Capítulo 119 — Tumba de la Flor
* * * *
El baño estaba en silencio, salvo por el sonido del agua salpicando y los sirvientes arrastrando los pies, nadie se atrevió a hablar mientras Erna se bañaba.
Erna se sentó en silencio en medio de la bañera, mirando los pétalos que flotaban en su superficie y esperó a que pasara el tiempo. Antes de su regreso había estado muy aterrorizada, pero ahora que estaba allí, se sentía tranquila en un territorio familiar. No sabía por qué hizo tanto escándalo por regresar al palacio.
—Su Alteza. — Dijo Lisa, lanzando una mirada preocupada a su ama. —Si no se siente cómoda, señora Fitz…
—No, Lisa. — Dijo Erna, levantando la cabeza.
Lisa vio la sombría aceptación en el rostro de Erna y bajó la cabeza sin decir nada más.
Después del baño, Erna se preparó para pasar la noche, cubriendo su frágil cuerpo con un vestido largo y recogiéndose el cabello con cintas.
—Tenga una buena noche, Su Alteza. — Dijeron los sirvientes mientras se marchaban.
Erna estaba parada en medio de la habitación, escuchando el crujido de la madera en la chimenea. Tal vez se debió a la nueva decoración, pero no se sentía familiarizada con la habitación en la que había pasado el último año.
—Un año. — Susurró para sí misma mientras se sentaba en el borde de la cama.
Ahora que lo pienso, esta era la temporada en la que se había casado. Erna intentó contar los días que faltaban para su aniversario de bodas, solo era una semana, tal vez diez días. Ella dejó escapar un suspiro de resignación. Confinada como estaba en palacio, había perdido por completo la noción de los días.
Había sido un día que había estado esperando durante tanto tiempo. Hizo grandes planes para celebrar con Björn, esperando que él no estuviera demasiado ocupado para poder pasar todo el día con ella. Ella se rió para sí misma, sintiéndose infantil en sus expectativas.
Erna decidió que le preguntaría a la señora Fitz la fecha exacta por la mañana. Probablemente Björn no se tomaría en serio el aniversario, pero era su deber como esposa celebrar todos los días especiales en familia.
Mientras miraba alrededor de la habitación desconocida, sus ojos se fijaron en dos vasos de cristal que estaban a un lado y los recuerdos de su primera noche juntos surgieron a la superficie, antes de ser rápidamente tragados por las turbias profundidades de su mente nuevamente.
Sabía que, como su esposa, se esperaba que ella le diera placer a su marido en el dormitorio. Quizás ese fuera su papel más importante, pero se preguntaba cuánto tiempo podría mantener el interés de Björn.
Con ojos somnolientos y mente confusa, Erna miró el reloj sobre la repisa de la chimenea; era casi la hora del regreso de Björn.
* * * *
—¿Debería matarlo? — Murmuró Björn. —Declarar la guerra decapitándolo y enviarlo de regreso a Lars. Después de eso, tú y mi padre pueden encargarse de ello. — Björn entrecerró los ojos mientras examinaba el asiento vacío de Alexander.
Leonid dejó su vaso de agua con una sonrisa maliciosa en su rostro. La reunión de los Príncipes había durado mucho más de lo que cualquiera de ellos hubiera deseado, todo debido a que Alexander Hartford no quería irse. Se quedó como un mal olor.
Parecía muy preocupado por la comodidad de su hermana, por cómo iba a poder vivir el resto de su vida con una reputación tan empañada. Después de expresar sus pensamientos, rompió a llorar. Quería apelar a la comprensión de Björn, pero al final fue inútil. ¿Cómo podría apelar a la simpatía de un hombre incapaz de simpatizar?
—¿Qué te parece, Leonid? — La sonrisa torcida de Björn se sentía como la de un tiburón. —Pagaré por la guerra. — El enfado de Björn era palpable.
—Si vas a pagar por ello, quizás también quieras considerar la violación de tratados internacionales, el aislamiento diplomático y las reparaciones. — Leonid dijo con el ceño fruncido, devolviéndole el chiste a Björn. —Ahora que está lo suficientemente borracho, se rendirá casi de inmediato.
—Creo que el Príncipe Heredero subestima a los Hartford. — Dijo Björn, encendiendo un cigarro.
Aunque Lechen no había roto ningún tratado o pacto, el libro aún se había publicado en sus tierras, haciéndolos responsables de que el secreto se revelara. Por lo tanto, dependía de ellos arreglar la situación.
Este fue el argumento que esgrimió la delegación de Lars, encabezada por el Príncipe Alexander. Era comprensible y similar a lo que decían todos los demás. La idea era encontrar un compromiso agradable entre dos situaciones aparentemente imposibles.
La delegación de Lars probablemente decidió abordar la situación con Björn, ya que él estaba en el centro de todo. Muchos habían pensado que Björn volvería al puesto de Príncipe Heredero y no era una suposición del todo errónea.
—Aun así, ¿no debería Lars tener un plan para salvar las apariencias? — Leonid dijo, sumido en sus pensamientos.
—¿Por qué me preguntas eso? — Björn respondió entre una columna de humo de cigarro. —Los deberes del Príncipe Heredero los lleva a cabo el Príncipe Heredero.
—Björn.
—No tengo tanto tiempo libre como para poder hacer el trabajo de otras personas. — Dijo Björn, agitando un vaso de brandy medio vacío.
Justo cuando Leonid estaba a punto de sacar a relucir un tema de discusión sobre el que había dudado, Alexander finalmente regresó con la ayuda de un asistente. Como sospechaba Björn, el Príncipe aún no estaba dispuesto a ceder el asunto.
—El precio de mi Gran Ducado es convertirme en socio de ese idiota borracho, Leo. — Susurró Björn mientras Alexander regresaba a su asiento. —El resto depende de tu voluntad.
Björn lanzó una mirada a un asistente que esperaba al lado de la habitación. La botella de Brandy ahora vacía fue reemplazada por una botella nueva.
—Entonces, elabora el plan que quieras.
Björn miró su reloj una vez más y llenó su vaso con brandy fresco. El Príncipe Alexander, que por fin se había sentado, ya hablaba de Gladys. Su amor por su hermana le hizo llorar.
Björn llenó su bebida con una sonrisa aparentemente gentil, mientras parecía que estaba escuchando atentamente a Alexander. Ya era hora de que se fuera y regresara con Erna.
* * * *
Erna se despertó de su sueño y se dio cuenta de que ya era más de medianoche. Björn aún no había regresado. Se sentó lentamente y no se sintió triste ni decepcionada.
Aunque no conocía los detalles, asumió que el encuentro de Björn con el Príncipe Alexander debía haber sido serio si todavía estaba en palacio. Sintió una sensación de alivio por no tener que cumplir con sus deberes de esposa esa noche.
Consideró volver a dormir, pero como era temprano en la mañana, tal vez Björn regresaría pronto. La flor del Príncipe debe estar lista para florecer maravillosamente.
Erna suspiró y comenzó a alisarse el cabello despeinado y las cintas. Se arregló el pijama arrugado y cuando fue a cerrar la parte delantera del vestido, se detuvo en el estómago.
La realidad de que ya no estaba embarazada de un niño le rasgó el corazón. Poco a poco su mente se fue aclarando.
Cuando finalmente salió de su sueño drogado, todos los rastros del niño habían sido eliminados del palacio bajo las órdenes de Björn. Björn nunca volvió a mencionar el aborto espontáneo ni al niño, como si nunca hubiera sucedido en primer lugar.
Sabía que así era Björn, tal vez pensó que estaba siendo considerado al no mencionar el tema. Desde ese día, Björn cumplía con sus deberes de marido y hacía un gran esfuerzo para seguir adelante.
Erna entendió todo esto, pero todavía no podía entender por qué. ¿Por qué tuvo que suceder así?
Se sorprendió al oírse llorar y sentir el calor de las lágrimas corriendo por sus mejillas. La habitación desconocida se volvió borrosa.
Erna luchó por deshacerse de la sensación de no estar bien. Cuanto más intentaba luchar contra las lágrimas, más aumentaba su dolor. Se levantó de la cama para buscar un pañuelo, pero se desplomó en el suelo tan pronto como sus pies tocaron el suelo.
Ella actuó como si estuviera bien, aunque no lo estaba. Los recuerdos inundaron su mente de su primera noche con Björn, que había sido aterradora y dolorosa. La mañana solitaria que siguió. Los innumerables días que siguieron, llenos de odio porque ella no era la Princesa Gladys y su marido, a quienes no parecía importarles. Esperó, se cansó de esperar y esperaba resultar herida en cualquier momento. Sin embargo, a pesar de todo esto, se enamoró de Björn.
La única razón por la que estaba bien era porque tenía a Björn. Entonces ella trató de amarlo, sabiendo que podía hacerlo. Amar a Björn le resultaba natural y fácil, pero sentía que había olvidado cómo respirar.
Erna tuvo que admitirse a sí misma ahora que ya no podía amar a Björn y que el siguiente capítulo de su matrimonio no existía.
Se preguntó qué debería hacer cuando Björn volviera a casa. Sabía que ya no podría ser una buena esposa, ni la bonita flor que él alguna vez había visto que era. Las lágrimas cayeron de sus mejillas y aterrizaron en el dorso de su mano.
La flor que una vez había florecido por amor ahora se estaba marchitando. Erna sabía que no estaba bien.
La vida de Björn y la Gran Duquesa se había convertido en una herida insoportable que amenazaba con destruirla. Ella ya no lo amaba y ya no podía sonreírle. No tuvieron hijos, entonces ¿por qué estaba ella todavía aquí?
Erna no pudo encontrar una razón para quedarse. Se secó las lágrimas y se puso de pie.
«¿Sabes cuánto amaban a Björn como Príncipe Heredero?»
Erna sabía la respuesta que le había preguntado la Princesa Gladys. Comprendió que Björn, muy querido por todo Lechen, era una persona brillante. Incluso se preguntó si podría volver a tomar la corona. Sería mejor para Björn si no siguiera casado con ella.
«Mi querido bebé, por favor haz feliz a Annette también.»
Las lágrimas de Erna se detuvieron al pensar en su abuela. Erna pensó que tenía que soportar mucho por el bien de su abuela, pero ya no estaba segura de poder ser feliz aquí. Ahora eran sólo la desgracia del otro.
Erna se soltó el cabello al aceptar ese hecho. La suave cinta rosa cayó al suelo, seguida rápidamente por el vestido de Erna.
Su deuda con Björn había sido saldada durante el último año, siendo su trofeo y escudo. Ya no podía seguir viviendo así.
Erna abrió los ojos y se quitó el camisón por última vez. El parpadeo de la chimenea iluminó su pálido cuerpo en profundos tonos anaranjados. Se giró y por última vez abrió la puerta.
El dormitorio, donde habían caído las flores, estaba ahora en silencio como una tumba.
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