Capítulo 115
Zhao Lanxiang odiaba a Wu Yong más que a nadie.
Esta escoria casi arruinó a la familia He de su vida anterior. El hermano Bai estuvo en la cárcel durante diez años, y la hermana mayor sufrió una pesadilla toda su vida.
Pero hoy tuvo que enviarlo al hospital para que la bestia siguiera respirando.
He Songbai escuchó a su novia. Apretó los puños y en sus brazos aparecieron venas verdes. La sangre de su hermana mayor seguía en sus muñecas.
Apretó una frase entre los dientes: «Déjalo morir».
Zhao Lanxiang vio a He Songbai en ese estado, con los ojos llenos de frío odio. Temía que no hubiera salido de su ira, y no se atrevió a dejar que llevara a Wu Yong al hospital. Tuvo que buscar cerca a dos miembros de la brigada y les pidió que metieran a Wu Yong en un carro tirado por bueyes y lo llevaran al hospital.
Cuando los dos aldeanos vieron a Wu Yong cubierto de sangre y golpeado hasta quedar irreconocible, se quedaron de piedra.
Zhao Lanxiang temía que difundieran rumores sobre He Songbai atacando a la gente y peleándose, así que dijo seriamente: «Cuando lleguen al condado, llevarán a Wu Yong al hospital. Para un violador como él, disparar no es suficiente para descargar la ira de la víctima».
Los dos miembros le preguntaron de repente a Zhao Lanxiang sobre lo sucedido. Zhao Lanxiang ocultó los nombres de Pan Yu y la hermana He y los sustituyó por «una chica» para contar las cosas malas que hizo Wu Yong.
Cuando los dos miembros se enteraron del supuesto crimen de Wu Yong, sus preguntas se volvieron vacilantes.
Zhao Lanxiang había recogido las pruebas en las cañas antes de llamarlos. Había recogido los pañuelos empapados en medicina y los había preparado para utilizarlos como prueba para denunciarlo ante la oficina de seguridad pública. Cuando sacó estas pruebas para mostrárselas a los dos miembros, sus ojos se habían enfadado mucho.
«No esperaba que Wu Yong fuera una persona así. Si lo hubiera sabido, puaj».
«Qué damisela tiene tan mala suerte… A este bastardo, si no fuera por su aspecto de perro, tendría que darle una paliza».
Pronto, llegaron a la ciudad del condado. Los dos miembros ayudaron a Zhao Lanxiang a llevar a la persona directamente al hospital, pero Zhao Lanxiang fue directamente a la comisaría y denunció el caso. La policía le pidió que rellenara un formulario y envió inmediatamente a alguien a buscar las pruebas.
Zhao Lanxiang llevó a la policía al departamento de ginecología del hospital del condado, y Li Dali se sentó en el pasillo con el pelo revuelto.
«¿Cómo está la situación de la hermana mayor? Llamé a la policía y vinieron a preguntarle unas palabras. ¿Puede hablar ahora?»
Li Dalí guardó silencio y sus ojos enrojecieron.
Sus labios estaban pálidos y dudaba. La vergüenza cubrió su rostro y, finalmente, sus labios se movieron ligeramente: «Pregúntamelo dentro de unos días. La asustará… Se lo ruego».
Este tipo de cosas son un duro golpe para una mujer. En particular, estaba embarazada. Por fin había salido de la pesadilla. El interrogatorio la estimularía de nuevo. Li Dali no se atrevería a forzarla…
Así que el oficial de seguridad pública tomó notas de Li Dali y Zhao Lanxiang, respectivamente.
En ese momento, He Songye estaba tumbada en la cama. Su rostro estaba pálido, y la poción fluía hacia su torrente sanguíneo poco a poco a lo largo del tubo transparente. Se durmió profundamente, y toda su persona presentaba un aspecto sereno. Parecía que la oscuridad y la desesperación de esta mañana no tenían nada que ver con ella.
Es una persona tan limpia y pura. Era suave y complaciente, pero sus débiles hombros parecían poder levantar la viga. La oscuridad de la vida anterior no la derrumbó. Vivió tan inteligente y feliz.
Zhao Lanxiang estaba sentada en la sala, mirando la pared blanca como la nieve, y no pudo evitar sobresaltarse.
Al mediodía, He Songbai llegó al hospital y trajo la ropa de su hermana. Preguntó repetidamente al médico por el estado de su hermana. Cuando determinaron que no corría peligro, por fin se quedó tranquilo. La feroz indiferencia de su rostro se derritió, convirtiéndose en un suave charco de agua de manantial.
Se puso en cuclillas en un rincón y peló lentamente la piel de una pera sin romperla de principio a fin. Cortó tres trozos de carne de cristal amarillo claro. Su paciencia y su silencio le hacían parecer casi inexistente.
…
Jiang Li se retrasó por culpa de las cosas de la mañana y perdió el tren de vuelta a casa.
Fue al hospital a buscar medicinas para su herida y, de paso, se encontró con Zhao Lanxiang.
Dijo: «Culpo a esa escoria. No puedo volver a casa a tiempo».
«Le he pedido a un conocido que me ayude a reservar el último tren. ¿Quieres que vayamos juntos?»
Para el Año Nuevo, la gente tenía que comprar los billetes de tren con antelación. No era fácil comprar billetes para volver a casa en esas fechas.
Zhao Lanxiang pensó que había muchas cosas complicadas de las que ocuparse después, así que negó con la cabeza: «Vuelve tú primero. No te pierdas la cena de Nochevieja. Tengo algo que tratar aquí».
Jiang Li ya no se preocupaba por ella. Si no se iba rápidamente, se perdería la cena de Nochevieja.
Zhao Lanxiang metió en una bolsa los pasteles de arroz y las tortitas que le había prometido a Jiang Li y se los entregó. Antes, He Songbai se lo llevó de casa para dar las gracias a Jiang Li.
Le dijo emocionada: «Esta vez sólo hemos podido darle las gracias con esta bolsa de pasteles de arroz. Si quieres comer en el futuro, ven a mi casa. Les daré la bienvenida».
Tras un día de carreras, su voz estaba cansada y ronca. Pero Zhao Lanxiang finalmente borró su último prejuicio contra Jiang Li y la miró con amabilidad.
Jiang Li estaba asustada por lo ocurrido durante el día y también se hizo daño en la cara. Pero cogió el pastelito de Zhao Lanxiang y sonrió satisfecha: «¡Bueno, esto es lo que prometiste!».
Por la tarde, Jiang Li hizo las maletas y regresó a la Ciudad G. Zhao Lanxiang envió un telegrama a casa para explicar a sus padres que no podría regresar a tiempo para el Año Nuevo.
Los últimos días de 1977, las noches de Zhao Lanxiang transcurrieron en la pequeña y atrasada aldea de la Ciudad N, entre el campo y el hospital del condado.
La hermana He se encuentra bien, y el bebé que lleva en el vientre está estable. He Songbai también sobrevivió a esta catástrofe a sus 20 años. Debía estar feliz de corazón, así que, aunque no pudo reunirse con su familia, Zhao Lanxiang preparó con alegría una cena de Nochevieja.
Preparó cuidadosamente en la cocina una cena de Nochevieja sencilla pero no demasiado simple. Cuando oscureció, esperó a que He Songbai regresara del hospital.
Preguntó con una sonrisa: «¿Han llevado la comida al hospital? ¿Está fría?».
He Songbai contestó: «¡La han recalentado! La hermana mayor y el cuñado dijeron que estaba deliciosa y me pidieron que te diera las gracias…»
Mientras decía eso, sacó algo caliente de sus brazos como si fuera un truco de magia.
Zhao Lanxiang preguntó sorprendido: «¿Qué es esto?».
He Songbai sonrió y dijo: «¡Tu carta de admisión!».
Resultó que el cartero hizo horas extras antes de Año Nuevo y envió la buena noticia a la oficina de correos el último día. Pensaron que tenían que esperar a que la gente volviera al trabajo en Año Nuevo para que la universidad les enviara las cartas de admisión una a una. He Songbai pasó por delante de la oficina de correos y vio por casualidad la carta de Zhao Lanxiang. De todos modos, solía recibir cartas para ella y siempre llevaba su «certificado de identidad» en el bolsillo.
Zhao Lanxiang escribe cartas a sus amigos y a casa con frecuencia, por lo que He Songbai recibe varias cartas cada semana.
Además de la carta de admisión, He Songbai también sacó varios sobres y se los entregó todos a Zhao Lanxiang.
Zhao Lanxiang dio la vuelta al montón de cartas y las miró una a una para ver si había alguna carta de Gu Shuoming. Cuando se volvió hacia la segunda carta, parecía la de Gu Shuoming, pero el matasellos tenía claramente impreso el sello rojo de la zona militar G. Estaba sellada, pero la marca tenía un carácter «Jiang» empinado.
Giró el sobre hacia el reverso y siguió leyendo la carta de Gu Shuoming.
Al final, Zhao Lanxiang desdobló su carta de admisión, que en realidad no era más que un delgado trozo de papel, muy sencillo. He Songbai se inclinó hacia ella y la miró detenidamente. Él frunció el ceño: «¡Las clases empiezan muy pronto!».
Pero no, su experiencia estudiantil este año es de lo más singular. La primera tanda de exámenes de invierno es también la primera tanda de admisiones de primavera. Por lo general, tendrían que esperar medio año antes de la próxima sesión.
«¿De qué tienes miedo? También hay ventajas. La admisión temprana a la escuela significa vacaciones tempranas. Por cierto… Hermano Bai, ¿cuál es tu carta de admisión?»
He Songbai dijo honestamente: «Volví con prisa. No miré con cuidado».
No revisó su propia carta, pero tuvo tiempo de revisar las cartas de ella. Zhao Lanxiang sintió algo tan dulce y agrio en su corazón que no pudo evitar besarlo en secreto.
«Niño tonto, no hagas esto la próxima vez. ¡Tus asuntos también importan! Mañana… Oh, la oficina de correos no trabajará mañana, ¡y lo primero que hay que hacer cuando empecemos el año es encontrar tu carta de admisión!»
He Songbai respondió con una sonrisa, y luego fue a la cocina a ayudar a su novia. Cortó filetes de pescado, troceó nuggets de pollo, lavó verduras, cortó jengibre y peló ajos. Zhao Lanxiang preparó una sopa de tofu y carpa cruciana, rodajas de pescado crisantemo y pollo al corte blanco cantonés.
Los pobres no prestan atención a la exquisitez. Les bastaba con comer carne. Pero cuando las condiciones familiares sean suficientes, prestarán atención a comer pescado en Año Nuevo. Debe haber pescado en la cena de Nochevieja, lo que significa «más que el año anterior». Este significado es particularmente bueno.
La rodaja de pescado crisantemo es un plato tradicional famoso en Shunde. Requiere que el cocinero preste atención a su habilidad con el cuchillo. La sangría es un obstáculo, y el corte es otro obstáculo. Zhao Lanxiang cortó hábilmente la cola de pescado y limpió la sangre. La carne del pez se volvió cristalina bajo la débil luz. Cuando Zhao Lanxiang cortó el pescado en rodajas, la fina hoja atravesó la carne de pescado tan fina como un ala de cigarra, con el brillo único de la carne de pescado. Luego la esparció en el cuenco de cerámica como un montón de nieve. Era tan fina como el hielo y cristalina.
He Songbai no pudo evitar probarlo. La primera impresión fue tierna y dulce.
Zhao Lanxiang puso el jengibre rallado, los dientes de ajo, las chalotas y el cilantro cortados por He Songbai y sofrió la salsa de soja para el pollo cortado en blanco, que de repente llenó la casa de fragancia.
Dijo con una sonrisa: «¡Mójalo con un poco de zumo de limón para quitarle el sabor a pescado!».
«No tiene sabor a pescado. El sabor es perfecto». He Songbai probó unos bocados más y le gustó.
Zhao Lanxiang puso la cena de Nochevieja en la mesa. La abuela entornó los ojos y comió los platos apoyada en el taburete bajo. Aunque estaba preocupada por su nieta durante este tiempo y estaba muy enfadada, en Nochevieja se mostró muy abierta.
Su primer bocado fue suave y tierno. Su boca estaba llena de sabor a pescado fresco y dulce con salsa de limón.
A Sanya le gusta comer pollo cortado en blanco porque rara vez comía pollo de año en año. El pollo cortado en blanco que prepara Zhao Lanxiang es suave y tierno.
Esta noche, la melancolía acumulada en sus corazones fue barrida, y su estado de ánimo se relajó.
Zhao Lanxiang tragó en silencio el arroz blanco y observó en silencio a los tres, abuela y nietos, comiendo hasta que se les llenó la boca de aceite. Sus rostros estaban llenos de disfrute. Sólo deseaba que el tiempo pudiera registrar su satisfacción actual.
Que en los días venideros recordaran este momento una y otra vez.
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