Capítulo 143 — El lugar donde desaparecieron las ilusiones
* * * *
Los ojos de Erna se abrieron de par en par por la conmoción y la incertidumbre. Ella desvió la mirada y no ofreció respuesta. En el interior, una tormenta se estaba gestando dentro de su pecho y la dejó sin pensamientos coherentes.
—Descansa. — Dijo Erna, como si no hubiera escuchado lo que dijo. Le temblaban las manos e inconscientemente se retorcían la falda.
Mientras su corazón latía con fuerza en su pecho, se giró para irse, ansiosa por poner la mayor distancia posible entre ella y Björn, pero antes de que pudiera dar un paso hacia la puerta, Björn la detuvo agarrándola del hombro.
—¿No me estabas esperando? — Su voz exigente ahogó el aullido del viento. —¿No es por eso que te quedaste despierto hasta altas horas de la noche?
—No, en absoluto. — Erna se volvió y miró a Björn con ojos llorosos. —La idea de que regresaras me mantuvo despierta, y en lugar de que regresaras, esperé con la esperanza de que no lo hicieras.
—¿Eso es lo que estabas esperando? — Björn dejó escapar un suspiro abatido y se sacudió el cabello húmedo de la frente. —Entonces, ¿por qué huyes cuando vuelvo?
—Björn, no hagas esto.
—Erna.
—Todo siempre es mucho más fácil para ti, pero para mí no, así que, por favor, no lo hagas.
—¿Realmente me parece fácil? — Sus labios temblaron mientras miraba a Erna, cuya expresión suplicante estaba al borde de las lágrimas.
La culpa se apoderó de su corazón. Solía ser una joven tan despreocupada y contenta, según su recuerdo, pero se habían vuelto obsoletos, ya no se podía contar con Erna por sus acciones pasadas, se había convertido en algo más emocional, un rompecabezas desconcertante.
—No, para nada, Erna, ¿crees que es fácil para mí volver con una mujer que desea que desaparezca para siempre?
—¿Lo deseo?
—El deseo que pediste en tu cumpleaños. — Se rió entre dientes ante la inutilidad de las palabras que sin esfuerzo destrozaron su orgullo.
Mientras la miraba, se dio cuenta de que el deseo que ella pidió en su cumpleaños era su único deseo. No se atrevió a preguntar al respecto. No quería confesar que era una sombra de lo que era antes, había tocado fondo y no sabía adónde ir.
—No es así. — Dijo Erna. —Un deseo es algo precioso, ¿realmente crees que lo desperdiciaría deseando que desaparezcas?
—¿Cuál era tu deseo entonces?
—Pedí un deseo para nuestro bebé, mi pobre bebé, que me fue arrebatado así…
La mente de Björn se quedó en blanco y perdió el foco de todo. Erna rompió a llorar. Lágrimas fluyeron sin esfuerzo por sus mejillas, empapando su rostro en una corriente rápida e interminable.
—Deseaba que nuestro hijo encontrara un buen lugar para descansar, ¿esa respuesta te satisface? Puede que no signifique nada para ti, pero para mí fue precioso. — Erna parecía una niña perdida. Todo lo que Björn pudo hacer fue mirarla y le resultó difícil pronunciar una palabra.
—La verdad es que nunca pensé que tendría un hijo. La gente siempre decía que la Princesa Gladys te dio un hijo, así que, si no hubiera podido concebir, debería ser culpa mía. ¿Qué podría hacer si terminara siendo una esposa que ni siquiera podía cumplir con su deber? Cuando finalmente tuve un hijo, fue una fuente de consuelo para mí, en momentos en que estaba demasiado aterrorizada para enfrentar la realidad.
Erna dejó que las lágrimas fluyeran mientras desenterraba los recuerdos que tanto deseaba olvidar. Luchó por ver el rostro de Björn debido a la oscuridad y la visión borrosa y acuosa, en cierto modo, eso fue una bendición.
—A pesar de las circunstancias desfavorables, me sentí inmensamente feliz cuando quedé embarazada. Esa felicidad se amplificó porque coincidió con el momento de alegría que pasamos aquí, en Buford. Se sintió como otro milagro y, te guste o no, era nuestro bebé.
Los recuerdos de ese fatídico día arañaron su mente. Cuando el niño la abandonó, quedó consumida por una desesperación y un dolor sin límites, que salieron a la superficie una vez más con vívida intensidad. Atormentaba a Erna como la implacable tormenta de afuera.
—Quizás, como todo el mundo dijo, había una sensación de alivio de poder mantener el puesto de Gran Duquesa gracias a ese niño. Es obvio ahora. Cuando lo pienso, no tengo derecho a afirmar que mi hijo es precioso. ¿Qué clase de madre soy?
Erna sintió emociones encontradas, llorando y riendo al mismo tiempo. Perder a su hijo le hizo sentir que finalmente se enfrentaba a su verdadero yo, el yo que había estado evitando a propósito.
—De todo, Björn, lo que más odio es a mí misma, no a ti. Aunque seguías lastimándome, todavía te amaba, tú que nos dejaste a mí y a mi hijo solos hasta el final y aunque estaba tan enferma y miserable, mi corazón no podía dejar de amarte. Me odié por eso, traté de engañarme haciéndome creer que no te amaba, pensando que era la única manera de sobrevivir a tu lado.
Erna sintió emociones encontradas, llorando y riendo al mismo tiempo. Perder a su hijo le hizo sentir que finalmente se enfrentaba a su verdadero yo, el yo que había estado evitando a propósito.
—Erna, yo…
Björn todavía luchaba por encontrar su voz, pero no podía pronunciar una sola palabra. En cambio, levantó la mano de su hombro y le tomó la cara con cautela. Con cuidado, le secó las lágrimas. Su toque frío apenas la hizo llorar aún más.
—Aun así, fue difícil de soportar. Fue aterrador y asfixiante. Por eso te dejé. No podía soportar la idea de amarte de nuevo e incluso ahora sigo sintiendo lo mismo.
Mientras las lágrimas llenaban sus ojos, el recuerdo de esa noche volvió rápidamente. Recordaba vívidamente haber escapado de la habitación, bellamente decorada como una flor, mientras el rostro de Björn permanecía en sus pensamientos.
Si ya no amaba a Björn, podría haber vivido con eso, podría haber soportado felizmente sus ausencias y no haberle molestado tanto. Podría haber vivido en paz, rodeada de la belleza eterna como sus flores, pero lo amaba.
—Me odio por haber sido sacudida, aunque era muy consciente de que amaba una mera ilusión. Ya no quiero vivir con este dolor y me detesto por anticiparlo todo el tiempo. Björn, estoy atormentada y lleno de miedo.
Los sollozos y la respiración acelerada Los dolores se estaban volviendo demasiado y crecieron en intensidad, tanto que luchó por mantener el control sobre su propio cuerpo. A veces, le resultaba difícil incluso comprender las palabras que decía.
Lo único que podía ver era a Björn. Su expresión tranquila, la calidez de su tacto suave secándole las lágrimas y el abrazo de sus brazos envolviéndola, sosteniendo su cuerpo tembloroso.
—Lo siento, Erna. — Dijo mientras la abrazaba con fuerza. — «Lo siento mucho…»
Repitió las palabras varias veces en voz baja. Erna no podía decir si era real o la ilusión de su mente fracturada.
* * * *
—No puedo creer lo rápido que el clima puede cambiar así, nadie hubiera podido adivinar que anoche hubo una tormenta de nieve. — Dijo Lisa.
Erna había estado sentada en silencio, congelada, agarrando una taza de té cuyo contenido hacía tiempo que se había enfriado. Finalmente levantó la cabeza y miró a Lisa. La suave luz del sol entró cuando Lisa abrió las cortinas. A medida que la luz se hacía más brillante, los ojos hinchados de Erna se destacaban aún más.
—¿Le gustaría salir a caminar, Su Alteza? Se perdió su habitual paseo matutino. — Lisa fingió no ver el cansancio en el rostro de Erna.
Todo lo que Lisa sabía de anoche era que hubo una tormenta de nieve, el Príncipe regresó y Erna terminó la noche llorando. Basándose únicamente en esos hechos, Lisa pudo adivinar lo que sucedió. De hecho, era un hongo venenoso.
—Salgamos y tomemos un poco de aire fresco, vamos, Su Alteza, la ayudaré a hacer un muñeco de nieve.
—¿Un muñeco de nieve? — La mirada vacía de Erna se centró por primera vez en horas. Lisa se rió entre dientes, anticipando la reacción y ayudó a Erna a levantarse.
—Voy a erigir un muñeco de nieve más grande que el que está en su tarro de galletas. — Dijo Lisa. —De hecho, se me da muy bien hacer muñecos de nieve. Se sorprenderá de mis habilidades.
Erna se rió entre dientes ante el alarde juguetón de Lisa y lentamente se vistió con ropa limpia y fresca, con la ayuda de Lisa.
Al mirar el jardín cubierto de nieve de la Casa Baden, Lisa sintió una oleada de emoción. Se llenó de entusiasmo renovado, sabiendo que éste era el lugar perfecto para crear su obra maestra del muñeco de nieve.
* * * *
Björn se despertó al oír los incesantes golpes en su puerta. El asistente no pareció entender el mensaje de que Björn quería que lo dejaran solo y continuaría hasta que se le permitiera entrar.
—… ¡Adelante! — Björn gritó molesto.
Mientras luchaba por sentarse, su cuerpo se sentía pesado bajo las ligeras mantas de algodón, podía escuchar sollozos cuando la puerta se abrió, como si todavía estuviera en el salón con Erna.
—Su Alteza.
—Lamento lo de ayer…— Björn detuvo su discurso, que estuvo a punto de convertirse en una diatriba, pero en lugar de eso, simplemente ofreció una simple disculpa.
Los acontecimientos de ayer fueron ciertamente una locura, no se podría definir de otra manera. Cuando el tren salió de Schuber temprano en la mañana, recibieron noticias del empeoramiento de la tormenta, pero Björn se negó a dar la vuelta.
El tren se detuvo en un pequeño pueblo y les dijeron que sería mejor buscar un hotel y esperar a que pasara la tormenta. Björn tenía otras ideas, aunque le advirtieron que podría acabar atrapado en la tormenta.
Desembarcaron, esperando que pasara la tormenta, pero cuando el asistente miró a su alrededor, pudo ver a Björn corriendo por el andén detrás del tren que partía y saltando a bordo.
—Si algo le hubiera pasado a usted, Alteza, yo…
—Estoy bien, como puedes ver, así que deja de preocuparte.
Björn se levantó de la cama y se puso una bata que había tirado sobre el respaldo de una silla. Una vez cubierto, se dirigió hacia la ventana. Una vez que se corrieron las cortinas, una luz brillante inundó la habitación. Se sentó en el alféizar de la ventana y contempló el paraíso invernal.
El sonido de la risa de una mujer llamó su atención hacia el jardín, donde vio a Erna y Lisa jugando en la nieve, haciendo diligentemente un muñeco de nieve. Erna estaba adornada con un torpe vestido de flores, como la Erna que solía conocer.
Mientras escuchaba las risas de las dos mujeres, su alegría llenaba el aire, una sonrisa se dibujó en sus labios. Björn se volvió hacia su asistente con expresión contemplativa.
—¿Se te da bien construir muñecos de nieve?
—Perdón…— El asistente parpadeó sorprendido, encontrando la pregunta absurda.
En lugar de responder, Björn simplemente sonrió una vez más.
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