Capítulo 24
Al cabo de un rato, la enfermera regresó, habiendo recuperado un montón de cartas del cuarto de servicio. Había un total de ocho cartas.
El sobre era blanco y la letra, suave y delicada. La carta parecía claramente escrita por una mujer. La enfermera ni siquiera tuvo tiempo de leerla antes de que se la llevara el jefe.
Jiang Jianjun la abrió una a una, y la atmósfera dulce y encantadora perteneciente a su chica se desbordó de la carta. La leyó detenidamente línea por línea, mirándola fijamente durante largo rato.
Jiang Jianjun volvió a mirar el calendario, y sus heroicas cejas se oscurecieron por completo. Este día… resultaba ser el comienzo del periodo de preparación para el ejercicio militar en la Región Militar G.
Tres meses, Lanxiang.
…
Zhao Lanxiang regresó a casa de la familia He con un billete de diez yuanes y algunos billetes de azúcar en las manos, y se sintió llena de satisfacción.
Cuando pasó por la ciudad del condado, fue a buscar a Liang Tiezhu y le encargó diez libras de harina, diez libras de arroz glutinoso y una bolsa de productos de montaña.
Tiezhu le dijo rápidamente el precio: «Cuatro yuanes y ocho céntimos».
Zhao Lanxiang le dio seis yuanes.
Ella dijo: «Quiero comprarte comida en el futuro, así que me daría vergüenza dejarte trabajar por tan poco dinero, no necesito el cambio».
Cómo se atrevía Liang Tiezhu a quitarle el dinero, dijo: «Si el Hermano lo supiera, me pegaría en el futuro».
Zhao Lanxiang preguntó con suspicacia: «¿Qué tiene que ver esto con tu hermano?».
Liang Tiezhu la miró sin rodeos, con descarada burla en los ojos.
Zhao Lanxiang apartó la cabeza. No esperaba que los ojos de este chico fueran tan agudos. Incluso cuando He Songbai era todavía tan denso, la había descubierto por completo.
De repente tosió: «Mantén un perfil bajo y no se lo reveles a nadie, o tu hermano Bai se enfadará».
Liang Tiezhu asintió para mostrar su lealtad.
Zhao Lanxiang regresó a la aldea con tranquilidad después de hacer su pedido. Aunque había estado trabajando todo el día, regresó temprano. Por la tarde, Zhao Lanxiang durmió la siesta antes de ir puntual al trabajo.
Empujó el pequeño carro cargado de escombros, pero inesperadamente un joven estaba trabajando para Zhou Jiazhen.
Ella se acercó, y el joven se sonrojó de inmediato y susurró: «Yo… pasaba por aquí y vi que hoy no venías a trabajar, así que vine a ayudar».
Zhao Lanxiang echó un vistazo a los montones de escombros que casi habían sido limpiados con una pala y miró rápidamente a Zhou Jiazhen.
Zhou Jiazhen le dijo: «Gracias, camarada. Puedes volver y terminar tu propio trabajo».
Zhao Lanxiang dijo: «Vengo a trabajar pero todo el trabajo ya está hecho. Esto está muy bien».
Zhou Jiazhen tarareó y dijo: «¿No venía el segundo hijo de la familia He a trabajar para ti todos los días?
¿Cómo está ahora, está mejor de la lesión?».
Ella estaba un poco preocupada: «¡Oh! Estoy tan acostumbrada a que me ayude, que mis huesos se han vuelto perezosos. Hoy no estabas aquí, y mi cintura estaba casi doblada».
Zhao Lanxiang dijo con una sonrisa: «Entonces hoy se lo debo realmente al camarada Wu. De lo contrario, estarías muy cansada. Mirando hacia atrás, debemos agradecerle su cálida amabilidad».
Ella se tocó la cara y se sintió un poco mal.
Zhou Jiazhen empujó torpemente el carro para recoger piedras. Después de llenar el carro, corrió campo a través. Su cara enrojeció y giró enfadada hacia Zhao Lanxiang.
«Todavía no le he dado las gracias al segundo hijo de la familia He. Agradécele su fuerza por mí».
Zhou Jiazhen terminó de despotricar antes de explicar en voz baja: «¿No estaba leyendo «Cómo se hace el acero» hace algún tiempo? Él lo vio y se alegró mucho de compartir su experiencia conmigo, ya que también lo había leído. Hablamos un poco».
Zhao Lanxiang dijo decentemente: «Es un buen libro. Es necesario que se comuniquen más y lo comenten entre ustedes para sacarle provecho».
Zhou Jiazhen dijo: «Entonces me comunicaré contigo».
Zhao Lanxiang agitó rápidamente la mano: «No he terminado de leerlo. Intentar comunicarse con gente que no ha terminado de leer es como intentar tocar el piano con ganado. Sólo gente como el camarada Wu, que ha leído mucho, puede seguir el ritmo de tus pensamientos».
Zhou Jiazhen volvió a pellizcar ferozmente a Zhao Lanxiang y se alejó resoplando con rabia empujando el carro lleno de piedras.
Tras terminar su trabajo, Zhao Lanxiang no hizo la cena esa noche. Aunque la pequeña He Sanya se sintió agraviada, la hermana mayor He sonrió. Se comió el arroz con boniato de un bocado, como si su cuenco contuviera los tesoros de la montaña y el mar. Zhao Lanxiang también se comió un suculento plato de arroz integral con boniato. Aunque no había aceite ni salsa, su estómago, que últimamente había comido mucho aceite, lo recibió con gratitud. Después de todo, los granos integrales estaban llenos de fibra y eran buenos para la digestión.
…
En mitad de la noche, Zhao Lanxiang se despertó de repente por un grito desolador. Estaba agitada y se levantó de la cama.
Con una lámpara de queroseno en la mano, siguió la voz y se dirigió a la habitación de la abuela.
Un delgado rayo de luz se filtró en la negra habitación, y la anciana se lamentó y gimió en la cama. Los ojos hundidos estaban cubiertos de una niebla sombría y, bajo la tenue luz, parecía insoportablemente miserable.
La abuela levantó sus brumosos ojos llenos de lágrimas y gritó: «¡Fuera!».
Zhao Lanxiang se retiró rápidamente, pero dejó la lámpara sobre la mesa.
Preguntó desde fuera de la puerta: «Abuela, ¿qué pasa?».
La abuela la ignoró.
Zhao Lanxiang sólo había intercambiado unas palabras con esta abuela desde que empezó a vivir en casa de la familia He. La anciana no quería preocuparse por esta desconocida. Por primera vez, aferrándose a la idea de encontrarse con la abuela a la que nunca había visto en el pasado, llevó el cuenco de arroz a su habitación, pero la hermana He la detuvo rápidamente.
De vez en cuando, veía a la anciana cuando los hermanos de la familia He la empujaban fuera para que tomara el sol. Cuando la abuela miró a Zhao Lanxiang, aquella extraña, sus ojos se mostraron indiferentes.
La hermana He fue despertada rápidamente por Zhao Lanxiang. Fue a la habitación de su abuela, la abrazó y acarició su espalda raquítica. En la oscura noche, sus gestos no podían verse. La anciana lloró tristemente, agarrando la mano de su nieta: «¿Se ha ido tu hermano?».
La hermana He cogió la lámpara e intentó hacer un gesto a su abuela: «No».
«No te preocupes, está bien».
«¿Se ha ido?» La anciana se secó las lágrimas con tristeza.
Zhao Lanxiang miró a la anciana y no pudo soportarlo. Fue a despertar a He Songbai.
Llevaba varios días durmiendo desde que le hirieron.
He Songbai se despertó al ver a una mujer sentada junto a su cama en mitad de la noche y su corazón latía violentamente. Cuando por fin recuperó la sobriedad, se dio cuenta de que era Zhao Lanxiang quien lo sacudía.
Se pasó los dedos por el pelo. Su voz baja e inaudible, con un deje de desesperación.
Dijo casi en silencio: «¿Qué te pasa?».
Zhao Lanxiang respondió: «La abuela estaba llorando y terriblemente angustiada. No pudimos calmarla. Ve a verla. Hace tres días que no te ve y pensó que te habías ido».
Al oír esto, He Songbai se incorporó de inmediato y empezó a quitarse las tablas atadas a las extremidades.
Zhao Lanxiang le detuvo: «No seas tan ingenuo, viéndote cojear hacia ella, ¿no vería tus heridas?».
He Songbai oyó esto y se atragantó. Se levantó y cojeó hasta la habitación de su abuela.
La abuela vio a su nieto con las manos y los pies clavados en tablas de madera. Le tocó la mano, le tocó el pie y le tocó la cabeza antes de empezar a berrear tristemente: «Mi pobre Bai…».
He Songbai abrazó a su abuela y la consoló en silencio.
Al cabo de un rato, se dio cuenta de que seguía llorando y dijo con impotencia: «Mis manos y mis pies no se romperán. Estaré bien en unos días».
Las lágrimas de la abuela cesaron lentamente. Lloró un rato, pero se durmió enseguida. Incluso dormida, refunfuñaba lastimeramente de vez en cuando.
He Songbai dijo: «Te dije hace mucho tiempo que no podemos ocultárselo, aún así no lo creíste».
La hermana He lo fulminó con la mirada a su hermano e hizo un gesto feroz: «Duerme».
He Songbai se encogió de hombros impotente y regresó a su habitación.
Descubrió que Zhao Lanxiang seguía sentada en su habitación, llamó a la puerta: «Vuelve a dormir».
Zhao Lanxiang mencionó de repente lo sucedido durante el día y preguntó: «Recoger flor de melocotón para el vino… Qué contraseña tan extraña».
He Songbai dijo con ligereza: «Qué extraño, ¿has conocido a alguien hoy?».
Zhao Lanxiang dijo: «No dijo nada, y directamente me llevó dentro».
Zhao Lanxiang murmuró: «Recogiendo flores de melocotón para el vino, recogiendo flores de melocotón para el vino, ¿eh?».
Lo meditó y dijo: «El mundo se ríe de mí porque estoy demasiado loco, y yo me río de los demás. No veo la tumba del Héroe de Wuling, y no hay flores ni vino para arar los campos. Ckckck…»
Zhao Lanxiang dijo pensativa: «Estos poemas agrios, ¿te los enseñó tu abuela?».
«Tu abuela es muy educada y te enseñó a escribir. La he visto ser muy amable contigo, pero ¿por qué no lo es conmigo?».
Esta última frase era lo que Zhao Lanxiang llevaba tiempo queriendo preguntar.
Los labios de He Songbai se crisparon, y el tono fue despreocupado: «Todavía no eres mi esposa, ¿pero has empezado a preocuparte por la actitud de mi abuela?».
Zhao Lanxiang lo pellizcó con rabia.
He Songbai pensó un rato y dijo: «Ella es amable, pero su vida fue muy amarga, y aún guarda cierto resentimiento en su corazón. Si de verdad te importa, no la culpes. De hecho, desconfía de todos menos de nosotros».
Al ver los ojos llenos de curiosidad de la mujer, He Songbai vio su postura de querer cotillear a altas horas de la noche. A He Songbai le dolió el cerebro.
Levantó a la mujer y la apresuró hacia la puerta. «¡Vuelve a tu habitación y duerme!»
***
«Templo de la Flor del Melocotón» es un antiguo poema creado por Tang Yin, pintor, escritor y poeta de la dinastía Ming. Nota del autor: El poema completo es así.
El Templo de la Flor de Durazno en el Muelle de la Flor de Durazno, y el Hada de la Flor de Durazno en el Templo de la Flor de Durazno.
El hada de la flor del melocotonero plantó melocotoneros y recogió flores de melocotón para hacer vino.
Despierta para sentarse frente a las flores, y se duerme después de beber.
Medio despierto, medio borracho, día tras día. Las flores florecen, año tras año.
Espero que los viejos mueran en la sala del vino de flores, sin querer inclinarse ante el carro de caballos.
El carro de caballos y los carros son interesantes para los ricos, y los que tienen vino están destinados a ser pobres.
Si el noble y el rico son mejores que el pobre, uno está en el suelo y el otro en el cielo.
Si a los pobres y a los humildes se les compara la riqueza con los carros, mi riqueza me ha hecho libre.
El mundo se reía de mí porque estaba demasiado loco, y yo me reía de los demás por no ver el mundo.
No hay tumba de los héroes de Wuling, ni flores ni vino para arar el campo.
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