Desde fuera, mi silbato sonaba tan majestuoso, a pesar de que era muy inferior en comparación con el de ellos, como si se hiciera eco de la grandeza del salón de banquetes. Me sentí muy complacido.
«No hagas ruido».
Tal vez debido al mal aire aquí, el Sr. Nariz de Fresa de repente parecía muy cansado y cansado. No entiendo por qué los adultos somos tan sensibles incluso cuando no estamos haciendo nada. Parecen extraños, siempre se quejan del polvo y la ventilación.
«Sr. Nariz de Fresa, ¿puede silbar por nosotros?»
En lugar de silbar, el Sr. Nariz de Fresa comenzó a rascarse la cabeza con ambas manos y comenzó a toser fuertemente.
Ah, debe ser por el aire. Debo haberle pedido demasiado. Me sentí un poco apenado y recordé nuestro propósito original de estar aquí, así que decidí dejarlo en paz.
Pero, ¿cómo era el mapa secreto?
«¡Oye, mira eso!»
Deteniendo el silbato, Yuri señaló emocionado un gran escritorio a un lado.
Todos nos apresuramos a ver.
«¡Guau!»
«¿Es esto algún tipo de juguete para adultos?»
Sobre el gran escritorio, había un hermoso jardín extendido. Parecía una pajarera circular de cristal con una entrada, y en su interior había muchos árboles pequeños, flores y fuentes. Sin embargo, ¿por qué no podíamos ver a ninguna gente?
«¿Realmente se abre esta puerta?»
«No lo toques imprudentemente… ¡Príncipe, se llama la Restauración del Jardín del Agua!»
¿Qué? Dudé de mis oídos cuando miré al Sr. Nariz de Fresa, que se había acercado corriendo. El Jardín del Agua era un enorme y misterioso invernadero ubicado en el inmenso palacio. Hacía un calor increíble incluso en invierno, estaba lleno de muchas flores y era un lugar perfecto para jugar al escondite. Cuando tomábamos el té por la tarde allí, nos sentíamos como en el paraíso.
“¡No mientas! ¡El Jardín Acuático no se parece a esto!
«Se llama la Restauración, pero cuando miras desde arriba, es así…»
—¿Qué significa Restauración?
La nariz del Sr. Nariz de Fresa se puso aún más roja que antes. De todos modos, nos lo explicó.
Así que, hace mucho tiempo, mucho antes de que yo naciera, cuando la cabeza de Omerta era mi abuelo, mi padre creó el Jardín del Agua en el patio de la residencia del Duque para su esposa. Pero debido a que los dos se convirtieron en rey y reina, tuvieron que reconstruirlo en el palacio, y por eso se hizo esta Restauración.
Al escuchar al Sr. Nariz de Fresa compartir la historia, de repente pareció emocionado, pero en cambio me sentí insatisfecho. ¿Qué clase de historia era esa? No tenía ni idea de que existiera tal leyenda sobre el Jardín del Agua. ¿Será porque las omertas siempre se veían bonitas? ¿Fue esa la razón?
—¿No podrían haber cambiado las plantas?
Después de soltar una risita triunfal, el Sr. Nariz de Fresa no dijo nada más.
Empezó a toser de nuevo y miró a su alrededor en busca de algo. Me pregunté qué estaría buscando el señor Nariz de Fresa.
«Pero, ¿cómo se cambia un jardín?»
Ignoré la pregunta de Danyl cuando el Sr. Nariz de Fresa aprovechó la oportunidad para explicar la Restauración. Mientras tanto, abría y cerraba los cajones del escritorio, fingiendo ser travieso. Fue entonces cuando Yuri se acercó sigilosamente detrás de mí y me tocó ligeramente el costado.
«Vamos».
«Pero no lo hemos hecho…»
«Podemos irnos ahora».
Los ojos de Yuri brillaron con confianza mientras susurraba en secreto. Se tocó el pecho para mostrar algo.
¿Podría ser cierto? ¿Pero cómo?
«Nos vamos ahora. No es muy divertido aquí».
—¿En serio?
El Sr. Nariz de Fresa parecía un poco sospechoso, pero rápidamente nos llevó de regreso a la entrada original.
Finalmente, agradecimos al Sr. Nariz de Fresa y Bigote antes de encontrar rápidamente un escondite seguro.
Yuri dijo que en mi palacio siempre había oídos que escuchaban y ojos que observaban, por lo que no podíamos confiar ni siquiera en las cortinas del balcón y del patio.
Es por eso que nuestro escondite cambiaba todos los días, ya fuera en el jardín del laberinto, detrás de cortinas aisladas en un pasillo, debajo de las escaleras, dentro de un estante de biblioteca aislado durante las horas tranquilas, en las esquinas de los establos, en un árbol en el patio, etcétera. El escondite de hoy estaba debajo de las escaleras.
“¿Cómo lograste hacer eso?”
«Es sencillo. Estaba justo dentro de ese cajón”.
Yuri sacó con indiferencia un trozo de papel enrollado de su bolsillo.
Yuri era verdaderamente modesto. A veces podía resultar molesto, considerándose mi rival, pero también me ayudó mucho.
Me sentí aliviado de que Yuri se pareciera más a mi tía que a mi tío.
Pero ahora que miraba el papel aparentemente ordinario, empecé a sospechar si era el mapa correcto.
¿Podría encontrarse tan fácilmente un mapa tan importante? ¿No suelen ser descubiertos al final de una peligrosa aventura?
Yuri notó nuestras expresiones de duda y suspiró profundamente.
«Mira, algún tonto lo escribió aquí».
«Vaya, ¿en serio? Pero la letra es terrible».
«Sí, es peor que la mía».
En el mapa arrugado y desordenado, alguien había escrito aproximadamente «Plano del Pasaje Subterráneo» en la parte superior. La escritura y los dibujos estaban tan desordenados y manchados que era difícil distinguirlos. Sin embargo, entrecerrando los ojos y mirando de cerca, pude reconocer las palabras ‘Bosque de Escarcha’ y ‘Escondite’.
¿Guarida? ¿Los adultos también tenían escondites como nosotros?
Discutimos brevemente esto y nos encogimos de hombros. ¿Podría tratarse de la base militar secreta o…?
—Pero, Danyl, ¿cómo te enteraste de la existencia de este lugar?
Mientras Yuri examinaba el mapa cuidadosamente, de repente se acordó de preguntar.
Danyl hizo un puchero como si no quisiera hablar de eso.
—No quiero decirlo.
«Eso lo hace más sospechoso».
—¿Qué es sospechoso?
—Porque eres un alborotador astuto.
«¡No soy un alborotador astuto! ¡La razón por la que no quiero hablar de eso es que me trae recuerdos dolorosos!»
—¿Qué clase de recuerdos son esos, alborotador astuto?
Danyl parecía avergonzado mientras juraba por la vida de su hermano pequeño que no era un alborotador cobarde.
Pero debido a que trataba a su hermano pequeño con tanta crueldad, no podía confiar plenamente en él.
Luego juró sobre la tumba del director del orfanato de cuando era un bebé. Después de eso, confesó que una vez siguió a su padre al Bosque Helado, escondido en su canasta de almuerzo, y fue atrapado y regañado.
No pude entender y le pregunté: «¿Por qué te escondiste allí?»
«No había otro lugar donde esconderse… De todos modos, acabo de escuchar a los adultos hablar de eso. Parecía que había un arma increíble. Además, había muchos recuerdos divertidos de antes de que naciéramos, especialmente sobre tus padres».
Entonces, ¿podría ser una base militar secreta que también sirvió como un lugar secreto de citas para mis padres?
Ahhh. ¡Voy a arruinarlo todo!
Nos centramos en el mapa durante un rato más. Era tan caótico con su escritura y dibujos que era difícil distinguir qué estaba dónde.
Pero eso no mermó nuestra determinación. Después de todo, si no hubiera dificultades, no sería una aventura adecuada.
Después de mucha contemplación y moviéndonos entre varios lugares en el mapa, llegamos a la conclusión de que podría haber un pasaje subterráneo que condujera a las inmediaciones del escondite.
Sabía lo que era un pasadizo subterráneo. El problema era dónde y cómo encontrarlo.
«¿Cuántos pasadizos ocultos hay debajo del palacio?»
Bajamos del álamo al que habíamos trepado antes y nos sentamos en cualquier lugar, sintiéndonos perdidos, mientras contemplábamos con melancolía el entorno aparentemente interminable.
Las cigarras gritaban en voz alta desde todas las direcciones, como si reflejaran mi estado de ánimo.
Para empeorar las cosas, Danyl se quejó de que sus pantalones nuevos estaban rotos.
«Solo digamos que estábamos jugando juntos».
«Pero, ¿qué pasa si nos pillan jugando al gancho durante la clase?»
«¿Qué vamos a hacer? ¡Solo échame la culpa de todo a mí, el alborotador astuto!»
No lo sé, ¡deja que suceda como lo hará!
Le espeté a Yuri, que abrió mucho los ojos y me miró.
Danyl de repente se puso de pie y me agarró del cuello.
«¡No entiendes mis sentimientos, idiota!»
«¡Tú tampoco lo entiendes!»
«¡No, lo hago!»
«¡Yo también!»
«¿Qué entiendes? ¡No tienes a nadie que te moleste o a un alborotador astuto como hermano!»
Yuri se echó a reír y rodó por el suelo.
Muy pronto se pasó de la raya y me empezó a doler la cabeza.
Al ver a Yuri reír con picardía, no pude evitar pensar en su padre.
De repente me preocupé de que molestarme con mis amigos pudiera hacerme parecer como la tía.
No quería parecer estricto.
—¿Te presto mis pantalones?
—pregunté casualmente, y Danyl seguía mirándome con los brazos cruzados. Entonces, de repente, gritó:
—¡El jardín!
«¿Ir al jardín en lugar de pedir prestados pantalones?»
—¡No, el jardín! Había un plano para la restauración del jardín en el cajón de la mesa, ¿verdad? ¡Eso significa que debe haber un pasaje subterráneo en el Jardín del Agua!»
Me levanté bruscamente.
Yuri, que se había estado riendo solo, también saltó como si le hubiera caído un rayo.
¿Cómo se le ocurrió una imaginación tan extraña?
Parecía absurdo, pero de alguna manera sonaba plausible.
Un poco más tarde, nos encontramos parados en la entrada.
Tal vez debido a la leyenda que escuchamos, dudé un poco, pero el jardín con los colores del arco iris brillando a la luz del sol era realmente hermoso.
Me preocupaba que mamá pudiera estar tomando el té con otra persona, pero afortunadamente, no había nadie más en el jardín, excepto el jardinero.
«Hola».
«Buenas tardes, Su Alteza».
El jardinero, de pie en una larga escalera, parecía muy ocupado.
¿Qué estaba podando tan meticulosamente?
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