“Me estás preguntando eso bastante rápido. (1) ¿Tienes curiosidad?
Se dedicó a lo que le interesaba. Si lo encontraba divertido, no importaba lo que fuera. Y ahora, lo que encontró más divertido fue la mujer que actuaba como un pájaro joven revoloteando en su mano.
Bajo sus ojos había una suave sonrisa. Se preguntó cómo se verían sus ojos cuando estuvieran coloreados de desesperación. Esta no era la primera vez que tenía este pensamiento. Llevaba mucho tiempo pensando en ello.
«Ashley.»
Su tono cambió. Como lo que pasó en aquel mes de Habermia.
«No hablabas mucho hoy, así que pensé que te había pasado algo».
“¿Q-qué?”
«Por lo general, puedes mirarme a los ojos y charlar sin cesar».
«… Ja ja. Debo haber estado nervioso”.
«¿Es eso así?»
«Sí. Como un niño, anoche no pude dormir”.
Castor lo había recordado todo.
“¡Yo no cometí ningún pecado!”
Su expresión y movimientos. Su mirada, su mirada nerviosa y vacilante en su rostro se llenó de resolución mientras se mordía los labios para contener las lágrimas de ese día.
“¿Puedes hacer cualquier cosa por mí?”
«… Por supuesto.»
Ese niño era claramente diferente de la persona que estaba viendo ante él. Ahora tenía una mirada resignada como si hubiera renunciado a todo. Por eso podía esbozar una sonrisa llena de alegría. Se preguntó de qué otra manera podría complacerlo.
Aunque no tenía intenciones de hacerlo, Castor encontró la respuesta dentro del problema. Fue por sus poderes. Lamentablemente, fueron sus poderes los que hicieron que todo fuera aburrido y repetitivo.
Por eso no quiso perderse esta “diversión”.
Había estado ocupado hasta ahora, así que no tuvo tiempo de mirarla a su lado, pero ahora ella corrió hacia él sola.
«Estoy feliz.»
«¿Porque eso?»
«Eso es porque… no pensé que mi hermano aceptaría mi invitación para ser mi patronus».
«¿Y luego?»
“Me dije a mí mismo que no debía decepcionarme incluso si lo rechazabas. Pero al final lo aceptaste. ¿Cómo no podría sentirme honrado?
Sus ojos morados que se revelaron después de que sus finos párpados los cubrieran le recordaron a las joyas.
“Gracias a ti, puedo bailar con la persona más preciada del Imperio. Investigué toda la información que pude con mi dama de honor”.
Logró ejecutar todos los movimientos del baile con tanta delicadeza como las alas de una mariposa. Desde su delgada muñeca hasta la pálida nuca, su oscura mirada se detuvo en ella como telarañas.
«Entonces, ¿qué encontraste?»
“Eh. El [Primo Salavatio] es un escenario en el que actúan dos personas. Uno representa al primer Emperador y el otro al Señor de los Dioses”.
Si levantaba la mirada un poco más alto, vería sus mejillas claras y pálidas y una gran mancha blanca que no combinaba con el resto de su tono de piel. Con cada parpadeo, parecía como si una mariposa se hubiera posado en sus ojos.
“Y la relación entre los dos sería interpretada de diferentes maneras por cada princesa. Por ejemplo, la última princesa interpretó la relación entre el primer Emperador y el Señor de los Dioses como la de «amigos» cuando subió al escenario. Escuché que había hecho una actuación bastante espectacular con su prometido en ese momento”.
Ashley continuó parloteando como un pájaro piando.
“Antes de eso la relación se interpretaba como la de un señor y su vasallo y la anterior era nuevamente la de amigos”.
«Pero comúnmente se puede considerar amor».
Fue sólo por un momento pero la expresión de Ashley se endureció.
«Sí. Así es. Amor… El tema más comúnmente interpretado fue el amor”.
Se obligó a sonreír.
‘Ah. Parece que quiere vomitar.
Ashley era tan brillante como en ese mes de Habermia. Pudo ofrecer una amplia sonrisa y enfrentar al Príncipe Heredero de la Locura al que todos los demás temían. Para quienes miran, el [Primo Salvatio] puede tener algunas vistas y movimientos de baile sorprendentes.
Por supuesto, nadie sabía lo que ella misma estaba pensando.
«Guau eso es increible. ¡Tú también eres bueno bailando, hermano! ¡Como se esperaba de mi hermano!
«Está bien.»
Atrajo a la chica con una hermosa sonrisa que lo hacía parecer extasiado.
A medida que se acercaban a la siguiente sección de la pieza, se acercaron una vez más.
Castor podría preguntarle a Ashley por qué lo eligió como su patrón. Podría preguntarle si había escuchado los rumores de que ella expulsó a la fría Princesa Ducal de Aventa para estar con el Príncipe Heredero.
Pero podría descubrirlo sin preguntarle. Porque tenía el [Poder de los Señores].
‘¿Qué tengo que hacer?’
Era como si la locura fluyera por su sangre. Al contrario de lo que el resto del mundo pensaba de él, la verdad escalofriante era que estaba lejos de ser codicioso. Más bien era alguien tan arrogante y vago que no sólo no tenía nada que quisiera en particular, sino que tampoco tenía intenciones de poseer nada.
Había vivido así durante bastante tiempo.
Aún. Algo llamó su atención. Encontró algo que quería obtener.
Y si le llamó la atención, ¿cómo no iba a tenerlo?
«Me compadezco de la princesa».
Granius había dicho que sentía pena por esta chica. Granius le había preguntado qué planeaba hacer con ella y le había dicho que la dejara ir. Bueno, Castor miró a la mujer atrapada en sus brazos antes de bajar la cabeza.
«Ashley.»
Cástor sonrió. Qué realmente llamativo.
El baile entre el Señor de los Dioses y el primer Emperador terminó con los dos muy juntos. Simbolizaba la unión de los dioses y el primer Emperador y su promesa para el bienestar del Imperio.
«¿Sabías?»
«… ¿Sabes… qué?»
Aunque fue sólo por un momento, parecía indefensa. Tan pronto como arregló su expresión, puso una sonrisa en su rostro como si nada hubiera pasado.
Esto le produjo placer.
«Me dijiste que has estado investigando sobre el escenario».
Hace mucho tiempo, cuando conoció a la chica por primera vez, su instinto se lo decía. Había algo innegablemente especial en la chica. Tan especial que logró llamar la atención de un hombre tan incontrolablemente marchito por el aburrimiento y la monotonía.
Por lo que podía recordar de ella, la chica lo había divertido constantemente. No fue por la expresión ingenua e impotente de su pálido rostro que le recordaba las sedosas flores de pera.
Sus poderes le permitieron encantar a la gente y exponer la verdad. Sus poderes le habían otorgado tantas cosas que a veces lo consideraba un desastre. Mientras reflexionaba sobre el extraño sentimiento que seguía surgiendo dentro de él, se le ocurrió impulsivamente un pensamiento.
«Debes haber oído que las princesas generalmente se casaban con sus patronos».
Ella ya no era la misma.
Castor ignoró la advertencia que penetró su piel como una fina rebanada. Según su instinto en el que había estado confiando todo este tiempo, ella sólo lo divertiría más.
Todo.
Terminaría en sus manos de todos modos.
***
Ashley recordó algo que sucedió hace mucho tiempo. Fue algo que sucedió antes de que ella reencarnara. Una vez había hecho senderismo por la cordillera de Sobaek (2) en una MT (3) con su departamento. Ella había sido el epítome de la debilidad y carecía de la fuerza física necesaria para escalar las montañas, por lo que el sendero experto le había dado una muestra del infierno.
El sudor le había caído sobre los ojos y estaba tan mareada que no podía decir si lo que estaba viendo era un sueño o una realidad que la hizo caerse del curso. Ella no había resultado herida, pero nadie se dio cuenta cuando de repente desapareció de la parte trasera del grupo. Sorprendentemente, sólo se dieron cuenta de su ausencia esa misma noche.
Mientras seguía sufriendo en un trozo de césped junto al campo, podía escuchar las charlas y risas de sus colegas y supervisores alejándose cada vez más. No podía superar el impactante hecho de que podría estar muriendo sola.
Sus colegas estaban a sólo unos pasos de distancia, pero parecía como si ella fuera la única que quedaba en el mundo. Esa sensación de temor y distancia hizo que se le pusiera la piel de gallina.
Y ella sentía lo mismo ahora.
Obviamente había mucha gente en el mismo salón. Incluso estaban los nobles que estaban observando el baile y los templarios que formaban parte de la banda tocando música.
‘¿Pero por qué?’
Claramente había más de unas pocas personas, pero se sentía como si estuviera cayendo en un agujero profundo mientras miraba una pequeña sección del gran cielo.
«Ja ja…»
«Parece que lo estás pasando mal».
«Estoy bien.»
Se preguntó cuántas veces había dado vueltas en ese momento porque tenía la espalda empapada de sudor.
‘Estoy tan cansado. Mi cuerpo está cansado y mi cordura… está aún más golpeada.
Tan pronto como llegó, le había enseñado un profesor de baile muy estricto. Al menos Rebecca le había enseñado antes de esto, pero gracias a los intensos y vigorosos movimientos de baile, no podía perder el aliento para hablar con Castor. Ella solo sonrió y le respondió cuando él le preguntó mientras apenas tragaba el aliento que ya le había llegado a la barbilla. Los recuerdos del primer día de entrenamiento volvieron a ella.
«Debes haber oído que las princesas generalmente se casaban con sus patronos».
‘… Debería contenerme. Estamos hablando del tirano aquí’.
Mientras ella fuera miembro de la Familia Imperial, el matrimonio no era algo que nadie pudiera tratar tan a la ligera como decir «Tú, ve con él». Es algo que el heredero del Imperio en particular no debería decir.
Tal como mencionó, las princesas generalmente se casaban con sus patronos o bailaban con los prometidos que ya tenían. Pero no todo el mundo podía hacer eso y no había mucha gente con sangre que pudiera coincidir con su pedigrí. Por supuesto, había numerosas razones desgarradoras por las que eso era así, incluido el hecho de que las princesas estaban lejos de los estándares de belleza del Imperio o tenían defectos fatales, pero eso era un asunto aparte por ahora.
Ashley cerró los ojos por un momento antes de abrirlos para mirar a Castor. Ahora, la mitad de los que no tenían nada que ver con el baile los estaban mirando. Se sentía como un pez tropical en una pecera con innumerables ojos observándola con obsesión.
“¿Terminaste… de mirar?”
Ella rápidamente arregló su expresión.
«¡Ah, sí! Incluso eres bueno bailando, hermano”.
Mientras soltaba lentamente la mano del hombre, dio un paso atrás.
«Que guay. ¿Cómo te hiciste brillar? Me sorprendió.»
Ella sonrió alegremente. Mientras sonreía descaradamente, miró por la ventana.
“Oh Dios, el sol se está poniendo. ¿Cómo pasó el tiempo tan rápido?
El tiempo había pasado y se acercaba el atardecer.
“¿Te gustaría volver?”
Escalofríos insuperables recorrieron su columna mientras la piel de gallina recorría su piel. Hizo contacto visual con las miradas con diferentes temperaturas.
«… ¿Cómo podría? Solo estaba hablando de que ni siquiera me di cuenta de lo rápido que pasó el tiempo porque estaba feliz de estar contigo, hermano”.
Se preguntó por qué. Pero los ojos del tirano de la novela original eran tan intensos que sintió la necesidad de huir.
«¿En realidad? De todos modos, tienes razón al decir que ha pasado bastante tiempo”.
Fue extraño. ¿Siempre había sido así? La desconocida sensación de temor hacía que se le erizara el pelo.
¿Qué fue este sentimiento desagradable?
«Paremos aquí».
Castor fue quien lentamente desvió la mirada. Aparentemente por costumbre, lentamente se recogió el cabello con la mano izquierda antes de que las comisuras de sus labios se elevaran.
«Has… trabajado duro hoy».
«Nos vemos la próxima vez».
Ella lo miró fijamente mientras él presionaba sus labios contra los de ella mientras se agachaba como el caballero de los libros de texto. El calor escalofriante se alejó de ella. Mirando su elegante rostro hasta que apartó los labios de ella, los ojos de Ashley siguieron temblando.
Había parecido muy largo pero en realidad sólo había pasado un momento.
‘Extraño. Es sólo un saludo, pero no tengo idea de por qué me tiemblan tanto las manos”.
Colocó su mano sobre la otra y las presionó con fuerza antes de bajar la cabeza.
‘¿Es por Hannah…’
Ya fueran sus manos que temblaban ligeramente o sus labios que sentían como si estuvieran ardiendo, era como si su cuerpo hubiera recordado algo y estuviera reaccionando primero. Estaba nerviosa por alguna razón.
Él era el tirano que no era exigente con la sangre que se derramaba, pero al menos sabía que el hombre que veía y el hombre de la novela original podían permanecer serenos y enojarse al mismo tiempo.
«De todos modos, no me va a matar ahora».
Él, el Príncipe Heredero, no tenía motivos para matar a la flor del Imperio, la princesa antes del Festival de la Fundación. No importaba lo loco o innegablemente loco que estuviera, a menos que quisiera convertir a la gente de su Imperio en sus enemigos, al menos ella sabía que estaba a salvo. Eso era lo que Ashley consideraba que era.
«Ashley, no he esperado con ansias que llegue el día siguiente en años».
El día en que pronto me mataría seguía molestándome, pero intenté con todas mis fuerzas no pensar en ello y levanté la cabeza.
«Ahora, ese ya no es el caso».
«Ah…»
«Adelante.»
Tan pronto como intentó responder, las grandes puertas del pasillo se abrieron y entró un hombre.
nota:
(1): Castor no esperaba que Ashley le hiciera esa pregunta tan temprano.
(2): https://www.britannica.com/place/Sobaek-Mountains
(3): MT, o capacitación para miembros, es un evento que se lleva a cabo comúnmente en Corea con el objetivo de reflexionar en equipo y socializar.
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