Capítulo 107
Zhao Lanxiang debería haber estado despierta toda la noche, pero era inútil preocuparse. Todavía quedaba una dura batalla que librar al día siguiente, así que se durmió.
Antes de acostarse, pensó en la experiencia de Pan Yu. En silencio, sacó el gran candado de su maleta y lo utilizó para cerrar la puerta.
Al amanecer, se dirigió rápidamente a casa de la familia Pan.
He Songbai se acuclilló amargamente bajo un gran árbol a cierta distancia de la familia Pan. Durante la noche sufrió el tormento de los mosquitos.
Miró hacia abajo, y su piel desnuda estaba envuelta en puntos rojos.
Zhao Lanxiang bromeó: «Hasta los mosquitos saben que tu sangre es más nutritiva. Vuelve y descansa. Déjame el resto a mí».
Llamó a la puerta de la familia Pan.
La familia Pan había desayunado hace rato, e incluso Pan Yuhua ya había llevado una azada al trabajo. Fue la cuñada Pan quien abrió la puerta a Zhao Lanxiang.
Zhao Lanxiang sonrió amablemente: «Hermana Pan, buenos días. He venido a buscar a la segunda hermana. He oído que ella también es candidata a la universidad de obreros, campesinos y soldados. Vengo a aprender de ella».
Aunque la cuñada Pan llevaba mucho tiempo quejándose de su cuñada a puerta cerrada, seguía siendo de la familia. La joven educada Zhao, muy culta en el pueblo, vino a su casa a buscar a su segunda hermana para aprender. Esto la hizo sentirse algo orgullosa.
Dejó entrar a Zhao Lanxiang.
Zhao Lanxiang fue a la habitación de Pan Yu. La pequeña habitación estaba herméticamente cerrada y la ventana no estaba abierta. Era tan sofocante que no podía ver ni un rastro de esperanza.
La hermana Pan maldijo: «Esta segunda hermana no sabe sentirse culpable. Ha leído libros tontos y se ha vuelto estúpida. Ahora no es ni humana ni fantasma. Cuando mis suegros le dijeron que se casara, se convirtió en esta virtud mortal».
Zhao Lanxiang pidió a la cuñada Pan que se ocupara de su trabajo y entró en la habitación de Pan Yu. La profunda y estrecha habitación olía a podrido.
Sacó a Pan Yu de la cama y le dijo: «He Songbai tiene algo que decirte. No es conveniente que venga a verte. Ven conmigo a ver a la familia He».
En un solo día, la mujer estaba tan pálida que parecía casi desvanecida, como una marioneta con un hilo roto. Parecía casi muerta, entumecida y sin vida. Como si su fuego de vida estuviera a punto de extinguirse.
Como mujer, Zhao Lanxiang no pudo evitar suspirar. Lavó la cara de Pan Yu y la ayudó a peinarse.
Tiró con fuerza de Pan Yu desde la cama y murmuró: «Esto no es culpa tuya. Sigues siendo una chica pura y feliz».
Zhao Lanxiang es en realidad bastante delicada, pero el trabajo de un año en el campo la ha hecho más fuerte. Las sopas nutritivas y la comida ininterrumpida de cada día hacen que su cuerpo esté rollizo y vigoroso. Apretó los dientes y se llevó a la desnutrida Pan Yu a la espalda.
Gritó: «Hermana Pan, acogeré a la segunda hermana como invitada».
Zhao Lanxiang salió lentamente de la familia Pan, y He Songbai, que estaba de guardia fuera, cogió rápidamente a Pan Yu a su espalda. Como si un lobo hambriento le persiguiera por detrás, corrió de vuelta a la casa de la familia He. Era la sinrazón de la familia Pan lo que asustaba a He Songbai. Siempre deseó evitar a esa familia.
Puso a Pan Yu en la habitación de Zhao Lanxiang.
Zhao Lanxiang le dijo a Pan Yu: «Tu hermano Bai ha visto tu carta y está muy preocupado por tu estado. Todos queremos que vivas bien, que aprecies tu vida y que nunca pienses en el suicidio».
He Songbai asintió. La siguió y le dijo con cuidado: «Eres una buena chica. Nunca te culpo. Sólo espero que estés viva».
Pan Yu, que ya se había hundido en su propio mundo, reaccionó al oír sus palabras. Sus ojos miraron mecánicamente a su alrededor, y las lágrimas se precipitaron de repente y siguieron fluyendo. Sus delgados hombros temblaban sin control.
Zhao Lanxiang le secó las lágrimas y le dijo: «Durante este tiempo, vivirás con nosotros. Con el hermano Bai, no necesitas tener miedo».
He Songbai levantó la cabeza sorprendido al oír sus palabras, y luego bajó la mirada con ojos fríos.
Zhao Lanxiang había visto en sueños a aquella vivaracha muchacha convertida en un cadáver putrefacto. Había escuchado cuando su viejo estudiaba psicología en su vida anterior. Cuando una chica sufría este tipo de estresante trauma psicológico, no era fácil recuperarse. La fuerte sensación de miedo hizo que Pan Yu se adormeciera y perdiera la razón. También quería obtener información útil de boca de Pan Yu.
‘Esperemos que pueda vivir bien’.
Zhao Lanxiang apartó a He Songbai y vertió un cubo de agua para bañar a Pan Yu.
Pan Yu tenía un olor rancio en el cuerpo. Cuando Zhao Lanxiang sacó la ropa de Pan Yu, no pudo soportar apartar la mirada. En términos de fuerza física, las mujeres nacen más débiles, y Pan Yu también era muy lamentable.
Después de ducharse, la mirada de Pan Yu se recuperó un poco.
Susurró: «Gracias, gracias».
Estaba tumbada en la cama limpia de Zhao Lanxiang, su cuerpo estaba refrescado. Finalmente, no pudo evitar soltar un aullido. Como si estuviera exprimiendo toda el agua de su cuerpo.
Zhao Lanxiang tocó la cabeza de Pan Yu y la consoló durante largo rato.
Esperó a que Pan Yu dejara de llorar antes de decir: «Sé fuerte. No hay nada que no puedas superar».
«Si no quieres pensar en ti, tienes que pensar en tu familia. Tus padres han trabajado muy duro para criarte hasta ahora. No es fácil dejarte estudiar desde la secundaria hasta el bachillerato. No pienses en el suicidio. Salva esta vida y haz algo con sentido».
«¿Puedes decirme qué pasó hace unos días?»
…
En el otro lado:
Después de que He Songbai dejó la habitación de su novia, hizo un plato de fideos de arroz por sí mismo.
Aunque hoy no trabajaba, Tiezhu le entregó un trozo de carne por la mañana temprano. He Songbai cortó el hígado y los intestinos de cerdo en finas lonchas. De acuerdo con la manera habitual de su novia, lo adobó con huevos y almidón. Se sirvió el desayuno para que todos comieran.
Guardó una parte para el profesor Gu, como de costumbre, y se fue al toril con los fideos calientes.
Cuando He Songbai vio que había otras personas allí, fingió estar distante y dijo: «Esto es lo que la joven educada Zhao deja para usted. Cómetelo mientras esté caliente».
Gu Huaijin comió felizmente los fideos de arroz. Los fideos de arroz de hoy no estaban tan crujientes y suaves como antes, pero no estaban mal. Después de todo, la carne era fresca, tierna y fina.
Hu Xianzhi estaba acostumbrado a la dureza de mirar pero no comer. Limpió en silencio el toril y cogió una azada para prepararse a cuidar su acre de tierra.
Pero esta experiencia era la primera vez para Wu Yong. Respiró hondo y alabó: «Aunque el Maestro tiene una vida dura, come bien. A diferencia de nosotros, sólo bollos al vapor y agua hervida».
Gu Huaijin bebió la deliciosa sopa caliente. Lo miró y dijo enfadado: «Hay gente que come salvado y verduras silvestres. ¿Comparas tu vida con ellos?».
Wu Yong se atragantó y no habló más.
Ayudó a Hu Xianzhi a terminar su trabajo antes de marcharse.
He Songbai vio la izquierda de Wu Yong y preguntó: «¿Por qué ha vuelto el ayudante de Wu?».
A su entender, todos los intelectuales que conseguían salir volando del barranco se deshacían de este pobre lugar y no volvían jamás. El mundo exterior era tan colorido y había tanto que disfrutar.
Hu Xianzhi dijo: «Vino a visitar al Profesor, y la universidad también estaba de vacaciones».
Mientras decía eso, se tocó la cabeza. «La familia del hermano menor Wu se ha rehabilitado, así que trajo vino para visitar al Maestro. Un acontecimiento tan feliz debe ser celebrado».
Gu Huaijin escuchó las palabras e inmediatamente empujó el vino en la mano de Hu Xianzhi.
Dijo: «Tengo el hígado graso. He dejado de beber, deja de beber… guárdatelo para ti».
He Songbai miró la botella de vino y dijo en silencio: «Asistente Wu, probablemente no será siempre un asistente».
Gu Huaijin miró al estúpido muchacho con cierto significado, y una mirada ocasional.
Le dijo a Hu Xianzhi: «Tu hermano menor tiene el corazón más claro que tú, y es mejor que tú. No necesita que te preocupes por nada».
Esta frase bloqueó el deseo de Hu Xianzhi de abogar por su hermano.
Gu Huaijin dijo: «Sólo sabes estudiar, pero en realidad eres el más estúpido. Los favores se pagan con favores. Estoy en un estado tan pobre. ¿Qué puedo hacer para pedir un favor al Director Fu por tu hermano menor?».
«Su casa está rehabilitada, así que su familia tiene que preocuparse por él. ¿Qué clase de amabilidad necesita?».
Gu Huaijin terminó de comer los fideos. Se lamió la boca y dijo: «Definitivamente, esto no lo ha hecho la chica Xiang. Es imposible que los fideos que ella hizo fueran tan desagradables».
La cara de He Songbai no pudo evitar ennegrecerse. Se volvió en silencio hacia la vieja casa.
…
Zhao Lanxiang y He Songbai miraban atentamente a Pan Yu día y noche. Después de dos días, Zhao Lanxiang finalmente suspiró aliviada.
Utilizó el hongo blanco que He Songbai recogió de la montaña, con peras, dátiles rojos y baya de lobo para hacer una pera estofada con azúcar blanca y hongo blanco. El azúcar de roca se derretía en agua hirviendo, las peras estofadas desde el blanco cristalino hasta el amarillo intenso hasta que quedaban blandas y se deshacían en la boca.
Los dátiles rojos se guisaban hasta que dejaban ver la carne marrón rojiza. El hongo blanco era blanco y translúcido, como las flores de rocío de jade.
Sanya nunca había comido algo tan raro. Oyó que era un tónico. El azufaifo rojo desbordaba la dulce fragancia de la pera, y la hizo babear. Después de que Zhao Lanxiang lo dejara enfriar, sirvió un cuenco de sopa de hongo blanco con azúcar de roca y pera para Sanya.
Sanya entrecerró los ojos y se puso muy contenta.
Zhao Lanxiang cogió un cuenco para que comiera Pan Yu. Había oído que cuando el ánimo estaba bajo, era mejor comer dulces.
Pan Yu bebió una cucharada y las lágrimas fluyeron silenciosamente en el cuenco.
La dulzura de la sopa se filtró en su corazón.
Se secó las lágrimas y dijo con una sonrisa: «Ya no tienes que preocuparte por mí. Viviré una buena vida».
Pan Yu miraba directamente a la chica que la había cuidado durante unos días y dijo agradecida: «Gracias».
«Ahora sé que el camarada He es feliz. Eres muy buena… él también es muy bueno. Ustedes dos son muy buenos. Espero que Dios los trate bien».
Pan Yu se secó las lágrimas, recogió sus cosas y planeó volver a casa.
Dijo: «Mi padre y mi madre no creerán mis palabras. Los demás no lo creerán. Decirlo… sólo te humillará. Pero les contaré todo lo que sé». Hizo una pausa, ahogada por los sollozos.
«No puedo quedarme en este lugar. Es mi pesadilla para siempre. Volveré a la escuela y me esforzaré por seguir siendo profesora. Si me convierto en profesora, enseñaré a los alumnos a ser personas amables como tú».
Zhao Lanxiang quería mencionar algo más, y de repente no quiso decir nada. En esta época, no puede pedirle a Pan Yu que se enfrente a la policía y demande valientemente al pecador. Pan Yu sólo perdería su reputación y sería ridiculizada toda su vida.
Ella sólo instó: «Vete. Abandona este lugar y ten cuidado fuera».
«Por cierto, Tang Qing en la brigada ya no hace trabajos agrícolas. Ahora trabaja como oficial administrativo en el condado. Si te quedas en el condado, puedes contactar con él. Es un camarada entusiasta y de buen carácter».
Pan Yu cogió la carta de presentación de Zhao Lanxiang y salió del pueblo.
…
Zhao Lanxiang escribió todas las descripciones de Pan Yu en el papel. Estaban todas desordenadas y dispersas, como un grafiti.
No pudo evitar echar de menos a la pequeña Huzi, que había crecido en su vida anterior. Si veía estas pistas, incluso podría llegar a hacer retratos de psicología criminal basados en estas características. Tras unas cuantas rondas de criba, podría descubrir al culpable.
Es una pena que el pequeño Huzi siga siendo un niño pequeño chupándose el dedo.
Zhao Lanxiang reflexionó durante mucho tiempo y no averiguó nada. Empaquetó los discos de Pan Yu y los guardó en su propia caja. No pudo evitar especular, ¿sería porque al hermano Bai le habían tendido una trampa por haber matado a Pan Yu en su vida anterior, y por eso estaba en la cárcel?
Si esa era la explicación, entonces ella podía relajarse. Pero era sólo su especulación.
Cuando terminó la cosecha de otoño, Zhao Lanxiang empezó a insistir a He Songbai para que estudiara y estudiara todos los días.
En agosto, la granja porcina de He Songbai produjo un nuevo lote de cerdos, lo que le hizo ganar una fortuna.
Después de repartir la prima con Li Zhong y Liang Tiezhu, aún le quedan más de 2.000 yuanes. Utilizó una bolsa rota para guardar el dinero, fingió que era un montón de fertilizantes y lo llevó de vuelta al pueblo.
Cuando vertió los billetes desparramados y rotos, la abuela He, que estaba sentada en la cama tomando sopa, casi se atraganta.
Abrió mucho los ojos y miró fijamente el dinero.
He Songbai los ordenó uno a uno y limpió el abono. Sintió que los billetes estaban calientes y pesaban.
Dijo: «Quiero usar el dinero para curar los oídos de la hermana mayor. Cuando el cuñado estaba enfermo, el médico la revisó. Entonces dijo que cuanto antes le tratáramos los oídos, mejor. Pero cuando se hizo mayor, apenas podía tratarse. Ahora que tenemos dinero, podemos tratarla».
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