«Escuché que la señora habló sobre el divorcio nuevamente ayer», dijo Neil, observando la risa que permanecía en el rostro de Sylvester, «pero la volviste a rechazar».
«Así es.»
«¿Por qué?» Preguntó. “En realidad, ¿no es una gran oferta? Si nos fijamos en el comportamiento de la señora, incluso presentar un divorcio no es suficiente”.
Sylvester frunció el ceño ante su declaración, pero Neil siguió parloteando y finalmente volvió a preguntar: «¿Por qué no te divorcias de tu esposa?»
El silencio se produjo después.
¿Por qué no se divorció de Ophelia? Era simple: «Vale la pena».
A Sylvester le gustaba Ophelia como compañera; cuanto más se mete en problemas, más atención atrae hacia ella. Ella es la mujer malvada del siglo, la mujer más viciosa de la Tierra, y esta notoriedad eclipsa la parte de crímenes de Sylvester. La gente prefería los chismes para mascar y disfrutar a los grandes eventos políticos. Nadie se dio cuenta de que Sylvester aumentó el impuesto de circulación, lo único que les importaba era que Ophelia abofeteó a una joven que encontró desagradable. Hubo tantos casos en los que Sylvester se vio protegido por el comportamiento escandaloso de Ophelia, que no tenía intención de dejarla ir.
‘Y todavía.’
«Esta vez, ella está decidida».
«¿Qué?»
“Está decidida a seducir al príncipe heredero”.
«¿No hace ya eso?»
Sylvester sonrió en lugar de responder. Como dijo Neil, Ophelia ya era conocida por sus esfuerzos por tratar de capturar el corazón de su alteza, pero, por supuesto, siempre fallaba debido a su egoísmo y atrocidad. Esta vez, sin embargo, parecía un poco diferente.
«Es diferente», murmuró Sylvester.
Cierto, Ophelia había cambiado. Si tuviera que describir la Ophelia del pasado como un bisonte que corre frenéticamente de un lado a otro, la Ophelia actual sería…
Como un zorro.
Parecía un zorro con los ojos bien abiertos.
«Seduciré al Príncipe Heredero».
«¿Qué tal si me das dinero cada vez que su majestad me expresa su agrado?»
“¿No necesitaría dinero para vivir una vida tranquila después de divorciarme?”
Sylvester dejó escapar una pequeña risa.
‘¡Cómo te atreves a decirme eso!’
Pobre Ophelia. No importa cuánto intentara fingir ser un zorro, los lobos de las montañas nevadas se la comerían.
«Me pregunto qué me mostrarás a continuación». Divertido, se acarició la barbilla. “Espero con ansias”, se rió Sylvester, recordando las muchas imágenes que Ophelia ha mostrado hasta ahora.
*****
“…”
Caminé nerviosamente de un lado a otro en la finca. La Condesa Cardel dijo que no podía salir porque no se encontraba bien, lo que sonaba a excusa, pero eso no significaba que no pudiera obligarla a salir, así que pedí la presencia del Conde.
‘¡Necesito hablar sobre el collar!’
«No importa cuán talentoso sea en la extorsión, esto no es todo». Escuché que el collar era de un valor tan alto que no se podía cambiar con mero dinero: se necesitaba al menos una mina entera para pagar el collar y, sin embargo, ¿de alguna manera obtuve esto a través de la intimidación? No podía dejar pasar esto y aceptarlo, no tenía las agallas.
‘No es para mi.’
Respiré hondo y cerré la caja que contenía el collar. Entonces se abrió la puerta.
“Lo siento, señora. ¿Has estado esperando? Apareció el Conde Cardel, luciendo un rostro demacrado cuando lo saludé.
«No, yo soy el que vino aquí tan de repente, me disculpo».
El conde Cardel pensó que había oído mal, así que se inclinó hacia adelante sin darse cuenta. Si fuera la Ophelia original, habría maldecido y gritado: «¡Sí, estúpido bastardo!»
‘Estás enfermo-?’ El conde Cardel estaba seriamente preocupado.
«Por favor tome asiento.»
«Ah, sí.» El Conde rápidamente se sentó frente a mí. Enderecé mi postura y miré al Conde Cardel.
«Como habrás oído de tu esposa, recibí el collar de dragón de ella».
El rostro del Conde Cardel se torció ligeramente y asintió con la cabeza. «He oído. Mi esposa te regaló el collar”
«Dotado…»
‘Más como entregarlo’
Sacudí su cabeza. «Lo devolveré, es demasiado valioso para que lo reciba».
«¿Indulto?» El conde Cardel volvió a inclinarse hacia delante inconscientemente, preguntándose una vez más si había oído mal. Sin embargo, se dio cuenta de que no había nada malo con su audición una vez que vio lo determinado que estaba.
Empezó a agitar las manos en el aire. “P-pero mi esposa no te lo dio como regalo? Para devolverlo así—”
—Así es —respondió Ophelia como si hubiera esperado.
“Es una vergüenza simplemente devolver lo que recibiste”.
«¿Q-qué?»
“Es un acto que no solo me duele a mí, sino también a la condesa”.
“¿E-es eso así ?” Sentí que mis labios secos trataban de encontrar una respuesta. «Entonces me gustaría cambiar esto por algo más».
«¿Intercambio?»
Asentí con la cabeza y señalé el retrato que colgaba sobre la chimenea. Era un autorretrato de un pintor, pero no sabía quién lo pintó, todo lo que sabía era que la carta de la emperatriz viuda estaba escondida detrás de esa pintura.
Y entonces,
“Me gustaría cambiarlo por eso”, fue lo que dije.
No sabía que ese cuadro valía mucho más que el collar que tenía en las manos.
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