TALD – 17.2

Capítulo 17.2 – Asesinato de la Marquesa (2)

 

“Respóndeme, Chloe.”

Chloe abrió los ojos con dificultad.

“No he pecado. Nunca he hecho nada malo.” _(Chloe)

“Entonces puedo llevar a Grey Wilson como testigo. El divorcio será inevitable debido al escándalo, pero te salvará la vida.”

Las lágrimas brotaron de los ojos de Chloe. Quería desesperadamente que se demuestre su inocencia en el juicio, pero no podía sacrificar a nadie por ella. Su padre estaba endeudado y nunca podría recuperarse. Grey podría tener que enfrentarse al delito de insultar a la anfitriona y cumplir condena. Entonces su vida habría terminado.

“¿Debería ayudarte a huir?” – Susurró Damien.

De hecho, ella quería eso. Quería esconderse y vivir en un lugar donde nadie pudiera verla. Pero Chloe solo lo miró sin responder.

“Dime que quieres que haga.”

No importa cuántas veces le preguntó, la conclusión fue la misma. Chloe era alguien que no podía sacrificar a las personas que amaba para poder vivir. Lo que la asustaba más que morir es no poder encontrarse con su madre que la espera en el cielo con rostro orgulloso.

“¿De verdad cree que no maté a la Marquesa?” _(Chloe)

“Si no te creyera, no habría ninguna razón para que hubiera testificado dando una coartada falsa para salvarte.”

“Entonces, ¿puedo pedirle una cosa?” _(Chloe)

Damien se acercó lentamente a ella.

‘Si. Ruégame, Chloe. Aférrate a mí. Soy el único que puede salvarte.’

(N/T: ¡Tóxico! …)

Damien levantó lentamente la barbilla mientras ella con el rostro demacrado bajaba la cabeza. Guantes de piel de oveja se envolvieron suavemente alrededor de sus mejillas.

‘Será mejor que me ruegues que te salve. Tengo el poder de salvar tu vida.’

“Si el Duque tiene tanto poder…” _(Chloe)

“Si.”

Lágrimas calientes humedecieron silenciosamente su rostro. Se escuchó los pasos del centinela que volvían desde lejos, pero Damien no se movió.

“Por favor, mantenga la ejecución de la sentencia en privado.” _(Chloe)

El rostro de Damien se endureció como un pedazo de hielo frío. Cuando se dio la vuelta, Chloe se desplomó en el suelo como si se derrumbara. Los barrotes estaban hechos añicos, y pudo ver la espalda borrosa del Duque mientras se alejaba.

Chloe rezó con los codos pegados al suelo frío. – ‘Por favor, que mi padre no sufra el dolor de ver partir primero a su hija. Que la fugitiva Alice nunca conozca mi muerte.’

 

****

 

El juicio tuvo lugar una tarde clara con el sol de invierno brillando a través de las vidrieras. Chloe respiró profundamente en sus pulmones el aire fresco que había sentido luego de exactamente 15 días.

“Tienes que avanzar ahora, Duquesa.” _(Centinela)

La Duquesa, cuyas manos estaban atadas con una cuerda, no pudo usar su bastón. Chloe caminó lentamente hacia la capilla, arrastrando sus pies por el suelo.

“¡Mi Señora! ¿Está bien?” _(Eliza)

Chloe se volvió y miró en la dirección del sonido. Eliza, que se abrió paso entre la multitud, se encontraba en primera fila y gritaba con lágrimas en los ojos.

“¡Dios la bendiga!” _(Eliza)

El niño cuya mano sostenía miró fijamente a Chloe. Cuando Chloe mostró una leve sonrisa, el niño enterró su rostro en la falda de Eliza. – ‘Me alegro de que luzcas saludable.’ – Chloe pensó sinceramente eso.

El Duque, que subió al estrado de los testigos, fue el último de los nobles reunidos ese día. El rostro de Damien, mientras ponía su mano sobre la Biblia y juraba decir la verdad, se mostró lo suficiente inexpresivo como para sentirse arrogante.

“¿No revocará su testimonio en el que sostuvo que estuvo con la Duquesa desde la medianoche hasta las 6:00 de la mañana del día del incidente?” _(Juez)

“Es correcto.”

“¿Hay algún testigo que pueda probar eso?” _(Juez)

Cuando el juez de la familia real preguntó con una expresión seria, el Duque le preguntó de nuevo.

“Me gustaría preguntar si hay alguna razón para no creer en mi testimonio.”

“Según el testimonio de Margaret, la doncella personal de la Duquesa, ella dijo que aparentemente estaba sola en su cama cuando la visitó por la mañana.” _(Juez)

El nerviosismo se extendió por el rostro de Margaret, quien solo había dicho la verdad, pero el Duque permaneció con rostro indiferente.

“¿Qué tiene eso que ver con mi testimonio?”

“¿No estaba el Duque en su estudio por la mañana?” _(Juez)

“¿Entonces quiere decir que cometí perjurio?”

Cuando el tono del Duque se agudizó ligeramente, la expresión del juez se volvió un poco más severa.

“No se altere, Duque Thisse. Significa que nadie vió a los dos juntos. Fueron vistos juntos por última vez la noche anterior al incidente, frente al dormitorio de la Marquesa. ¿Quieres hacer una declaración pública a través de la sirvienta que presenció la situación en ese momento?” _(Juez)

Un murmullo silencioso se extendió por todo el salón y Margaret bajó los ojos como para detenerlo. Chloe abrió y cerró sus pesados párpados. El relato de Margaret de las circunstancias en ese momento habría sido una evidencia bastante fuerte para apoyar la culpabilidad de Chloe en el asesinato. Damien, que conocía ese hecho, se quedó en silencio por un momento y finalmente abrió la boca en voz baja.

“Solicito que Grey Wilson, un sirviente del Castillo de los Abedules, sea nombrado como testigo.”

Chloe levantó la cabeza en silencio. Su tez pálida se volvió más pálida cuando vio a Grey entrar a la capilla.

“¿Juras ante Dios decir solo la verdad?” _(Juez)

Grey miró a Chloe, cuyas manos estaban atadas con una cuerda, se mordió el labio y abrió la boca con voz clara.

“Sí. Lo juro.” _(Grey)

Los ojos de Chloe se congelaron de miedo. Grey obviamente estaba con ella esa noche, pero se suponía que no debía decir nada al respecto. Era obvio que en el momento en que Grey abriera la boca, no solo ella, sino también la parte involucrada, Grey y su familia quedarían deshonrados.

“Grey, no.” _(Chloe)

Mientras ella susurraba su nombre y negaba con la cabeza, el juez golpeó con un martillo de madera.

“Grey Wilson testifique.” _(Juez)

“Esa noche, la Duquesa definitivamente estaba con Su Excelencia.” _(Grey)

“¿Por qué dices eso recién ahora?”

Cuando Grey vaciló, el juez lo instó a continuar.

“¿Testigo?” _(Juez)

“Yo… Porque cometí el delito de robar el tiempo privado de la Duquesa.” _(Grey)

Los ojos de Chloe parpadearon rápidamente ante el inesperado testimonio de Grey. A diferencia de Chloe, que no podía entender de qué estaba hablando Grey, Damien solo levantó la ceja una vez.

“Debería ser más preciso, testigo Grey Wilson.” _(Damien)

Damien abrió la boca bruscamente. Chloe entonces tuvo una vaga idea de lo que estaba por suceder. Grey debió haber tenido una reunión secreta con el Duque. Sus dos manos, atadas por la cuerda, temblaron.

“El hecho de que el Duque y su esposa den frecuentes paseos por la mansión del Ducado es un hecho conocido por todos los sirvientes en la casa Thisse. Ese día fue un día agotador por recibir invitados, así que estuve dando vueltas hasta la medianoche, cuando escuché un ruido en medio de la noche y salí y vi a los Duques… Estaban discutiendo.” _(Grey)

“¿Me puede decir el motivo de la discusión?” _(Juez)

“Creo que fue causado por un malentendido que involucra a la Marquesa… Parecía un altercado normal entre parejas.” _(Grey)

Hubo un estremecimiento silencioso en la sala del tribunal. Debido a que el escándalo entre el Marquesa y el Duque era conocido en secreto por todos, las palabras de Grey Wilson fueron creíbles.

“Mmm. Continue.” _(Juez)

“El altercado no duró mucho.” _(Grey)

“¿La razón fue esa?” _(Juez)

Grey hizo una pausa por un momento, y el juez que presidía el juicio lo apuró con una expresión aguda.

“Testigo, dígame por qué.” _(Juez)

“Porque el Maestro besó a la Duquesa.” _(Grey)

En medio de los vergonzosos sonidos de tos aquí y allá, Damien solo escuchaba al testigo con una cara tranquila.

“¡Silencio!” _(Juez)

El juez golpeó el martillo de madera y Grey continuó con su falso testimonio. Chloe miró a Grey conteniendo el aliento.

“Ellos dos se dirigieron a la bodega de hielo. La bodega de hielo no está muy lejos de mi cabaña. E, incapaz de vencer mi curiosidad, cometí un delito.” _(Grey)

“¿De qué crimen está hablando?” _(Juez)

“Es el delito robar en secreto el tiempo privado entre el Maestro y la Señora. Lo siento realmente.” _(Juez)

‘Disparates.’

“¡Grey…!”

Chloe lo llamó sin darse cuenta. Porque si las mentiras que dice se aceptan como testimonio, es obvio que Grey saldrá perjudicado. Pero Grey se encogió de hombros y no giró la cabeza en su dirección.

“¿Quiere decir que ha estado manteniendo la boca cerrada todo este tiempo solo para encubrir ese nivel de fechoría?” _(Juez)

Cuando el juez hizo una mueca de incomprensión, el Duque, que había guardado silencio, abrió la boca.

“Puede que no sea tan ligero como el juez piensa, perder un trabajo que acaba de conseguir en una situación en la que dos sirvientes fueron expulsados recientemente del Castillo de los Abedules. Para ellos, no se trata solo de un sustento inmediato, sino también del futuro. Puede que no sea una historia que toque a alguien que no tiene que preocuparse por el sustento de mañana en este momento.”

Los sirvientes que entraron en la audiencia tragaron saliva con dificultad como si expresaran una profunda simpatía por las palabras del Duque. <imreadingabook.com> Al ver que el arrugado rostro del juez se tiño de rojo en un instante, el Duque le dio la oportunidad de escapar.

“Por supuesto que soy uno de los que no puede entenderlo, así que voy a tratar los pecados de mi sirviente por separado. Después de este juicio.”

El juez se esforzó para mantener su autoridad, tratando de no perder la iniciativa ante el Duque que lo miró fijamente.

“Sin embargo, no puedo concluir el caso solo con la nueva coartada de la Duquesa, por lo que sería mejor posponer el veredicto dentro de diez días.” _(Juez)

“¿Entonces quiere decir que va a volver a encerrar a mi esposa en esa fría prisión? Me temo que la razón del juez se ha enfriado con el frío de Thisse.”

“¡Duque, le pido que sea cortés con el mensajero de la familia real!” _(Juez)

“Traté hasta el final de ser cortés con la familia real, pero ya no puedo seguir soportando esto.”

“¿Qué significa eso, Su Excelencia?” _(Juez)

“Solicito al señor Brown, el médico de la casa Thisse, como testigo.”

Cuando Damien habló bruscamente, el médico, que había estado sentado en su asiento en silencio, se puso de pie. Damien confirmó su identidad en nombre del juez.

“¿Eres tú quien revisó el cadáver y confirmó la muerte de la Marquesa?” _(Damien)

“Sí, eso es correcto.” _{(Sr. Brown)}

“Apuesto a que recuerdas haberme informado que encontraste algo en la boca del cadáver.”

“Sí, lo recuerdo. El Duque me dijo que no se lo contara a la policía.” _{(Sr. Brown)}

Los ojos arrugados del juez se torcieron.

“¿Cuál es la razón de eso, Duque?” _(Juez)

“Se lo diré ahora. Rachel, doncella de la Marquesa, levántate, por favor.”

Rachel, la doncella que fue la primera en ver el cadáver de la Marquesa, se levantó de su asiento. El Duque la miró y abrió la boca.

“¿Por qué tu ropa es diferente a la de las otras doncellas?”

“¡Porque a las personas que pertenecen a la familia real se les da ropa separada!” _(Rachel)

“¿Eso quiere decir que perteneces a la familia real?”

“Soy una doncella exclusiva de Su Majestad el Rey. Él me ordenó que cuidara bien de su vieja amiga, la Marquesa, y lamento profundamente haber sido incapaz de hacerlo.” _(Rachel)

El Duque se acercó y palmeó la muñeca de Rachel, sorprendiéndola. El Duque tomó un botón de su manga y lo colocó frente a los ojos del juez.

“Señor Brown. Presente su evidencia.”

“Sí, Su Excelencia el Duque.” _{(Sr. Brown)}

El botón que el médico encontró en el cuerpo de Isabella era exactamente el mismo que Damien acababa de quitar a la doncella de Su Majestad el Rey.

“Ahora parece correcto que este juicio se lleve a cabo en el palacio de Swann.” _(Damien)

El juez estaba muy agitado ahora.

“¡No puede ser!” _(Rachel)

Cuando la doncella gritó, la policía se acercó y la sujetó los brazos. Solo entonces el juez entendió por qué el Duque había pasado por una tarea tan difícil, ocultando evidencia crucial hasta el final. Con el rostro pálido, trató de detener al Duque, pero ya era demasiado tarde. La voz clara de Damien, mirando a la audiencia que llenaba la sala del tribunal, resonó en todo el salón.

“El sospechoso en el caso del asesinato era una doncella exclusiva de Su Majestad.”

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Nameless: Tenemos que reconocer que el Duque casi mato 4 pájaros de un solo tiro, se deshizo de la Marquesa, inculpo de alguna manera a la familia real, tiene en sus manos el castigo de Grey pero se le escapó Claire, porque ella no le rogó como el quería, pero imagino que saben que quedará en deuda con él.

Ya no tengo más tiempo, así que nos quedamos aquí.

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