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—Ahora me siento un poco renovado.
—Debes haber sufrido mucho durante este tiempo.
Chloe, que había echado a todos los invitados junto con la familia del Conde Paul, enderezó la espalda con un suspiro.
—Oh, ni siquiera lo menciones. Si yo fuera otra persona, habría estado en banca rota varias veces. Siempre he sido el que tiene mucho trabajo que hacer para las fiestas de todos los días.
—Supongo que tendré que trabajar más duro hasta que concluya el caso del Conde Paul.
—¿Realmente vas a acusarlo?
—¿Te has encariñado con él?
—De ninguna manera. Sin embargo, incluso si es un mestizo, es el tío del Duque, así que…
—No te preocupes, haz lo que quieras.
—De hecho, hemos colocado algunas trampas. Lo aplastaremos muy a fondo como estaba planeado —Chloe sonrió.
—Esperaba eso.
Los activos de Paul no eran malos. Simplemente no pudo brillar porque había a alguien que era más digno de heredar los Warren, Max. Paul apareció en el momento menos indicado, pero era más rico que la mayoría de los aristócratas porque era un vástago de la familia Warren.
Gracias a esto, tan pronto como se retiraron los bienes de la familia Warren, se contrajeron varias deudas a la familia de Paul. El Conde no se dio cuenta, pero solo le quedaban raíces podridas.
—Tan pronto como esté completado correctamente, te enviaré de vacaciones.
—Voy a tener que quemar mi último combustible de pasión para hacer esto rápido.
—Oh, no le diste mi habitación al Conde Paul, ¿verdad?
—Oh, por supuesto que no. El dormitorio y la oficina de Su Excelencia estaban prohibidos. Era un tipo al que no le interesaba nada más que las fiestas, así que le di una habitación elegante y se quedó allí sin decir una palabra.
—Entonces supongo que nunca has tocado asuntos gubernamentales.
—Ese Conde no podía crear una sola frase correctamente, y mucho menos podría asumir una responsabilidad tan grande.
—¿Estás seguro?
—Sí. Cualquiera que tuviera la más mínima conexión con él era un traidor más que a su propia persona.
—Qué idiota. Si hubiera estado aquí durante diez años, se habría hecho de mi lugar. De todos modos, tenemos que arreglar esto.
Max chasqueó la lengua y se dio la vuelta.
—Bueno, esa joven compartirá el dormitorio conmigo.
Preguntó Chloe con una gran sonrisa:
—Eh, su Excelencia. No importa lo urgente que sea, ¿cómo pueden dormir juntos sin siquiera tener una ceremonia?
—¿Ceremonia? ¿Qué es esa mirada en tu cara?
—Matrimonio.
—No es así.
—¿Realmente no vas a hacerlo?
Lo que dijo Chloe apuñaló su corazón, pero Max lo negó rotundamente.
—Para nada.
—¿Por qué? Dijiste que eras el león en el campo de batalla. Ajá. Tienes mucho prestigio.
Max pensó en cómo deshacerse de Chloe, que se estaba burlando de él.
Después de diez años de limpiar el desorden del Conde Paul, parecía haberse vuelto loco.
¿Cómo llegó a ser así el hombre competente?
“Lo siento por usted”.
Chloe se dio cuenta tardíamente de que la expresión de Max era inusual y se encargó de ello.
—Es broma, es broma. ¡Jajaja!
—Te dejaré ir una vez. No vuelvas a decir eso sobre Fey.
—Estoy seguro de que se enfadará mucho si lo escucha. ¿No te vas a casar?
—De ninguna manera. Ahora no tengo ninguna intención de casarme, e incluso si lo hiciera, mi pareja no sería Fey.
Era un noble incluso si se ocupaba de Fey.
La idea de casarse con una doncella que ni siquiera era una mujer noble no estaba en su mente en primer lugar.
Sin embargo, su expresión de repente se volvió rígida cuando pensó en Fey, que estaba vestida de manera formal y elegante.
Se sintió extremadamente desagradable al imaginarse a otro hombre junto a ella.
Frunció el ceño y habló en voz baja.
—Ella es mi sirvienta exclusiva. No hagas tantas preguntas.
Chloe ladeó la cabeza.
Max codiciaba las habilidades y el talento, pero no era sincero cuando tenía un deseo exclusivo por las mujeres. Y odiaba compartir dormitorio con alguien.
Incluso cuando estaba en pleno apogeo, resolvía su deseo sexual afuera o usaba la habitación de invitados.
En diez años, una persona también cambia, pero su personalidad no parecía haber cambiado. Hace apenas un momento, sin importar cuanto discutiera en su contra, renunció a su sangre sin vacilación.
—Estás durmiendo con la sirvienta. No es tu culpa, pero ¿no sería mejor una habitación separada?
—Es una niña asustadiza. No se va a acostumbrar a esta casa por un tiempo, así que me quedaré con ella hasta entonces.
—Eres muy amable.
Pensó Chloe. “¿Desde cuándo eres una persona tan dedicada? ¿Está familiarizada con el trabajo de una dama de honor?”
—Ella aprendió a hacer algunas tareas, pero no quiero que haga más que eso todavía. Las otras sirvientas no la molestarán de esa manera para que no tenga otra ‘desgracia’.
—¿Estás… preocupado?
—¿Qué hay de malo en que una criada haga su trabajo?
—Bueno, ¿qué vas a hacer con la ayuda de tu doncella?
—Bueno, puede tener una ayudante. Ambas tendrán trabajos similares de todos modos, así que no habrá un gran problema.
Chloe parecía nervioso. El favoritismo excesivo crea una sensación de incompatibilidad. Por eso la joven no podría tener a alguien con quien llevarse bien.
Ella sería objeto de envidia y celos.
Chloe no lo reconocería, pero ver esto podría significar que no piensa en Fey como una sirvienta en primer lugar. Ya sea un trofeo o una mujer para casarse.
—Bueno, no hay nada de malo en ello de cualquier manera…
“Su defecto estaba en su incapacidad para hablar y en su estado, pero ¿quién se atreve a señalarla con el dedo frente a Max?”
Por supuesto, la gente susurraría a sus espaldas, pero incluso la gente más tonta nunca lo diría directamente. A Chloe no le importaba mucho.
Warren es la familia más poderosa en términos de una fuerza singular. Incluso ahora, tenía mucho poder y ni siquiera necesitaba un matrimonio arreglado.
Su esposa será pisoteada en el mundo social, pero ¿no es ese un problema que se resolverá si el Duque se porta bien?
De alguna manera, lo importante era cómo se sentía el Duque Warren al respecto.
“No sé. Es un problema que surgirá cuando lo mire, por lo que probablemente lo hará él mismo”.
Fue Chloe quien juró escapar de la simpatía antes de eso.
───════ ✦ ════───
—Es un día encantador, jaja.
Fey miró a Lizard, que sonreía torpemente sin decir una palabra.
Cabello azul celeste y ojos azul cielo.
Un hombre de 180 cm de altura y cubierto de músculos sólidos.
Aunque su físico era intimidante, la sonrisa en su boca era lo suficientemente cálida como para hacer que su corazón se derritiera.
Al contrario de su apariencia, su voz amigable de alguna manera se parecía a la de su amo, así que no pude evitar sonreír.
—¿Por qué sonríes?
Fey agarró suavemente su palma para transmitirle sus pensamientos.
「 Creo que te pareces al Señor. 」
—¿Qué?
Se sintió halagado y desconcertado a la vez.
Pensar que se parece a su señor, a quien veneran como un león en el campo de batalla y un héroe para el pueblo del imperio!
—¿Dónde diablos ves eso… No digas eso. Me temo que no soy lo que esperas.
「 Ambos son amables. 」
Para Lizard, su Señor era una persona especialmente amable. Max era el caballero ideal y un ídolo de todo Caballero.
Era amable y gentil, a veces decidido y minucioso.
Los músculos de su cuerpo se retorcieron de alegría por el hecho de que se había parecido a Max, pero se sentía culpable ya que parecía profanar el honor de su maestro.
De hecho, los recuerdos anteriores fueron recuerdos distorsionados y glorificados en la cabeza de Lizard.
Incluso a la edad del vigor de Max, había muchas mujeres que estaban cansadas de su indiferencia, y cuando necesitaba ser despiadado, era más frío que nadie..
Su amabilidad se limitaba a Fey, e incluso si era cortés, era solo un hábito arraigado.
También tuvo tiempo para vivir como un noble.
—Por cierto, señorita…
「 Déjalo ir. Soy la doncella del amo. 」
—¿Qué?
Aunque no era sobresaliente, era guapa, y como su Señor la llevaba en brazos, Lizard pensó que era una joven preciosa.
“Pero, ¿una doncella?”
Aunque estaba sorprendido, Lizard no lo demostró y se negó rotundamente a tratarla descuidadamente. Por alguna razón, fue por el presentimiento de que sería un desastre.
Cambió de tema, diciéndole que no se preocupara, que estaba siendo respetuoso.
—No te preocupes por los honoríficos. ¿Pero cómo conociste al Señor?
「 Él me salvó la vida. Me hizo una sirvienta. 」
—Oh…
Los labios de Lizard se abrieron al escuchar acerca de los momentos en que su maestro estaba ausente al conversar con ella.
Entonces ocurrió.
Sorprendido por una repentina sensación de pinchazo, Lizard escondió a Fey detrás de él y se puso alerta.
Pero…
—¿S-Señor?
Cuando Max lo miró sosteniendo la mano de Fey, sus ojos brillaron con tanta intensidad.
El dueño de la mirada asesina fue Max.
Max levantó a Fey con un brazo y le dijo a Lizard, que estaba de pie con torpeza:
—Hace tiempo que no tengo la oportunidad de batirme en duelo contigo, así que nos vemos por la noche.
Lizard estaba tan feliz que quería volar hacia el cielo ante la mención de un duelo con su maestro, pero extrañamente, quería huir.
“Porque en la tierra…”
Este era el duelo que había estado esperando.
“¿No debería demostrarle lo grande que soy?”
—Señor, ¡es un honor! ¡Te veré en el campo por la noche!
—Ponte la armadura en orden y espera.
—¡Sí! ¡Tomaré sus órdenes!
“¿Cómo te atreves a tomarla de la mano?”
Max estaba mirando la espalda de Lizard, quien de repente desapareció, y borró sus horribles ojos y le preguntó a Fey.
—¿Te gustó Lizard?
「 Es un buen Caballero. 」
“Buen caballero. ¿Es solo eso?”
Miró los ojos silenciosos de Fey y reveló suavemente su malestar.
—Eres mía, y estás obligada a mantener tu dignidad. Por lo tanto, no debes tomar de la mano de un extraño. ¿Lo entiendes?
「 ¿Qué es un extraño? 」
—Significa un hombre que no sea yo.
Fey asintió con una expresión sombría.
“Ahora que lo pienso, Carl me aconsejó una vez que no permitiera que nadie más me tocara, excepto mi amo. Me olvidé”.
“Mía. Dignidad. Un extraño”.
Fey hizo una nota mental para no olvidarlo esta vez.
───════ ✦ ════───
En el salón con una mesa de comedor larga, las criadas miraron a los dos con curiosidad.
De acuerdo con la etiqueta, los dos debían sentarse uno al lado del otro, aunque tenían que mantener una distancia adecuada.
No hay forma de que Duque Warren hubiera olvidado su etiqueta en la cena, pero ¿cómo pudo haber sucedido?
Las criadas intentaron servir la comida con una mirada tranquila. Sin embargo, tuvieron que enfrentarse a situaciones aún más extraordinarias después.
—No es eso. Este cuchillo es un cuchillo de mantequilla. Cuando cortas un bistec, tienes que cortarlo con un cuchillo de sierra. Hay usos separados, así que explicaré esto más tarde, lentamente. Comamos primero.
Fey cortó el filete como lo hizo Max. Sin embargo, era la primera vez que usaba un cuchillo, por lo que no pudo encontrar una forma bonita.
—Ah.
Cuando Fey parecía triste, Max sacó un tenedor con un trozo de carne cuidadosamente cortado.
—Ah, abre.
—¿Hm?
Abrió los labios de Fey y ella mordió la carne, sus ojos se llenaron de confusión mientras Max comía la carne que ella había cortado despreocupadamente.
Ya era bastante impactante que su invitado no supiera modales en la mesa, pero no era tan sorprendente como eso.
“¡Oh, Dios mío, el Duque la está alimentando él mismo!”
“¿Qué tipo de contribución hizo en su vida anterior?”
“Qué bonito sería tocar esa larga yema del dedo al menos una vez”.
“Pero tienes que esperar algo”.
“Tal milagro no debe pensarse ni esperarse”.
“Por cierto, ¿quién es ella? No creo que sea una noble…”
Todos parecían curiosos porque aún no sabían quién era ella, excepto Chloe y Lizard.
—¿Se adapta a tu gusto?
Fey asintió.
Debido a que los gustos varían según la región o el país, los viajeros suelen tener problemas con la comida. Pero, afortunadamente, pareció adaptarse a su gusto. Miró a Fey con una sonrisa de satisfacción y le secó la boca con una servilleta.
Después de tontear, la irritación del mayordomo, que ya había estado al máximo nivel, alcanzó su máximo potencial y ahora se dirigió hacia Max, quien sorprendentemente hizo lo que le dijeron.
Pero aún así, era bueno divertirse de vez en cuando.
—Tendremos que comer juntos más a menudo a partir de ahora.
Max miró sus mejillas blancas como flor y sus labios rosados.
“No. Creo que es mejor comer juntos todos los días, no más a menudo”.
¿Quién puede objetar si el propietario dijera que lo haría?
Él era el Rey ahí.
Después de la comida, Max llevó a Fey para mostrarle la mansión.
—Este es el edificio principal, y los edificios exteriores son los anexos donde se alojan los sirvientes. Además, se construyen casas separadas en todas partes para que los huéspedes se queden. Nos quedaremos en el edificio principal a partir de ahora.
Fey estaba mirando un gran anexo en la dirección de su llamada, e inclinó la cabeza cuando vio a un grupo de personas moviéndose llevando una gran cantidad de equipaje en un carro.
Después de notar la curiosidad de Fey, Max chasqueó la lengua brevemente.
El grupo estaba formado por los jefes de familia del Conde Paul.
—Ellos son los que fingieron ser dueños mientras yo estaba fuera, así que no tienes que preocuparte.
「 Tu familia… ¿Eso es? 」
—¿Familia? —resopló levemente—. ¿Es una familia porque la misma sangre corre por sus venas? A veces es la familia la que es peor que otras.
“O mestizos, para el caso”.
No le preguntó a Fey, pero solo mirándola, parecía ser un mestizo. Max no estaba seguro de si era una hija ilegítima o no, pero fue abandonada porque su sangre por sí sola no era suficiente para demostrar su valía en la familia.
La razón por la que las familias no tienen más remedio que compartir una conexión “especial” entre todos los miembros, es porque pasan tiempo juntos y desarrollan afecto. Sin ello, no es diferente a los extraños. Como su propia relación con el Conde Paul.
Mirando la procesión del Conde Paul con una sonrisa cínica, chasqueó la lengua cuando vio que el rostro de Fey se oscurecía rápidamente.
En un instante, se dio cuenta de que ella había recordado al Vizconde Sha-ak.
“Pensé que era algo especial”. Pensó Fey
Tenía la ilusión de que la familia estaba llena de dedicación, solidificación y afecto incondicional el uno por el otro.
“—Mamá ama a Fey”.
A pesar de que su madre tuvo que vivir en una casa separada por el resto de su vida debido a Fey, todavía le decía a Fey que la amaba todos los días.
—No es la sangre que corre por tus venas lo que importa. Es el tiempo que hemos estado compartiendo lo que nos acerca.
Max fortaleció la mano que la sostenía. Era como si eso significaba que él y ella eran como una familia.
「 ¿No veo al viejo maestro y la señora? 」
—Oh, te refieres a mis padres.
Fey asintió.
—Mis padres murieron hace mucho tiempo.
Los padres de Max fueron asesinados después de visitar las afueras más peligrosas cuando todo el territorio de Warren se inundó por fuertes lluvias que duraron quince días seguidos.
El suelo debilitado había provocado un deslizamiento de tierra.
Poco después, estalló una guerra con las fuerzas aliadas del reino, lo que los obligó a levantar sus espadas para proteger al país de las fuerzas enemigas en aumento.
「 Debes extrañarlos. 」
Era cierto que Max extrañaba a sus padres cada vez que volvía a casa.
—Sí, pero ahora no estoy tan triste como solía estar.
El dolor se había desvanecido lentamente desde que había sucedido hace mucho tiempo, pero también se debía a la presencia que compartía un pequeño trozo de calidez junto a él.
Definitivamente fue molesto y engorroso ser responsable de alguien, pero hacía que el corazón de uno se sienta más fuerte.
Fey era así.
Ella era una persona que le da tranquilidad, que puede borrar el amargo sentimiento del derramamiento de sangre por el que había pasado con solo estar a su lado, aunque ella solo tenía muy poca capacidad y no tenía aspectos útiles.
Una persona que lo hacía sentir humano.
───════ ✦ ════───
Después de unos días de entrenamiento, Lizard suspiró, frotando las partes magulladas.
El señor dijo que era para examinar su habilidad, pero no importa cuánto lo pensara, no parecía ser la razón.
Hubo un egoísmo en el duelo.
Ni siquiera pudo evitar los ataques, y mucho menos devolverlos, y fue golpeado unilateralmente.
Eso no significa que se sintiera enojado. Estaba desconsolado porque se sentía como una paliza disfrazada de entrenamiento.
Por supuesto, todo es gracias al hecho de que estaba lidiando con su Señor.
“¿Qué demonios está causando esto? Puede que haya estado de mal humor, pero ¿por qué está tan furioso el señor? No es eso”.
—Sir Lizard.
—¿General?
—¿Qué estás haciendo ahí?
—Me estoy tomando un descanso.
—Me enteré del duelo. Te dieron una paliza.
—Supongo que los rumores ya están por todas partes.
—¡Jaja, no siendo golpeado!
—El Señor me ha guiado por sí mismo. Pero tú tampoco luces muy bien.
—Hay mucho que informar y mucho de lo que lidiar, gracias al Conde Paul.
—Debe ser difícil.
—¿Cómo te sientes? —preguntó Chloe.
—No me hables. Es como si cada hueso hubiera sido reconstruido. ¡Ah! Por supuesto, todo es una insignia de honor… —Lizard abrió la boca con cuidado mientras miraba al suelo con los hombros caídos—. —Sabes, no sé si soy el único que piensa eso.
—¿Eh?
—Esa joven, la joven que trajo Su Excelencia.
—¿Te refieres a la señorita Fey?
—Sí. Tal vez ella solo… ¿Es posible que ella y su Excelencia estén saliendo?
Si era así, había cometido un terrible error.
“Estoy seguro de que fue por eso”, pensó Lizard.
Era correcto decir que fue golpeado porque agarró la mano de la mujer del señor imprudentemente.
Chloe miró a su alrededor, bajó la voz y dijo—:Bueno, todavía no estoy seguro. ¿Pero no comparten un dormitorio y comen juntos? Y él no la está haciendo trabajar. ¿Qué aristócrata se queda con su doncella? Tal vez sea la hija oculta de Su Majestad…
—¡Huh! cuidado con lo que dices. Pero ya sea que estén en una relación o lo que sea, no es algo sobre lo que los inferiores deban discutir.
—Eso es correcto pero…
—De todos modos, mantenga su curiosidad alejada por un momento. Sabremos más cuando Lord Carl regrese.
—Ya veo. Por cierto, ¿dónde diablos está Carl?
Chloe se encogió de hombros mientras miraba al cielo distante.
—Bueno… Llegará sin importar dónde esté.
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Conceptos de la novela:
「 Este símbolo indica cuando Fey escribe para comunicarse. También aplica para cualquier nota. 」
‘Las comillas simples indican que ella solo mueve la boca y Max la entiende’.
“La comillas inglesas indican los pensamientos”.
“—Comillas inglesas y guión indican los recuerdos”
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