Capítulo 33
Zhao Lanxiang lo miraba comer de reojo. Se relamió los labios hinchados, sintiendo aún aquella pasión feroz por todo su cuerpo, pero aún no estaba satisfecha y preguntó: «Cuando la gente dice que Pan Yu y tú hicieron cosas en los maizales, ¿por qué no lo aclaras?».
Las mejillas de He Songbai que masticaban arroz se ralentizaron. Levantó la cabeza y miró a Zhao Lanxiang. Dijo vagamente mientras comía: «Es difícil aclarar este tipo de cosas…».
«No pienses más en ello».
He Songbai limpió rápidamente el arroz de la fiambrera, y no quedó ni un grano de arroz. Después de comer, se apresuró a volver a la granja y se dedicó a las ajetreadas y pesadas tareas agrícolas.
Al otro lado, Pan Yu fue sorprendida por su cuñada cuando salía corriendo del bosque con lágrimas en los ojos. La mujer sonrió y miró al pequeño bosque: «¿Acabas de ir a ver al segundo hijo de la familia He?».
Con una expresión despectiva en el rostro dijo: «¡Segunda hermana, tienes el cerebro roto después de estudiar tanto tiempo! Ni cara, ni vergüenza, y has estado todo el día tonteando con ese hombre de segunda. Se lo diré a la abuela».
La abuela de la familia Pan odiaba profundamente a la familia He. Si supiera que su nieta estaba mezclada con el chico de la familia He, Pan Yu no podría seguir estudiando. La cuñada Pan pensó que su hijo mayor se acercaba a la edad de hablar de asuntos familiares. Si esta tía más joven se casara antes, podría ganar algo de dinero para la novia.
La cara de Pan Yu estaba blanca, todo su cuerpo temblaba, sin saber si estaba enfadada o sorprendida.
Después de que su cuñada dijera eso, salió corriendo y se deshizo de ella.
…
Unos días más tarde, todo el mijo de los campos había sido cosechado. El mijo se extendió sobre el suelo de cemento y se secó durante unos días. Los campesinos lo empaquetaron, lo pesaron y lo entregaron a la administración municipal. La cosecha de otoño había terminado. La producción de grano de la primera brigada de la aldea Hezi era similar a la del año pasado. Ha aumentado constantemente durante los años de buen tiempo, pero sigue estando muy por detrás de la brigada vecina.
Después de recibir el grano, Li Dali fue llamado a ir al condado para celebrar una reunión de elogio y la revisión de la producción de grano. No pudo obtener buenos resultados todos los años, y cada vez que va a todas las reuniones es para ser un oyente. Sin embargo, también está satisfecho. En comparación con otros equipos que han fracasado en el objetivo, su primera brigada puede completar la tarea de acuerdo con la cantidad cada año y los resultados son buenos. Y con los «excelentes» resultados de la segunda brigada, su resultado no es llamativo.
Tras la reunión de resumen y reflexion, Li Dali les pidió a los campesinos que regresaran y descansaran durante tres días. La recuperación de los campos en terrazas los había mantenido ocupados durante mes y medio y, tras un breve descanso, podrían respirar antes de seguir recuperando los campos de montaña.
Liang Tiezhu, de la aldea vecina, ayudó a la familia a recoger la comida, y montó en su gran bicicleta Golden Deer para entregar alimentos a Zhao Lanxiang.
Fue a la cocina con una bolsa de judías, sudando y respirando agitadamente, y le dijo a Zhao Lanxiang: «Después de la cosecha de otoño, habrá más grano, y yo estaré agotado estos días».
Liang Tiezhu no aceptó el dinero de Zhao Lanxiang. Debido al afecto de He Songbai, ayudó a Zhao Lanxiang a «trabajar gratis». Zhao Lanxiang también le estaba agradecida. Cuando se dispone a vender pasteles, le deja algunos para que se los lleve a casa.
Cuando vino Liang Tiezhu, ella estaba haciendo panecillos de arroz, sólo para invitarlo a desayunar.
Exprimió los rollos de arroz recién horneados. La piel era fina y resbaladiza, y se podía romper soplando.
Los fideos son baratos y deliciosos, pero su vida útil es corta y se agotan rápidamente. Sólo se pueden comprar en la tienda antes del amanecer. A veces son más difíciles de conseguir que el cerdo graso. Por eso, Zhao Lanxiang abandonó la idea de comer fideos de arroz y come siempre fideos de trigo. Después de la cosecha de otoño, He Songbai estaba ocioso por casualidad. Ella tomó una bolsa de arroz y le instó a moler la harina de arroz, convirtiendo el arroz en una harina fina y pegajosa leche de arroz.
Saludó a Liang Tiezhu para que se sentara y le puso delante un plato de rollos de arroz.
Los rollitos de arroz blanco se envuelven con granos de maíz, alubias y carne de cerdo picada, se enrollan en forma de tubo y se vierten con una cucharada de delicioso adobo antes de salir del fogón. Su sabor es suave y refrescante. Cuanto más finos y delgados son los rollos de arroz, más pueden absorber el adobo, y más deliciosos.
Liang Tiezhu ya tiene hambre. Los rollos de arroz blanco como la nieve están llenos de cosas doradas y verdes, y están humeantes. No podía esperar a removerlo con los palillos. La piel de polvo blanco se tiñe inmediatamente con la salsa dorada. El primer bocado fue suave y tierno, tan caliente que su lengua estaba exhalando, y el aceite de granos de maíz y frijoles era crujiente y dulce, y la carne estaba manchada con la cantidad justa de salsa. El maravilloso sabor entrelazado con la fina piel del rollo de arroz le hizo entrecerrar los ojos de alegría y cerró los ojos.
Gritó y dijo: «Ah, tu habilidad para hacer fideos de arroz es mucho mejor que la del restaurante estatal. Esta salsa es realmente fragante».
Liang Tiezhu no podía describirlo. Era un sabor tan hermoso. Engulló uno de dos bocados, y los otros cinco se resolvieron violentamente. Tal artesanía auténtica es difícil de conseguir, pero fue encontrado aquí por él. Este sabor realmente sabía como un maestro cocinero que ha estado haciendo rollos de arroz durante muchos años. Era tan hábil y anticuado que Liang Tiezhu pensó inmediatamente en su próxima comida.
Zhao Lanxiang estaba muy llena después de comer tres, y dijo: «Déjame ver lo que has traído esta vez».
Abrió la bolsa de tela y cogió un puñado para comprobarlo: «Son alubias rojas».
Liang Tiezhu se rascó la cabeza con algo de vergüenza y dijo: «Supongo que tienes suficiente harina y arroz. La última vez que te oí dijiste que querías grano en bruto. Ayer recibí una bolsa de alubias rojas y te la envié».
Estaba avergonzado de que las cosas que trajo esta vez no fueran comunes en los mostradores. ¿Qué clase de comida se puede hacer con alubias rojas? Saben bien cuando están cocidas, pero hay gente que no puede comer lo suficiente y las mezcla con el arroz.
Las alubias rojas cocidas al vapor son glutinosas y blancas, y el sabor no es mucho peor que el del arroz.
Zhao Lanxiang sonrió y recogió las alubias. «Vamos a hacer unos pasteles de alubias rojas para vender la próxima vez. Me aseguraré de reservar algunas para que las pruebes. Está delicioso».
Liang Tiezhu asintió, y después de una buena comida, montó en su gran bicicleta de ciervo dorado y se puso en marcha. Es una pena que los rollos de arroz tengan que comerse mientras están calientes y frescos. Pasado un tiempo no sabrían bien, de lo contrario pediría unos cuantos palitos más y se los llevaría por el camino.
…
He Songbai también comió unos cuantos rollitos de arroz, y sus ojos oscuros revelaron un poco de placer cuando los mordió.
Miró el plato limpio después de comer y sus ojos se oscurecieron.
Salió por la puerta y saludó a Tie Zhu.
Liang Tiezhu ya se había alejado unos metros y se volvió de mala gana. Preguntó: «¿Qué pasa, hermano?».
He Songbai descargó el grano en el asiento trasero de Liang Tiezhu sin decir palabra, y lo ató fuertemente con una cuerda en el travesaño entre la parte delantera y el asiento. Dio una palmada en la cabeza a Liang Tiezhu y dijo con voz grave: «Iré contigo».
Liang Tiezhu se sorprendió, e inmediatamente una sonrisa de satisfacción apareció en su rostro.
«¿Lo has entendido?».
Le guiñó un ojo a He Songbai y dijo: «Sabía que tendrías un día en que no podrías evitarlo. Vamos, hermano, hoy te llevaré a la ciudad».
Liang Tiezhu utilizó sus magníficas habilidades con la bicicleta para llevar un saco de comida más un hombre adulto, esforzándose por montar con firmeza el gran ciervo dorado.
Cantaba canciones folclóricas, silbaba y le decía alegremente a He Songbai en el asiento trasero de la bicicleta: «Te digo que, aunque los demás miren con desprecio nuestro desvergonzado negocio, no pueden prescindir de nosotros. Nadie necesita ni ropa ni comida. Nos atamos la cabeza a los pantalones y a la entrepierna para comodidad de la gente. No importa lo glorioso que la gente piense que es su trabajo, no es más glorioso que el nuestro».
«Dime, ¿no es así?»
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