PAQAMD – Episodio 63
Mientras dibujaba a Henry en ese momento, ella sintió una energía inusualmente fuerte. Él la miraba con ojos tristes, como si tuviera algo que decir.
‘Cuando rescatas a una persona que se está ahogando está bien pedirle que se encargue de un bulto. ¿Me estás pidiendo que críe a tu prima también?’
Leonie respiró hondo.
“¿Es por eso por lo que viniste?”
Julián asintió con calma.
“En realidad, la situación en el Sur no es buena. Incluso mis padres y mi hermano mayor Henry, me protegieron de manera confiable, hasta que sobrevino semejante accidente…Soy el único que queda. Como puedes ver, cuando yo era joven, aparecieron personas que buscaban convertirse en el sucesor.” (Julián)
“Conozco bien esa historia. Debe haber sido muy difícil.”
“Estaba en una situación en la que no sabía cuándo me matarían. De hecho, una vez casi soy atrapado por un asesino. Pero hace un mes, el retrato me despertó. La imagen se movía como si estuviera viva. Y me gritó que me fuera de inmediato.” (Julián)
El retrato de Henry incluso le mostró a Julián un pasaje secreto que él no conocía y lo instó a ir a la propiedad de Wängler. Así que no tomó nada y se escapó con algunos caballeros leales.
“Descubrieron que estaba desaparecido y se creó un equipo de rastreo. Todos los caballeros leales murieron, y yo fui el único que sobrevivió y apenas logré llegar al territorio de Wängler, donde me encontré con el Conde Stein.” (Julián)
“¿Cómo?”
“Por casualidad escuché a los cocheros hablando entre ellos. Un cochero se jactaba de que iba a ver a Lady Leonie en persona, así que me colé en su carruaje.” (Julián)
Y poco después de partir, Stein lo atrapó. Reveló su identidad, entregó los recuerdos de sus padres que siempre había conservado y rogó que le permitiera reunirse con Leonie.
Fue una apuesta enorme que dio sus frutos.
“Si se trata de un asunto como este, ¿no sería más claro acudir a Su Majestad el Emperador en lugar de a mí?”
“No. El hermano Henry dijo que sólo la Señorita me protegería. Por favor.” (Julián)
Mientras Leonie permanecía en silencio, Julián de repente se arrodilló.
“Ayúdame.” (Julián)
El chico se aferró desesperadamente.
“Yo debo vivir. No puedo permitir que los sacrificios de quienes dieron su vida por mí sean en vano.” (Julián)
“Entiendo perfectamente lo que quiere decir. Pero el joven no tiene nada. No soy un filántropo. Debe ofrecer un precio alto para que pueda confiarme su vida.”
La respiración de Julián se hizo más pesada.
“Bi-bien, si heredo el título de manera segura, le pagaré cualquier precio, señorita. Así que, hasta entonces, por favor…” (Julián)
Leonie sonrió amargamente y sacudió la cabeza.
“No confío en nadie que hipoteque su futuro. La mayoría de ellos estarán arruinados ante de que llegue ese futuro.”
Leonie dijo fríamente.
Fue una especie de prueba. De hecho, esta situación fue un gran golpe de suerte para ella. Julián, que tiene sangre del líder sureño y vino a verla por su propio pie.
Sin embargo, no podía simplemente aceptarlo sin conocer sus cualidades o personalidad. Porque no puedes proteger la paja arriesgando su vida.
El rostro de Julián estaba distorsionado por la desesperación y las lágrimas brotaron.
Pero él no se rindió.
“Bien entonces…” (Julián)
Se apretó la cabeza.
“Oye, ¿qué tal esto? Escuché que el líder de Occidente fabrica lápices. Es un instrumento de escritura verdaderamente innovador, pero tiene sus inconvenientes.” (Julián)
Cuando las cejas de Leonie se alzaron levemente, él pensó que estaba interesada y alzó la voz.
“El lápiz es redondo y sigue cayéndose del escritorio. Luego la mina del lápiz se rompe y queda inservible.” (Julián)
Eso era algo que le preocupaba.
“¿Hay alguna manera de mejorar?”
“Me reuniré con él y se lo diré directamente. Si mi idea es valiosa, ¿me aceptará?” (Julián)
Leonie sonrió.
Le gustó mucho la distribución y la actitud tranquila al afrontar las transacciones.
‘Tal buen retoño.’
Leonie sonrió mientras miraba la cabeza pequeña y redonda.
“Pero alguien más vende lápices, así que no tiene nada que ver conmigo.”
“Oh, es cierto.” (Julián)
Sus ojos volvieron a vagar en el aire.
“Entonces, ¿qué tal esto? Le daré a la joven las ganancias que obtenga al vender la solución.”
Le preguntó por si acaso, pero él parecía no estar al tanto de la relación entre Leonie y María.
“¿Tu hermano también te dijo eso?”
“Bueno. Pensé en el lápiz debajo del retrato, así que debe ser similar, ¿verdad?” (Julián)
Era demasiado exquisito para ser una coincidencia.
“Levántate. Simplemente odio a la gente con las rodillas ligeras.”
Julián se levantó con cuidado, como un niño obediente.
“Comamos primero antes de conocer a María.”
“Bueno, ¿quién es ella?” (Julián)
“Es el nombre de la mujer que vende los lápices.”
Leonie le ofreció comida a Julián, quien parpadeó con los ojos muy abiertos.
“Tengo una última pregunta.”
Julián tomó una cucharada llena de guiso caliente y estaba a punto de llevársela a la boca cuando de repente se detuvo.
Tragó saliva y miró a Leonie.
“¿Cuánto pagaste por venir aquí?”
“Oh eso es…” (Julián)
Dudó mucho.
“No puedo tolerar a la gente que dice mentiras. Stein definitivamente no es el tipo de persona que trabajaría gratis.”
“Ella me pidió encarecidamente que no dijera nada…” (Julián)
Julián cortó el final de sus palabras, pero Leonie no estaba de humor para dar marcha atrás. Julián pudo sentarse a la mesa sólo después de darle la respuesta que quería. Literalmente se llevó a la boca la comida que se le presentó frente a él. Luego, Osmo lo acogió, lo bañó y lo puso a dormir en su propia cama.
Mientras tanto, Leonie se reunió con Stein.
“¿Qué pasó?”
“Fue pura suerte.” (Stein)
“¿Estás segura de que lo trajiste tan pronto como lo recogiste?”
“Estoy triste, Leonie. ¿Qué opinas de esta Stein?” (Stein)
‘De todos modos, te veo como una traidora. A Osmo le duele la garganta por tu culpa…’
El ceño de Leonie se frunció.
“Lo juro por mi nombre.” (Stein)
“Necesito algo más tangible que tu nombre.”
Leonie le tendió la mano a Stein.
“¿Qué?” (Stein)
Cuando inclinó la cabeza, Leonie la instó sin decir una palabra, chasqueando los dedos.
“De todos modos, eres terrible.” (Stein)
Stein abrió su bolsa con expresión muy molesta.
Lo que sacó de la bolsa fue un boutonniere con forma de pavo real con un gran diamante.
“Solo quería el diamante.” (Stein)
“De ninguna manera. Al menos pon una excusa sincera.”
El boutonniere era el símbolo del líder del sur. <imreadingabook.com> Era el único elemento que podía probar la identidad de Julián.
“Quien esté con Julián debería tenerlo, ¿verdad?”
“Entonces al menos paga la tarifa de envío, ¿de acuerdo?” (Stein)
Stein gimoteó poniendo una cara fea. Porque ella se ve tan apenada.
“¿Debería considerarse encantador el comportamiento grosero y rudo de una persona de más de 40 años?” (Stein)
Leonie se sintió satisfecha sólo después de ver a Stein retorcerse.
“¿Qué deseas?”
“Por favor, reúnete con un cliente más tarde.” (Stein)
“Los veré a ustedes dos.”
“¿Qué? ¿Por qué?” (Stein)
La expresión de sorpresa de Stein fue todo un espectáculo digno de ver. Leonie dijo, mirándola fijamente.
“Dicen que la gente cambia a medida que envejece, pero ¿has perdido la codicia? Entonces solo tenemos un camino.”
“Tenemos una relación en la que damos tanto como recibimos. Porque se siente como si algo hubiera cambiado repentinamente.” (Stein)
Como era de esperar, era Stein.
No hay manera de morderla repentinamente.
“Todas las relaciones cambian, pero la nuestra todavía no. La nota que me diste la última vez fue bastante útil. Es el precio que obtendrás por ello, así que tómalo.”
Sólo entonces Stein relajó su expresión.
“Como quieras. Esperaré pacientemente y tú debes regresar sana y salva.” (Stein)
“Por supuesto, es un secreto que él está aquí.”
Stein fingió cerrar la boca con los dedos y se dio la vuelta.
“Oye, ¿crees que tienes menos de 40 años? Viviré mucho tiempo y, cuando cumplas 40, incluso dispararé un arma para celebrarlo.” (Stein)
Cuando salió de la sala murmurando, Osmo la estaba esperando.
“La guiaré.” (Osmo)
“Lord Stern, entonces por favor hágame un favor.” (Stein)
Stein extendió su mano ligeramente como una bailarina, pero Osmo la ignoró y tomó la iniciativa. Sin embargo, ella no era alguien que se sintiera avergonzada.
“Disculpe, Lord Stern, ¿cuántos años tiene este año?” (Stein)
“No cree que sea de mala educación preguntar eso.” (Osmo)
“Uff.”
Stein suspiró. De todos modos, no eran fáciles ni el maestro ni su subordinado. Tan pronto como salió del pasadizo secreto al que Osmo la había guiado, se giró y trató de despedirse, pero la puerta se cerró justo delante de su nariz.
“Que quisquilloso…” (Stein)
La espalda de Stein, que se quedó sola en el bosque lejos de la mansión, parecía de alguna manera solitaria.
Después de enviarla afuera, Osmo informó a Leonie.
“Desapareció hace un mes y sus vasallos lo están buscando en todo el imperio. Si lo atrapan, lo más probable es que pierda la vida. Es un niño que no tiene más que sangre.” (Osmo)
“¿Los vasallos realmente no saben su paradero?”
“Lo investigué por si acaso, pero Heidegger no parece saberlo todavía.” (Osmo)
Es cierto que, si Heidegger no lo sabe, nadie lo sabe. Leonie dijo con una expresión de satisfacción.
“Osmo, asegúrate de que nadie reconozca a ese niño. Y consíguele una nueva identidad. Por favor.”
* * *
Julián se acostó en el dormitorio de Osmo, en la habitación utilizada por el dedicado sirviente. Su cuerpo pesaba como algodón mojado, pero no podía conciliar el sueño fácilmente. Se quedó dormido hasta temprano en la mañana y Osmo lo despertó con una sacudida.
“Por su seguridad, necesitamos su cooperación de varias maneras.” (Osmo)
Osmo cortó el largo cabello rubio del niño y lo tiñó de negro. Y le puso gafas sin receta. Las monturas de sus gafas de caoba ocupaban más de la mitad de su rostro, haciéndolo parecer un pequeño búho.
“De ahora en adelante, el nombre del joven será Yuli Stern. Por conveniencia lo llamaré Yul. Si es muy diferente de su nombre real, puede llevar tiempo acostumbrarse y podría ser peligroso, así que será mejor usar algo similar, ¿verdad?”
Julián asintió en silencio.
“En pocas palabras, es un pariente lejano mío y fue contratado como aprendiz de asistente.” (Osmo)
“Lo tendré en mente.” (Julián)
“Llámeme Señor Stern.”
Osmo lo guió al taller de Leonie.
“Es realmente genial.”
Después de que Leonie elogió a Osmo, habló con Julián.
“Entonces, ¿nos vamos?”
Extendió la mano, esperando su escolta.
“Estaba tan nervioso que olvidé lo más básico.” (Julián)
Julián se mordió el labio, culpándose a sí mismo y sosteniendo su mano.
“¿Puedo preguntarte adónde vamos?” (Julián)
“¿No tienes curiosidad por saber por qué tu hermano te pidió que me visitaras? Te lo mostraré ahora.”
Julián sintió que la curiosidad y el miedo aumentaban al mismo tiempo. Leonie preguntó al verlo vacilante.
“Vamos a entrar en la pintura, ¿estás de acuerdo?”
“En la pintura… ¿En el interior?” (Julián)
En lugar de responder, Leonie caminó hacia la pintura que tenía delante. Entonces, la luz comenzó a emerger de la imagen y lentamente envolvió a Leonie. Una pequeña mano se extendió frente a Julián, quien se encontraba en trance.
“Sigamos adelante ¿Vas a entrar ahora?”
Él asintió distraídamente y le tomó la mano. En un instante, las dos personas desaparecieron en la imagen.
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