Capítulo 73 – Bajo la sombra de las flores
El desayuno se había preparado al costado del jardín, cerca de la gran fuente, bajo las órdenes de Björn.
—Hay tantos lugares bonitos en el palacio. — Dijo Erna.
Erna miró a su alrededor y admiró la rica mesa que habían colocado bajo la sombra de un manzano. Los chorros de agua de la fuente brillaban bajo el sol primaveral e incluso bajo Björn. Todo lo que veía era como un hermoso sueño.
Björn la miró con una ligera sonrisa, antes de girarse para mirar hacia el cielo distante. La luz del sol penetró a través del árbol y brilló sobre su rostro lánguido.
Erna observó a su marido mientras masticaba un panqueque. Era tan alto que debió sentir que las sillas eran demasiado pequeñas cuando se sentaba en ellas. Probablemente por eso siempre estiraba las piernas y se sentaba en una posición tan incómoda y retorcida. A ella le gustaba porque lo hacía lucir genial. La taza de té que sostenía en una mano, la flor del manzano revoloteando con el viento e incluso la paloma gorda que había comenzado a caminar cerca de sus pies, todos se veían tan hermosos.
—Por cierto, Björn, sobre el concierto de ayer, me reuní con la Condesa Brunner, quien fue realmente muy dulce conmigo y me presentó a muchas otras mujeres.
Björn levantó la vista del periódico que había estado leyendo, mientras Erna intentaba abordar un tema aleatorio.
—¿Brunner? —Björn se rascó la punta de la barbilla y reflexionó. No fue una sorpresa, considerando la cantidad de dinero que habían pedido prestado a su banco.
—Todos los que son amables conmigo, parecen haberte pedido dinero prestado. Estoy empezando a pensar que sería bueno que toda la aristocracia te pidiera dinero prestado.
—Tenemos el mismo sueño. — Dijo Björn con una pequeña sonrisa. —No es una mala idea, es una gran ambición.
Björn dobló el periódico que aún no había leído del todo y lo dejó a un lado, sobre la mesa. Un banco que pudiera tragarse todo el continente ciertamente parecía un sueño.
—Tendré que mantener firme la deuda con todas las familias dentro del círculo social de mi esposa.
—No, no hagas eso.
—¿Por qué no?
—Sé lo que es estar atada a deudas, así que, si quieres contraerlas, entonces, es una lástima. —La expresión de Erna era seria.
—¿Realmente tenías la intención de pagar tu deuda vendiendo flores?
—Por supuesto, te mostraré algo si tienes tiempo.
—¿Mostrar que?
—El dinero que había ahorrado para devolverte el dinero, todavía lo tengo.
Björn no se quejó de los comentarios absurdos que Erna seguía haciendo, simplemente porque encontró su rostro muy bonito en ese momento. Severo, enfurruñado y lleno de hechos.
—De todos modos, los asistentes al almuerzo no fueron aquellos que te habían pedido dinero prestado, creo que fue porque la Duquesa Heine estaba allí.
«¿Louise?»
Björn pareció confundido cuando Erna mencionó a su hermana. De todas las personas que, según él, odiaban más a Erna Denyister, habría dicho que era ella. Tenía la relación más cercana con Gladys.
—¿Louise?
—Sí, ella me está ayudando de muchas maneras y convenció a todas las demás esposas que estaban sopesando su asistencia.
—Todavía parece que está intentando convertirse en la Princesa de Lechen. — Murmuró Björn.
—¿Por qué hablas así de tu hermana?
—Porque ese es el tipo de hermano que soy.
Björn saludó a los sirvientes que esperaban, quienes avanzaron silenciosamente y recogieron la mesa, sirvieron té recién hecho y luego se retiraron a una distancia discreta.
—No esperes ningún favor de Louise, ella te odia tanto como ama a Gladys. —Björn cogió un cigarro y cortó la punta.
Erna le dirigió una mirada herida, una mirada intrusiva, pero Björn no cambió de opinión. La verdad era la verdad.
Puede que ella no fuera la mujer que él había elegido primero, pero quería que ella fuera la Gran Duquesa. Se suponía que Erna traería paz a su vida y al menos uno de ellos se logró.
Erna miró su plato y jugó con el tenedor.
Björn tomó las cerillas, pero no golpeó. Erna no soportaba muy bien el humo del cigarro, pero era demasiado testaruda para alejarse a una distancia segura, quería estar a su lado. Al final, Björn aceptó, dejó las cerillas y miró a su esposa con un cigarro apagado entre los labios.
Observó a Erna cortar delicadamente la manzana asada y comérsela poco a poco. Aunque no mostraba mucho entusiasmo por la comida, era una mujer de temperamento extraño que comía de manera uniforme y diligente. Probablemente por eso tenía la fuerza para viajar alrededor del mundo con un cuerpo tan delgado y frágil.
—Ah, es primavera. — Reflexionó Erna.
Observó la flor del manzano meciéndose con la suave brisa de la mañana. Sus ojos parecían estar a punto de llorar, pero sonreían alegremente.
—Primavera. — Susurró Björn en voz baja. —Otoño, invierno y primavera. —Cuando recordó que había pasado casi medio año, se sintió extraño.
—Nos conocimos hace casi un año, antes del baile del Festival de la Fundación Nacional, ¿recuerdas?
—¿En serio?
—Sí, fue el día que llegué de Buford y ese día te presentaste en la estación de tren. Recuerdo que la multitud me empujó hasta el frente y vi la procesión del Gran Duque. —Erna sonrió y Björn capturó esa sonrisa de satisfacción.
Tranquila.
Hermosa.
Inofensiva.
En general estaba contento con la esposa que eligió por eso, aunque, a medida que la fue conociendo, ella no era nada tranquila, pero definitivamente era hermosa e inofensiva. Ser una mujer tan ruidosa, pero sólo para él, no era tan irritante como pensaba.
—Te vi en Tara Boulevard con bastante frecuencia, Lisa tuvo que decirme quién eras.
—¿Tu doncella? Hmm, apuesto a que debe haber sido una maldición.
—Oh, no. — Erna negó con la cabeza.
Los labios de Björn se curvaron suavemente mientras miraba a su esposa, que no tenía talento para mentir.
—Deberías haber venido y hablar conmigo. — Dijo Björn.
—¿Sí?
—Si nos cruzamos a menudo, ¿por qué no me saludaste?
—Si lo hiciera, ¿me habrías saludado a cambio?
—Tal vez, tal vez podría haber hecho más.
—¿Sería tan amable de no empañar mis recuerdos con ese tipo de pensamientos?
—¿Qué? ¿Por qué? ¿Qué pensaste que quise decir con ‘más’? — Había una alegría en su tono.
—E-eso es…
—Me refiero a un apretón de manos.
—No lo hiciste.
—¿O entonces qué?
—Es…esa cosa… — Las mejillas de Erna se pusieron rojas, como las flores del manzano.
—Oh, esa cosa.
—No.
—Qué es eso.
—Oh…
—Felicidades por convertirse en una holgazana, Gran Duquesa de Lechen —Björn le dio un aplauso burlón a la mujer que se había vuelto igual a él. Erna se puso nerviosa.
—La próxima vez, creo que me gustaría hacer una flor de manzana para mi sombrero. — Dijo Erna después de un largo momento de mirar fijamente la mesa, intentando cambiar de tema.
—¿Todavía tienes una vacante en tu sombrero? — Dijo Björn, con la barbilla apoyada en el puño. Su sombrero de ala ancha ya estaba adornado con innumerables flores artificiales.
—Por supuesto, queda mucho por llenar. — Dijo junto a su sombrero. — Te haré uno también.
Erna estaba emocionada y comenzó a diseñar planes para hacer ramilletes de flores de manzano. Parecía la misma cuando planeaba pagar sus deudas haciendo flores artificiales.
Björn habitualmente mordía su cigarro, todavía entre sus labios, mientras Erna hablaba. Todavía no iba a encenderlo, no le gustaba el sonido de una mujer tosiendo y rompiendo esa tranquilidad.
—¿Cómo está la flor? La muestra de nuestra promesa. — Preguntó Erna, con los ojos brillando de anticipación. Una vaga sonrisa apareció en los labios de Björn, recordando la pequeña flor blanca que había sido tirada en un cenicero.
—Bien.
Erna sonrió alegremente ante la pequeña y razonable respuesta. Era sólo una flor falsa.
Björn miró a Erna con una extraña sed. La irritación por no poder encender su cigarro se había transformado en algo más exuberante y letárgico, como el sol primaveral. Una vez más, cualquier tipo de adicción era peligrosa. Puso el cigarro en el cenicero con un suspiro. De nuevo, su esposa estaba estudiando las flores.
Björn estudió el cigarro, luego a Erna, uno tras otro y luego otra vez. Miró alrededor del jardín, sólo quedaban dos sirvientes. Se levantó de la mesa y se acercó a Earna.
—¿Björn?
Incluso cuando se encontró con los ojos sorprendidos de Erna, con calma desató la cinta de su sombrero y lo arrojó sobre la mesa.
—E-Espera, no, la gente puede ver. — Erna sacudió la cabeza mientras él bajaba la suya para besarla.
—No hay nadie aquí. — Dijo Björn con calma.
Señaló el lugar vacío, donde los sirvientes se habían marchado silenciosamente. El jardín era visible desde la ventana del dormitorio, habría sido el mismo de entonces.
—Pero aquí…
«No, no quiero hacerlo aquí.» – Erna pensó para sí misma, en lugar de decir las palabras inacabadas en voz alta.
Contra su voluntad, su cuerpo se levantó para encontrarse con el de él y cuando recuperó el sentido, estaba presionada contra el árbol y el cuerpo de Björn. Antes de que pudiera protestar de nuevo, los labios de Björn estaban sobre los de ella y ella bebió profundamente de la pasión que él vertió en ella.
Estaba nerviosa de que alguien pudiera verla, fingiendo ceder ante los labios besadores de Björn. Ella pensó que podría estar bien, debido al árbol que bloqueaba la línea de visión hacia el palacio. No fue hasta que las grandes manos de Björn le subieron la falda que no supo lo que Björn estaba pensando.
—Björn, ¿qué estás pensando ahora?
—Pensando como un holgazán. — Dijo, mirando a los ojos muy abiertos de Erna.
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