Episodio 83.
La Biblioteca del Palacio Imperial era realmente un lugar hermoso. Había decenas de millones de libros ordenados por género y autor, y el olor del papel le hacía cosquillas en la nariz dondequiera que iba, sin embargo, Ashtarte no pudo tomar prestado el libro que quería leer al final.
Tal vez fue porque vio con sus propios ojos cómo las compañeras de Marien y Kate las trataban.
“Princesa. Aunque no lo diga, ¿sabes que no es culpa de la Princesa que hayan hecho eso…?” – Loena preguntó en voz baja como si estuviera preocupada mientras salían de la biblioteca, en el camino de regreso al Palacio Principal.
Ashtarte parecía débil para cualquiera, pero sonrió brillantemente y asintió con la cabeza.
“Oigan.” – Ashtarte, que lentamente estiró las piernas y miró hacia el cielo, abrió la boca para hablar a la gente que la seguía. – “Quiero decir… Si alguien los está acosando en el Palacio, tienes que decírmelo.”
“¿Qué?”
“¿Eh?”
Todos se congelaron como si hubieran escuchado algo inesperado, de todos modos ¿quién hubiera sabido que tales palabras saldrían de la boca de Ashtarte?
“¿Por qué? Si le digo que alguien me está intimidando, ¿Su Alteza la Princesa Imperial lo reprenderá?” – Mientras Alec hablaba con voz juguetona, Olga frunció el ceño y lo miró.
“Por supuesto. Si me lo dices, me aseguraré de castigarlo. Así que debes decírmelo ¡No puedes ocultármelo! ¡No puedes hacer eso!”
<“!…Tsk…!”> – Alec chasqueó la lengua levemente cuando vio que Ashtarte tomaba en serio sus sarcásticas palabras.
‘¿Eres ingenua? ¿O eres realmente así de tonta?’ – Alec nunca imaginó que alguien en el Palacio Imperial perseguiría a los Caballeros de la Noche Blanca. El hecho de que sus habilidades sean sobresalientes es un hecho que todos conocen mejor que nadie. Por supuesto, no había personas aquí que pudieran simplemente aceptar tal intimidación.
En primer lugar, las doncellas exclusivas de Ashtarte pasan la mayor parte del día en el Palacio de la Emperatriz, por lo que no hay razón para que sean intimidadas.
“Su Alteza la Princesa. Lo siento, pero ninguno de los Caballeros de la Noche Blanca es tan tonto para ser intimidado.” – Alec suspiró molesto.
Ashton se estremeció porque era unas palabra que tenía un sentido algo drástico para estar diciéndoselas a su amo.
Aunque lo pensó profundamente, Ashtarte tenía que decir una palabra, no era una palabra particularmente incorrecta, por lo que asintió con la cabeza en acuerdo.
“…Todavía.” (Ashtarte)
“¡Todavía! ¿Qué significa eso de todos modos? ¿Qué las criadas también pueden ser intimidadas? …No hay forma de que aquellos que solo están en el Palacio de la Emperatriz sean acosados.”
“Por eso dije… Todavía. Es que podría ocurrir.”
“La palabra ‘quizás’ no debería anexarse a nosotros. ¿Qué piensa de nosotros, su Alteza la Princesa?”
Como Alec, que por lo general es callado, habla mucho en estos días, Ashtarte lo miró sin comprender. Si lo mira de cerca, puede estar enojado, pero no estaba segura, porque Alec no tenía una variedad de expresiones.
“Son míos.”
“Entonces, ¿quién es usted?”
“Yo… oh… ¿Yo? …La Princesa.”
“Estás bien. Usted es Su Alteza la Princesa de Florence. Y nosotros somos la noble espada y escudo que protege la sangre de la familia imperial.”
Cuando Alec respondió con seriedad, el resto de las personas que seguían a Ashtarte inclinaron la cabeza en silencio, como para mostrar que no había mentiras en sus palabras.
“Odio a los nobles y la realeza, pero… Eso no significa que vine aquí para esconderme detrás de usted.”
“……”
“¡Si hubiera estado lleno de miseria por estar al lado de Su Alteza, no hubiera estado junto a usted durante cinco años! ¡No venga y se debilite ahora que ha visto al aquellos que se están desmoronando!”
Alec soltó sus palabras sin descanso y respiró hondo como si la euforia hubiera disminuido. De una forma u otra, Alec era un hombre que tenía un gran interés en su maestro, Ashtarte… ‘¿Podría ser que Ashtarte pudiera leer idiomas antiguos?’ – Debe haber sido por su observación constante lo que le hizo sospechar.
Desde que coincidió con Marien y Kate, la propia Ashtarte se ha sentido ansiosa e impaciente.
“Por favor, Su Alteza, quédese en su lugar con la mayor dignidad y elegancia, tal como ha estado hasta ahora. Sea el maestro del cual podemos jactarnos de servir.”
“Alec…”
“Porque no iremos a ninguna parte.”
Por un momento, el silencio llenó el lugar… ‘No iremos a ninguna parte’ Solo esas palabras mojaron lentamente el corazón de Ashtarte como si las olas se precipitaran.
Surgió de la idea de que cuando les pidió que le dijeran si los acosaban, no los dije por ellos, sino por ella misma… Pensó que, si no pueden soportarlo, ¿no se irán de su lado como Marien y Kate en el pasado?
‘¿Cómo Alec identificó las palabras que necesitaba escuchar?’
“Incluso si fueron palabras duras, a Sir Alec realmente le gusta la Princesa, así que tómelo en cuenta.” – Loena, que escuchaba en silencio, sonrió y agregó.
“Realmente no me gusta tanto.” (Alec)
“Oh, después de expresar tal discurso, realmente no es convincente en absoluto.”
“Es solo que no la odio tanto en comparación con otros miembros de la familias imperial.”
“Eso quiere decir que le gusta.”
A Ashtarte le gustó el paisaje que ahora estaba completamente ante su vista y pensó que tal vez, permanecerá en su corazón por mucho tiempo.
* * *
“Oye, ¿esa persona vino?”
“Cuando lo vi hace cinco años, se sentía más como un niño… ¿Cómo…?”
“No estaba planeado que asistiera a este Festival Sagrado, ¿pero dicen que vino recientemente por el problema de la tierra muerta en las afueras de Florence?”
“¿No es porque Su Alteza la Princesa Amaryllis está en Florence?”
“Así es, hay rumores de que los dos se van a comprometer pronto.”
Ashtarte se dirigió a la sala de oración con la guía del chambelán, a quien había conocido por primera vez hoy. A pesar de que los preparativos para el bautismo habían terminado, el pasillo estaba lleno de murmullos de las criadas.
‘¿Puede el Palacio Imperial, que debería estar en silencio, ser tan ruidoso?’ – Pensando en ello, miró de reojo al anciano chambelán.
“¡Cof. Cof!” – El chambelán notó la mirada y lentamente giró la cabeza hacia el otro lado y tosió en vano.
‘Pero… Es como si no lo oyeran, aunque lo intente.’
Es una Fiesta Sagrada que se realiza después de 5 años. Incluso Ashtarte entendió el alboroto hasta cierto punto. Pero si hubiera sido un festival general, no se habrían entusiasmado tanto.
‘Isaiah vino…’
Hace cinco años y ahora, Isaiah siempre estuvo en el centro de la ofrenda divina. Y esta vez también lo será.
“Hemos llegado.” – El chambelán se puso detuvo frente a la sala de oración.
De pie frente a una enorme puerta, Ashtarte tragó saliva con dificultad.
‘Ahora, si solo entro allí, me reuniré a todos.’
“Su Alteza Imperial la Princesa Ashtarte ha llegado.” – Poco después, resonó el sonido de la posición de Ashtarte.
La puerta de la sala de oración se abrió de par en par a ambos lados y una luz deslumbrante fluyó desde el interior. En el paisaje que se abrió paso a través de la luz, Ashtarte finalmente se enfrentó a ‘ellos’.
Dentro de la espaciosa sala de oración, pudo ver una plataforma horizontal larga y del alto techo con empapelado blanco colgaba un candelabro de cristal transparente.
Ashtarte entró en la sala de oración y se inclinó brevemente a saludarlos. Mientras levantaba lentamente la cabeza, recibiendo múltiples miradas y vio los rostros familiares.
“Ash… ¿tarte? – Fue Miragen quien dijo su nombre con voz estúpida sin importar quién lo escuchara.
Con un lado de su cabello peinado hacia atrás y vestido con un elegante traje, se veía mucho más maduro que hace cinco años. Él es 9 años mayor que Ashtarte, por lo que cumplirá 24 este año.
“Lo saludo después de mucho tiempo. Su Majestad, el Príncipe Heredero.” – Ashtarte se inclinó cortésmente ante Miragen. Era un lugar público, así que incluso si no le gusta, ¿no deberías saludarlo como se debe?
Miragen, que no sabía que ella lo saludaría tan casualmente, respondió con una respuesta desconcertada.
“Ah. oh… Si… Es mucho tiempo.”
Ashtarte se giró para mirar al resto de su familia, de pie junto a Miragen: Orwen y Noah e incluso a Amaryllis, que estaba algo inquieta.
‘Ha pasado mucho tiempo desde que nos vimos frente a frente.’
No había ningún sentimiento. No los odió y tampoco estaba enojada. El tiempo de 5 años parecía haber oscureciendo su existencia dentro de ella.
“…Ven por aquí.” – Antes de que tuviera tiempo pensar en dónde debería ubicarse, Orwen llamó a Ashtarte para que se sentara junto a Noah y a él, en el asiento vacío al lado de Amaryllis…
‘Si vine aquí, debo ir.’ – Ashtarte caminó hacia el asiento junto a él, sin decir una palabra.
“Estás muy hermosa…”
“Gracias, Su Majestad. Es gracias a las doncellas que pusieron su mejor esfuerzo en mi decoración.”
‘Su Majestad, su Majestad.’ – Orwen sonrió amargamente mientras reflexionaba sobre la única palabra que estaba particularmente persistente en la cabeza de la niña. Porque para Ashtarte, todavía no era ‘Padre’ sino ‘Su Majestad’.
“No pensé que lo leerías… Pero veo que leíste mi carta.”
“Fue una coincidencia. No las he leído hasta ahora.”
Ashtarte trazó una línea resueltamente, porque el hecho de que no sienta ninguna emoción no significa que pueda sentir buenos sentimientos por esa persona.
“Entonces, quiero que deje de enviarlas.”
“……”
“Tampoco necesito las flores que envía.”
Cuando Ashtarte miró a Noah, que estaba de pie en secreto junto a ella, sus hombros temblaron tanto que era difícil de comprender con los ojos. Noah frunció los labios como si estuviera a punto de decir algo, y luego volvió a cerrar la boca cuando los sacerdotes del Reino Santo entraron uno tras otro.
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