¿Qué está haciendo él aquí? Oh, claro. Habían dicho que se había quedado aquí porque no quería ir. El caballo blanco que había derribado a la bestia miró a su alrededor. Creo que está buscando algo.
«¡Snowy!»
Dije, pero sus oídos simplemente parpadearon. Cuando me miró, apartó la cabeza poco después. Él no me reconoce. Es triste, pero no se puede evitar. Gracias a lo que hizo, pudimos ganar un poco de tiempo. Agarré al rey demonio por detrás y lo arrastré hasta un árbol cercano.
«Cuanto más grueso, más fuerte, ¿verdad?»
“Uugh, sí, porque la tasa de compresibilidad es alta. ¡Déjame ir!»
Está bien. Luego tendré que cortar las ramas más gruesas en la parte inferior. Cuando imbuí el poder sagrado en la daga para cortar rápidamente las ramas, Snowy, que estaba enfrentándose a la bestia, de repente se dio la vuelta para mirarme.
«¿Eh?»
¿Ahora que? ¿Vino a mí porque reconoció mi poder sagrado? Su mirada siguió la daga llena de poder sagrado. Creo que incluso está mostrando un gesto de alegría. Entonces, ¿es posible distinguir a las personas por el poder sagrado? ¿Así es como funciona? Oh, bueno, los perros pueden reconocer a las personas por el olor… De todos modos, si él puede reconocerme, ¡eso es genial!
«¡Snowy!»
Inmediatamente corté ramas del árbol, se las arrojé al rey demonio para que pudiera hacerme una lanza y llamé a Snowy.
«¿Me reconoces? He cambiado un poco, ¡pero sigo siendo yo!”
“Riiinch.”
Snowy resopló y corrió hacia mí. Oooooh, ¿realmente puede reconocerme ahora? Tomé el látigo y se lo tendí al rey demonio.
«Convierte esto en una rienda.»
«¿Qué? ¿Rienda?»
“Sí, una rienda o una silla de montar. Necesito cualquiera de los dos.”
Es mejor si puedo tener ambos, pero será difícil hacer una silla de montar con los materiales que tenemos ahora.
“La lanza tiene que ser afilada y sólida. ¡Además, haz una abolladura en el mango para que pueda agarrarlo correctamente!”
«¡Estás pidiendo mucho!»
El rey demonio se quejó mientras hacía la lanza y las riendas. La bestia todavía trató de atacar, pero Snowy llamó su atención.
«¡Aquí! ¡Maldita humana!”
«Buen trabajo, demonio podrido.»
Tanto las riendas como la lanza se veían bastante bien, considerando cómo están improvisadas. Cuando miras a este rey demonio, parece bastante inútil, pero en realidad es genial.
Después de colocar las riendas sobre el cuerpo de Snowy, sostuve la lanza con la mano derecha y las riendas con la izquierda. Sé que mi arma no es lo suficientemente buena, pero al menos ahora tengo a Snowy conmigo, así que sé que podemos manejar esto.
“Ha pasado un tiempo desde que trabajamos juntos.”
“Riiinch.”
Snowy relinchó e inclinó la cabeza. La bestia se estremeció como si estuviera nerviosa cuando nos vio prepararnos para la batalla. Aunque éramos mucho más pequeños que la bestia, Snowy y yo tenemos poderes sagrados, por lo que la bestia no podía simplemente bajar la guardia. Por supuesto, es cauteloso, ya que incluso alrededor del área, los Caballeros Sagrados revisan y buscan regularmente bestias y demonios errantes. Sin embargo, no parecía tener ninguna intención de retirarse.
Nos perseguirá si simplemente huimos. No tenemos elección ahora.
“¡Snowy, vámonos!”
Snowy galopó tan pronto como hablé. Los movimientos de Snowy se parecían más a los de una cabra montés que a los de un caballo. La bestia torció su cuerpo, barriendo el suelo con su cola. Snowy saltó varias veces para subirse encima del cuerpo de la bestia.
“¡Kieeek!”
La bestia se retorció como una dama noble con un insecto repugnante adherido a su cuerpo. Sin embargo, cada vez que movía su cuerpo, Snowy también se movía. Saltó, comenzando desde la cola hasta la cabeza. Cuando nos acercamos a la cabeza, Snowy dobló ligeramente las patas delanteras, puso fuerza en las patas traseras aunque no se lo dije, y…
“¡Bam!”
… Corrió hacia la cabeza de la bestia, pateándola con fuerza y haciendo una grieta en el caparazón de la bestia. Desde el momento en que Snowy se inclinó, infundí todo el poder sagrado en la lanza y me puse de pie. Con la patada de Snowy, la fuerza de mi brazo izquierdo y el poder concentrado en la punta de la lanza-
¡Craaack!
-El caparazón se hizo añicos. La lanza fue empujada tan profundamente que sólo se podía ver el mango. Un líquido verde oscuro salió de la parte sobresaliente de la lanza hasta que se desbordó como una cascada.
“¡Kiiiiiiiii!”
La gran bestia demoníaca se retorció salvajemente y se hundió en el suelo, pero Snowy y yo ya nos habíamos retirado. En el pasado, no habría sido necesario luchar así solo para golpear su cabeza. La calidad del arma era el problema. Incluso si se fortalecía con el poder sagrado, había un límite de cuánto podía soportar…
¡Bam!
La bestia recibió un golpe en una parte vital, por lo que no pasó mucho tiempo antes de que colapsara después de luchar por un tiempo. Sus piernas que estaban levantadas hacia el cielo temblaron y luego dejaron de moverse. Al ver que la bestia finalmente se calló, el rey demonio que se escondía detrás del árbol se arrastró hacia mí.
«… ¿Está muerto?»
«¿No es obvio?»
“Wow, eres realmente increíble. A pesar de que te ves débil por fuera.”
Snowy miró con desagrado a Av, que se quejaba de que casi había vuelto a morir. Parecía que se estaba preguntando por qué este demonio balbuceaba así.
«No puedes matar a este matón aquí, Snowy.»
“Riiinch.”
Av se sobresaltó por lo que dije y me miró y luego a Snowy.
“… ¿Qué diablos está diciendo este caballo? ¿Por qué se preocupa?”
“Es carnívoro.”
«¿Qué?»
“Ten cuidado de no ser devorado por él. Creo que come bestias y demonios.”
En realidad, los escupe cuando trata de comerlos porque sabían mal, pero este estúpido rey demonio que me creyó se asustó y dio un paso atrás.
“¡Dile que no me coma!”
«Lo acabo de hacer.»
“¡Le dijiste que no me matara! ¡Pero todavía puede comer mis brazos o piernas sin matarme!”
«Bien, bien. Snowy, no te comas a este bastardo.”
“¿Riiinch?”
Snowy inclinó la cabeza hacia un lado como si estuviera diciendo tonterías, pero esto solo hizo que Av se estremeciera.
«… ¿Estás segura de que está bien ahora?»
«Sí. Si trata de comerte, lo detendré.”
«E-está bien…»
Av vaciló, pero aun así volvió al lado de Snowy. Ya debería estar uniéndome a los demás, pero parece que dejé caer la bengala durante la pelea. De todos modos, es peligroso quedarse en un lugar, por lo que enviar una señal y esperar a que vengan a buscarnos no es una buena idea.
«Vámonos antes de que nos volvamos a encontrar con una bestia demoníaca.»
«¿Por qué? Ya has derrotado a una gran bestia, entonces, ¿por qué preocuparte por otras bestias a menos que sea otro rey demonio?”
“Ya no puedo usar mi brazo izquierdo.”
«…¡¿Qué?!»
El matón se asustó de nuevo y gritó.
«¡¿Por qué?!»
«¿Por qué no? No puedo. No puedo mover mi hombro y mis músculos están rotos. Creo que también me rompí la muñeca. Mi poder sagrado sólo puede aliviar el dolor ahora, pero no puede sanar.”
La curación no funciona porque mi brazo izquierdo ha sido sobrecargado con poder sagrado. Además, solo estoy usando el poder sagrado en la parte superior de mi brazo para evitar que el dolor se propague. No podré usar mi brazo izquierdo por el momento.
«E-entonces, si viene otra bestia…»
“Todavía tengo mi brazo derecho, y ahora también tenemos a Snowy, por lo que probablemente podríamos lidiar con los de tamaño mediano. Pero no los grandes.”
No es realmente imposible ya que podría usar mi boca para sostener las riendas y mi brazo derecho para sostener la lanza. Luego, después de eso, mi brazo derecho también se volvería inutilizable. Pero esa situación debe evitarse.
“Así que date prisa y sigue adelante. Estará bien ya que Snowy puede sentir el maná. Nos topamos con ese porque estaba cerca. Si estamos lejos de ellos, podemos simplemente escapar y huir.”
“E-está bien…”
Dijo Av, pero todavía dudaba en subirse al caballo. ¿Cuál es su problema ahora?
«¿Qué ocurre?»
«… No hay silla de montar.»
«Solo salta.»
«¡Esta muy alto!»
«Entonces tomaré tu mano.»
«T-todavía, es demasiado alto…»
Qué diablos, no estoy aquí para escoltar a una dama noble. Este rey demonio realmente me está poniendo de los nervios. No tuve más remedio que pedirle a Snowy que se arrodillara un poco.
«Ahora, ¿lo suficientemente bueno?»
“…No seríamos demasiado pesados para el caballo…”
“Deja de regañar y sigue adelante. Mi Snowy es fuerte. Además, ¿qué tan pesados podemos ser los dos? Ni siquiera superará el peso habitual que lleva.”
Snowy solía usar una armadura pesada, que pesaba el doble de nuestro peso combinado, e incluso corría conmigo, que también usaba mi propia armadura. Av subió de mala gana. Vaya, tratar con este rey demonio es una molestia. Pero al menos, será más fácil convencerlo ahora.
* * *
«¿Bruja del contrato?»
Dejé la exploración a Snowy y le pregunté a Av sobre la maldición del Príncipe Heredero. Este gamberro compartió de buena gana lo que le había pasado.
«Sí. Hay una reina demonio llamada así. Ella recolecta almas humanas y las usa cuando un contrato lo necesita.”
“Así que no eres tú quien firmó el contrato con la Condesa Epheria. Fue esa reina demonio.”
“Nunca he hecho un contrato con un ser humano, ¿sabes? No estoy interesado en aumentar mi maná. Solo quiero saber cómo usarlo correctamente.”
“Bien.”
Creo que ahora sé por qué es así.
«¿Eres el tipo de persona que dice: ‘Solo tengo amigos en los libros’?»
«N-no realmente…»
Yo tenía razón. Había algunas personas así entre los sacerdotes que conozco: una persona inteligente y bien informada, pero que en realidad no tiene idea del mundo real. Bueno, no estoy en posición de hablar de cosas que ni siquiera yo sé.
«¿Por qué diablos te pidió que maldigas al Príncipe Heredero?»
«No estoy muy seguro, pero creo que es por ti.»
«¿Qué? ¿Por mí?»
Pero ahora que lo pienso, creo que el Sumo Sacerdote también dijo lo mismo: que era una trampa o algo así.
«¿De qué se trataba exactamente el contrato?»
“Maldecir al Príncipe Heredero, llamar la atención de los Santos Caballeros de la Santa Iglesia y capturar al líder de los Santos Caballeros. También recibí un poco de ayuda con la barrera.”
“… ¿Ella realmente estaba detrás de mí? ¿Por qué…?»
«Ni idea. ¡Pensé que el propósito era atraer al líder de los Caballeros Sagrados, pero luego escuché que querían matarte a ti, e incluso a mí!”
Av gritó. Se quejó con resentimiento por un tiempo.
«Quiero decir, traté de matarte a riesgo de perder todo mi maná, pero esos bastardos…»
“Entonces, ¿por qué hiciste algo tan estúpido, estúpido? Podrías haberte escapado.”
“Yo… quería intentar ser malo al menos una vez…”
¿Eres un niño? ¿Qué edad tiene este matón? Como es un demonio, no debería ser tan joven.
«Has tenido un problema con tu circuito de maná durante cien años y ahora dices que al menos querías intentar ser malo una vez.»
“No, en realidad no han pasado cien años. Pero suena genial si dices que han pasado cien años.”
¿Qué dices ahora? Giré mi cabeza hacia atrás para mirar al rey demonio detrás de mí.
«¿Cuántos años han pasado entonces?»
“Uh… ¿más de diez años? 20 años como máximo? De todos modos, ¡he estado trabajando en ello durante mucho tiempo!”
«Sí, eso es mucho tiempo para nosotros los humanos.»
«Han pasado muchos años. Iba a pasar mi tiempo aprendiendo sobre lo que obtuve a cambio…”
«¿Qué obtuviste?»
«Una reliquia antigua hecha antes de que la diosa expulsara a los demonios que se puede usar para transmitir video-»
«Solo di que es una reliquia antigua.»
No tienes que explicarlo todo, ¿sabes? Av se quedó en silencio por un rato como si estuviera de mal humor. Luego habló de nuevo.
«… Bueno, de todos modos, parecía que ella necesitaba tu alma intacta.»
«¿Dónde planeaba usarla?»
«No estoy seguro. Bueno, ¿no eres cercana al Sumo Sacerdote? Tal vez ella estaba planeando usarte como rehén para atraer al Sumo Sacerdote.»
Somos cercanos, pero él no es del tipo que cae en una trampa tan obvia.
¿El Sumo Sacerdote realmente haría todo lo posible para salvarme? No lo entiendo. Aunque se dijo que fue al ducado, realmente no fue una de las trampas de los demonios… ¿o sí? Ahora que lo pienso, estoy empezando a tener algunas dudas.
«Supongo que tú también no tienes ni idea.»
«E-eso no significa que me vas a tirar, ¿verdad?»
«No te preocupes. Aunque no hay nada que podamos sacar de ti, no haremos la vista gorda ante los demonios que quieren estar en los brazos de la Diosa.”
Solo hay unos pocos casos en los que los demonios que se han rendido son rechazados por la Santa Iglesia. La principal razón por la que la Diosa ahuyentó a los demonios fue porque estaban extorsionando las almas humanas. Entonces, si un demonio renunciara a eso, sería tratado como un creyente que sigue la voluntad de la Diosa.
La rendición de un rey demonio incluso puede usarse a veces como publicidad para mostrar la autoridad de la Diosa. Sin embargo, hacerlo con este matón puede tener el efecto contrario. Su rostro ni siquiera debería mostrarse al público.
“Yo misma hablaré con el Sumo Sacerdote. No es tan malo como crees.”
«…Gracias.»
Este matón murmuró tímidamente, como si estuviera avergonzado.
“Hmm, también creo que no eres tan mala como pensaba. Yo fui quien te hizo así.”
“Eso es normal. En ese entonces, nos conocimos como enemigos. ¿No te rompí también la mitad de la cabeza?”
“Sí, lo hiciste. Pero ya no puedes luchar como antes, ¿verdad?”
“Bueno, en realidad no es tan malo como parece. Si mi alma fuera puesta en el cuerpo de un animal o una bestia, no sería bueno. Estoy acostumbrada a esto ahora. Ahora no me molesta mucho, así que está bien.”
El ejercicio y el entrenamiento físico son molestos, pero no hasta el punto de hacerme enojar.
“Riiinch.”
Snowy, que caminaba hacia el borde del desierto, de repente se dio la vuelta. Estaba mirando el desierto.
«¿Encontraste algo? Oh, está bien.»
Podía sentir débilmente el maná de las cercanías. Si es un poder sagrado que se puede sentir incluso sin ser visto, probablemente sea la Santa.
«Yo también puedo sentirlo, pero ¿quién es ese?»
«La Santa.»
«¿Eh? ¿Sin embargo, las santas generalmente nunca salen de la Santa Iglesia?”
“Se escabulló para ayudarme.”
De todos modos, parece que el otro lado también se fijó en nosotros porque pronto los vimos correr hacia nosotros. Todos están a salvo… no, les falta alguien.
«¡Líder!»
“Hola, y el Capitán. ¿Dónde está el capitán?”
Le pregunté a Tess quién venía hacia mí. ¿Dónde está mi Julius? ¡Están todos aquí, pero mi prometido no está!