruaje dio una sacudida y todo se detuvo. Por un momento, el temor de que pudiera caerse del carruaje se apoderó de ella, pero luego hubo una fuerza que la sujetó con fuerza. Era Lesche. Su corazón latía con fuerza mientras solo apoyaba su peso en los brazos de Lesche.
Se escuchó un golpe en la puerta y se escuchó desde afuera una fuerte voz, presumiblemente de los caballeros.
«¡Su Alteza!»
“¡Es un demonio! ¡Ha aparecido un demonio!
Por un momento, no podía creer lo que oía al escuchar las palabras. ¿Ha aparecido un demonio? ¿Por qué?
Lesche rápidamente extendió la mano y abrió la pequeña ventana de la puerta del carruaje. Inmediatamente un escalofrío recorrió el aire. “¿Cuál es el límite de la mansión?”
“¡Justo frente a nosotros!”
«Me siento aliviado de que tengamos un Stern».
Con estas palabras, Lesche dejó a Seria en el asiento del carruaje. Mientras tanto, intentaba mantener los pies en el suelo.
«Quédate en el carruaje, enviaré a Lenon». «Sí, por favor no te lastimes».
Selia asintió apresuradamente. Lesche no se sorprendió al escuchar que había aparecido un demonio. No había nadie que no supiera lo que significaba el horror en este continente. Y no estaba tan sorprendida como pensaba porque Lesche tenía un comportamiento casual.
«El clima esta muy mal.»
Incluso en ese breve torbellino de la partida de Lesche, pudo sentir que la tormenta de nieve había bajado la temperatura dentro del carruaje al menos unos pocos grados. Sacó los brazos, que estaban cálidamente envueltos en la manta, y miró por la ventana con anticipación.