La voz urgente de Chosone volvió a salir del brazalete.
«Keuk… Ten cuidado. Es demasiado rápido… ¡Ya ha pasado por la primera puerta y se dirige a las puertas principales!»
El brazalete que todos llevaban usaba el mismo canal de comunicación. Tal vez los que están por debajo de él, incluidos Ashley, Amor y Ray, ya habían escuchado a Chosone. Dane bajó los ojos con calma.
Ya había pasado por la primera puerta.
El Templario de las Bestias había perdido su ego. En otras palabras, viajaría de manera bastante eficiente, ya que había perdido la razón y confiaba únicamente en sus instintos. Eso significaba que tomaría la ruta más corta posible hacia el palacio.
«Maldita sea. Él es… ¡Increíblemente fuerte!»
Palabras que sonaron como una advertencia brotaron del brazalete a través de la voz de Chosone por última vez. Dane miró con calma los planos frente a él. Antes de que se diera cuenta, Dane se levantó y agarró la espada que estaba sobre el escritorio.
Estoy seguro de que Hernán no está muy lejos ahora.
Aunque estaba completamente preparado, su oponente era el peor templario al que podía enfrentarse. Era un templario feroz que solo se había vuelto más fuerte después de perder su ego. Sería difícil salir ileso de una batalla con él. No podía estar seguro de que no se lastimaría. Dane era alguien que prefería usar su cabeza, pero en contraste con su mente brillante, solo había aprendido suficientes artes marciales para protegerse. Dane era sobresaliente cuando se trataba de liderar a las tropas desde la retaguardia, pero ahora se vio obligado a dar un paso al frente.
– Porque no hay suficiente gente.
El Templario de las Bestias apareció, pero no desde las puertas principales, como cabría esperar, sino desde el bosque al oeste. De hecho, había tomado la ruta más rápida desde el palacio del Príncipe Heredero hasta el del 4º Príncipe. Como sugiere la particular hilera de árboles que susurraban en el bosque, el Templario de las Bestias se deslizó por el bosque. Era evidente que había perdido la razón.
Si todavía tuviera su razón, habría tratado de confundirme entrando por las puertas principales.
Dane conocía a Hernán. No había forma de que Dane, Amor y Hernán no se conocieran. Lo supieran o no, habían sido utilizados como herramientas para el emperador. Por supuesto, la relación que tenían entre ellos no era de afecto. Pero sabía cómo pensaba Hernán.
En ese momento Dane se dio cuenta.
«Ahora ya no es el Hernández Durzel von Develo que una vez conocí».
Ya no era el caballero y templario brillante pero competente. Ahora era sólo un Templario de las Bestias que había perdido toda la razón. Y pronto lo conocería. Por supuesto, sería mucho más fuerte que antes. Pero eso fue todo.
Dane sonrió. Si tuviera que enfrentarse al anterior Hernán, Dane lo habría pasado mal. Pero si ese hombre se movía puramente por instinto, no era imposible que Dane ganara.
Saltó del techo ligeramente. Meta, que había estado esperando como estaba previsto en el pasillo, rápidamente bajó la cabeza. Dane asintió con la cabeza al ver el largo hilo plateado que colgaba del brazo de Meta.
«¿Estás listo?»
“Es tal como has ordenado, mi príncipe. El Templario de las Bestias corre imprudentemente por la ruta que habías predicho. Tal como me has dicho. Logré modificar ligeramente la dirección en la que se dirigía a través de mis habilidades”.
Mientras hablaba, la expresión de Meta se oscureció momentáneamente.
«Por supuesto, no fue suficiente ni siquiera para detenerlo en seco».
“¿Por qué estás desanimado? Eso era lo que esperaba”
«Mi príncipe.»
“Eres uno de los orgullosos caballeros de Ashley, ¿no? Ten más confianza en ti mismo. Y las probabilidades no son del todo desfavorables”.
Al mismo tiempo, Dane levantó el brazalete.
“Elegir. Cuando pasó por la primera puerta, ¿dónde está el hilo de Meta?
«¡Ahora está en la pared!»
El hilo de Meta era un artefacto específico de los Templarios del Robo y contenía divinidad. Chosone había colgado uno de sus hilos en la primera puerta de antemano, lo que les permitió rastrear la ubicación de los Templarios de las Bestias. Esta era una habilidad que sólo Meta tenía. Por supuesto, si hubiera sido el verdadero Hernán, nunca habría caído en un truco tan barato.
Esto fue lo que convenció a Dane de que ya no era quien solía ser. Todo lo que quedaba de él ahora era su existencia y sus instintos desbocados. Su yo actual era mucho más fácil de tratar.
“Siempre se puede escalar una montaña alta”.
Eso fue lo que pensó Dane.
Tan pronto como decidió ayudar a Ashley, Dane visitó a los Templarios de Vulcanus y los hizo trabajar en sus herramientas. Los Templarios de Vulcano estaban acostumbrados a incorporar habilidades de otros dioses en objetos y modificar artefactos corrigiendo sus núcleos. Habían reconstruido un artefacto que contenía los poderes del Dios del Fuego que se pensaba que había desaparecido hace mucho tiempo.
«Explota con un golpe fuerte».
Poco después, se corrió la voz de que el Templario de las Bestias había atravesado la segunda puerta. En ese momento, los engranajes en la cabeza de Dane comenzaron a girar rápidamente. Con base en los informes que recibió, los puntos que sacaron las patrullas, Dane calculó el siguiente paso en solo un momento antes de gritar su orden a la persona que custodiaba dicha puerta.
«¡Ahora!»
¡Auge!
Se escuchó un rugido no muy lejos. Dane miró un lugar en el bosque desde donde podía ver humo saliendo. No parecía muy lejos del palacio.
‘Esto no le hará mucho daño. Pero es mejor que nada”.
Los ojos de Dane brillaron en el silencio. Sacudió el brazalete tres veces. Luego habló con el brazalete que emitía una luz verde.
«Ray, prepárate».
Tan pronto como se transmitieron sus palabras, la voz solemne de Ray salió del brazalete.
«Sí. ¿El Templario de las Bestias viene hacia aquí?
«Sí.»
Mientras dejaba atrás la voz de Ray, Dane se volvió hacia Meta que estaba con él.
“¿Sabes qué hacer, verdad? Será tu trabajo junto con el de Ray y tu hermano llevar al Templario de las Bestias al lugar designado”.
Ahora se dirigía al lugar designado para prepararse y esperar.
«Voy a estar esperando.»
“Sí, mi príncipe”.
Dane subió inmediatamente las escaleras antes de apoyarse en las barandillas blancas para mirar fijamente un punto del bosque que susurraba más que su área circundante. El lugar se acercaba cada vez más. Hernán había sido definitivamente alcanzado en la explosión. Pero seguía moviéndose. Debería haber pasado por las tres primeras puertas con heridas leves. Pero el equipo de Dane se había preparado más que eso.
—Por supuesto.
Atrapar a un pecador también podría ser conocido como captura. (1)
—¿Debo dar un paso al frente por la princesa?
Sin embargo, dado que el hombre que estaban capturando no tenía ninguna razón, sería más exacto llamarlo una cacería. Dane hizo contacto visual con Meta antes de separarse de él y dirigirse en una dirección diferente. Este fue el comienzo de una cacería para salvar a alguien.
***
Lord Ray se movió. Miré a Lord Ray, que intentaba moverse con cierta ansiedad.
«Bueno, llevaré a cabo el plan ahora».
Asentí con firmeza. Según las voces del brazalete anterior, Hernán parecía haber llegado ya al palacio. Dane había esperado que la batalla frontal se produjera en cualquiera de los dormitorios o en el pasillo del segundo piso. Después de que Lord Ray terminara sus preparativos y alternara su mirada entre Amor y yo, asentí con la cabeza.
«Estaré en la habitación contigua».
Esto fue para prepararse para la aparición de Castor. Lord Ray y Amor parecían reacios a colocarme en un lugar que no estaba muy lejos de donde iba a tener lugar la batalla. Desde hacía 10 minutos, habían estado tratando de persuadirme de que me quedara en un lugar más seguro, pero ninguno pudo vencer mi terquedad.
«Está bien. Aunque me lastime un poco».
«Princesa.»
Esbocé una leve sonrisa.
«¿Estoy siendo demasiado?»
—Muchísimo.
Oh, vaya. Quería echarme a reír por el hecho de que nunca logré tener la última palabra con él. Al mismo tiempo, se sentía como si se hubiera aliviado parte de la tensión que obstruía el aire. Giré la cabeza a escondidas antes de hablar con Amor.
«Mantente a salvo, hermano».
«No te andes con tonterías».
Con la expresión más disgustada, recorrió su rostro hundido. Pero luego suspiró como si no pudiera hacer nada al respecto. Haciendo la vista gorda a su mirada, sonreí con picardía. No había nada de qué preocuparse. Tan pronto como me volví hacia Amor con esa sonrisa, sus ojos se agrandaron indescriptiblemente.
«¡Princesa!»
Sopló una fuerte ráfaga de viento. Al mismo tiempo, mi cuerpo tembló. Por un momento, mi visión cambió y mechones de cabello blanco aparecieron ante mis ojos. Antes de que pudiera comprender la situación, mi visión cambió una vez más cuando mi cuerpo cayó al suelo. Ignorando el ligero dolor, levanté la cabeza. Mi visión daba vueltas pero sólo momentáneamente. Sólo entonces pude ver lo que había frente a mí.
“…Hernán”.
Me quedé mirando al hombre a quien sólo podía ver la parte superior de su cuerpo. El aire fresco que respiraba en mi cuello me resultaba familiar pero desconocido al mismo tiempo. El hombre me miró sin decir palabra pero lentamente levantó su espada.
Sonido metálico.
Chispas volaron justo frente a mis ojos. Ante el sonido agudo, me levanté como si acabara de despertarme. Antes de que mi expresión se contrajera lentamente.
Sus ojos parecían tan muertos que era casi como si no hubiera nada en ellos. No eran del color que conocía. Ver al hombre con esos desconocidos ojos morados fue como conocer a un extraño por primera vez.
Una vez más recordé que Hernán realmente me había olvidado y lo había perdido todo.
«¡Princesa! ¡Apurarse!»
Salté y rápidamente me retiré. Tan pronto como me alejé, las enredaderas se enredaron alrededor de los brazos y piernas de Hernán como si hubieran estado esperando.
Sonido metálico.
Hernán fue expulsado de la habitación por una puerta abierta de par en par. Noté que Ray lo seguía rápidamente. Amor se volvió para mirarme antes de susurrar suavemente.
«¿Ver? Hernán no se acuerda de ti”.
Su voz era agridulce contrastando la situación en la que estábamos.
«Espera aquí.»
***
Sonido metálico.
Ray se movió.
“¡Señor Soricks! ¡Por favor cuida lo correcto!
Justo cuando estaba a punto de dirigirse hacia la derecha, se vio obligado a bloquear un ataque del Templario de las Bestias. El fuerte choque de las cuchillas les raspó los tímpanos. Soricks inmediatamente apretó los dientes.
‘¡Qué clase de fuerza…!’
Incapaz de resistir su fuerza, voló hacia atrás. Pero antes de que el polvo pudiera depositarse en el suelo, Soricks regresó rápidamente a su lugar.
Sonido metálico.
Una espada larga avanzó hacia su posición.
‘Maldita sea. ¡Esto es lo que debió haber querido decir cuando dijo que se había vuelto más fuerte que antes!
Los templarios solían ser físicamente más fuertes que el humano promedio. Sin embargo, si los poderes de los templarios podían clasificarse según sus especializaciones, los poderes de Soricks eran más relevantes para «ver».
«¿Estás bien?»
Se dio cuenta de la diferencia en su poder con el del hombre frente a él cuyas habilidades físicas habían alcanzado su punto máximo. Recordó haber tenido una pelea con espadas con Hernán hace mucho tiempo. Por supuesto, considerando la brecha en sus poderes, Hernán le había dejado darle algunos golpes, pero al final perdió mucho. Y esa diferencia parecía aún más prominente ahora.
«Sí. Estoy bien.»
Justo cuando Soricks estaba a punto de agarrar su espada, sintió una leve punzada de dolor en la muñeca. Debe haber sido porque Hernán lo había agarrado por la muñeca antes cuando lo arrojó…