Rebecca había aceptado quién era.
A pesar de que no era una templaria ni la dama más perfecta, era Rebecca Eileen Aventa.
Cuando aceptó este destino, el nudo en su estómago se había desenredado. Después de caminar en lo que parecía oscuridad durante tanto tiempo, su mundo había sido bañado en luz.
Eso fue lo que sucedió. Había perdido el rumbo por un tiempo, pero sus ojos solo habían estado cubiertos. Hasta ahora no había podido quitarse la venda de los ojos porque su madre había sido quien le había tapado los ojos en primer lugar. Tenía miedo de que le hicieran daño, de que las cosas se pusieran difíciles para ella o de que hiciera algo mal. Y sabía que se había estado matando al hacerlo.
«Padre, por favor, permíteme convertirme en el heredero de Aventa».
Después de finalmente abrir los ojos, primero corrió hacia su padre para decírselo.
«… Rebeca.
«Sí. No soy un Templario de la Espada, así que no puedo suceder al templo. Pero, ¿no sería otra historia convertirse en duque? Tomaré el control de Aventa».
—Espera, espera, Rebecca. Todavía no entiendo de qué estás hablando».
«¿Es porque soy tu hija?»
– Rebeca.
«Si hubiera sido un hijo, habría heredado tu espada o habría recibido tu título. Sin embargo, padre. La ley puede establecer que las mujeres no pueden convertirse en templarios, pero no hay ninguna ley que impida que las mujeres hereden títulos nobiliarios».
No, eso no era cierto. Simplemente no ha habido un precedente en el que una hija haya heredado un título.
En una tierra donde la divinidad se traducía en poder, la ley que estipulaba que las mujeres no podían convertirse en templarias era sinónimo de que las mujeres no podían recibir títulos.
«Espero tener Aventa como apellido por el resto de mi vida».
Pero Rebecca golpeó hábilmente la laguna. Aunque no pudo convertirse en templaria, aún pudo mantener su apellido.
—¿Cómo se te ocurrió esa idea?
Preguntó el duque con una mirada evidentemente perpleja.
“Porque soy Única (Dama de Honor). Deseo cumplir con mis deberes”.
Tradicionalmente, las Unicas no se casaban durante toda su vida para apoyar a su amante. A eso se refería Rebecca. El duque no pudo ocultar su sorpresa.
«… Tu madre se sorprenderá».
«Padre, cuido mucho a mi madre, pero ella no vive mi vida».
Aunque no le gustaba pensar en ello, a veces Rebecca se sentía sola. Eso era lo que significaba vivir en una casa donde todos, excepto ella, portaban y aprendían la espada.
«Padre, sé cuánto te preocupas por mí tú y mi madre».
“…..”
“¿Pero alguna vez he tomado una decisión por mí mismo?”
El duque miró a su hija con sentimientos encontrados mientras ella le devolvía la mirada con una mirada madura.
“Por favor, deja de tomar decisiones por mí, padre”.
La gente de Aventa llevaba su fe en sus corazones. No importa contra quién se enfrentaron, su voluntad permaneció inquebrantable. Eso fue lo que formó las raíces y el tallo de Rebecca. Incluso si se enfrentara a su padre, no flaquearía.
‘… Has crecido.’
El duque de Aventa había estado viviendo su vida en deuda con su hija. Había estado preocupado por su débil esposa y había hecho que su pequeña hija cargara con su carga.
A pesar de todo, su hija maduró con gracia, recobró el sentido por sí sola y le señaló sus errores.
«Está bien. Adelante.»
Incluso si estuviera a punto de emprender un camino arduo, él no la detendría mientras ese fuera el camino que su hija eligió recorrer.
“A partir de este momento, serás el único heredero del ducado. Serás el próximo duque”.
«Sí.»
Contenta, ella sonrió. Aunque el duque estaba amargado, no pudo ocultar su propia satisfacción por este giro de los acontecimientos.
Después de dejar al duque, Rebecca se encontró perdida en sus propios pensamientos mientras caminaba por un pasillo vacío. Por eso no se dio cuenta de que había pasado junto a alguien que conocía.
«¿Hola?»
Cuando levantó la cabeza, descubrió a una mujer que era un poco más alta que Rebecca.
«Ha pasado mucho tiempo, niña».
La mujer vestía ropa de civil que no se adaptaba a los pasillos del palacio real en el que se encontraban actualmente.
«No, ¿debería referirme a ti como mi sobrina?»
Marissa sonrió fríamente.
«Dirígete a mí como quieras».
Al darse cuenta rápidamente de quién era la mujer, Rebecca bajó la cabeza con calma.
Era su tía, Marissa. Habían pasado más de tres años desde la última vez que se vieron, cuando Rebecca tenía 16 años. Rebecca seguía mirando a su tía en silencio.
“Es posible que Dios te haya dejado, pero tu voluntad seguirá siendo más fuerte que la de cualquier otra persona que haya visto”.
Como si pudiera ver a través de ella, Marissa sonrió.
«… No quise escuchar a escondidas, pero sé de la conversación que tuviste con tu padre».
Marissa agarró su abanico, como si estuviera empuñando su espada, por costumbre. La mirada de Rebecca se desvió para fijarse en su mano, pero Marissa no pareció darse cuenta.
«¿No crees que es una lástima?»
“¿Qué podrías decir?”
Marissa mostró una sonrisa amarga.
“La espada que llevan los Templarios de la Espada es la que llevan en el corazón. Estás más calificado que nadie para convertirte en el jefe templario ahora”.
“…..”
«… Pero esa oportunidad nunca volverá ahora».
Rebecca, que había permanecido en silencio hasta el momento, abrió los labios.
“¿Por qué sentirías lástima por mí?”
«Si te hubieras convertido en templario, habría sido mucho más fácil proteger las cosas y apoyar a tu princesa favorita».
Por alguna razón, Marissa parecía conocer bien a la princesa.
¿Se habían conocido antes su amante y su tía? Liberándose de la curiosidad, Reebcca mostró una leve sonrisa. Aunque era elegante, la sonrisa también era gélida.
«No sé. ¿Solo llevas esa espada, tía?
«… ¿Qué?»
Las palabras que Rebecca había pronunciado eran sobre las que Rebecca había reflexionado una vez. Si hubiera llevado una espada, ¿podría haber protegido mejor que ahora a la niña que seguía encontrándose en peligro y crisis?
“Si mi corazón fuera una espada, estoy seguro de que su fuerza no se puede medir simplemente por la divinidad que poseo. Soy yo mismo y aunque no soy templario, sigo siendo yo. Aunque no estoy sosteniendo una espada, continuaré haciendo lo mejor que pueda para apoyar a mi amante desde la posición en la que estoy. No creo que hubiera sido diferente si tuviera que llevar una espada”.
Ya sea que sostuviera o no una espada, fuera templaria o no, Rebecca seguía siendo Rebecca.
Al final, la cuestión era que ella era ella misma. Rebecca ya no creía que lo sería más si llevara una espada.
Por eso podía decir con una sonrisa.
«Te estás volviendo demasiado entrometida, tía».
***
El anuncio del compromiso de Ahasia con Fleon, el que Ashley había planeado, no salió bien.
Todo se debió a que Fleon había llegado, apuñalado, el día en que debía anunciarse el compromiso.
Mientras todos se sumían en un caos, Dane finalmente dio un paso al frente para ocupar el lugar de Fleon. Al verlo dar ese paso, Rebecca lo ayudó a prepararse para el anuncio, sabiendo que no había nada más que pudiera hacer. Ya vestida como Ahasia, Ashley lo estaría esperando en el salón de banquetes.
Después de que Dane se fue, solo Rebecca y Fleon quedaron en la habitación.
Pasaría un tiempo antes de que regresara el templario, que se había ido para llamar a un clérigo.
«… Habías sido demasiado imprudente».
La voz de Rebecca rompió el silencio.
“Deberías haber ido a buscar a un clérigo en lugar de entrar aquí con una espada dentro de ti. ¿Qué planeabas hacer si algo salía mal?
“… ¿Crees que tengo tiempo para hacer eso? Todo lo que pude hacer fue correr hasta aquí”.
Fleon se agarró el estómago y refunfuñó. Sin embargo, su voz sonaba más débil de lo habitual.
«Voy a presionar más ahora».
«… Está bien. Por cierto, pareces acostumbrada a esta vista, princesa ducal”.
“Siendo del Templo de la Espada, estoy acostumbrado a ver heridas de espada. He aprendido a detener las hemorragias… Pero a mi madre no le gustó eso”.
Rebecca miró a Fleon mientras intentaba detener su sangrado y soltó.
«Por eso, si te hubieras comprometido conmigo desde el principio, esto nunca habría sucedido».
«¿Qué?»
Sorprendido al escuchar eso de ella en un momento como este, Fleon miró a Rebecca. Rebecca continuó con indiferencia.
«¿No te gusto?»
«¿Qué estás tratando de decir?»
«¿Por qué no yo?»
“…..”
Ojos de diferentes colores se miraron el uno al otro. El primero en desviar la mirada fue Fleon.
«… Si hubiera querido el compromiso más ventajoso, habría elegido a la princesa ducal».
Al ser parte de la facción neutral, muchos habían codiciado una alianza con la poderosa familia Aventa. Porque sería un milagro tener al Jefe Templario de la Espada de tu lado.
Si Fleon tuviera planes para el trono o hubiera codiciado incluso un solo pedazo de poder, habría sido uno de los muchos que se acercarían a la familia Aventa por razones políticas.
«Sí. Habría sido una buena novia”.
Frunció el ceño como si dijera que estaría loco si siquiera tuviera ese pensamiento.
«Quizás había sugerido un compromiso demasiado pronto».
No le gustaba hacia dónde iban las palabras de Rebecca.
«Pero me gustaría que fueras mi compañero de matrimonio, mi príncipe».
«¿Qué?»
Fleón se quedó helado. Con los ojos negros como boca de lobo bajaron como una manta oscura revoloteando, Rebecca habló.
«Porque eres alguien que entiende incluso si debo poner a la princesa en primer lugar».
Por alguna razón, el corazón de Fleon dio un vuelco cuando escuchó eso. La sensación de que el corazón se le salía del pecho era surrealista. Se preguntó si se habría abierto un espacio debajo de su pecho.
«… No, me gustaría que me prestaras más atención».
Tal vez fue debido a la sangre que fluía de él, que soltó algo que normalmente no habría dicho.
«¿Eh?»
“¡E-e-eso no es lo que quise decir! Quiero decir, ¡mi esposa! ¡Estaba hablando de mi esposa!
“… ¿Ya te imaginaste casándote conmigo? Eso fue rápido.»
“¿C-cuándo lo he hecho?”
Sin darse cuenta él mismo, las orejas de Fleon se pusieron rojas como una remolacha mientras exclamaba. Instantáneamente giró la cabeza, pero Rebecca notó que sus orejas enrojecían.
«… ¿Estás avergonzado?»
“S-sí. ¡P-porque cometí un desliz!”
«Veo.»
Rebecca aceptó su excusa.
«… Parece que no importa lo que haga, nada funcionará contigo, mi príncipe».
“¿E-eh?”
“Detendré mis esfuerzos infructuosos. Debes haberte sentido incómodo con mis insinuaciones, especialmente porque no me lo permitiste, mi príncipe”.
Después de detener su sangrado, Rebecca levantó la cabeza con gracia. Con una expresión tranquila en su rostro.
«No lo mencionaré de ahora en adelante».
“¿M-mencionar qué?”
“¿Mmm? Por supuesto… me refiero a un compromiso”.
Inclinando la cabeza, Rebecca pronto se concentró en tratar de detener su sangrado una vez más. Al mirar a Rebecca, las manos de Fleon se movieron.
“Princesa ducal… yo…”
Justo cuando su voz estaba a punto de romper el silencio, llegó el clérigo. Finalmente, Fleon solo pudo cerrar los ojos porque no pudo decirle que no le importaba que ella continuara.
***
Rebecca y Fleon mantuvieron una extraña distancia el uno del otro. Rebecca había sido responsable de ello, pero también lo era Fleon.
No fue como si algo hubiera cambiado repentinamente entre los dos. Mientras pasaban los días sin muchos problemas, Fleon habló.
«… No pasa nada normal estos días».
A diferencia de ella, Rebecca reflexionó rápidamente sobre la situación actual. Nuevamente recordó algo que su padre le había dicho una vez.
Al notar la seriedad en su voz, Rebecca preguntó, aunque de pasada.
«… ¿Te refieres al Segundo Príncipe?»
«Sí. Hermano se había acercado a Vulcano”.
Por alguna razón, la expresión de Fleon, cuando lo mencionó, parecía incómoda. Su rostro parecía tan orgulloso como siempre, pero parecía alguien que acababa de tragar un trago amargo.
«Quizás mi madre se alinee con sus pensamientos».
“… ¿No eres tú el heredero del jefe templario, mi príncipe?”
«Pero los sirvientes apoyan a mi madre, no a su heredero… Porque su afecto por mí también es resultado de mi madre».
Recientemente, hubo rumores de que el Segundo Príncipe había estado dando vueltas y reuniéndose con los Jefes Templarios. Esos eran rumores que era mejor mantenerlos en secreto, pero como ambos provenían de templos prominentes, sabían que los rumores eran ciertos.
El Segundo Príncipe estaba planeando un motín.
Pero no se atrevieron a decir la verdad. Fue porque el Palacio Terena, el palacio en el que se encontraban actualmente, se había ocupado con otras cosas.
“¿No se lo vas a decir a la princesa?”
“Tú tampoco planeas decírselo, princesa ducal”.
“…..”
Sabiendo que había otra verdad, los dos guardaron silencio.
“El pollito parece estar distraído con otra cosa…”
“Probablemente esté molesta porque la enviarán al Reino de Ripe. Entiendo que acompañarás a la amante a la academia”.
«Sí. Lo haré. La madre ya le ha dado permiso. Como ella estará conmigo, no le pasará nada”.
A ella no le pasará nada.
Rebecca consideró esas palabras como un talismán. Porque se sintió aliviada en cuanto los escuchó.
‘Todo estará bien.’
Pensando que no pasaría nada, Rebecca envió a Ashley a la academia en el Reino de Ripe sin pensarlo mucho.
Pero sus palabras no eran ciertas.