<Historia paralela 4. Un sueño acogedor como la eternidad>
Inercia nunca había pensado profundamente en Dios. Era mucho más constructivo pensar en cómo sobrevivir el día que perder el tiempo en temas tan inútiles. Porque el acto de pensar sólo era posible cuando había una vida unida a él.
Fue mientras sacaba una daga de la nuca de un hombre grande que escuchó la voz de la diosa. Inertia ignoró por completo la voz que decía que se había convertido en santa. Fue porque las alucinaciones eran un fenómeno común que experimentaba cuando tomaba medicamentos y pensó que las voz que hablaba de santos también era una alucinación.
Pero después de unos días, unos desconocidos empezaron a buscarla. Primero los sacerdotes, luego los paladines y finalmente el líder de los Caballeros Santos de la Iglesia Sagrada aparecieron en el sucio callejón. Inertia era buena para huir, pero el líder de los Caballeros Sagrados era un poco más rápido que ella. Ella, por supuesto, no fue atrapada fácilmente. Después de una persecución de un mes, Inertia fue atrapada por la cola, e abandonó la ciudad donde había vivido toda su vida y fue trasladada a la Gran Iglesia de la capital.
Y allí conoció a la persona más bella del mundo.
* * *
«Cuando conocí a Iner por primera vez, no te agradaba mucho.»
Dijo el Sumo Sacerdote sin nombre mientras caminaba hacia el estanque. La condesa Epheria, que había estado de visita hace una semana, se indignó y preguntó por qué no se había reconstruido el estanque del patio del sumo sacerdote, que había sido retirado durante la boda. Por supuesto, Roel no cavó el estanque sola. Para ser precisos, ni siquiera sostuvo una pala. Su marido, que se movía inquieto a su lado, primero agarró la pala, y luego el mayordomo de la casa Epheria suspiró y dijo: «Hoy haré que construyan un estanque, así que tengan paciencia».
Cinco peces ornamentales que Roel eligió personalmente nadaban en el estanque que se creó tan rápidamente. A pesar de que ella fue imprudente, cuando pensó que ella lo estaba cuidando, una sonrisa se formó involuntariamente en los labios del sumo sacerdote.
«Porque fuiste atrapada como una santa de la nada.»
Inercia dio un paso atrás, siguió al Sumo Sacerdote y dijo en voz baja.
«Y el sumo sacerdote se sentía demasiado deslumbrante para acercarse fácilmente.»
«Ah… ¿Estaba brillando entonces? Es porque si la santa deja su asiento por mucho tiempo, no puedo controlarme bien-»
«Estabas brillando, pero estoy hablando de la parte emocional.»
«Me da un poco de vergüenza escuchar eso.»
«Es verdad, así que no hay de qué avergonzarse.»
El Sumo Sacerdote se detuvo junto al estanque y giró medio círculo para mirar a Inercia.
“Roel decía que cuando te enamoras, la otra persona brilla.”
Al recordar el día de la boda de la condesa Epheria, el Sumo Sacerdote sonrió levemente.
“Creo que el matrimonio de dos personas que se aman es una de las cosas más bendecidas. Porque hay muchos casos en los que no pueden. Incluso si se aman, hay casos en los que no pueden conectarse, hay casos en los que se casan sin amor y hay ocasiones en las que terminan con un amor no correspondido.”
La voz se detuvo por un momento y luego continuó.
“Y puede aparecer un nuevo amor.”
«Prometiste.»
Dijo Inercia con calma.
“Simplemente me negaré. Dije que cerraría los ojos a la dirección de mi corazón.”
«… Tú lo dijiste.»
El sumo sacerdote hizo una expresión de disculpa y asintió levemente con la cabeza.
“Pero Inercia. Esta vez, interviniste demasiado primero. No tengo ninguna intención de abandonar la Gran Iglesia.”
Después de la boda de Roel, Inertia le pidió al Sumo Sacerdote que le prestara su cuerpo y abandonara la Gran Iglesia para siempre. «Salgamos de la capital y vayamos a algún lugar más lejano.»
“No hay ningún problema, ¿verdad? Incluso si somos atacados por demonios, el verdadero cuerpo del sumo sacerdote estará a salvo. Entonces-»
“Iner, no yo, estará en peligro. Como ya he dicho, cuando dos almas entran en un cuerpo, no pueden ser influenciadas entre sí, y la más débil es devorada gradualmente por la más fuerte. Es un problema mucho más grave que simplemente perder la vida.”
«Estoy bien con eso.»
«¡No está bien! ¿Por qué eres tan terca de repente?”
«Porque el tiempo se acaba.»
«… ¿Sí?»
«Rompiste tu restricción de que no puedes dañar a criaturas con más de un cierto nivel de inteligencia.»
«Eso, eso-!»
El Sumo Sacerdote se sintió avergonzado y apretó las manos con fuerza.
«Que, cómo…»
«Cuando entraste en mi cuerpo, leí tus pensamientos.»
«¡Inercia!»
El Sumo Sacerdote frunció el ceño con una rara expresión de enojo.
“¿Por qué hiciste algo tan peligroso como eso? ¡Te dije que protegieras tu conciencia tanto como fuera posible, pero en realidad te acercaste a la mía!”
“Se me estaba acabando la paciencia.”
“¡De todos modos, escuchar eso lo empeora aún más! Y el tiempo que queda no es corto.”
Dejó escapar un largo suspiro y continuó.
“Porque tengo que mantener mi puesto hasta que nazca un nuevo sumo sacerdote. Él aún no ha nacido, así que incluso si no puedo hacerlo más, a la diosa le tomará cerca de 20 años hasta que crezca. Entonces moriré. No es poco tiempo. He vivido mucho tiempo, por lo que es mucho más que el de la gente normal.”
Ya había vivido mucho tiempo. Y se dieron 20 años más para ganar un poco más de libertad mental. Como sumo sacerdote, no había motivo para estar insatisfecho. Más bien, los 20 años restantes eran una especie de bonificación en su vida. Si no hubiera sido por el antiguo rey demonio, poco a poco se habría cansado de la vida en la que estaba encerrado y le habría pedido a la diosa para renunciar sólo cuando ya no pudiera soportarlo más.
“Así que no te preocupes. No se lo digas a los demás.”
«Sí. No me preocuparé.»
Inercia respondió sospechosamente obediente.
“En cambio, haré lo que quiero. Así que por favor sal conmigo.”
“¡Iner!”
«Este es mi deseo. Si el sumo sacerdote viviera más que yo como pensábamos antes, habría puesto tu opinión en primer lugar como antes. Pero no ahora. Ahora me dejarás sola.”
Inercia estaba satisfecha de poder permanecer más cerca de la persona que amaba por el resto de su vida. Pero ahora eso era imposible. Veinte años no eran mucho para Iner. La duración de la vida de una santa no era tan larga como la inmortalidad de un Sumo Sacerdote, pero era más del doble que la de un humano común. Significaba que mientras siguiera siendo santa, tendría que vivir al menos cien años más.
Cien años, mientras su ser querido tenía una esperanza de vida reducida a veinte años. Incluso tendría que despedirse primero de su amado sumo sacerdote.
“Así que decidí no aguantar más.”
«¡Pero-!»
“Es lo que quiero. Y después de mí no habrá ningún santo.”
«… ¿Sí?»
El sumo sacerdote quedó desconcertado por el repentino comentario y endureció su expresión.
«Qué es eso…»
“El alma del sumo sacerdote puede contener un fuerte poder divino, pero su cuerpo no es suficiente para servir como recipiente. Por otro lado, el cuerpo de la santa es contenedor suficiente para compartir el poder divino del Sumo Sacerdote, pero su alma no lo soporta. Por eso sé que el alma de la santa es reemplazada antes de que sufra daños graves.”
Dado que compartía el poder divino con el sumo sacerdote, la santa también podría ser inmortal. Sin embargo, el poderoso poder divino que originalmente no debería haber cambiado después de un cierto período de tiempo lastimaba su alma.
“Si el vaso no tiene alma, no habrá necesidad de una nueva santa.”
Las mejillas del sumo sacerdote palidecieron ante el significado de esas palabras.
“¡De qué estupideces estás hablando!”
“No suena estúpido. ¿No siente la Diosa la carga de crear nuevos sumos sacerdotes y santas cada vez? Sería útil para ella si no fuera necesario hacer más, incluso si fuera sola una santa. Entonces, la Diosa te permitirá salir-”
“¡Entonces qué pasa con Iner! Iner, tú…”
“Podré estar con la persona que amo para siempre.”
Habló una voz tranquila, pero secretamente encantada. Se podría decir que lo que ella quería era una forma de canibalismo. La única diferencia era que él se comería su alma, no su cuerpo, y de ninguna manera era un deseo normal.
Pero era su deseo.
Su corazón temblaba sólo de poder volverse una con la persona que amaba. Estaba feliz de poder mostrarle un mundo más amplio. Estaba orgullosa de poder ayudar a la diosa que él más apreciaba.
Inertia miró directamente al Sumo Sacerdote con ojos profundamente acalorados.
«Por favor acepta mi codicia.»
“…”
“Por favor, no dejes que se creen más santas como yo. Y espero que ya no nazca otro Sumo Sacerdote.”
Ante sus últimas palabras, los ojos del sumo sacerdote temblaron enormemente.
“Ningún otro Sumo Sacerdote… ¿esto…?”
«Sí.»
Inercia habló de otra posibilidad, y el Sumo Sacerdote, que había estado pensando durante mucho tiempo, finalmente aceptó su petición.
* * *
La condesa Epheria estaba un poco molesta. Fue porque justo después de que se anunció la noticia de su embarazo, las molestias de las personas a su alrededor se duplicaron. Cada vez que daba un paso, ojos preocupados se derramaban sobre ella y, al mismo tiempo, interferían con ella, haciéndola querer huir.
«Maldita sea, ¿qué estoy-»
«¡Hermana, deberías usar palabras bonitas!»
Tan pronto como Roel abrió la boca, Sophia la regañó. Roel quería que ella se uniera a la familia Epheria como su propia hermana pequeña, pero ella se opuso, diciendo que no era bueno para ella que personas ajenas entraran a la familia en una situación en la que no tenía herederos. Sieg y Ortzen estuvieron de acuerdo. Sin embargo, Roel estaba embarazada de hijos gemelos y, siempre que los diera a luz de manera segura, podría llevar a Sophia a la familia Epheria. Entonces decidió que ella debería llamarla “hermana” por ahora. Sophia, que al principio se sentía incómoda, ahora estaba bastante acostumbrada a llamarla como su hermana mayor.
«Los jóvenes maestros en tu vientre están escuchando.»
Roel, que estaba sentada en un sillón con un suave cojín en la espalda, frunció el ceño.
“¿Por qué no me pones una mordaza en la boca?”
«¿Para qué? Simplemente habla menos.”
“¡Escuché que otras mujeres se llevan bien incluso cuando están embarazadas! ¿Por qué yo, que soy mucho más fuerte, debería estar arrinconada?”
Ante las quejas de Roel, Sophia suspiró y comenzó a contar las cosas que habían sucedido una por una.
«Saltaste desde el segundo piso tres veces y una vez desde el tercer piso.»
“El segundo piso es lo suficientemente bajo como para saltar. Salté desde el tercer piso porque Sieg cerró la puerta desde afuera.”
“No puedes. No debes saltar ni siquiera desde las ventanas del primer piso.”
“¡No estoy herida! ¡Estaba bien!»
“Y cada vez que tenías la oportunidad, ibas al gimnasio y peleabas con el Conde y los otros caballeros, acosándolos.”
Cuando mencionó el combate, Roel frunció los labios con expresión insatisfecha.
«Si soy fuerte y mis hijos se parecen a mí, entonces, por supuesto, ellos serán fuertes. ¿Por qué no podemos hacer una lucha de práctica?»
«Por supuesto que no. ¿Qué pasa si te lastimas?”
“…Quería tener un tercer hijo que se pareciera a mi esposo, pero realmente no puedo porque no puedo soportar más este puto embarazo.”
«Di palabras más bonitas.»
“¿Por qué los hombres no pueden quedar embarazados? ¿No debería ser justo tomar turnos?”
«Pregúntale a la diosa.»
Sophia cortó un pastel de faisán con un cuchillo y respondió con indiferencia. El jugo rezumaba entre las largas vainas.
“Come mucho cuando estás refunfuñando y aumentas de peso. Aún estás flaca. Necesitas complementar la nutrición de los jóvenes maestros en tu estómago.”
«No te muevas y solo come, ¿soy un cerdo de engorde?»
«Estás embarazada.»
El maldito embarazo. Roel lloró mientras aceptaba el pastel de carne.
“Dices que es un momento delicado. ¿No es malo estresarme?”
“Después de que termines de comer, salgamos a caminar. Por supuesto, no debes exagerar.”
«Creo que también necesito hacer un poco de ejercicio.»
“No en las primeras etapas del embarazo. El ejercicio ligero es bienvenido, pero el estándar de “ligero” de la hermana nunca es ligero. No más que una caminata y un simple estiramiento.”
Era lo mismo que decir no te muevas, suspiró Roel. ¿Estar en las primeras etapas del embarazo era lo mismo que tener un cuerpo de cristal? Todos decían que tenía que tener cuidado, como si fuera un hábito, pero era frustrante porque ella misma no podía sentirlo.
«Está bien, ahora que hemos terminado de comer, salgamos a caminar.»
«Sí. Simplemente vas a caminar por el jardín y regresar. No puedes ir hasta el bosque.»
“Me voy a poner un clavo en las orejas cuando digas que no. ¡No tienes que ayudarme a levantarme! Mis extremidades están bien.”
«Ponte tu chal aquí.»
Sophia tomó un chal fino y lo puso sobre los hombros de Roel.
«Los días se han vuelto un poco más fríos.»
«Hace calor.»
“¿Pero es otoño?”
“Incluso en otoño sigue haciendo calor. El verano acaba de terminar.”
«Pero tienes que usar un chal.»
Parece que se había convertido en una especie de paciente críticamente enferma. Roel suspiró de nuevo y caminó sobre la suave alfombra. En medio de todo el alboroto exagerado, su marido era el más serio. Cuando se enteró de que podría abortar si se caía accidentalmente, Julius colocó alfombras y cojines por todo el jardín y también en el interior de la mansión. Incluso si accidentalmente perdiera el equilibrio, no podría caerse fácilmente.
«Creo que todo el mundo ha olvidado por completo lo fuerte que soy.»
“Puede que lo seas, hermana mayor, pero los niños que llevas en el vientre son muy débiles.”
«Mi hijo no puede ser débil.»
«Todo el mundo es débil cuando nace.»
Las dos salieron al jardín y discutieron. Poco después de que Roel quedara embarazada, su dormitorio fue trasladado al primer piso. Después de abrir la puerta de cristal de la sala de estar, bajar tres escalones bajos y dejar la valla, el dormitorio quedó conectado con el jardín. El camino del jardín solía estar pavimentado con piedras, pero ahora todas las piedras habían sido excavadas y convertidas en caminos de tierra lisos. Los sirvientes de la mansión revisaban las carreteras en busca de objetos extraños todos los días y recortaban las partes endurecidas para que fueran lo suficientemente suaves como para caminar descalzas.
«El clima es muy soleado, pero no puedo montar a caballo y correr.»
«Nunca montarás a caballo.»
Sophia le puso una sombrilla a Roel y dijo.
“¿Cuántos casos de aborto por caída de caballo hay? Está prohibido no sólo en las primeras etapas del embarazo, sino también hasta que el niño nazca de manera segura.”
“… ¿No es realmente demasiado? Nunca en mi vida me he caído de un caballo.”
Debido a que Snowy no era un caballo común y corriente, nunca se había caído de un caballo ni siquiera en el campo de batalla.
“Cuando tu cuerpo se vuelve pesado de todos modos, dejarás de correr de todos modos. Hay gemelos allí dentro, así que pesarás aún más.”
«Usaba una armadura pesada e incluso llevaba un escudo.»
«Ah, lo que usas por fuera y lo que es pesado por dentro son completamente diferentes.»
«¿Es eso así?»
Roel ladeó la cabeza. Su armadura por sí sola sería el doble de pesada que la de los dos bebés, pero ¿realmente se volvería tan pesada que no querría moverse? Ella nunca había puesto a un hijo en su estómago, así que no lo sabía.
«Además, la armadura es inmóvil, pero los jóvenes maestros en el útero se estarán moviendo.»
«¿Moviendo?»
«Sí. Tarde o temprano sentirás que se mueven.»
Ante las palabras de Sophia, Roel miró su estómago todavía plano.
«… Eso sería un poco espeluznante.»
«¿¡Espeluznante!? Es encantador.»
“¿Quieres decir que otras criaturas se están moviendo dentro de mi vientre? Eso no suena muy bien. Pues entre los monstruos es como tener parásitos en el cuerpo.”
“¡Es completamente diferente! ¡Son tus hijos, sangre y sangre!”
«Incluso si son mis hijos, ni siquiera conozco sus caras todavía.»
«¿Por qué no conoces sus caras? Escuché que se parecerán a ti, hermana mayor. De todos modos, ten algo de afecto por los jóvenes maestros. ¿No sabes sobre el amor maternal?»
¿Tengo que tener eso? Roel solo refunfuñó por dentro, ya que estaba claro que si lo decía abiertamente, habría muchas quejas. Incluso con dos niños sentados en su vientre, no sentía mucho, pero ¿qué podía hacer? En ese momento, una chica de cabello blanco se acercó desde el otro lado de la carretera.
“¿Iner? ¿O el abuelo?”
La niña respondió a la pregunta de Roel con una sonrisa.
«Soy yo.»
No revelaba la identidad exacta, pero era una respuesta suficiente para adivinar que se trataba del sumo sacerdote. Sophia lo saludó cortésmente y Roel lo miró perpleja.
“No ha pasado mucho desde que fui a verte, ¿verdad? Además, ¿está bien que sigas saliendo así?”
Para Roel, era agradable ver salir al sumo sacerdote, pero definitivamente no era el caso para que otros lo vieran. Lo que más le preocupaba era que él pudiera estar desobedeciendo a la diosa. Ante sus palabras, el sumo sacerdote sonrió tímidamente.
«Ahora… Sucede a menudo.»
«¿Sí? ¿Vas a estar afuera con frecuencia?»
«Eso es… porque obtuve permiso. Vamos a viajar.»
Ante las palabras del sumo sacerdote, los ojos de Roel se llenaron de sorpresa.
“Antes, Iner dijo que le gustaría eso, pero… ¿La diosa lo permitió sin ningún problema…?”
«Sí.»
«… ¿Hay algún problema con Iner?»
«No hay ninguno.»
«Entonces… Afortunadamente.»
Roel murmuró un poco avergonzada. Fue porque la conversación que tuvo con Iner en el pasado la estaba molestando. Aún así, si fuera algo que pudiera lastimarla, el sumo sacerdote nunca lo habría permitido. Entonces realmente no era gran cosa. Roel decidió eso y relajó su expresión.
“¡Bien hecho, de todos modos! Aun así, pensé que no era bueno quedarse tanto tiempo en la Santa Iglesia. Ya que te vas, ¿por qué no deambulas por unos años?”
«No. Aunque no hago mucho, no puedo vaciar la iglesia por tanto tiempo. También hay eventos regulares.»
“Ya que has asistido a todos hasta ahora, puedes saltarte algunas veces. Es como tomarse unas vacaciones.”
¿No sería más de un año si el sumo sacerdote simplemente sumara el número de días de vacaciones que no había recibido?
«Si al contar se incluyen los días de vacaciones de los ex sumos sacerdotes, ¿cuántas décadas podrás jugar?»
“¿Por qué debería incluir eso? Además, extrañaría a los hijos de Roel, así que volveré a menudo.”
«Realmente no quieres verme ahora, ¿verdad?»
El sumo sacerdote rápidamente negó con la cabeza ante las divertidas palabras de Roel.
«¡Por supuesto que no! Veré a Roel y a los niños también.”
“Cuando los niños sean un poco mayores, ¿jugarás con ellos? Como se parecerán a mí, deben ser bastante robustos. ¿Cuándo es la salida? ¿Quieres que te preste Snowy? De todos modos, no cabalgaré por un tiempo y él es obediente al sumo sacerdote, así que te llevará.”
«No, hasta que sea necesario-»
“¿Estás listo para viajar? ¿Necesitas algo? Sophia, llama a Sieg de mi parte. Y Clauen, si es posible.”
«Sí.»
Sophia salió rápidamente del jardín y Roel agarró la muñeca del sumo sacerdote.
«Está bien, entremos.»
Luego, el sumo sacerdote fue arrastrado al interior del edificio sin posibilidad de negarse.
* * *
El Sumo Sacerdote miró inquieto a Roel, que estaba sirviendo té.
«Como era de esperar, ¡será mejor que lo haga!»
“Lo he dicho varias veces, pero estoy bien. Estoy lo suficientemente bien como para caminar, hervir agua, preparar té y cargar bandejas con refrescos. Aunque estoy prohibida correr, montar a caballo y maldecir.”
Hay muchas cosas que ella no podría hacer, pero también hay muchas cosas que sí podría hacer.
«Es un buen momento para tener cuidado.»
“Es un problema porque va más allá de simplemente tener cuidado. No es como si estuviera en algún tipo de prisión.»
Roel refunfuñó y dejó la bandeja de refrescos sobre la mesa.
«Incluso escuché que si salgo a escondidas de la mansión una vez más, me encerrarán de verdad.»
«… Roel, ¿no crees que hiciste algo mal?»
“No soy una niña, así que no tengo que informar cada vez que salgo. Solo iba a comprar bocadillos importados en Molard por un tiempo.”
Roel enterró la parte superior de su cuerpo en el respaldo de una silla suave y mordió una gran galleta de chocolate.
“Julius incluso lloró mientras me abrazaba. Mi marido parece llorar con demasiada frecuencia estos días.”
«¿Llora a menudo?»
«¿Cuatro veces a la semana? Tres veces porque estaba emocionado de que yo estuviera embarazada, y una vez me gritó que no hiciera nada peligroso. Ya es hora de que se acostumbre a que yo esté embarazada. Tengo miedo de que llore todos los días después de que dé a luz a los niños.”
“¿No llorarían los bebés? Los bebés suelen llorar.”
Ante las palabras del sumo sacerdote, Roel hizo una expresión como si ya estuviera cansada de eso.
“Parece que ellos dos, no, los tres llorarán juntos.”
«Eso espero.»
“Si mis hijos empiezan a llorar, seguramente él los consolará y luego llorará con ellos. Creo que podría ser lindo, mmm. En realidad, es muy lindo cuando mi esposo llora.”
«Pero no lo hagas llorar a propósito.»
Roel sonrió en lugar de responder.
“Le pido a Clauen que se comunique con la sucursal de la Asociación de Comerciantes. Se le proporcionará alojamiento y se le adjuntarán guías locales..
«No es necesario, está bien.»
“¡Si vas a jugar, tienes que hacerlo correctamente! No te preocupes. Porque tengo mucho dinero. Originalmente quería donarlo a la Iglesia, pero te lo daré para gastos de viaje. De cualquier manera, ¿no es dinero para la diosa de todos modos?”
«¡Es completamente diferente!»
“Entonces donaré un poco, bueno. Si te niegas una vez más, te seguiré.”
Añadió Roel con expresión seria.
«A cualquier costo.»
«… Estás embarazada.»
«Es un viaje prenatal o un viaje de maternidad-»
«Bien, bien. Lo aceptaré, así que nunca te vayas de viaje. Nunca.»
Roel aplaudió ligeramente ante la rendición del sumo sacerdote.
«¡Genial! Así que elijamos adónde ir. No está mal deambular sin rumbo fijo, pero no habrá tiempo suficiente para viajar alrededor del mundo. Parece que llegaron justo a tiempo.»
Tan pronto como Roel terminó de hablar, la puerta se abrió y Sieg y Clauen entraron detrás de Sophia. Roel se levantó de su asiento y sonrió como una condesa.
* * *
Lo más importante para un viaje largo era la resistencia. Era porque caminar, así como montar a caballo o en carruaje, requería mucha fuerza física. En ese sentido, ser una persona con poder divino era ventajoso para viajes largos. No sólo recuperaban su fuerza física, sino que podían tratar fácilmente dolores musculares en las extremidades, dolor en las nalgas y ampollas en las plantas de los pies.
Los dos comenzaron en la parte oriental del imperio y lentamente descendieron hacia el sur. Caminaron por un valle profundo bajo las hojas de arce que eran todas rojas, y caminaron a lo largo del río transparente y helado. Cuando cayeron los copos de nieve de un blanco puro, flores primaverales de color rosa claro y amarillo cubrieron el cielo. Y justo cuando el verano se acercaba y asomaron la cabeza entre las flores primaverales, escucharon buenas noticias.
Después de celebrar el nacimiento de gemelos de cabello rubio y ojos azules, los dos partieron nuevamente. Vieron que el mar en verano y el mar en invierno tenían apariencias diferentes. Escalaron las montañas más altas, sumergieron los pies en los ríos más largos y caminaron por las llanuras más amplias. Mirando el horizonte y el sol y la luna cruzando la línea, se encontraron con una manada de pájaros que cubrían el cielo de negro y una manada de bisontes que llenaban sin cesar la pradera.
Pasaron por muchas ciudades y pueblos y encontraron a mucha gente. El sumo sacerdote ayudó a algunos y fue ayudado por otros, y a veces Inercia tuvo que intervenir. Mientras tanto, regresaron a la capital y se encontraron con los rostros que extrañaban. Roel dio a luz a su tercera hija y se quejó de que no se parecía a Julius. Aunque estaba frustrada por el embarazo, parecía estar planeando tener uno más.
Pasaron cinco años así.
* * *
En un acogedor montón de copos de nieve esponjosos.
“Que tengas un lindo sueño, Inercia.”
El sumo sacerdote saludó a la chica que lo amaba. No era un adiós. Porque ella estaría con él para siempre.
* * *
“Papá, ¡papá!»
«Si, ven aquí. Vámonos a dormir.”
Julius levantó a su hija menor, que se quejaba de que tenía sueño. Aunque su madre estaba justo a su lado, el sumo sacerdote en forma de Inercia sonrió amargamente ante la actitud de la niña de buscar a su padre.
«Parece que Julius también fue el que más cuidó de esta niña.»
Igual con los gemelos. Al escuchar sus palabras, Roel asintió con la cabeza de una manera que decía: «¿No es obvio?»
“Desde que di a luz, es responsabilidad de mi marido cuidarlos. Además, a Julius no le gusta confiar nuestros hijos a otra persona.”
Aún así, no podía estar con ellos todo el día, así que tenían una niñera, pero si pudiera, sería un padre que se habría ausentado del trabajo hasta que los niños crecieran.
“¿Qué pasa con Yuel y Ciel?”
Julio salió con su hija dormida y el Sumo Sacerdote preguntó cómo estaban los hermanos gemelos. Roel le dio unas palmaditas en la mano y respondió la pregunta.
“Después de que comenzaron a caminar, nunca están en un solo lugar. Como ya han manifestado poder divino, hay pocas posibilidades de resultar heridos, así que simplemente los dejo pastar o jugar libremente. Suelen jugar con Snowy en el bosque. A los tres les está yendo bien.”
Aunque Snowy le dio la espalda al marido de Roel, Julius, se llevaba sorprendentemente bien con los gemelos. Parecía que le gustaban los niños que eran hijos de su dueña y poseían un fuerte poder divino.
«Y Sophia se casará pronto.»
«¿En realidad?»
“Su nombre es Latro. Vizconde Latro Freedia, ex miembro del Grupo de Trabajo. Un noble caído cuyo título fue robado debido a los pecados de su padre, pero que recuperó a principios de este año. Llevan tres años saliendo, pero el matrimonio se retrasó porque Latro insistió en tomarla como vizcondesa.”
Latro, que todavía tenía una apariencia juvenil cuando conoció a Roel, ahora se había convertido en un joven maduro de poco más de veinte años. Roel esbozó una pequeña sonrisa y dijo que el tiempo pasó muy rápido.
«Ahora, si consigo que Sieg se case con alguien y lo eche a su ducado, no habrá nada de qué preocuparse.»
“¿Crees que eso sucederá?”
«… No.»
Si eso fuera posible, ya habría regresado al principado. Sin embargo, Siegfried ni siquiera prestó atención a las conversaciones matrimoniales que constantemente llegaban.
«El principado también parecía querer que regresara, pero él no cedió.»
Cuando la lucha por el poder real llegó a su fin cuando se fijó el calendario para la entronización del nuevo príncipe, la princesa Cydia visitó a su hermano varias veces y lo instó a regresar con ella. Sin embargo, Siegfried la rechazó ligeramente sin fingir estar preocupado. Al final, la princesa Cydia abandonó el imperio hace un mes y regresó sola a casa.
«¿Es un inconveniente para ti, Sieg quedarse aquí?»
Ante la cautelosa pregunta del sumo sacerdote, Roel negó con la cabeza.
«De nada. Está bastante cómodo. Hago todo lo que quiero antes de que él diga algo. Las quejas y la intromisión excesiva son molestas, pero son lo suficientemente cómodas como para tolerarlas.”
«Qué alivio. En realidad, estaba un poco preocupado. No soy bueno en relaciones humanas como esta, pero no es que no escuche historias sobre infidelidad… Entonces, ¿es un triángulo amoroso? Roel ya ha estado casada durante mucho tiempo, pero es posible que te sientas agobiada cuando el hombre que dice que está enamorado de ti está cerca.»
«En realidad, parece que a Julius y Ortzen todavía les molesta.»
Roel tomó un sorbo del té que quedaba a medias y continuó.
“Pero ya terminé de organizarme. Definitivamente dije que no y me casé con otra persona. Después de eso, Sieg se encargará de ello. Es su elección si irse o quedarse, encontrar otra mujer o simplemente estar solo. No tiene nada que ver conmigo.”
Sonó despiadado. Pero tenía razón cuando dijo que no podía hacer nada más.
“Pero como viejo conocido, me molesta. A él le gusta estar aquí, así que lo dejo como él quiere.”
Desde un punto de vista ordinario, sería mucho mejor vivir una vida de realeza que servir como un simple mayordomo. ¿Pero qué pasaba si a la parte involucrada no le gustaba?
“Lo siento por Ortzen. Él está teniendo más problemas debido a Sieg. Al fin y al cabo, no es autosuficiente.”
Debido a que había cometido pecados, no podía escapar. Por supuesto, con la personalidad de Ortzen, preferiría intentar morir con él que intentar escapar con pocas posibilidades de éxito.
“Aun así, encajan muy bien. Cuando los dos tienen una buena conversación, parecen bastante felices.”
«Es así. Me alegro de que todos parezcan estar bien.»
El Sumo Sacerdote volvió la cabeza y miró los largos rayos de sol a través de la ventana del salón. Las motas que flotaban en el aire se balanceaban a la luz del sol y brillaban débilmente.
«… ¿Roel también está feliz?»
“Oye, estoy bien como siempre. ¿Hay algo de qué preocuparse?”
Su marido seguía siendo lindo y adorable, y otras personas se encargaban de sus dolores de cabeza. No había nada de qué preocuparse debido al laissez-faire, había dado a luz a sus hijos bien y pensaba que crecerían bien. La comida era deliciosa, podía dormir bien, y si tuviera que elegir una cosa no estaba satisfecha, sería que ya no había tenido que ir al combate real. A lo sumo, las personas que la rodeaban no le permitían hacer nada más que cazar en los terrenos de caza designados.
“Sería mejor si tuviera oportunidades ocasionales de volverme loca, pero ahora estoy bastante feliz. Creo que sólo necesito dar a luz a un hijo más que se parezca a mi marido. La tercera es la única que se parece demasiado a ella.”
Ante las palabras de Roel, el sumo sacerdote volvió a mirar a Roel. Su apariencia era originalmente una mezcla de Roel y Silla Epheria, con cabello castaño rojizo, pero ahora se había convertido en un cabello castaño rojizo brillante con una luz dorada que lo impregnaba. También había crecido y su apariencia había cambiado ligeramente. Lo único que no cambió fue el color de sus ojos. Su tercera hija, la joven señorita Silla, tenía el cabello escarlata dorado al igual que su madre.
«No va por mi camino, pero rezaré para que nazca un niño parecido a Julius.»
«Por favor, habla con la diosa.»
«Eso no se puede hacer.»
«Escuché que lo hiciste cuando fue el turno de los gemelos.»
Roel refunfuñó en broma.
«Sea quien sea, será un niño encantador.»
«Bueno, si es Julius, pensará eso incluso si el niño no se parece en nada a ninguno de nosotros.»
“… No, eso no puede ser. Si el niño no se parece a ninguno de ustedes, será un gran problema.”
Si no se parecieran en absoluto a mamá o papá, sería un desastre en muchos sentidos.
«Pero si es Julius-»
“No, incluso si está bien, no está bien. No creo que Roel haría tal cosa, pero ni siquiera como broma.”
Roel se encogió levemente de hombros ante la seria reprimenda del sumo sacerdote.
«No, nunca.»
“La confianza es importante en el matrimonio. No puedes hacer cosas malas en secreto.”
«Lo tendré en cuenta.»
Luego de eso, luego de compartir varias historias, el Sumo Sacerdote se puso de pie.
“Regresaré.”
«¿Ya? Ni siquiera viste a los niños. ¿Los llamo?”
«No, gracias. Solo… En lugar de eso, tráelos contigo de vez en cuando.»
Siguiendo sus palabras, Roel se levantó e inclinó la cabeza.
“¿No te ibas enseguida?»
«Sí.»
El sumo sacerdote respondió con una ligera sonrisa.
«Suficiente es suficiente.»
«… ¿Suficiente?»
«Es hora de volver a mi casa.»
Ante esas palabras, una expresión de insatisfacción apareció en el rostro de Roel.
«Sólo han pasado cinco años, ¿no?»
Comparado con el tiempo que había estado encerrado hasta ahora, comparado con el tiempo que continuaría en el futuro, ¿no era un descanso muy corto? Después de eso, no sabía cuándo le permitirían salir de nuevo. Era muy probable que ésta fuera la última vez. Pero ya estaba renunciando…
“¡Creo que el sumo sacerdote tiene derecho a ser libre durante al menos 10 años más!”
“¿No es demasiado largo?”
«¡No es mucho!»
El sumo sacerdote miró a Roel quejosa como si fuera linda.
“No puedo estar tanto tiempo porque estoy pasando por un momento difícil. Estoy más cansado de lo que pensaba, incluso viajando.”
«¿Estás cansado?»
«Es sólo el cuerpo.»
Viajar era difícil, ¿qué decir? Roel puso cara de insatisfacción, se adelantó y abrió la puerta del salón.
“Te llevaré a la santa iglesia.”
«No hay necesidad.»
“De todos modos no tengo nada que hacer. ¿Pero qué pasa con Iner?”
Ante la pregunta de Roel, los pasos del Sumo Sacerdote hacia la puerta se detuvieron abruptamente.
«Ella…»
Él respondió en un tono muy amigable.
«Ella está dormida.»
«¿Es así?»
«Sí. Iner… estaba cansada. Así que ella dormirá mucho tiempo, un poco más.»
Después de enterarse de un largo sueño, la tez de Roel se endureció levemente. Pero ella no preguntó nada, se aferró a la puerta abierta y esperó a que saliera el sumo sacerdote.
* * *
El largo cabello blanco se esparció alrededor de los pies donde estaba arrodillada bajo el altar, dispersando la luz. Al regresar a su propia jaula, el Sumo Sacerdote sin nombre se dirigió a la Diosa.
“Estoy de vuelta, Diosa. Y ahora, mientras me necesites, nunca me iré.”
Mientras ella lo necesitara, para siempre. Era el precio que el sumo sacerdote le daba a la diosa. El precio por implementar el método que Inercia propuso hace cinco años para que ya no fuera necesario nombrar un nuevo sumo sacerdote. Lentamente recordó lo que había sucedido hace cinco años.
* * *
“¿No es la razón por la que se necesita al Sumo Sacerdote mantener la barrera que selló a los reyes demonios?”
Inercia continuó hablando con calma.
«Si todos los reyes demonios desaparecen, el sumo sacerdote, el pilar del sello, ya no será necesario.»
No estaba equivocada. Pero…
«Pero Iner, es imposible deshacerse del antiguo rey demonio, por lo que la diosa continúa nombrando nuevos sumos sacerdotes.»
«No es imposible. ¿No le has vencido ya una vez?»
Ante sus palabras, el sumo sacerdote frunció el ceño.
“Si estás hablando del príncipe heredero… No se puede llamar una victoria adecuada. Tú también lo viste, Iner.”
Porque entonces estaban juntos. Inercia asintió levemente.
«Sí. El sumo sacerdote era torpe y Sir Roel no pudo demostrar sus verdaderas habilidades. ¿Pero y si ese no fuera el caso? ¿Y si fuera un Sumo Sacerdote experto en combate y la Sir Roel original?”
«Eso…»
En términos de poder simple, el poder divino del sumo sacerdote era capaz de hacer frente al poder mágico del antiguo rey demonio.
Y si fuera la Roel original, ella podría cortar la cabeza del antiguo rey demonio si el sumo sacerdote se aferraba a los pies del antiguo rey demonio.
“Obviamente entonces, podría ser posible, pero… Pero ¿cómo-?”
“La diosa pronto dará a luz a un nuevo sumo sacerdote. Por favor, pídale a la diosa que no imponga ninguna restricción a ese Sumo Sacerdote para no dañar la vida de otros.”
«¡Eso!»
“Seguirás aquí, así que todo debería estar bien. Que el nuevo sumo sacerdote adquiera experiencia fuera, sin venir a la Santa Iglesia. Y pronto nacerán dos paladines más para reemplazar a Sir Roel.”
Como también eran hombres, podrían tener la capacidad de superar a la Roel del pasado, que era una paladín femenina.
“Mantendrás el sello y ellos sólo necesitan encontrar a los reyes demonios uno por uno y derrotarlos. Si tienen éxito, ya no habrá necesidad de sumos sacerdotes ni santas, y la diosa no tendrá que ejercer su poder sobre el terreno de manera irrazonable.”
La voz de Inercia se cortó y se hizo un pesado silencio. Al final de un largo, largo tiempo, cuando sólo se podía escuchar intermitente y débilmente el sonido del agua en el estanque meciéndose con el viento, el sumo sacerdote dejó escapar un leve suspiro.
“A la Diosa… le preguntaré. Pero por favor no esperes demasiado.»
«… Sí. Entonces, escapar de la Gran Iglesia es…
«También se lo diré a la diosa.»
«Estaré esperándote.»
Inercia inclinó la cabeza y se fue. El Sumo Sacerdote, que se quedó solo, reflexionó sobre la historia de hace un rato.
Era claramente un plan con altas probabilidades de éxito. Sin embargo, había pocas posibilidades de que el permiso de la diosa llegara. Era porque el riesgo era demasiado grande si fallaba.
Había un límite al poder que una diosa podía ejercer en la tierra. Incluso crear un sumo sacerdote y una santa una y otra vez para mantener el sello era agotador. Si no lograban eliminar al antiguo rey demonio y perdían al nuevo sumo sacerdote, el puesto del próximo sumo sacerdote quedaría vacante. En ese caso, el propio sello estaría en peligro.
‘… No me queda mucho tiempo.’
Tan pronto como rompió las restricciones impuestas por la diosa, pudo sentir la lenta aproximación de la muerte. La bendición de la diosa ya desapareció. Cuando naciera un nuevo sumo sacerdote, también se le transferiría la inmortalidad. Porque la diosa no podía permitirse el lujo de cuidar de dos sumos sacerdotes al mismo tiempo. El no elegido tenía que encontrar la muerte.
Entonces la Diosa nunca pondría en peligro al nuevo Sumo Sacerdote. A menos que fuera algo que pudiera ser reemplazado.
El sumo sacerdote se rió amargamente. Y se lo dijo a la diosa.
«Si perdemos al nuevo Sumo Sacerdote, dedicaré el resto de mi alma a la Diosa.»
Hasta que su alma, no su cuerpo, se agotara por completo y desapareciera.
“Me sellaré y protegeré la barrera. Incluso si pasa más tiempo después de mil años, continuaré cumpliendo con mis deberes como sumo sacerdote.”
Renunciando incluso a la limitada libertad dentro de la Santa Iglesia, se ofreció voluntariamente a ser encarcelado por la eternidad. Entonces, ya sea que tengan éxito o fracasen, no habría más nuevos sumos sacerdotes ni santas. La diosa vaciló y se afligió, pero al final aceptó su petición.
El sumo sacerdote ocultó tal contrato con la diosa en lo más profundo de su conciencia, incluso en el momento en que Inercia se asimiló por completo a su alma, para que ella lo supiera. Y ella desapareció después de 5 años. Mientras tanto, nació un nuevo sumo sacerdote, pero a diferencia de antes, su nacimiento no se conoció dentro de la Santa Iglesia.
Después de que pasó mucho tiempo, el sumo sacerdote convocó a uno de los hijos gemelos de Roel.