AECDE – 79

Episodio 79 – Los jueces que visitaron a la Emperatriz

 

Después de que Karl salió de la terraza, Adele se quedó quieta en el viento frío.

El peso de la familia imperial siempre fue pesado. Es posible mojarse con la inercia y olvidarlo, pero Adele nunca ha olvidado el peso ni por un momento.

Pero hoy, la presión sobre sus hombros era excepcionalmente pesada y agotadora, así que quería dejarlo por un tiempo.

En ese momento, escuchó el sonido de zapatos bien arreglados y alguien se acercó a ella.

“Su Majestad la Emperatriz.” _(Lionel)

Cuando levantó la cabeza, él la miraba con una mirada suave y amable como siempre.

Mientras tanto, Lionel miró el rostro de Adele y apretó los puños escondidos detrás de su espalda.

‘¿Qué diablos te dijo aquí, para que tu expresión sea de esta manera?’ – Estaba enojado, pero estaba perdiendo el juicio porque no tenía forma de resolverlo.

Lionel calmó su hirviente corazón y se arrodilló para estar a la altura de sus ojos.

El rostro de Adele parecía indiferente en absoluto, pero luego de mirarla varias veces. Más allá de esa tranquila máscara, la verdadera figura que derrumbó y despeinó y se tragó las lágrimas.

Lionel preguntó con voz suave y amistosa.

“¿Por qué eso?” _(Lionel)

Adele parpadeó ante la cálida voz. – ‘Es tan extraño. ¿Siempre he querido ser fuerte? Lo que más odiaba en el mundo era mostrar mi debilidad a los demás… ¿Por qué sigo llorando cuando me paro frente a esta persona y quiero descargar mi pesada carga sobre su espalda?’

“… Porque es pesado.”

Ante la respuesta baja que salió después de un rato, Lionel la miró por un momento y dijo.

“¿Vamos a escucharlo juntos?” _(Lionel)

“…”

Adele cerró la boca y lo miró. Ni siquiera pudo a atreverse a adivinar la buena voluntad en sus ojos profundos. Sus ojos rectos, su mirada que se deslizó a lo largo de la nariz recta, se juntó en el surco labial hundido y fluyó hasta sus labios rojos.

Adele apartó rápidamente la mirada y contuvo el aliento. No se atrevió a girar la cabeza, sabiendo que su mirada estaba en su cara.

“Su Majestad la Emperatriz.” _(Lionel)

Sin embargo, Adele no pudo evitar girar la cabeza ante la voz baja que se llegaba a sus oídos.

Verlo hizo que su corazón latiera frenéticamente de más. Al mismo tiempo, le vino a la mente las palabras de su padre.

<“Adele. Como familia imperial, debes cumplir con tu deber. Sé digno en cualquier momento y en cualquier lugar.”>

El peso que llevaban desde el nacimiento era como un solo cuerpo. Así que no sabía cómo dejarlo, ni cómo compartirlo con nadie.

“No puedo compartir esto, Lionel.”

‘Ni siquiera yo sé qué hacerlo.’

Porque era su nombre, y era como un destino que llevaría desde el nacimiento hasta la muerte.

“… No llores.” _(Lionel)

“No estoy llorando.”

“…” – Lionel no pudo decirle nada, ante su obstinada insistencia de que no estaba llorando.

Las lágrimas brotaron como pétalos de magnolia cayendo. Lionel involuntariamente extendió la mano y secó las lágrimas de sus mejillas.

El agua de las flores estaba en la punta de sus dedos.

El agua de flores que se deslizó de la luna y mojó la noche.

Y al mismo tiempo, el alma unida al nombre Adelaide Ulrich Ehmont se separó lentamente de ella.

Sin que nadie sepa.

Sin que siquiera Adele, lo conociera por sí misma.

 

****

 

Mientras tanto, el Sumo Sacerdote llegó rápidamente como si hubiera estado esperando la llamada del Emperador. Ni siquiera pareció sospechoso, porque el Emperador ya había hablado con él sobre el tema.

“Al final, ¿tomaste esa decisión?” _{(Sumo Sacerdote)}

El Duque Despone, que no conocía los detalles de la situación, miró alternativamente al Sumo Sacerdote y al Emperador, y luego frunció el ceño.

“Mmm. Por favor explíqueme para que pueda entender.” _(Despone)

El Emperador, que miraba al Sumo Sacerdote, giró lentamente la cabeza y miró al Duque de Despone.

El Duque Despone se inclinó hacia el Emperador, con los ojos brillantes.

“¿Qué va a hacer, Su Majestad?” _(Despone)

Karl pensó cuidadosamente una vez más. – ‘El Duque de Despone es como una bestia hambrienta con una presa frente a él, y si pone su presa frente a él, nunca la perderá. Las palabras que rodaban en su boca no se pueden recuperar en el momento en que salen de su boca.’

Pero de nuevo, no importa cuántas veces lo piense… No pude encontrar otra manera más que esta.

“Destronaré a la Emperatriz.”

En el momento en que las palabras del Emperador fluyeron, el Duque Despone se estremeció y se congeló. Repitió lentamente en su cabeza lo que acababa de escuchar.

‘¿Destronar a la Emperatriz? A la Emperatriz… ¿Destronamiento?’ _(Despone)

La alegría estimulante que partió de su cabeza recorrió todo su cuerpo y se transmitió a los dedos de los pies. <imreadingabook.com> Su mandíbula temblaba mientras presionaba desesperadamente las comisuras de su boca para que no se levanten.

Al sentir la mirada del Sumo Sacerdote, el Duque rápidamente bajó la cabeza y se cubrió la cara con la mano.

“Uhh, Hmmm.” _(Despone)

Después de manejar su expresión sorprendentemente rápido, levantó la cabeza con una expresión seria.

“Destronar a Su Majestad la Emperatriz. Si no es por una buena razón, la reacción será fuerte. Sumo Sacerdote, ¿cuál sería el motivo?” _(Despone)

“…Esta es una posible razón para la descalificación.” _{(Sumo Sacerdote)}

“¿Cuál es?” _(Despone)

El Sumo Sacerdote chasqueó la lengua internamente ante la pregunta que siguió.

“Oh, ¿Cuál diablos es?” _(Despone)

Cuando el Sumo Sacerdote miró al Emperador con cara de perplejidad, como si tuviera dificultades decirlo con su propia boca, el Duque Despone siguió su mirada y miró al Emperador.

El Emperador se tocó la barbilla con la mano, pensó por un momento y luego escupió.

“Rechazar la noche conjunta.”

El Duque Despone, que distraídamente repitió las palabras del Emperador con la boca, inclinó la cabeza y entrecerró los ojos. Su corazón latía salvajemente como el de una bestia.

“Rechazar la noche conjunta… ¿La Emperatriz, que está obligada a producir Herederos, se negó a pasar la primera noche con el Emperador y contrató primero a un ayudante?” _(Despone)

“…”

El Duque de Despone, cuyos ojos brillaban ferozmente, inmediatamente se levantó de su asiento.

“Como anciano de la familia Ulrich, como jefe de la familia Despone que apoya este imperio, esta es una tarea importante que nunca se puede pasar por alto. Si el motivo del destronamiento es el rechazo a la primera noche, ¡Gotthrof no tendrá nada que decir! ¡Su Majestad, el juicio debe llevarse a cabo urgentemente, ahora mismo! ¡Antes de que termine esta noche!” _(Despone)

El Emperador cerró lentamente los ojos. Recordó la expresión fría que pasó por el rostro de la Emperatriz, y las yemas de los dedos blancos y delgados que sostenían las manos de Lionel Herbert.

‘Bueno. Tú te lo buscaste, Adelaide.’

El Emperador abrió los ojos como si se hubiera decidido y ordenó al Duque de Despone.

“Por el honor de la Emperatriz, el juicio se llevará a cabo de manera informal. Como testigo, se convocará a la Condesa Hannah Giggs que reside en el Palacio de la Emperatriz, y dado que es un juicio interno para la familia Ulrich, se convocará oficialmente al Duque de Despone y a la Gran Duquesa Grand que fueron testigos del matrimonio.”

“Si, Su Majestad. ¡Le serviré bien!” _(Despone)

El emocionado Duque de Despone desapareció como el viento.

El Emperador observó en silencio el lugar donde desapareció, luego giró la cabeza y miró al Sumo Sacerdote, bajando la voz.

“Hace un tiempo, te dije que lo averiguaras.”

“¿Está hablando de la restauración de la Emperatriz depuesta? Dado que esto no tiene precedentes, buscamos todas las leyes y regulaciones relacionadas.” _{(Sumo Sacerdote)}

“¿Entonces?”

“El rechazo de la primera noche es sin duda un causal de destronamiento, pero eso por sí solo no convierte a una persona en un criminal. Sin embargo, su posición y poder en Ehmont desaparecerán. Porque no cumplió con su deber.” _{(Sumo Sacerdote)}

“Entonces, si ella promete cumplir todos sus deberes de nuevo…”

“Sí, puede ser reincorporada.” _{(Sumo Sacerdote)}

Karl bajó la mirada y asintió.

“Por favor, guarde silencio sobre cualquier cosa relacionada con esto. A cualquiera menos a mí.”

“Por supuesto.” _{(Sumo Sacerdote)}

Karl inhaló y exhaló y se puso de pie. Luego, con una expresión solemne, se quitó la chaqueta y se puso la túnica de Emperador.

‘Le quitaré ese título a ella, que ha vivido como miembro de la familia imperial por toda su vida. Si ella, que no tiene un lugar al que regresar, quiere vivir como la Emperatriz en esta tierra, no tendrá más remedio que acercarse a mí.’

Los ojos de Karl se abrieron oscuramente.

(N/T: Recuerdan el refrán: ‘Se rompe, pero que no se dobla’… Esa es Adele.)

 

****

 

Theseus miró sombríamente hacia la terraza donde estaban Lionel y Adele. Estaba preocupado por Lionel.

Fue cuando.

“…Yo, Duque de Baldr.”

Al escuchar una voz suave pero firme, Theseus volvió la cabeza. Una mujer bellamente vestida lo miraba con las manos cuidadosamente entrelazadas. Lo saludó con una sonrisa tímida, doblando ligeramente las rodillas.

“¿Hola? Mi nombre es Edith Beowen. Siempre he querido hablar con usted, así que me arriesgué a ser grosera para así poder saludarlo.” _(Edith)

Más allá de las gafas, los ojos de Theseus se endurecieron. Reflexivamente levantó la mirada y miró a Elizabetta. Numerosos jóvenes nobles también rondaban a su alrededor.

Mientras Theseus estuvo lejos de ella por un tiempo, los descendientes de poderosas familias revolotearon alrededor de ella.

El hecho de que él realmente se había convertido en un hombre con ella, que una vez fueron una pareja casada, atravesó brutalmente su corazón.

Theseus dejó escapar un breve suspiro, luego dio un paso atrás y miró a Edith.

“Lady Edith.”

Entonces, Edith sonrió como un capullo de flor y le pidió que se reunieran.

“Si tienes tiempo, ¿le gustaría hablar conmigo un momento?” _(Edith)

Desde la distancia, Marqués Beowen los miraba a los dos con ojos brillantes. – ‘¿Qué pasa si te vuelves a casar? ¿Eres el jefe de la familia Baldr?’

Contrariamente a sus expectativas, Theseus rechazó cortésmente, pero con firmeza su pedido.

“Lady Edith. Lo siento, pero no quiero una reunión privada.”

Fue una negativa tan clara y sin excusas que no hubo la más mínima brecha.

“Ah.” _(Edith)

Mientras Edith Beowen se alejaba desilusionada, Theseus también se alejaba. En ese momento, sus ojos se encontraron con los de Elizabetta.

Elizabetta, que lo había estado mirando fijamente, comenzó a acercarse a él paso a paso.

Ojos púrpura rojizos, actitud intimidante, labios apretados.

No importa cuánto lo intentara, su corazón húmedo no se secó de nuevo. Habiendo pasado ya por eso, Theseus estaba más preocupado por Lionel que por cualquier otra persona.

Elizabetta, cruzando la multitud, se detuvo frente a él y susurró en voz baja.

“Necesito descansar un rato. Me duele la boca y no puedo quedarme más.” _(Elizabetta)

Su corazón que se había hundido en la oscuridad se levantó de nuevo. Theseus se rió involuntariamente y la condujo al sofá que estaba a un lado.

“Descansa un poco.”

El rostro de Theseus Baldr, que era frío y sin expresión, se volvió suave como si fuera una ilusión. Edith Beowen, que estaba observando la escena, sacudió la cabeza con los hombros caídos.

“¿Qué dijo?” _{(Marque Beowen)}

Cuando Marqués Beowen se acercó y preguntó en voz baja, Edith frunció el ceño y se enojó.

“¡Padre, mira la cara del Duque ahora! Dijo que no quería una reunión privada.” _(Edith)

Mientras tanto, Elizabetta susurró mientras sostenía la copa de champán que Theseus le entregó.

“Si la Emperatriz nos va a mostrar algo mañana, ¿no es probablemente sobre el ‘mapa’ que mencionó la última vez?” _(Elizabetta)

“Tal vez. Terminé la investigación de antecedentes sobre Brunhill Alexa, y no había razón para sospechar particularmente.”

Elizabetta tomó un sorbo de champán y miró a los nobles.

“Hable con la familia Rockefeller… ¿Te quedaste con Sajonia?” _(Elizabetta)

 

Cuando el Emperador y el Duque de Despone se fueron, los hermanos Poitier pronto abandonaron el salón del banquete.

Como de costumbre, los aristócratas del bando del Emperador también se darían cuenta pronto y luego se irían. Hoy, sin embargo, no solo quedaron nobles moderados, sino también algunos nobles imperiales.

En ese momento, la puerta bien cerrada de la terraza se abrió y la Emperatriz reapareció en el salón del banquete. Todos los ojos de los nobles se volvieron hacia ella a unísono.

Elizabetta murmuró mientras observaba la enorme ola de poder.

“Después de que presionemos oficialmente al Duque de Despone mañana, el juego será completamente diferente.” _(Elizabetta)

Theseus asintió ante sus palabras.

La Emperatriz sonrió brillantemente y comenzó a tratar con los nobles que acudían a ella nuevamente. Lionel todavía la seguía.

“Está bien, entonces vamos también.” – Elizabetta dijo a la ligera, dejando su copa de champán.

Sin embargo, en el momento en que los dos estaban a punto de comenzar a moverse hacia la Emperatriz y Lionel, el sonido de pasos urgentes que no coincidían con la atmósfera del salón del banquete se escuchó sobre las cabezas de las personas.

Los ojos de la gente se volvieron todos a la vez hacia el epicentro del sonido.

Por la puerta abierta entraron cuatro hombres con uniformes negros. Charreteras rojas colgaban de los hombros sobre el uniforme negro, y el escudo de la familia imperial estaba grabado en el pecho derecho.

Los jadeos de los nobles que vieron los uniformes especiales se podían escuchar desde todas partes.

Mientras miraban a su alrededor como si estuvieran buscando a alguien, vieron a la Emperatriz y comenzaron a acercarse. Lionel, que estaba de pie detrás de Adele, dio un paso adelante como para protegerla.

“¿Quiénes son ustedes?” _(Lionel)

“Somos los jueces del Palacio Imperial.”

Los jueces caminaron imponentes entre los nobles que se hicieron a un lado apresuradamente por miedo a las chispas, y el sonido de sus zapatos reverberó en todo el salón del banquete.

Elizabetta y Theseus también corrieron apresuradamente hacia la Emperatriz con expresiones rígidas.

Un sudor frío corrió por las espaldas de los jueces ante el espíritu de Lionel que los miraba con ojos afilados. Mientras dudaban por un momento, Lionel habló primero.

“¿Qué está sucediendo?” _(Lionel)

Los jueces involuntariamente tragaron saliva ante el sentimiento intimidante, como una espada bien forjada. El sonido de fuertes pasos también disminuyó repentinamente.

Los jueces, que se habían detenido a una distancia adecuada, se aclararon la garganta y apretaron el estómago, miraron a la Emperatriz, no a Lionel.

Si fuera la Emperatriz en lugar del Ministro de Defensa, habría parecido un poco menos aterrador, pero cuando vieron los ojos dorados de la Emperatriz, se le puso la piel de gallina.

Uno de los jueces se apresuró a bajar los ojos para recuperar su respiración temblorosa. Luego tragó saliva y abrió la boca.

“Su Majestad el Emperador ha solicitado un juicio urgente contra Su Majestad la Emperatriz.” _(Juez)

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