Capítulo 13.1 – Sola en el dormitorio
Cuando regresó a su dormitorio, finalmente se dio cuenta de que un largo día había llegado a su fin. Fue cuando Chloe, quien termino de prepararse, se puso el pijama y un cinta en la cabello y estaba a punto de acostarse en la cama.
“Pequeña señora.” (Doncella)
La pequeña voz de la criada, que la había ayudado, se escuchó nuevamente desde afuera de la puerta.
‘¿Me estoy perdiendo de algo?’
Chloe luchó por levantar su cuerpo que ya estaba acostado en la cama y habló en voz baja.
“¿Qué pasa?”
La criada, que entró con la puerta abierta, abrió la boca cortésmente, tratando de ocultar su vacilación.
“El maestro pide que vaya a su habitación por un momento.” (Doncella)
Chloe giró la cabeza para mirar la puerta color crema que conectaba los dos dormitorios con sus pulcras cejas recogidas entre la frente. El dueño del dormitorio, detrás de la puerta contigua, no parecía dispuesto a dejarla dormir.
“Dile que estaré listo pronto.”
Fue cuando Chloe escondió un suspiro y lentamente abrió la boca.
“¿Es eso necesario?” (Damien)
Cuando la puerta se abrió de golpe y apareció Damien, las cabezas de la criada y de Chloe voltearon al mismo tiempo. La criada inclinó rápidamente la cabeza cuando vio al Duque con una vestimenta sencilla y holgada, y Chloe se sentó en la cama, agarrando el edredón con fuerza.
“No hay necesidad de ser educados entre nosotros y vestir con pulcritud.” (Damien)
Su nuca de Chloe, que estaba expuesta sobre su hermoso camisón de encaje color hueso, se calentó.
“E-entonces me retiraré…” (Doncella)
La criada, que parecía más joven que Chloe, con el rostro teñido de rojo desapareció de inmediato. Debió parecer que Chloe y el Duque tenían una buena relación, pero ella estaba en una posición en la que no podía resolver el malentendido.
“¿No viene, Duquesa?” (Damien)
Chloe se mordió la carne en la boca mientras miraba a Damien, que estaba recostado contra la puerta abierta, antes de hablar.
“Voy ahora. Duque.”
Cuando alcanzó su bastón, su voz baja la atrapó de nuevo.
“Olvídalo, no hay necesidad de tal decoro, solo ven.” (Damien)
Chloe se volvió y lo miró. Sus gruesas pestañas apuntaban hacia arriba. Damien preguntó de nuevo mientras sus ojos lo miraban en silencio.
“¿No puedes levantarte de la cama sin el apoyo de tu bastón?” (Damien)
“…No es fácil. Podría terminar cayéndome una y otra vez.”
Las piernas que estaban débiles debajo de las rodillas no podían sostener su cuerpo. El Duque actuó como si tuviera que oír ese hecho directamente de boca de Chloe, y quedó satisfecho.
“¿Le gustaría ver eso?”
“Sería lindo.” (Damien)
Chloe ignoró su comentario ridículo y sacudió su bastón como si se lo arrebatara. Damien la miró fijamente mientras ella entraba en su habitación, y la puerta se cerró tan pronto como Chloe entró en sus aposentos.
Solo después de que la pesada puerta se cerró de golpe, Chloe pudo mirar dentro de la habitación de Damien por primera vez. El papel tapiz era azul oscuro, y las insignias de color dorado estaban aquí y allá, agregando una sensación colorida. Ni siquiera se puede decir que su habitación sea glamorosa, pero a primera vista uno podría decir que los muebles antiguos aquí eran obra de los mejores artesanos.
“Siéntate.” (Damien)
De espaldas a la chimenea encendida, Damien le hizo un gesto.
<“¡Tadak, tadak!”> (leña quemándose)
Chloe se tambaleó y se sentó en un sillón largo y unipersonal frente a él. El sofá, que le recordaba a un largo membrillo, parecía tener poca uso. Chloe luchó por abrir la boca, sintiendo el suave terciopelo rozando sus piernas desnudas debajo de la pijama.
“Es bastante tarde en la noche, ¿tiene algún asunto urgente conmigo?”
“¿Qué asunto urgente crees que debería haber entre una pareja a estas horas de la noche?” (Damien)
Chloe parpadeó rápidamente y tragó saliva con dificultad. Le preocupaba que lo que quería posponer tanto como fuera posible sucediera esa noche, por lo que tenía el cuello rígido y el corazón acelerado.
“Quiero darte una recompensa porque parece que has estado cumpliendo fielmente con tus deberes como Duquesa.” (Damien)
“No he hecho nada…”
“Quitaste a Ellie y a Robbie de mi vista.” (Damien)
“… ¿Sabía de su falta de honradez?”
“La corrupción es molesta. Especialmente cuando tienes que cerrar los ojos, aunque lo sepas.” (Damien)
“…”
“No pareces entender por qué hice de la vista gorda.” (Damien)
Damien, quien captó con precisión el corazón de Chloe, sonrió.
“Honestamente, no.”
“Amo a mi madre.” (Damien)
Damien se echó a reír a carcajadas esta vez, dado que ella se quedó sin habla de nuevo.
“¿Es eso tan sorprendente?” (Damien)
“No me sorprende.”
“Parecías sorprendida.” (Damien)
Chloe sintió que le sudaban las manos y agarró el dobladillo de su pijama una vez y lo soltó. – ‘Para ser honesta, tenía razón. La razón por la que pasó por alto la falta de honradez de los sirvientes fue porque ama a su madre. No podía creer que ella sea la única que pueda tomar una decisión tan irrazonable.’
“Mi madre es inmadura y voluble, pero ella es quien me dio a luz.” (Damien)
“¿No es eso algo bastante bueno también?”
Chloe pensó que la razón del Duque para llamarla esta noche no era solo para presumir, pero el Duque permaneció en silencio por un momento después de hablar.
“Tú no lo aceptas.” (Damien)
“No está muy complacido con mis cumplidos, ¿verdad?”
“Depende de la situación.” (Damien)
‘¿De qué diablos está hablando? ¿Olvidó que cada vez que soy cortés y lo felicito, él siempre me humilla por cubrirlo de azúcar*?’
(N/T: Algo así como ser dulce con él.)
“Este es un momento privado de pareja.” (Duque)
“¿Entonces?”
“Estoy preguntando qué piensas de mi apariencia.” (Duque)
“Lo siento, Duque, pero ¿está bromeando en este momento?”
“Lo digo en serio.” (Damien)
Chloe no podía entender el capricho del Duque, pero decidió que tenía que decir algo para terminar esto rápido.
“La belleza de la Princesa Priscilla es bien conocida por toda la gente del reino. Además de darle al Duque belleza externa y habilidades sobresalientes, pude sentir claramente su amor por su hijo… Fue muy sorprendente.”
“Chloe.” (Damien)
El Duque cruzó las piernas y volvió a poner una espléndida sonrisa en su rostro.
“Crees que eres muy buena hablando.” (Damien)
Damien continuó la conversación sin contener la risa.
“Cometí un error. Está por toda su cara.”
“Entonces tendré que trabajar más duro en el futuro.” (Damien)
Lo que Chloe pronunció en voz baja fue el coraje que logró sacar de dentro de su estómago. Damien la miró y finalmente se levantó. Ella levantó la cabeza y lo miró mientras él le tendía algo que había estado sobre la cama.
“Pensé que debería darte algo mucho mejor que un bastón que pierdes cada vez.” (Damien)
Chloe lo miró mientras él sostenía eso en su mano. Era un objeto largo, en forma de un árbol del tamaño de una palma con pequeña planchas de hierro alrededor, parecía pesado a simple vista.
“¿Qué es eso?”
“Es una aparato ortopédico*. Si lo usas correctamente, puedes caminar cómodamente sin bastón. Tomará algún tiempo acostumbrarse.” (Damien)
(N/T: *Realmente la traducción exacta era órtesis que son un apoyo u otro dispositivo externo aplicado al cuerpo para modificar los aspectos funcionales o estructurales del sistema neuromusculoesquelético.)
“… Gracias.”
“Inténtalo.” (Damien)
Chloe no se movió y solo se aferró al aparato ortopédico que el Duque le había dado. Apenas abrió la boca solo después de que él dio una orden nuevamente.
“Más tarde.”
“Hazlo ahora, Chloe. De lo contrario, no podré verlo.” (Damien)
Todo lo que Chloe quería era un bastón. Incluso lo dijo solo como un impulso porque anhelaba que el Duque y su ejército regresaran a salvo de la guerra.
“Gracias por el regalo. Pero creo que usarlo o no queda a discreción del destinatario.”
No sabía cómo usar objetos desconocidos y odiaba mostrarse cojeando y caer frente a él. – ‘¿Cuánto tiene que cavar el Duque en mis debilidades para estar satisfecho?’
“¿Tuviste una aventura secreta con ese sirviente en tu compartimiento de primera clase?” (Damien)
La sangre abandonó el rostro de Chloe por el disparo frío y no anunciado.
“¿De qué está hablando ahora?”
“Estoy preguntando si fue tu intención atreverte a traer a tu sirviente favorito a mi propiedad incluso mientras cambiabas su asiento en el tren.” (Damien)
‘¿Como diablos él sabe eso?’ – Chloe frunció el ceño y le preguntó:
“… ¿Asignó a alguien para que me vigilara?”
“Si eres miembro de la casa Thisse, la información fluye desde todas las direcciones, incluso si no quieres. Hay gente que se atreve a pedir dinero diciendo cosas que no son ciertas, pero mirándote a la cara parece ser verdad.” (Damien)
Chloe se mordió el labio y se volvió para mirarlo.
“Grey es un fiel sirviente que ha servido a nuestra familia desde la infancia.”
“Eliza fue la mujer que me amamantó, pero apuñaló a mi familia por la espalda.” (Damien)
Quería alzar la voz frente al Duque diciendo que esta era una situación diferente, pero él se negaría preguntando cuál era la diferencia entre los dos.
“Le… Le suplico que deje de insultarme.”
La respiración de Chloe se calentó. Fue desafortunado que ella fuera malinterpretada. Damien inclinó la cabeza y la miró como si disfrutara de su reacción. Y lentamente abrió los labios.
“Vi a un trabajador en la estación de tren que manejaba extraordinariamente a los caballos. Parecía un extraño, pero no pude evitar destacar porque miró directamente hacia mí con valentía.” (Damien)
Los ojos marrones oscuros de Chloe temblaron salvajemente. – ‘De ninguna manera. ¿Grey todavía está aquí? ¿Sin volver a la finca de Verdier?’
“Parece que se ha instalado aquí. No puede quedarse en El Castillo de los Abedules, ¿así que decidió proteger a su señora desde la estación de tren? Tiene una gran caballerosidad.” (Damien)
‘Conociendo la personalidad de Grey, era posible que no pudiera irse fácilmente porque estaba preocupado por su pobre ama, pero no era lo suficientemente imprudente como para preocupar al Vizconde Verdier por eso. Si es así, ¿Grey realmente debe haber dejado de trabajar en el Castillo de Verdier y volvió aquí?’
Chloe quería ir a la estación de tren ahora mismo para ver a Grey y preguntarle qué estaba pasando. También le siguieron preocupaciones sobre si se estaba adaptando bien en esta ciudad donde no conoce a nadie, o si estaba trabajando bajo un trato severo porque era muy tranquilo y no se quejaba.
“¿Por qué en este momento quieres correr a la estación de tren y tener una reunión llena de lágrimas con el sirviente?” (Damien)
El Duque se burló de ella como si hubiera mirado en su mente, y Chloe respiró hondo. <imreadingabook.com> Podía soportar su sarcasmo, pero tenía que evitar que el Duque tuviera malentendidos sobre Grey y ella.
“Duque…”
Chloe habló a toda prisa, y Damien enterró la parte superior de su cuerpo profundamente en el sofá.
“No creo que hayas descuidado tus deberes como Duquesa y me hayas insultado.” (Damien)
Damien señaló la preocupación de Chloe una vez más.
“Así es, eso no puede ser.”
“Chloe Von Thisse.” (Damien)
Los pequeños hombros de Chloe temblaron inconscientemente cuando fue llamada por su nombre completo. – ‘En el reino, el adulterio de las mujeres era motivo de divorcio. Podía jurar que no había hecho nada malo para evitar socavar el prestigio de la familia Thisse, pero no podía evitar estar nerviosa frente a su esposo, quien era bastante impredecible.’
El hombre que no podía tolerar ni siquiera su más mínima provocación alzó los labios con la expresión más generosa del mundo.
“Camina. En frente de mí.” (Damien)
Chloe finalmente puso fin a su vacilación y Damien miró fijamente mientras ella levantaba su camisón con manos temblorosas, y mostraba su pierna derecha desnuda y blanca que era como una ramita seca.
Él no le dijo una palabra, y solo la miró mientras ella luchaba por poner el objeto extraño en su rodilla y luchaba por apretar los tornillos del aparato ortopédico flojo en ese momento.
Por fin, Chloe, que logró ponerse los aparatos ortopédicos, se puso de pie. Dio un paso vacilante hacia Damien, que seguía sentado allí como un cuadro. Él abrió la boca lentamente mientras ella se tambaleaba y arrastraba las piernas.
“Levanta tu ropa para que pueda verlo.” (Damien)
Chloe hizo lo que dijo. No había nada más que ocultar en la situación en la que sus piernas ya habían quedado expuestas. No, más bien, como para mostrar más, se subió el dobladillo de la falda y la levantó hasta la rodilla.
<“¡Tak, tak, tak!”> (Traqueteo)
Las cejas afiladas del Duque se juntaron entre sus cejas. No ocultó su mirada. La vista de él observando sus pasos con el aparato ortopédico colocado en su pierna desnuda, lo que lo hizo parecer una bestia acechando a su presa.
La pierna con el aparato ortopédico fijo era tan pesada como si estuviera llevando una piedra. Además, con cada movimiento, los tornillos se apretaban y se clavaban en su piel, lo que era terriblemente doloroso. Chloe tuvo la duda si el Duque había creado ese objeto para torturarla.
“¡Ahhhh…!”
Finalmente, ella cayó al suelo. La alfombra, una mezcla de hermosos tapices y mullidas pieles de zorro, no pudieron aliviar su dolor. Era inevitable que un pequeño gemido saliera de los labios de Chloe.
El Duque finalmente se acercó a ella. En lugar de sostener su mano mientras ella luchaba por levantarse, sostuvo su flaco tobillo en la mano. La mano de un cazador, con abultadas venas azules, alcanzó lentamente su pantorrilla y luego su rodilla apoyada.
Siguiendo su mano, los tornillos se aflojaron uno tras otro. La piel enrojecida quedo revelada.
“Déjeme ir”
Chloe apenas susurró, y finalmente hubo un chasquido y se soltó el aparato. Chloe respiró con dificultad, sintiéndose libre de los grilletes. Damien la miró y preguntó en un tono seco.
“¿Qué fue lo más incómodo?” (Damien)
La pequeña mandíbula de Chloe se tensó. Ella no era tan ingenua como para pedirle simpatía a él, que era cruel. Pero estaba tan cansada, que él dijera lo que quería decir, independientemente de su dolor.
“… Es algo que no necesito.”
“Una vez que te acostumbres, será al revés. Tomará algo de tiempo y esfuerzo.” (Damien)
‘¿Por qué diablos me está haciendo esto?’ – Chloe no estaba acostumbrada a los cambios. Para ser honesta, solo tener que soportar el peso de ser la Duquesa era asfixiante. Sin embargo, ella, que luchaba por adaptarse a esta realidad, no entendía por qué él intenta derribarla y pisotearla así.
El aparato ortopédico cayó al suelo, pero la mano del Duque permaneció en su flaca pierna. Hizo una expresión interesante mientras observaba las pulcras cejas de Chloe contraerse mientras él movía su mano sobre su pierna desnuda.
“Es solo un problema con los huesos, pero parece que no tienes ningún sentido del equilibrio.” (Damien)
“Duque. Por favor. Por favor, deténgase ahora.”
Cuando Chloe le suplicó sinceramente, Damien finalmente retiró la mano que estaba midiendo sus piernas. Luego puso sus manos debajo de los brazos de Chloe y la levantó con facilidad. Tan pronto como sus pies tocaron el suelo, Chloe se apresuró a buscar su bastón y lo agarró. Incluso sintió unas ganas terribles de golpearlo con su bastón, si pudiera.
(N/T: Me imagino esa imagen… en shibis…)
“Entonces buenas noches, Duque.”
Fue en el momento en que Chloe se despidió con los ojos borrosos y se acercó a la puerta del dormitorio contiguo que su cuerpo se balanceó ligeramente. Atrapada entre la gruesa puerta y el cuerpo de Damien, Chloe levantó sus ojos temblorosos para verlo.
“¿Tienes algo más que decir?” (Damien)
‘¿Aún no has terminado de insultarme?’
Damien inclinó la cabeza y miró a Chloe, quien se mordió los labios con fuerza.
“¿Estás llorando?” (Damien)
“¿Por qué? ¿No puedo hacerlo?”
Damien sonrió levemente mientras ella respondía sin dudarlo. Luego levantó la mano y suavemente secó las lágrimas alrededor de sus ojos.
“Sí. Lloriquear como un niño no le sienta bien a la Duquesa.” (Damien)
Cuando Damien probó sus lágrimas con la punta de sus dedos, su corazón latió como si fuera a explotar. Chloe no pudo contener su voz temblorosa y terminó estallando.
“El Duque es como un demonio.”
“¿Todavía no te he mostrado el verdadero demonio que puedo llegar a ser?” (Damien)
Parecía atrapada en los ojos de Damien, que era como un lago de profundidad insondable. Chloe levantó la voz, apretando los puños para escapar de él.
“Entonces, ¿por qué no me lo muestras para siempre…?”
Sus palabras fueron interrumpidas por sus labios. Las largas pestañas de Chloe temblaron. Damien ni siquiera le dio la oportunidad de cerrar los ojos. Su mano agarró su diminuta mano con fuerza deslizándola hacia arriba.
“¿Cómo se siente besar al hombre al que llamaste demonio?” (Damien)
Su corazón latía rápido y no podía respirar. Sus labios estaban secos y sus lágrimas estaban a punto de estallar.
“Es desagradable.”
“No me parece.” (Damien)
“¡Es desagradable…!”
Damien la besó profundamente de nuevo. Chloe se dio cuenta tardíamente de que era una pregunta con una respuesta definitiva.
“Pregunto de nuevo. ¿Cómo te sientes?” (Damien)
Preguntó Damien, colocando la mano de Chloe sobre su pecho mientras sus labios húmedos apenas se separaban. El latido del corazón palpitante bajo su fino camisón se sintió a través de sus manos.
“Mi corazón está latiendo demasiado rápido.”
“Sigue.” (Damien)
“Late rápido. Late tan fuerte como si hubiera estado corriendo.”
“¿Tu cuerpo se siente caliente como si te hubieran echado fuego en el estómago? ¿Sientes que tu corazón va a estallar cuando tu sangre corre a través de ti y no puedes controlar tu respiración?” (Damien)
“Sí, eso es correcto.”
Chloe asintió sin negar sus palabras, que representaban sus sentimientos. Porque era un malestar intolerable que nunca había sentido con nadie antes. En lugar de enojarse por sus palabras, Damien sonrió satisfecho.
“Entonces, ¿puedo irme ahora? Su Excelencia Duque.”
“Por supuesto, Duquesa.” (Damien)
Damien estiró el brazo y abrió la puerta.
“Buenas noches.”
Chloe camino rápidamente al dormitorio y cerró la puerta tan fuerte como pudo y echó el cerrojo. Tuvo la ilusión de escuchar a Damien reír detrás de la puerta. Chloe se levantó de un salto y volteó el retrato que colgaba en el dormitorio. Era la única venganza tímida que podía hacer en las circunstancias actuales.
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