Warren viaja conmigo dondequiera que salgo, pero para ser honesta, no suelo sentir nada de su presencia.
Estaba segura de que me vigilaba desde que me dejó en Thebern Street hoy, pero me olvidé por completo de su existencia. Luego, cuando llegué a casa, apareció de repente y pensé: ‘Oh, claro. Olvidé que está conmigo.’
«Aquí tienes.»
Cuando nuestros ojos se encuentran, automáticamente nos sonreímos.
Está guapo como siempre.
Pelo corto, rasgos grandes y una figura sólida. Warren era otro tipo de hombre atractivo en términos de apariencia. Puede ser porque es un caballero, pero me recuerda a un perro grande.
Sonreí y subí al carruaje. La puerta se cerró y el carruaje pronto comenzó a moverse vigorosamente.
Desafortunadamente, no pude reunirme con Ains esa noche.
La razón era que estaba ocupado porque tenía mucho que preparar para un gran evento.
Gracias a esto, tuve que ir a ver a Madame Cecil nuevamente al día siguiente sin ninguna ganancia.
«Estás aquí.»
Madame Cecil, que estaba sentada en una silla, se levantó cuando me vio.
Mirando la forma en que habla y se ve, se ha vuelto un poco más suave que antes. Por supuesto, cuando comienza la lección, se convierte nuevamente en una maestra tigre.
«¿Empezamos?»
«¡Espera un minuto!»
Cecil mira hacia atrás mientras la detengo apresuradamente para plantear mi preocupación.
«¿Qué ocurre?»
«‘Hay una cosa que quiero decirte».
«Adelante.»
«Si digo que no puedo hacerlo incluso ahora… ¿Aún así tendré que hacerlo?»
«¿Qué quieres decir?»
¿Qué quiero decir? ¿No hay nada más que pueda preguntarle a mi profesor de baile?
Pero Madam Cecil parecía no tener idea. Respondí con un chillido.
“El baile que estoy practicando ahora.”
Al mismo tiempo, su expresión cambió y se convirtió en algo parecido a un yaksha.*
(t/n: se ven así . s/o a todos mis compañeros jugadores de genshin que pensaron en Xiao jaja)
«¡¿Por qué estás diciendo que?!»
Fue una respuesta que no se desvió ni un centímetro de mis expectativas. Si lo que Erica dijo ayer es cierto, eso significa que estoy jugando un papel muy importante.
Pero yo estaba abrumado hasta la muerte. Sin darse cuenta de mis sentimientos, Cecil me fastidió como un bombardero de alfombra.*
(t/n: alguien que lanza una gran cantidad de bombas en un lugar. Esta es la primera vez que escucho estas palabras. Es un poco como disparos, creo. En resumen, una intensa molestia).
“El baile que estás aprendiendo ahora mismo no es cualquier baile social en un banquete. Es una danza para el Dios que guía y gobierna el imperio, y es solo para él. Solo cuando finalmente intentes aprenderlo con todo tu corazón y alma, te escucharé a ti y a tu razón por la que no puedes hacerlo. Y nunca vuelvas a decir eso en ningún otro lugar.
«….sí.»
Maldición. Ni siquiera obtuve el valor de mi dinero hablando de eso.
“Entonces ven aquí. Ya han pasado tres minutos.
Ruri, sentada en mi hombro tensamente, batió sus alas y me miró.
[¡Animate!]
[Gracias]
Mis pasos se sienten pesados mientras caminaba hacia el centro de la sala de práctica. Debería haber dicho que estoy enferma y haberme ido.
Con pesar tardío, tomé una postura preparada.
Desde entonces, ha sido una serie de penurias, como antes. Al hilo de los aplausos y comentarios de Cecil, que estos días se escuchan con más intensidad, sudé y trabajé mucho en mi práctica.
Te limpié el sudor de la frente con un pañuelo varias veces.
Ya estaba agotada cuando finalmente llegó el momento de terminar la práctica. Salí tambaleándome al pasillo como un soldado derrotado y fui directamente al baño.
Después de lavarme el sudor, me sentí refrescada y regresé a la habitación, y las criadas me dieron bocadillos.
Cogí un tenedor de inmediato, corté un trozo de pastel primero y me lo metí en la boca.
Bueno, creo que voy a vivir ahora.
La práctica del baile es realmente difícil, pero si tuviera que elegir una ventaja, quema muchas calorías, por lo que podría perder peso de forma natural.
«Señorita María, usted recibió una carta».
Dejé la taza de té que sostenía y recibí sobres de Linda.
¿Nunca se cansan?
Murmuré para mí y miré el nombre en la parte de atrás.
Ha pasado bastante tiempo desde que manifesté mi voluntad de abstenerme de asistir a cualquier tipo de invitación con todo tipo de excusas. Gracias a eso, la mayoría de ellos se dio por vencido, pero hubo algunos que continuaron enviando invitaciones persistentemente.
Estuve revisando el sobre durante un rato.
«¿Eh?»
Sonreí alegremente. Cuando abrí apresuradamente el sobre, una letra familiar me dio la bienvenida.
[A María
¡Hola! Soy Gerard, ¿estás bien?]
Por supuesto. Lo estoy haciendo bien. Leí la carta con concentración. Como de costumbre, primero fue el contenido, preguntando por mi bienestar, seguido de noticias muy bienvenidas.
[… Así que creo que iré a Hardell pronto. Para cuando recibas esta carta, es posible que ya casi haya llegado.
¡Entonces manténgase saludable hasta que nos volvamos a encontrar! ]
Escuché la voz de Linda mientras empujaba el papel de carta dentro del sobre.
«¿Está pasando algo bueno?»
Miré a Linda con una gran sonrisa.
“Un amigo mío cercano viene a Hardell”.
“Oh, eso debe ser genial. Probablemente vienen de muy lejos”.
Las otras sirvientas respondieron con rostros sonrojados. A las criadas se les da uno o dos días de vacaciones en orden, pero escuché que no pueden ir muy lejos incluso entonces. Tal vez por eso todos tenían una gran fantasía sobre los viajes de larga distancia.
Salí del pasillo con pasos impacientes.
Entonces una voz de preocupación vino desde atrás, gritando ten cuidado o me caería, pero lo hiciera o no, casi salgo corriendo y me dirijo a la sala de estar.
Tan pronto como se abrió la puerta, mis ojos se encontraron con alguien. Sonreí mientras pronunciaba su nombre en voz alta.
«¡Gerard!»
Gerard, que se levantó de la silla, se acercó a mí.
Extendió la mano y pidió un apretón de manos.
El rostro de Gerard también estaba lleno de sonrisas.
«¿Has estado bien?»
«Por supuesto. ¿Y tú?»
“Siempre como bien y me va bien”.
«Oh, realmente te ves como lo haces».
Nos reímos el uno del otro.
La cara de Gerard parece verse mejor de lo que solía ser. No estoy diciendo palabras vacías. Siempre ha sido un chico brillante y alegre, pero hoy se ve especialmente enérgico.
«Las decoraciones son bastante elegantes».
Gerard miró alrededor de la habitación. Parecía estar hablando de las cuentas que colgaban por todo el salón.
«También traje algunas».
Estirando los brazos hacia la mesa, abrió la tapa de la caja roja encima de las cajas apiladas.
Cuando miré adentro, había grandes cuentas blancas y rojas. El propósito probablemente no sea diferente al de las cuentas que decoran esta habitación.
«¿Por qué hay tantas?»
“Es el festival más grande del Imperio. Lo traje aquí para ayudarte a decorar tu casa, pero parece que ya lo hiciste”.
«Estoy conmovida. Gracias de todos modos.»
No lo menciones. Pero hoy no veo a la pequeña señorita.
«¿Quién?»
«Sabes. El pajarito que amas. Es muy pequeña y linda”.
“¿Ay, Ruri? Ella salió a jugar”.
Incluso ahora, Ruri está vagando afuera. Estoy demasiado ocupada estos días para jugar con ella, así que pensé que sería mejor dejarla salir a ver flores y hacer amigos.
«¿Salimos a dar un paseo?»
«Por supuesto.»
Pronto dejamos el palacio separado uno al lado del otro.
Sir Warren, que siempre me acompañó a todas partes, caminó rápidamente hacia nosotros en el momento en que nos vio a mí ya Gerard y abrió la boca con sorpresa.
«¿Qué está pasando aquí?»
¿Eh? ¿Ellos se conocen?
He estado escoltando a Lady Lewellin desde hace algún tiempo.
Con el tiempo, los ojos de Gerard se volvieron hacia mí.
“¿Pero por qué no tuviste uno antes?”
«No. Supongo que es porque tengo que salir mucho estos días. Vamos.»
«¿Viene con nosotros?»
Le di un codazo a Gerard en las costillas cuando noté que se refería a Sir Warren. Luego susurró en voz baja.
“¿Qué tipo de escolta va en contra de sus órdenes? Él está viniendo.»
«No, bueno, eso es lo que estoy diciendo».
«Nos seguirá en silencio como una sombra, ni siquiera notarías su presencia».
«Hmm, pensé que finalmente tendríamos una buena cita, solo nosotros dos».
«¿Qué cita?»
Llegamos a la entrada del paseo exclusivo del palacio real mientras discutíamos mientras caminábamos.
El paseo marítimo todavía estaba bellamente arreglado. Tal vez debido a que el clima era continuamente bueno, las flores parecían florecer con más brillo que antes.
Caminé por el camino junto a Gerard, agitando suavemente un abanico de plumas.
«¿Tienes calor?»
«‘Un poquito.»
Ahora que lo pienso, María, parece que has perdido algo de peso.
«Oh, he estado haciendo entrenamientos duros* últimamente».
(t/n: ella dijo esto en inglés, que es un poco como la jerga moderna en coreano, así que Gerard no lo entendió).
«‘Difícil… ¿qué?»
«¿Eh? Oh, significa ejercicio difícil. He estado agotado durante tres o cuatro horas todos los días por la práctica de baile”.
«¿Practica de baile?»
«Sí.»
Luego sonríe como si le hubiera pillado el truco.
“Estás aprendiendo más bailes sociales, ¿no?”
“…no.”
Eso es mejor que lo que estoy haciendo, en realidad.
Con una mirada hosca, Gerard preguntó con voz burlona, bajando ligeramente la cabeza.
«¿No? Entonces, ¿qué baile estás aprendiendo?
«‘…acaba de suceder. No intentes ser demasiado curioso.”
Caminemos un poco más rápido para que pierda el interés y cambie de tema.
“No hay manera de que lo estés aprendiendo porque quieres. ¿Ains te pidió que lo hicieras esta vez?”
Es muy agudo.
Por casualidad vi un banco cerca, así que decidí tomarme un descanso. Seguí abanicándome y secándome la frente con un pañuelo. ¿Por qué hace tanto calor? ¿Es porque no hace viento?
«Mmm. ¿Quieres que le diga algo a Ains?”
«¿Eh?»
Cuando giré la cabeza hacia un lado, hice contacto visual con Gerard, que miraba hacia allí.
“Ains te ha dado un trabajo diferente a cualquier otro trabajo que te hayan dado antes. No puede seguir haciéndole esto a alguien que contrató como médico de Glick. Sé que te resulta difícil decir que no, así que déjame hablar con él por ti”.
Negué con la cabeza después de pensar por un momento.
“No, está bien. Gracias por su preocupación.»
“¿Tienes miedo de que Ains al menos te dé una desventaja si te niegas? Está bien. No es tan estricto, y si hablo con él…”
“No.”
Corté a Gerard por la mitad.
“Si no creyera que podría hacerlo, me habría negado primero. Ains no me obligó a hacerlo y me paga bien por todo lo que pide, así que no tienes que preocuparte.”
“Eso es un alivio…, pero ¿ustedes dos son lo suficientemente cercanos como para llamar a Ains por su nombre de pila?”
«¿Eh?»
«Acabas de decir Ains».
“…..”
El abanico se detuvo espontáneamente.
¿He dicho que? No podía recordar.
Parpadeé desconcertada, pero de nuevo abaniqué y saqué los pies.
«¿De qué estás hablando? ¿Cómo me atrevo a llamar a Su Alteza por su nombre? ¿Por qué cometería tales blasfemias con la familia real?”
La velocidad de mi abanico ha aumentado inconscientemente.
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