Capítulo 23.2 – Festival del solsticio de verano (2)
<“Tin, tin”> – Al mismo tiempo que sonaba la campana, los hombres cruzaron corriendo la línea de meta con Damien a la cabeza. Damien se detuvo frente a ellos, recuperando el aliento. Chloe sintió el calor en el cuerpo del hombre que había subido las montañas de Thisse y había bajado corriendo.
“Felicidades, Damien.”
“Con dos hermosas damas frente a mí, ¿me preguntaba a quién debería darle la gloria como ganador?” (Damien)
Cuando Damien sonrió y abrió la boca, Priscilla agitó la mano con una expresión elegante.
“No tengo intención de convertirme en una suegra malhumorada. Además, ahora mi papel es felicitar a los jóvenes de Thisse que perdieron el título ante el codicioso Duque.” (Priscilla)
“Si escuchas felicitaciones de un miembro directo de la familia real, también serán el honor de la familia.” (Damien)
Priscilla asintió y Damien sostuvo a Chloe dándole un abrazo. Chloe respiró profundamente sin intención ante la tremenda vitalidad que sintió de la temperatura del cuerpo y los latidos del corazón de su esposo.
“Chloe.” (Damien)
“Sí.”
Mientras ambos caminaban hacia la orilla del río donde estaba el stand de la cerveza, Damien escupió en un tono casual.
“No olvides que mi madre también es la que me dio a luz.” (Damien)
“¿Qué significa eso?”
“Tiene la mala costumbre de probar constantemente a la gente que le gusta. Pero una vez que abres su corazón, actúa como si le estuvieran quitando el hígado y la vesícula biliar.” (Damien)
Por un momento, Chloe tuvo la ilusión de que Damien acababa de escuchar su conversación, pero pronto llegó a la conclusión de que era imposible. Después de que Damien la sentó en una silla junto al río, le pasó un vaso de cerveza sobre la mesa.
“Madre te quiere mucho.” (Damien)
Chloe abrió la boca con precaución mientras sostenía el vaso de cerveza con fuerza con ambas manos. Damien vació el vaso de inmediato, envolviendo su mano alrededor de su hombro mientras ella se sentaba en la silla.
“Así que si a veces comete algún error. La invade el miedo.” (Damien)
Chloe observó a las mujeres que recogían flores en una larga fila junto al río. De repente, sus palabras golpearon su corazón.
“¿También tienes momentos en los que tienes miedo?”
“No.” (Damien)
No hubo duda en la respuesta que escupió en voz baja. Chloe lo miró y sonrió un poco.
“Pensé que no lo tendrías.”
“Incluso si estoy a punto de recibir una bala en mi cabeza, no hablaré de mis miedos frente a ti.” (Damien)
“… ¿Realmente no le tienes miedo a nada?”
“Prefiero morirme de risa que ser recordado como un idiota andrajoso y tembleque.” (Damien)
Un fuerte viento sopló a través de su cabello. Damien inclinó la cabeza y le susurró al oído con voz risueña.
“Entonces nunca me olvidarás.” (Damien)
“… Me siento estúpida.”
“¿Te gustaría apostar?” (Damien)
Damien presionó suavemente sus labios en el punto de pulso debajo de su oreja y luego lo soltó. Mientras Chloe se tragaba el vaso de cerveza que sostenía con ambas manos, el sabor amargo llenó su boca.
“Ah, entonces no puedo porque siento que puedo morir.”
Escuchando un fuerte latido en su pecho, Chloe se levantó de su silla y dejó su vaso vacío sobre la mesa larga.
“Yo… Estoy constantemente practicando caminar con el aparato ortopédico.”
“¿Es así?” (Damien)
“Sí. Así que algún día…”
Chloe hizo una pausa por un momento. Ni siquiera dijo una palabra, pero el calor subió a sus mejillas. Ella confesó con la cara sonrojada como las mujeres que caminan por el río y cortan flores en ramos.
“Te daré flores algún día.”
“Lo estaré esperando. Ninguna mujer me ha regalado nunca flores.” (Damien)
Otra punto del festival de verano era que las mujeres caminaran detrás y presentaran flores silvestres a los hombres y se confesaran.
“¿Es posible que no pudieran hacer eso incluso si quisieran?”
“¿Por qué?” – Damien preguntó, levantando una ceja.
“Creo que tendrían miedo de que, si son odiadas por el Duque, su vida terminara arruinada.”
“Si me confiesan su amor ¿por qué crees que podría arruinar la vida de alguien?” (Damien)
“Siento que el Duque se podría enojar mucho, si una chica que no le gusta lo corteja.”
Chloe respondió dubitativa y Damien se rió a carcajadas. Cuando enarcó las cejas, una bonita arruga apareció en su hermosa frente.
“¿Qué diablos piensas de mí?” (Damien)
Chloe meditó la pregunta de Damien por un momento. – ‘¿Con quién estaba casada?’
La mente de Chloe retrocedió a principios del invierno cuando lo conoció por primera vez en Verdier, donde la luz de la luna era secreta. La combativa voz del joven Comandante resonó como un fuerte golpe en la ventana de su acogedor dormitorio. La primera conversación en el bosque, donde se preguntaba si podría existir una persona tan arrogante en el mundo. Luego el primer beso que se sintió como olas golpeando un acantilado. A la propuesta de matrimonio que parecía una amenaza, y finalmente a la vida matrimonial que parecía como caminar sobre hielo delgado.
Damien siguió lanzándola a un mundo desconocido. Después de conocerlo, su pacífico mundo se puso patas arriba de una forma u otra. ¿A qué tipo de aventuras se enfrentaría si se queda con él en el futuro?
“No sé.”
Damien tomó un sorbo de su cerveza y se rió en voz baja. Chloe lo miró y dijo en voz baja.
“Tu madre me pidió… Que no sea tu debilidad.”
“¿Estás dispuesta a convertirte en una debilidad?” (Damien)
“No.” – Chloe negó con la cabeza con decisión. Si bien no sabía nada más, esto era seguro. – “Quiero ser el arma del Duque.”
Damien dejó escapar una pequeña risa.
“¿Estás planeando que vayamos a la guerra juntos?” (Damien)
“¿No es la vida misma una guerra?”
“…” (Damien)
“Especialmente para alguien como yo.”
Al recordar lo que dijo, los ojos azules de Damien se oscurecieron lentamente mientras observaba a Chloe decir ello. Chloe continuó, haciendo contacto visual con esos ojos tan profundos como un lago sin fin.
“Ahora sé que el Duque luchará por mí. Así que también quiero decirle que haré mi mejor esfuerzo al lado del Duque. Daré todo lo que tengo para ayudarle, para que mis tullidas piernas no sean una debilidad. Y solo una cosa más… El Duque nunca ha estado mal…”
Chloe no pudo terminar de hablar porque Damien la agarró del cabello y la besó, pero eso fue suficiente. Lo hizo porque pudo sentir que su sinceridad se transmitía claramente a él.
Una noche en que el sol se ocultó por la montaña, el río se tiñó de rojo. Se encendió una hoguera frente a un alto árbol de mayo junto al río. <imreadingabook.com> Se encendió un fuego en un pequeño leño y mujeres y hombres con zapatos empapados de cuero comenzaron a bailar en parejas.
(N/T: *El Árbol de Mayo es un árbol o más bien un tronco de árbol adornado. Este Árbol es una antigua tradición que representa originalmente el símbolo de la fertilidad de la primavera. En la parte superior del árbol o tronco se coloca una corona y en la mera punta se coloca un abedul recién cortado. / También hay un árbol con nombre Árbol de Flor de mayo.)
“¿Sabías que hay muchas personas nacidas en Thisse con cumpleaños similares?” (Damien)
Gracias a la criada de Margaret, que ya le había explicado detalladamente, Chloe no podía decir que desconocía el motivo.
“Sí. Es porque hay muchas personas que se vuelven amantes durante el Festival del Solsticio de Verano.”
Damien sonrió mientras le tendía la mano.
“Es correcto. La pasión es contagiosa.” (Damien)
Chloe vaciló. Un gran fuego ardía detrás de Damien. Tenía miedo de que al tomar su mano el mundo cambiara. Como había sucedido habitualmente con Damien, parecía que, si cruzaba esa línea, nunca podría volver a ser la mujer que fue antes.
“Chloe.” (Damien)
Damien sabía cómo poner fin a su vacilación. Él inclinó la cabeza, inclinándose cortésmente hacia ella.
“Es hora de que la Duquesa dé el ejemplo, mi Señora.” (Damien)
Chloe finalmente dejó escapar una gran carcajada y dejó su bastón. Bailó por primera vez en su vida frente a personas felices y acogedoras. Nadie se rio de ella. A pesar de que casi se cae debido a su torpeza al dar pasos lentos con los brazos cruzados con el Duque y cuando el Duque la levantó y comenzó a correr después de que ella le hubiera dado un palmazo en las nalgas la alegría del festival solo aumentó.
“Damien.”
Chloe lo llamó con rostro sonrojado. Damien la miró, se encogió de hombros y sonrió. Incluso la suciedad en el silencioso rostro de Chloe se veía hermosa a sus ojos.
“¡Damien!”
Chloe alzó la voz a su lado mientras él le tomaba la mano y se reincorporaba a la procesión del baile grupal. El sonido de la gente riendo y la música cada vez más fuerte.
“¡Gracias!”
“¿Qué?” (Damien)
Cuando Damien arqueó las cejas y preguntó, Chloe confesó con el rostro sonrojado. Era una voz mucho más alta de lo habitual.
“Gracias por invitarme a bailar.”
‘El alcohol fuerte que bebía la gente de Thisse debe haber sido lo suficientemente fuerte para Chloe, que solo estaba acostumbrada a beber una o dos copas de vino antes de la cena.’ – Damien solo le sonrió en silencio.
“Y mi negativa a bailar en el Castillo de las Rosas… Lo siento.” (Damien)
Entre las personas que giraban en círculo, Damien tomó la mano de su esposa y caminó lentamente. Las formas y convenciones no existían. Chloe lo supo solo ahora. Que Damien realmente quería bailar con ella en ese entonces. Incluso si hubiera sostenido su mano en aquella oportunidad, él habría sido el mismo que ahora.
<“¡Plac!”>
Las gotas de lluvia cayeron del cielo nocturno sin previo aviso. Chloe parpadeó rápidamente cuando las gotas de agua le hicieron cosquillas en las largas pestañas. <“¡Plac, plac!”> – A medida que la cantidad de gotas de lluvia aumentaba rápidamente, los bailarines comenzaron a dispersarse en grupos de dos y tres.
“La lluvia es cada vez más espesa.” (Damien)
Sintiéndose apenada por el anuncio del fin del festival, Chloe frunció sus bonitas cejas.
“Quiero bailar más.”
Las gotas de lluvia cayeron sobre su piel transparente, mojándola. Damián le acarició la cara húmeda por la lluvia. El cuerpo de Chloe tembló cuando su mano tocó sus labios. Su mano, que la tocó ligeramente y luego dejó caer, no se distinguía de las gotas de lluvia. Chloe se empapó rápidamente con la lluvia.
“El carruaje está listo. ¡Su Excelencia el Duque!” – Alguien se acercó corriendo y anunció el final del festival. Las parejas tomadas de la mano corrían una hacia la otra con emoción en sus rostros.
“Quiero bailar más contigo.”
El cuello de Damien se contrajo peligrosamente cuando Chloe susurró mientras sostenía su mano con fuerza.
“Si. Ok.” (Damien)
Damien la levantó y corrió hacia el carruaje.
<“¡Pum!”>
Tan pronto como la puerta del carruaje se cerró, Damien la besó apasionadamente. La ropa mojada cayó al azar en el suelo. Chloe se aferró a los hombros apretados de Damien y suspiró. Damien sonrió satisfecho mientras levantaba la cara hacia ella.
“Baila, Chloe.” (Damien)
El corazón de Chloe latía como si fuera a estallar. Aun así, la emoción no parecía disminuir.
“Sólo para mí. Muévete.” (Damien)
El cabello de Chloe, que Margaret había arreglado minuciosamente, ya estaba mojado y despeinado. Su largo cabello le hizo cosquillas en la parte superior del cuerpo a Damien.
Su nombre brotó de los labios de Chloe cuando el carruaje traqueteó sobre el camino de grava. – “Damien. Damien. ¡Por favor… Damien.”
El fuerte sonido de las gotas de lluvia se podía escuchar en el techo del carruaje que se movía al galope. El baile ahora estaba siendo dirigido por Damien. El baile entre los dos era vertiginoso y Chloe cerró los ojos con fuerza.
Temprano en la mañana, cuando la brisa del río soplaba con fuerza, Chloe miró a Damien acostados uno al lado del otro en el dormitorio del El Castillo de los Abedules con las ventanas abiertas de par en par. Al ver sus ojos azules que se asemejaban al claro cielo del amanecer, Chloe dejó de dudar. Y lo besó suavemente en los labios. Damien parpadeó lentamente y abrió los labios.
“Te amo, Damien.” – Ella habló en voz baja y ronca.
“Sí, lo que diga la Duquesa.” (Damien)
“… ¿Cuándo estoy?
La voz de Chloe tembló cuando preguntó con el rostro sonrojado. Damien inclinó la cabeza, mirando sus ojos castaños. Una mano grande apretó ligeramente su muñeca. La velocidad de los pulsos que latían uno hacia el otro aumentó como una sacudida.
“Ahora.”
Como lamentando la noche de solsticio de verano que es más corta de los días en que los días eran más largos que las noches, Damien la besó largo rato. El viento acarició suavemente su cabello.
****
Tres meses después, fue un día cuando Damien regresó de una visita al Palacio Real. Chloe, que estaba con su médico de cabecera, el Señor Brown, vio a Damien cruzar el salón con una expresión de perplejidad.
“Duque. Tengo algo que decirle…”
Damien se acercó a ella en la silla y con los ojos brillantes cortó sus palabras. Por la mirada de sus ojos, Chloe supuso que había sucedido algo importante.
“Su Majestad el Rey ha fallecido. Pronto se hará un anuncio oficial.” (Damien)
El Doctor Brown se santiguó e inclinó la cabeza.
“¿De que querías hablarme?” (Damien)
“Yo… es decir…”
Chloe no pudo soportar hablar y tartamudeó ante la repentina noticia. No esperaba escuchar la importante noticia de la muerte del Rey. Junto a ella que se mostró vacilante, Sir Brown hizo el anunció en voz baja en su lugar.
“La Duquesa está embarazada.”
Damien la miró y entrecerró los ojos. Chloe leyó la luz momentánea en sus ojos que no entraron en pánico incluso cuando le dio la noticia de la muerte del Rey. Los ojos de Chloe se atenuaron ante la sensación de que no era pura alegría, aunque no estaba muy segura de lo que significaba esa luz.
“… Damien…”
“¿Tenemos un hijo?” (Damien)
Damien la abrazó, pero Chloe no podía quitarse de encima los pensamientos inquietantes. Su corazón siguió latiendo a un ritmo acelerado.
“Bien. Chloe.” (Damien)
“… ¿Estás feliz?”
Cuando preguntó con cautela, Damien la miró a los ojos. La extraña luz de antes había desaparecido, y las comisuras de su boca se suavizaron suavemente.
“Dalo por sentado, mi amor.”
Solo entonces Chloe pudo sonreír brillantemente.
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Nameless: Alguien puede suponer porque esa luz en los ojos del Duque… Lancen sus teorías please.
Nos quedamos aquí chicos… Realmente quería avanzar más, pero de verdad estuve ocupada: Partido de tenis, cita con el Oftalmólogo y luego cita en la óptica… Lloro…
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