Capítulo 50
Gu Huaijin metió el dinero en la bicicleta de Zhao Lanxiang.
Suspiró y dijo: «Mi familia me envió algo de dinero. Me temo que no podré guardarlo durante mucho tiempo».
«Ayúdame a dárselo al segundo de He, como un poco de mi gratitud hacia él».
Por supuesto, Zhao Lanxiang se negó a tomarlo. Puso el dinero en las pajitas, se subió a la bicicleta y desapareció rápidamente.
Fue a la ciudad del condado y le dio la salsa de locha a Li Zhong. Li Zhong mojó una cuchara para probarla.
Se frotó la boca durante mucho tiempo: «¡Tsk… fragante, fresca! La locha no tiene olor a barro y la salsa sabe muy bien».
La locha es muy nutritiva y tiene fama de «ginseng acuático». En esta época en que los pesticidas no son populares, ha crecido de forma salvaje en los arrozales. El abono es sobre todo estiércol de granja, que las hace gordas y deliciosas. Por supuesto, unas lochas de grasa natural tan pura son buenas para comer.
Zhao Lanxiang dijo: «Quiero venderla a un yuan la libra».
Li Zhong reflexionó: «Creo que deberían ser dos yuanes por libra».
En total eran tres kilos, así que le contó veinte yuanes a Zhao Lanxiang.
Zhao Lanxiang sacudió la cabeza y dijo: «No me atrevo a pedir demasiado, también necesito un billete industrial por una libra de salsa de locha».
Li Zhong le dio de buena gana diez billetes industriales.
Dijo con franqueza: «Pienso vender esta salsa a tres yuanes la lata, una lata por libra. Una porción tan grande es suficiente para comer durante medio mes, y es deliciosa y vale lo que cuesta. Puedes quedarte con los tickets industriales, tómalo como que cuido de mi familia».
«Si en el futuro sigues teniendo un producto tan bueno, acuérdate de traérmelo. Si lo sacas y lo vendes tú misma, también podrías dármelo a mí. Muchos viejos clientes de mi parte no se preocupan por el precio. Es mejor a que lo saques tú mismo, sería duro y cansado».
Zhao Lanxiang estaba casi conmovido por su discurso.
Pero sonrió y se negó.
«Lo haré yo misma, me ocuparé de los asuntos del Hermano Li si es conveniente».
Si ella no se lo hubiera prometido previamente a Li Zhong, Zhao Lanxiang seguiría dejando que Tiezhu lo llevara al mercado negro.
Ella ya tenía la idea de cooperar a largo plazo con Tiezhu. Mientras él le entrega nuevos alimentos, ella puede darle los pasteles recién hechos en casa y dejar que él los lleve al mercado negro para venderlos. También puede hacer que Tiezhu gane más dinero sin esfuerzo.
Tiezhu tiene cualidades de buen colaborador, leal y flexible, acata las normas pero no es rígido. Si colabora con Li Zhong, no sabe quién será el jefe en el futuro.
La clientela se acumula poco a poco desde el principio hasta el final. No importa si ganan menos al principio. Cuando llegue el momento oportuno, dentro de dos años, no será demasiado tarde para soltarse de pies y manos y dar un gran paso.
Al oír esto, Li Zhong se sintió muy dolido y lamentó el negocio que iba a perder.
Murmuró y dijo: «De acuerdo, esperaré hasta que sea conveniente».
Sacó la salsa de la gran olla de barro y el gran peso diluyó el pesar de su corazón.
Zhao Lanxiang guardó quince yuanes y diez billetes industriales en su bolsillo y dijo con una sonrisa: «Ahora lo es».
«Quiero comprar una máquina de coser. ¿Tiene el Hermano Li alguna forma de comprarla?».
Las máquinas de coser también eran difíciles de encontrar en este pequeño lugar. Probablemente ella tenga que esperar un tiempo para comprarlas en los grandes almacenes. Pero la ropa de He Songbai está muy estropeada, y debido al roce diario con la sangre de cerdo, la fina capa de ropa está desgastada.
Él no tenía a su madre para ocuparse de hacerle ropa, y la hermana mayor sólo sabía coser y reparar.
Zhao Lanxiang quería hacerle una camisa de vestir. Además, se acercaba el cumpleaños de su hermano menor, y pensaba coserle un traje al pequeño Huzi y enviárselo allí.
Cuando haga más frío, él no querrá vestir mucho, pero podría añadir una prenda. No importa si hace frío o calor, sólo que necesita un traje adecuado para mantener la decencia. Antes de que Zhao Lanxiang se fuera al campo, trajo unas cuantas piezas de tela. La tela se mantiene apretada en el fondo de la caja y no se ha movido.
Cuando Li Zhong escuchó las palabras, las esquinas de sus ojos no pudieron evitar crisparse: «¿Qué, estás planeando ocuparte de los asuntos del Hermano?».
«Sí, los hay, pero la máquina de coser ronda los 150 o 160, lo cual no es barato».
Zhao Lanxiang dijo: «Si la hay, Hermano Li, por favor ayúdame a quedarme con una, y vendré el próximo fin de semana a pagar».
Li Zhong respondió de buena gana.
El control de las máquinas de coser no es tan estricto como el de las bicicletas. Siempre que se tenga dinero y billetes, la gente puede abrir una carta de presentación de la unidad e ir a la ciudad S a comprarla. El precio no es tan elevado como el de una bicicleta, y sigue siendo asequible.
El precio de ciento cincuenta o ciento sesenta es en efecto bastante real. A Zhao Lanxiang aún le quedaban cien yuanes, más los cincuenta que le guardaba He Songbai, apenas le alcanzarían para comprar una máquina de coser.
Pero no piensa utilizar el dinero de su caja. Se esforzará por hacer más comida y venderla durante la semana.
Se despidió de Li Zhong y regresó al pueblo con cautela.
…
Aprovechando estos dos días sin trabajo, He Songbai recogió un montón de leña, que es lo bastante abundante y gruesa como para arder durante un mes. Tardó otro día entero en cortar la leña que iba a servir para toda una semana.
La hermana He vio cómo su hermano lavaba la ropa de toda la familia, y la de la joven educada Zhao por separado.
Incluso el pensamiento de detenerlo se había ido.
Cocinó dos grandes cubos de comida para cerdos con la leña recién cortada y los sacó para alimentar a los cerdos.
Cuando se dirigió al toril, su rostro palideció de repente.
«Aya yī yīyā ya…» Murmuró asustada.
Se apresuró a detener a la gente. Los pocos jóvenes problemáticos del pueblo golpearon y patearon a la intelectual que estaba viviendo en el establo.
«¡Chica tonta, vete!» El joven apartó a la hermana He con impaciencia.
«¡Este corrupto sí que esconde dinero! Tú le ayudas, ¿también eres cómplice?».
La hermana He sacudió la cabeza horrorizada. Vio al intelectual sangrando por la nariz, acurrucado en el heno con las piernas sin resistirse ni ceder. Lo soportó en silencio.
La hermana He corrió a casa a buscar a su hermano.
He Songbai vio claramente el gesto de la hermana mayor, se lavó rápidamente la espuma de las manos y corrió raudo hacia el toril.
Sin decir palabra, echó a los tres alborotadores a un lado y dijo hoscamente: «Si vuelves a pegarle, matarás a alguien».
«Abre los ojos y mira».
He Songbai señaló a Gu Huaijin y dijo ferozmente.
«¿Es tu enemigo?»
Después de todo, los chicos son chicos. Después de encontrarse con el más legendario segundo de la aldea, sus manos fueron atrapadas por su gran fuerza y se lastimaron.
«¡Es un criminal, una hormiga chupasangre!»
«¡Es hora de luchar!»
La cara de He Songbai era fría, silenciosa, y las esquinas de sus ojos agudos e indiferentes se hundieron, tan feroz como un lobo hambriento listo para salir, un poco aterrador, y suprimió la sed de sangre rebelde de los tres jóvenes.
«Es el segundo hijo, ¿incluso ustedes están en el mismo bando?».
El ambiente se volvió muy tenso y el aire se congeló.
Los jóvenes estaban evaluando la posibilidad de luchar y ganar, pero He Songbai estaba fuera de sí y se calmó pensando en cómo ayudar al Maestro Gu.
«Chicos, esto es… ¿qué están haciendo?».
Una nítida y suave voz femenina llegó a tiempo.
Zhao Lanxiang empujó la bicicleta hacia el cobertizo, vio a la Hermana He secándose las lágrimas con impotencia, y vio a He Songbai reprimiendo enérgicamente a los tres jóvenes. Las dos partes estaban en apuros. Sus ojos tranquilos se entrecerraron ligeramente.
Diez billetes manchados de sangre estaban esparcidos por el suelo. Se acercó y los recogió uno a uno, luego sacó los ochenta yuanes que llevaba en el bolsillo y los contó.
«Resulta que el dinero que se me cayó esta mañana está aquí…».
Sacó el pañuelo, como si no fuera consciente del tenso ambiente, y lo limpió uno a uno.
La acción de Zhao Lanxiang debilitó de repente a los agresivos jóvenes con los ojos inyectados en sangre.
Ella preguntó: «¿Acabas de involucrar a este inocente por mi dinero?».
«Hermano He, déjalos ir».
«Iré al Comité Revolucionario a informar. Para informar que estas tres personas no tomaron en serio la vida humana, agraviaron a gente buena, destruyeron la reputación del Comité Revolucionario y ver cómo los descalifican para ser soldados rojos.»
«¡Estás dando cobijo a gente corrupta!»
Zhao Lanxiang dijo a la ligera: «¿No son míos estos cien yuanes?».
» Lo estoy protegiendo por qué. Es un mal tipo y desearía no tener nada que ver con él».
«Pero tengo una razón en mi corazón. No puedo dejar que mis preferencias personales actúen en cualquier momento. No es razonable. Ya sabes dónde vive Gu Huaijin. Él vive en el toril. Durante medio mes, se ha mantenido a salvo y reformado. ¿Cómo podría obstaculizar tu camino?»
Zhao Lanxiang miró fijamente al joven que tomaba la iniciativa y le asaltó un remordimiento de conciencia que se le pasó rápidamente.
Se acercó paso a paso, mirando a la gente y diciendo en voz baja: «Zhang Shunfa, Li Laifu, Pan Zhigao».
«¿Fuiste tú quien golpeó primero?».
«No creo en el odio sin motivo, ni creo que tengas la paciencia de aguantar al profesor Gu. ¿Quién te provocó y cuánto beneficio obtuviste?»
Zhao Lanxiang se limitó a emitir un leve chillido sin motivo, y sacó con «razón y confianza» algunos de los puntos dolorosos del otro. Incluso si no estaba en lo cierto, tendría que vencer la moral de la gente.
De hecho, ella también tenía algunas sospechas. El dinero de la parte delantera acababa de llegar, y los de la trasera se acercaban a la puerta como si tuvieran olfato de perro. Da la casualidad.
Inesperadamente, estos pocos chicos malolientes no pudieron evitar temblar, aún más culpables.
He Songbai les dio una patada, y su voz no pudo ocultar su ira y dijo: » Váyanse, no dejen que los vuelva a ver».
Los tres chicos se alejaron en vano.
He Songbai se acuclilló en el suelo, giró el delgado cuerpo del Profesor Gu y lo apretó de arriba abajo.
El maestro Gu, que había permanecido en silencio durante un rato, de repente gimió de dolor.
He Songbai dijo suavemente: «Sí, no es demasiado grave».
«Te llevaré al ambulatorio».
El maestro Gu extendió su mano magullada y sujetó el pesebre.
«No, yo…»
«Quiero estar solo, muchas gracias.»
«Estoy bien.»
El maestro Gu se limpió la cara, levantó el rostro hinchado y, jadeando, dijo: «No te preocupes, aún no estoy confuso, puedo proteger los signos vitales».
He Songbai no le presionó.
Estaba avergonzado, Tiezhu le dijo ayer que el dinero no era adecuado para que Gu Huaijin se lo quedara.
Pero rechazó el dinero de Gu Huaijin porque creía que el Maestro Gu todavía es un poco capaz y podría esconder el dinero.
No esperaba…
Gu Huaijin se limpió la cara. Él no quería caer a este punto. Estaba a punto de cavar una fosa para guardar el dinero. Recogió algunas cargas de estiércol de vaca, pero no esperaba que viniera esta gente.
La Hermana He fue en silencio a la cocina a buscar un cuenco de gachas de locha y se lo sirvió al Maestro Gu.
Sintió lástima por el ingeniero, era claramente un intelectual de alto nivel pero cayó en un campo de trabajo. Aunque apenas se comunicaba con él, se ve que el maestro Gu no la miraba con ojos extraños porque ella era muda, a diferencia de otras personas. En dos ocasiones, ella se levantó tarde y fue al establo a echar un vistazo, y él ya había cortado el forraje para las vacas.
El maestro Gu tragó, tragó, le dolía todo el cuerpo y no quería comer, pero el cuenco de gachas era ligero, con unas cuantas cebollas verdes crujientes flotando en él, y había una fragancia que no se podía ignorar.
De repente recordó que sus «gastos de comida» habían sido pagados. Aunque el precio fue bastante doloroso, pero… podía comer este tazón de gachas con tranquilidad.
Gu Huaijin dudó un momento, cogió el cuenco y sorbió las gachas.
Zhao Lanxiang suspiró y dijo: «Ten cuidado más tarde».
«Te están vigilando».
Se quedó mirando a Gu Huaijin hasta que éste se bebió las gachas y se llevó rápidamente el cuenco.
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