Además, se veía muy precario.
Ambos nos acercamos al jardinero debajo de la escalera y lo miramos fijamente.
«Su Alteza, si se queda allí así…»
«No te preocupes por eso».
«Podrías lastimarte, así que es mejor ir a otro lugar y descansar».
«¿Por qué me lastimaría?»
«Las ramas podrían caerse. No puedo trabajar si te quedas aquí».
«¿Por qué estás cortando las ramas? ¡Es lamentable!»
El jardinero permaneció en silencio por un momento, solo ensanchando las fosas nasales.
Debido a que Danyl me tiró del brazo, decidí olvidarme de las lamentables ramas.
«Señor, ¿hay un pasadizo subterráneo debajo de aquí?»
«Por supuesto que sí. Con todas estas fuentes alrededor, es natural».
¡Claro!
Admiraba la imaginación de Danyl.
Ahora el problema pendiente era encontrar la entrada al pasaje subterráneo.
Nos dispersamos por el jardín, sosteniendo el mapa una vez más, buscando una imagen similar a la escalera desordenada.
A partir de ese momento, fue sorprendentemente fácil.
Solo necesitábamos encontrar algo que se pareciera a la escalera.
Entre la fuente de la cascada y los rosales, había una pequeña escalera de piedra. A medida que bajábamos, apareció una gran puerta oculta más allá del macizo de flores amarillo, que exudaba un aura secreta.
Mi corazón comenzó a acelerarse intensamente.
Intercambiamos miradas, tragando saliva en seco.
¿Podría ser esto real?
Nos agachamos cautelosamente, agarramos el grueso mango de hierro y lo levantamos ligeramente para no hacer ruido.
Luego, una escalera que conducía hacia abajo y unas luces tenues nos dieron la bienvenida.
«¡Hay escaleras…!»
Ja, un pasadizo secreto que conecta un jardín secreto con un lugar secreto, ¡qué infantil!
De todos modos, ¡finalmente descubrimos el pasadizo secreto!
Nos echamos a reír, incapaces de expresar nuestra emoción y euforia.
Riéndonos de buena gana, rodamos por el jardín, y luego, pasando zumbando por debajo del jardinero, salimos corriendo.
Hubo fuertes golpes detrás y parecía que el jardinero estaba gritando algo, pero no podíamos escucharlo.
Después de correr salvajemente durante un rato, finalmente llegamos al establo y decidimos calmarnos y prepararnos para el día de la confrontación.
Por lo que he observado hasta ahora, papá y mamá rara vez tenían citas secretas, pero siempre desaparecían la noche antes de que se celebrara un banquete.
Entonces, teníamos que hacerlo antes de eso.
De esa manera, en mi cumpleaños, podría tener a mamá para mí sola.
“Escabullirse de noche es mucho más difícil, ¿verdad? ¿Qué tal si vamos rápidamente el día antes de mi cumpleaños? Los adultos estarán ocupados entonces…”
«¡Eso es brillante! ¡Parece una buena idea!
Cuando sugerí con entusiasmo el plan, Yuri también respondió con ojos brillantes.
Todo iba bien y hubiera sido fantástico si Naeil no hubiera dudado de repente.
“¿Pero qué pasa si alguien nos ve cuando vamos allí? ¿Qué hacemos entonces?»
“Es el lugar secreto del Rey; ¡Quién nos va a ver, gato asustadizo!
“Aun así, hay una base militar secreta allí. El mapa simplemente dice «escondite», ¿cómo sabemos exactamente dónde está?
Danyl y yo nos miramos el uno al otro por un momento.
Danyl parecía asustado, como era de esperar.
Yuri replicó de manera improvisada: «¡Oye, si estás tan asustado, puedes retroceder, pollo! ¡Te dije que no te involucraras desde el principio!»
Sin embargo, no habríamos descubierto el pasaje sin Danyl.
Así que decidí no enojarme.
«Si tienes miedo, puedes echarte atrás. No voy a terminar nuestra amistad por eso».
—¿En serio?
—Sí.
—¿Jurar por la Virgen María?
«¡Si te acobardas ante esto, realmente terminaré nuestra amistad, gato asustadizo!»
* * *
Mi profesor de esgrima, Sir Andymion, es muy amable.
Nunca informa a nuestros padres, incluso cuando nos saltamos nuestras clases de esgrima o hacemos otras cosas furtivas.
¡Qué maravilloso sería si todos los maestros fueran como Sir Andymion!
Cuando mencionamos eso, Sir Andymion se rió a carcajadas y dijo que los maestros, en general, eran antipáticos.
«Pero no me desagradas ni tú ni el profesor de historia. Espero que los demás no vengan a mi fiesta de cumpleaños».
«Oh, ¿es así? Supongo que las clases no son muy agradables».
Y tampoco invitaré a Fedor y Anton.
«¿No te reconciliaste con ellos? ¿Peleaste de nuevo?»
Al ver a Sir Andymion reír tan cómodamente, me sentí un poco molesto.
Entonces apreté los puños y grité: “¡No nos reconciliamos! ¡Seremos enemigos de por vida!
«Dios mío, esos niños deben haber causado un gran problema».
“Nunca los perdonaré. ¡No importa cuánto me supliquen, no los dejaré volver a asistir a mis clases!
«Veo. ¿Pero por qué peleaste en primer lugar?
“¡Siguen hablando de un niño abandonado en la calle!”
Sir Andymion se rió de buena gana, como si ni siquiera un niño de tres años fuera a caer en una broma así.
Me sentí frustrado y me golpeé el pecho.
“No fui yo; ¡Le dijeron eso a Danyl! ¿Quiénes son ellos para criticarlo así?
Sir Andymion dejó de reír.
En cambio, dejó escapar un suspiro exagerado y preguntó cuándo me había enterado.
Fui sorprendido.
¿Realmente pensó que no nos dábamos cuenta?
A veces, los adultos pueden ser muy intrigantes. Sólo eligen las acciones que no entienden.
¿Por qué el padre de Danyl lo trajo a casa cuando era un “pillado de la calle”?
¿Qué importaba si Danyl nunca se casaba?
Cuando hice esa pregunta, Sir Andymion rápidamente se tapó la boca con la mano y admitió que realmente no lo sabía.
Como él habría fingido no saberlo incluso si lo supiera, me enojé y lo regañé.
“E-Si yo fuera como él, un niño encontrado en la calle, ¿me dirían lo mismo?”
Lo dije con enojo, pero tan pronto como lo dije, me asusté.
Sabía que la probabilidad de que yo fuera un niño que alguien recogiera era casi nula.
Para cualquiera era evidente que yo era como mis padres.
Pero ¿y si un día de repente tuviera un hermano menor?
¿Qué pasaría si Danyl también se convirtiera en esclavo de la noche a la mañana tan pronto como tuviera un hermano menor?
Si tuviera un hermano menor, ¿mis amigos me ignorarían y mamá solo se preocuparía por el menor?
Entonces estaría totalmente acabado.
Sin duda, mi padre jugaría juegos de guerra con mi hermano menor, e incluso a los familiares solo les importarían los regalos para el menor.
El abuelo dejaría de ponerme en su regazo y de contarme viejas historias.
¡Dios mío, sonaba tan miserable!
“¿Por qué tienes pensamientos tan absurdos? Cuando naciste, ambos erais muy felices. Ni siquiera puedes imaginar lo felices que estaban todos por ti”, dijo Sir Andymion.
¿Es realmente así?
Había decidido no dejarme engañar fácilmente, pero mi estado de ánimo mejoró en comparación con antes.
Sir Andymion me dio unas palmaditas en la cabeza y me elogió por luchar por mi amigo. Dijo que ese temperamento era sin duda similar al de Amamama.
Sería bueno si eso fuera cierto, pero no puedo estar seguro.
La razón por la que peleé en ese entonces fue simplemente porque sus acciones me molestaron.
—¿Pero qué habría hecho mi padre?
«Hmm, ¿no los habría echado a todos, diciendo que son molestos? ¡Jaja!»
¡Ah, estoy en problemas!
¡Supongo que realmente me parezco a mi padre infantil!
* * *
Con el corazón emocionado y ansioso, me preparé para el día de la batalla decisiva.
Mañana sería mi cumpleaños.
Además, el día antes de la fiesta, no teníamos clases.
Los adultos estaban muy ocupados, así que nos dejaron solos para que jugáramos a nuestro antojo.
Le rogué a mi padre que nos dejara a Yuri y a mí almorzar y jugar en el jardín.
Mamá se rió y nos lo permitió, diciendo que estaría agradecida si jugábamos en silencio.
Las cosas iban bien y me sentía encantado.
No sabía exactamente cómo era el destino final, así que no pude preparar nada específico.
Pero dondequiera que fuéramos, el graffiti era imprescindible, así que me metí unos cuantos pasteles al óleo de colores en el bolsillo.
También traje la navaja y los caramelos que me regaló el abuelo el año pasado.
Por supuesto, no me olvidé del mapa.
Después de hacer todos los preparativos necesarios, Yoori y yo nos dirigimos a la cafetería para almorzar.
Inesperadamente, ¡Danyl también estaba allí!
Dijo que no vendría, entonces, ¿qué pasó?
«Él también quiere unirse a nosotros,» dijo Yoori.
Miré a Danyl con curiosidad.
Danyl, que estaba revolviendo vigorosamente el plato de sopa, parecía inusualmente melancólico hoy.
—¿Por qué?
«No lo sé. Mis horribles parientes están en casa».
«¿Así que quieres jugar con nosotros? Dijiste que odiabas la idea antes».
Tres era mucho más divertido que dos.
Pero me molestó un poco ponerlo de nuevo en el grupo.
Yuri se echó a reír.
Danyl golpeó la cuchara con fuerza y me fulminó con la mirada. Entonces las lágrimas brotaron de sus ojos.
«¡Dijiste que no romperías la amistad!»
«¡Todavía no he roto la amistad, lento!»
Los ancianos nos advirtieron que no hiciéramos ruido mientras comían, diciendo que alteraría su digestión.
De todos modos, como había muchos oídos atentos alrededor, llenamos nuestros estómagos y nos detuvimos allí.
De postre se sirvió un gran pastel de fresa y Yuri me acercó una fresa a la cabeza. Así que le hice lo mismo a él.
Danyl hizo lo mismo. El mantel blanco se cubrió rápidamente de manchas.
Los asistentes, que nos habían estado advirtiendo que no jugáramos con nuestra comida, de repente parecían muy cansados.
Decididos a no hacer más bromas, nos sentamos en silencio. Pero el pastel, sin todas las fresas, tenía una apariencia increíblemente espeluznante y dejamos escapar un grito.
«¡Asqueroso!»
«¿Qué es esto?»
Mientras todos gritábamos y nos quejábamos juntos, los guardias del palacio cercano corrieron presos del pánico.
«¡¿Su Alteza?! Oh, Dios mío, ¿qué diablos pasó esta vez?»
Pensé que los asistentes se pondrían a llorar como nosotros, pero no derramaron ni una lágrima, probablemente porque eran adultos.
Al final, abandonamos el pastel y corrimos hacia el jardín acuático con galletas de jengibre en la mano.
Había guardias apostados alrededor del jardín, pero no representaban una gran amenaza.
Podríamos jugar al escondite o a la mancha aquí adentro sin muchos problemas.
Así que, fingiendo jugar como de costumbre, nos colamos en el lugar secreto cuando nadie estaba mirando.
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