Capítulo 17
He Songbai fue demasiado perezoso para levantar la vista esta vez. Bajó la cabeza para comer y se llevó un bocado gigante. Masticaba la untuosa ternura de la carne y su boca estaba llena de sabor.
La carne grasa era deliciosa, pero la carne magra también era fragante.
Liang Tiezhu miró la expresión de calma en el rostro del Hermano Bai e incluso tuvo algunas emociones de desdén de las que era demasiado perezoso para disimular completamente en su rostro. Sentía el pecho congestionado.
Liang Tiezhu explicó lentamente: «Mira qué buena es contigo, dispuesta a darte una comida tan deliciosa».
Aunque Liang Tiezhu era rico, no solía comer carne en casa. Era bueno conseguir una comida empapada en aceite aunque fuera una vez al mes. ¿Cuándo había comido Tiezhu un tazón de arroz cubierto con rodajas de carne? ¿Dónde se podía probar un arroz con carne de cerdo estofada tan delicioso? Si alguna vez una mujer lo tratara tan bien, no podría esperar a sacarse el corazón y estaría dispuesto a morir por ella.
He Songbai terminó el cuenco de arroz y dijo ligeramente: «Mi abuela solía hacer gachas de arroz cuando era rica. Eran sólo unas pocas comidas. Si me diera una comida lamentable, me la comería igualmente. ¿Qué quieres decir?»
Liang Tiezhu se apretó el hígado y sufrió mentalmente el desprecio de He Songbai. Enterró la cabeza exasperado y cogió la carne del cuenco de He Songbai, la puso en su cuenco y se la comió.
«Mis ojos son superficiales, pobres y codiciosos. Todo lo que puedo ver es esta carne».
Terminó rápidamente su propio cuenco de arroz, pero también lamió la fragante salsa salada del cuenco, lo que le valió una paliza de He Songbai.
…
Liang Tiezhu se dio unas palmaditas en el estómago después de comer y se despidió de He Songbai. Aunque Zhao Lanxiang le había servido mucho arroz, seguía sintiéndose insatisfecho. No había comido lo suficiente para satisfacer su antojo.
Se limpió la boca, sabiendo claramente que no podría pedir un segundo plato de arroz. Sin embargo, no se fue a casa inmediatamente, sino que se dirigió a Zhao Lanxiang.
Preguntó con entusiasmo a Zhao Lanxiang: «¿Qué harás para vender la próxima vez?».
Zhao Lanxiang dijo: «No lo sabré hasta la próxima semana. La carne y los fideos de casa están casi agotados. Dentro de unos días iré a la tienda a comprobarlo. Haré lo que pueda».
Zhao Lanxiang ya había sentido lo escasas que eran las provisiones en los años 70. Incluso con dinero y billetes, había muchas cosas que no se podían conseguir. Las colas eran tan espantosas que sólo las entenderían quienes habían vivido esa época.
A menudo iba a las cooperativas de abastecimiento y comercialización y a las tiendas de comestibles y compraba lo que veía. Y cada vez que iba a la ciudad del condado, era muy bueno volver sin las manos vacías.
La respuesta de Zhao Lanxiang, estaba dentro de las expectativas de Liang Tiezhu.
Sonrió, mostrando sus blancos dientes. Aunque no tenía forma de conseguir carne, ¡su negocio era vender comida!
«Bueno… ¿qué tipo de comida quieres comprar? Si tengo algo, puedo dártelo».
Después de escuchar, los ojos de Zhao Lanxiang se abrieron con sorpresa.
«¿De verdad? Si es así, ¡sería estupendo!».
«Por supuesto, si te viene bien consígueme harina, arroz, mijo, arroz, judías, setas y brotes de bambú. Aunque, todo lo que puedas conseguir, lo haré…»
Zhao Lanxiang no sólo habla a lo grande. Tras muchos años de investigación y perfeccionamiento de diversas cocinas, aunque todavía no era una «enciclopedia de recetas», podía hacer cualquier cosa con cualquier ingrediente. Pero incluso una mujer inteligente no puede cocinar sin arroz. Antes hacía lo que podía, pero ahora Liang Tiezhu quería suministrarle comida. ¿Qué otra cosa podía decir Zhao Lanxiang?
Esto hizo muy feliz a Zhao Lanxiang.
Liang Tiezhu estaba haciendo transacciones en el mercado negro. Por supuesto, comprarle comida a él era más seguro que comprarla en una tienda de comestibles. No tendría que trabajar tanto para comprar comida cada semana.
Después de que Liang Tiezhu escuchara sus peticiones, dijo en voz baja: «Claro, te lo enviaré cuando lo reciba».
Zhao Lanxiang continuó preguntándole a Liang Tiezhu el precio del grano. Liang Tiezhu agitó la mano en el aire: «Olvídalo, porque cuidas de mi hermano Bai y eres de las nuestras. Te lo daré a precio de compra. Puede que no sea tan barato como el de las cooperativas de suministro y comercialización, pero no necesitas vales de comida».
Zhao Lanxiang se sintió muy agradecida, sin duda era un muy buen trato.
Sabía que el precio de los alimentos en el mercado negro era ligeramente superior. Los agricultores que tenían raciones sobrantes las vendían en secreto en el mercado negro a precios ligeramente más altos a cambio de los gastos de manutención. No necesitan cupones de alimentos, lo que también era conveniente para Zhao Lanxiang, una persona urbana que recibía una cuota fija de alimentos cada mes.
Liang Tiezhu dijo: «Me voy. El hermano Bai se ha caído hoy de la bicicleta y tiene las piernas heridas. Si tú, si tú tienes…» Ve a verle.
Liang Tiezhu se mordió la lengua en secreto, y ante la mirada dubitativa de Zhao Lanxiang, se detuvo un momento antes de decir: «Si hay medicinas, deberías prestárselas».
Aunque fue ignorado por He Songbai, Liang Tiezhu seguía esperando que hubiera una mujer que supiera cuidar de él.
«¿Dónde podría encontrar una mujer a la que no le disgustara la familia del Hermano Bai y que quisiera cocinar para él? Esto era realmente difícil».
Aunque Liang Tiezhu no era inteligente, pero también estaba en la edad de pensar en una esposa. Si había una esposa que fuera tan buena con él, aunque no fuera interesante para él, la molería para hacerla interesante.
Zhao Lanxiang recordó los labios pálidos del hombre. Pensó que se debía a una bajada de azúcar por haber estado sin desayunar, pero no esperaba que estuviera herido…
Él seguía comportándose con normalidad, así que ella no lo notó en absoluto.
Zhao Lanxiang resistió el impulso de regañar inmediatamente a He Songbai, y despidió a Liang Tiezhu con calma.
Inmediatamente después de volver a su habitación, buscó entre las cajas y encontró rápidamente una botella de aceite medicinal. Debería ser adecuado para todas las lesiones de la piel y los moretones. Por suerte, este tipo de productos los compró cuando fue a la ciudad del condado y acudió a la clínica de salud.
¡No se puede ser tacaño a la hora de gastar unos cuantos yuanes por una medicina!
Se dirigió a la habitación de He Songbai y llamó a la puerta.
«¿Hay alguien ahí?»
He Songbai estaba tan lleno que estaba durmiendo la siesta. La voz lo despertó inesperadamente. Dormía sin camiseta, así que se levantó de mala gana, y primero se puso una chaqueta.
«¿Qué pasa?»
Zhao Lanxiang oyó la voz perezosa del hombre que venía de la habitación. La voz profunda estaba llena de una ronca e inconfundible ambigüedad, y también estaba mezclada con una ligera molestia, como si acabara de despertarse bruscamente.
Abrió la puerta de repente, mirándola condescendientemente, sus cejas afiladas se fruncieron: «¿Qué… falta dinero o faltan billetes?».
Zhao Lanxiang miró las manchas de sangre en los pantalones del hombre y puso el aceite medicinal en su mano. «Tiezhu dijo que te habías caído y te habías herido. Me dijo que echara un vistazo».
«Puedes tomar esta medicina primero, tienes que aplicarla tres veces al día».
He Songbai sólo sintió que la suave mano de la mujer lo tocaba, provocando un repentino entumecimiento que se extendió por toda su áspera palma. La corriente eléctrica pareció fluir desde sus dedos hasta su corazón, y sintió como si la sangre de su pecho estuviera a punto de retroceder.
Estaba rígido como si se hubiera electrocutado. Al momento siguiente, el frasco de medicina salió volando en línea recta. El delicado frasco de cristal cayó al suelo de repente y se hizo añicos.
Zhao Lanxiang se quedó helada.
Las pupilas de He Songbai se encogieron ligeramente.
Incluso el aire se estancó en ese momento. He Songbai también estaba aturdido, sus dedos temblaban, y luego habló con calma.
«Esto… cuánto era esta botella de medicina, te pagaré».
Zhao Lanxiang estaba enojada, triste y molesta.
En ese momento, el hombre había actuado como si hubiera tocado algo sucio y le apartó la mano, Zhao Lanxiang se sintió tan sorprendido y devastado.
«Siempre tienes que pagar aquí y allá. ¿Cuánto dinero me debes a estas alturas?»
A ella no le importaba que sus buenas intenciones estuvieran arruinadas, ni tampoco la resistencia inconsciente de su cuerpo. Sin embargo, el deseo de He Songbai de mantener clara su relación con ella en todo momento, y el hecho de sentir que es mejor no deberle nada, la enfadó mucho.
Se agachó para recoger el cristal roto con cuidado y se marchó en silencio.
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